Наедине с мечтой

— Да, конечно. Я все понимаю…

— Извините… Быть может, я лезу не в свое дело, но вы чем-то сильно расстроены — или мне показалось? Вас что-то тревожит? Понимаю, что вас сильно расстроило это письмо и…

— Не обращайте внимания, мистер Шайя. Это… нервы. Просто нервы.

— Вы уверены? — мягко уточнил я.

— Дело в том, что… — она опять замялась, — погибла моя собака.

— Ваша собака? — переспросил я.

— Да. Мы нашли Джерри на заднем дворе. Его укусила какая-то ползучая гадина.

— Когда это случилось?

— Позавчера вечером.

— Большая собака?

— Немецкая овчарка. Ей было пять лет. Подарок моего мужа. Он подарил собаку, когда… Синтия пропала. Чтобы мне было не так тоскливо.

— Как я понимаю, щенок — из служебного питомника Ордена?

— Да, — кивнула Маргарет, — Джерри был очень хорошо выдрессирован.

— Скажите, а эти документы, — я показал папку, — они всегда были в вашем доме?

— Нет. Я держала их в банковской ячейке. — Она запнулась, сделала паузу и пояснила: — В банковской ячейке, которая была открыта на имя моей служанки.

— Очень разумное решение. И вы взяли их…

— Вчера вечером. Ждала вас и вот… подумала, что лучше держать их под рукой.

— Скажите, мадам Маргарет… А кто еще знал про эти документы?

— Один из сотрудников Ордена, который и помог их взять из служебного архива.

— Это ваш старый знакомый?

— Друг моего покойного мужа, — ответила Маргарет, — один из самых близких друзей.

— Это, как я понимаю, копии?

— Нет, — она покачала головой, — оригиналы. Мой друг сказал, что у них что-то случилось с копировальным аппаратом, и отдал оригиналы. Пояснил, что дело все равно закрыто и не будет большого греха, если они окажутся у меня. Не попроси я эти бумаги, их сожгли бы в печке.

— Скажите, а где нашли вашего погибшего пса?

— На заднем дворе, у самой ограды.

— Вы мне не покажете это место?

— Сейчас? — удивленно спросила она.

— Почему бы и нет?

— Да, конечно. Только возьму жакет. К вечеру становится прохладно.

— Я никуда не тороплюсь.

Мы вышли из дома и пошли по дорожке. Участок был не таким уж маленьким, по сравнению с обычными участками в Порто-Франко. От задних дверей до забора — около ста метров. На заднем дворе размещалась двухэтажная хозяйственная постройка с гаражом, небольшая беседка и даже маленький бассейн. М-да… Красиво жить не запретишь. Мне показалось, что раньше участок был больше размерами. Почему? Непропорционально узкий. Сдается, что мадам О'Рейли продала половину своей территории. Кажется, я не ошибся: забор между соседними участками слишком свежий. На нем даже краска не облезла.

Женщина подвела меня к ограде и показала место, где был найден ее бедный пес Джерри. Я присел на корточки и провел рукой по траве. Ее недавно стригли. Два, а может — три дня назад. Повернулся к Маргарет и хотел что-то спросить, но не успел. Что-то ударило меня в спину и бросило лицом прямо в доски забора. Уже теряя сознание, услышал жуткий грохот взрыва и треск. А потом… Потом наступила темнота…

Сознание вернулось резко, словно кто-то нажал переключатель. По глазам ударил узкий луч фонарика. Черкнул и ушел в сторону, оставив перед глазами красные пятна. Через несколько секунд они поблекли, и я увидел потолок фургона. На его рифленой поверхности плясали разноцветные сполохи проблесковых маячков. Кто-то невидимый поднес к моему носу ватку с нашатырем.

— Какого д-дьявола… — прохрипел я и шевельнул рукой, чтобы оттолкнуть эту вонючую гадость. Было больно, но в пределах нормы. Бывало и похуже. В голове стоял звон, но и это неудивительно. Это уже третья контузия. Или четвертая? Не помню.

— Он очнулся.

Голос звучал глухо и слегка растянуто. Будто пробивался сквозь толстый слой ваты. Перед моими глазами мелькнуло расплывчатое пятно, а потом появилась женская ручка, и я умудрился навести резкость.

— Мистер, вы меня слышите? Сколько пальцев я вам показываю?

— Какая р-разница? — Я скорее догадался, о чем она меня спрашивает. — Главное, что вы не з-замужем. У вас к-кольца н-нет.

— Раз шутит — значит, жить будет, — забубнил мужской голос. — Давай его в госпиталь.

— Погодите, — я попытался подняться, но удержали, — со мной была женщина. Что с ней?!

— Не переживайте, она жива. У нее легкие травмы. Лежите спокойно!

— Ну если вы меня поцелуете — то, пожалуй, согласен прилечь.

— Размечтался — чтобы она тебя поцеловала! — захохотал мужской голос.

— Иди ты в задницу, приятель… — Звуки начали куда-то исчезать, и я опять отрубился.

Нас поместили в правом крыле орденского госпиталя. На следующее утро я проснулся и, надо заметить, неплохо себя чувствовал. По крайней мере, не выворачивало наизнанку, как это бывает после контузий. Даже голова не болела. Только гудела, как большой и слегка испорченный трансформатор. Чтобы не расслаблялся. Не успел подняться, как в палату вошла медицинская сестра. Весьма почтенного возраста. Она напомнила одну вредную старуху из моей прошлой жизни. Судя по ее снулому взгляду и костлявой фигуре, характер у нее склочный, а жизнь — унылая и серая. Могу поспорить, что у нее дома много цветов в горшках и несколько наглых кошек. И стопка любовных романов с цветными обложками, на которых изображены влюбленные парочки.

— Вы мистер Карим Шайя, не так ли? — Она выдавила дежурную улыбку. — Доброе утро!

— Утро добрым не бывает. — Я поморщился и обвел взглядом палату. — Где моя одежда?

— Господи Иисусе! О какой одежде вы говорите? — Медсестра недовольно поджала губы и скрестила руки на бюсте. Если быть точным — это она думала, что бюст находится именно там. На самом деле — его вообще не существовало.

— Я говорю о моей одежде, в которой меня привезли в эту богадельню.

— Вам нельзя вставать! Ни в коем случае!

— Мадам, я уже старый, и свой организм знаю гораздо лучше, чем ваши «клистирные трубки» с дипломами коновалов. — Кряхтя и ругаясь, поднялся и сел на краю койки. — Пойдите и принесите мою одежду. Или скажите, куда вы ее отправили, черт бы вас побрал.

— Вам надо сделать прописанные врачом инъекции.

— В задницу ваши инъекции! Где врач?

— Он сейчас придет и все вам расскажет. — Она поджала губы, намазанные помадой жутко ядовитого оттенка, повернулась и вышла.

— Вот дура… — Я посмотрел на распашонку, в которую меня одели, как новорожденного младенца, и выругался: — Хоть бы халат принесла, кошелка старая!

— Что здесь происходит? — Дверь распахнулась, и в палату стремительно вошел доктор в белоснежном халате. На его мощной, как у борца, шее болтался фонендоскоп.

— Ограбление века. Украли одежду и тапочки. Ну и пистолет в придачу. Все, что нажито непосильным трудом, все украли.

— Узнаю Карима Шайя. Ты не меняешься, старина. Такой же бузотер, как и прежде!

— Мы с вами знакомы? — Я зажмурил один глаз и посмотрел на доктора. — Ну да, конечно… И как я сразу не догадался, что это будешь ты.

— Заигрываешь с врачихой из мобильной бригады и пугаешь моих медсестер…

— Можно подумать, что я попросил ее раздеться и исполнить для меня стриптиз. Даже в мыслях такого не было.

Доктор долго меня щупал, заглядывал в глаза и вообще — делал вид, что работает. Я тоже не стал валять дурака и сделал вид, что ему поверил. Потом он сделал два шага назад и что-то прошептал.

— Не будь идиотом, Шарль! — сморщился я. — Ты же знаешь, что я ни черта не слышу.

— А утверждаешь, что все в порядке, — рассудительно заметил доктор.

— Мне нужна бутылка водки — и контузия пройдет сама собой. Можно без закуски. Если нет водки, то подойдет чистый медицинский спирт.

— Хороший способ. У русских лечиться научился?

— Нет, у одного рыжего британца. Офицера, мать его так, ее королевского величества.

— Он пьет спирт? — удивился доктор.

— Он пьет все, что горит.

— Может, это и помогло бы, но не здесь и не сейчас. В общем — слух вернется через пару дней.