Марош. Командор крови

Капитан замолчал и, отвернувшись, принялся разглядывать лагерь пиратов сквозь амбразуру, проделанную в зубце стены. Остальные тоже молчали. И в этом молчании полковник Лагуш угадывал их согласие с тем, что сказал капитан пикинёров.

– Ну, что ж, господа, – со вздохом произнёс он, – остаётся только дождаться их парламентёров. И постараться выторговать себе наиболее приемлемые условия.

Парламентёры не заставили себя ждать. Спустя час после того, как лагерь пиратов был полностью оборудован, к крепостным воротам подскакали три всадника под белым флагом.

– Эй! В городе! – закричал один из них, – а ну‑ка, выгляните кто‑нибудь!

– Чего надо!? – ответили со стен.

– Поговорить!

– Так вас же там трое. Вот и разговаривайте! – ответил со стены какой‑то зубоскал.

– Слышь, ты, умник, – заорали снизу, – начальство зови! Не для тебя разговор!

Меж зубцами стены показалась голова одного из защитников города.

– Я – лейтенант Шагар, начальник артиллерии города. Что вам нужно?

– Господин лейтенант, – ответили снизу, – к вашему городу прибыл сам Командор Марош во главе с армией пиратов, заключивших три месяца назад союз с бароном Торгус. И вот теперь мы несколько удивлены тем, что при нашем приближении ворота города оказались почему‑то закрыты. Вы не можете объяснить нам, в чём дело?

– А дело в том, что комендант города, полковник Лагуш, не желает присутствия ваших отрядов в Астинге. И нежелание это вызвано исключительно заботой о спокойствии во вверенном ему гарнизоне и в городе.

– Полковник Лагуш, говорите? Ну, хорошо. В таком случае наш Командор хотел бы лично переговорить с вашим комендантом. И уточнить некоторые очень важные и для нас и для вас вопросы!

– Какие именно? – поинтересовался лейтенант.

– А по поводу передачи города Астинга от вашего отряда нашему! – дерзко заявил пират, лихо сидевший на гарцующей лошади.

– Больше ничего передать не хотели? – спросил лейтенант.

– Если ваш полковник готов к переговорам, то через час пусть выезжает из ворот и проедет вперёд на двести саженей для личной встречи с Командором. С ним могут быть два человека. Если нет, завтра с утра мы начнём обстрел города. Всё!

И лихо подняв коня на дыбы, всадник развернулся перед воротами и вся троица размашистой рысью умчалась в лагерь.

– Итак, господа, приглашение на переговоры получено, – подвёл итог стоявший рядом с лейтенантом полковник, – будем собираться. Со мной пойдут капитан Лаусти и лейтенант Шагар. Вы же, капитан Раас, остаётесь вместо меня. Если что‑то пойдёт не так, вам командовать всей обороной, – со вздохом закончил он.

Ровно через час ворота города медленно приоткрылись и за городскую стену выехали три офицера, неспешной рысью направляясь к лагерю пиратов.

Спустя минуту от лагеря лёгкой рысью по направлению к городу поскакали трое всадников. Посередине на могучем кауром жеребце скакал сам Командор. Справа от него на рыжей лошади ехал адмирал Кардеш. Слева – полковник Соннори.

Сблизившись на расстояние в несколько шагов, всадники остановились. Некоторое время постояли в молчании, разглядывая друг друга. Потом принц, слегка взмахнув рукой, произнёс:

– Приветствую вас, господа. С кем имею честь?

– Полковник Лагуш, военный комендант города Астинг, назначенный на эту должность бароном Торгус. А это мои офицеры. Капитан Лаусти, командир отряда лучников. И лейтенант Шагар, начальник нашей артиллерии. Позвольте узнать, с кем мы ведём переговоры?

– Принц Марош Ликсург, Командор армии пиратов, стоящей под стенами этого города.

При этих словах полковник Лагуш взглянул на Командора с явным интересом. А сопровождавшие его офицеры недоверчиво переглянулись.

– А сопровождают меня адмирал Кардеш, герцог, – продолжал между тем принц, – и граф, полковник Соннори.

– Очень приятно, – приподнял шляпу Лагуш, – Итак, господа, как я понимаю, вы предлагаете нам сдаться?

– Именно так, – кивнул принц.

– Ваши условия?

– Вы просто сдаётесь, – пожал плечами принц, – складываете оружие, открываете ворота. Мы входим в город. Вы становитесь нашими пленниками. Вот и всё.

– Господин Командор, – подал голос капитан Лаусти, – вы предлагаете нам неприемлемые условия. Мы вынуждены отказаться. И постараться продать подороже свои жизни, защищая свою честь!

– Хм… вот как? – произнёс адмирал, – а чего же вы ожидали?

– По крайней мере, не столь унизительных для солдата условий, какие предлагаете вы! – ответил лейтенант.

– Ну, что же. Давайте послушаем вас, – согласился адмирал.

– Итак, господин полковник? – взглянул принц на собеседника.

– Господин Командор, – начал полковник, – мы могли бы передать вам город при соблюдении нескольких условий. Первое: свободный выход гарнизона на территорию бароната Торгус. Второе: всё наше оружие и знамёна остаются при нас. Третье: весь личный состав моего отряда должен быть обеспечен продовольствием на неделю. Это всё.

– Лихо! – присвистнул Соннори, – А может быть, для вас ещё оркестр выстроить и марш походный сыграть? А заодно и дорожку красную расстелить?

– Мы просим выполнить только то, чего требует наша воинская честь! – холодно произнёс капитан Лаусти.

– Значит так, господин комендант, – заговорил принц, – знамёна и холодное оружие можете оставить себе. Вся артиллерия, порох и ядра к ней в целости и сохранности передаются нам. Продуктами обеспечите себя сами, из своих запасов. Выходите из города завтра утром. Через час после восхода солнца. Прежде, чем вы выйдете из города, в него войдут три сотни моих пехотинцев и примут у вас пушки. Только после того, как я получу от них сообщение, что всё в порядке, вы сможете уйти за мост. И помните! Малейшее несоблюдение вами условий – и я отдам приказ открыть по городу огонь. У вас есть что‑нибудь добавить к сказанному, господа?

– Но что может дать нам уверенность, что завтра утром мы сможем спокойно уйти? Даже если мы выполним все ваши условия! – воскликнул лейтенант.

– Моё честное слово, господа, – ответил принц, – надеюсь, этого вам вполне достаточно?

– Честное слово пирата, – едва слышно пробормотал Лаусти, – Что‑то мне не очень в это верится…

Лейтенант тоже с сомнением покачал головой. И только полковник Лагуш, внимательно посмотрев в глаза адмирала, твёрдо произнёс:

– Да. Мне этого вполне достаточно!

– В таком случае – прощайте, господа! – ответил принц, – Надеюсь, завтра утром вы будете достаточно благоразумны. И не совершите какой‑нибудь непоправимой ошибки.

Раскланявшись, обе группы всадников развернули своих коней и направились к своим войскам.

– Как вы думаете, господин полковник, – сказал капитан Лаусти, когда они оказались на достаточном удалении от ушей принца, – не обманут ли они нас завтра? А то ведь что им мешает взять да и расстрелять нас из пушек в чистом поле?

– Нет, – произнёс полковник, думая о чём‑то своём и едва заметно улыбаясь, – ничего этого не будет. Кстати, предупреждаю вас, лейтенант Шагар, никаких фокусов. Вы человек молодой, горячий… Даже не вздумайте подвергать опасности жизнь наших солдат. Чтобы завтра передали свои орудия принимающей стороне в целости и сохранности! Вы меня поняли?

– Так точно, господин полковник, – недовольно буркнул лейтенант.

– Смотрите у меня, – погрозил ему пальцем Лагуш, – самое главное сейчас для нас, это спокойно вывести своих солдат из города и уйти с ними в свои земли. Помните об этом, господа!

В то же самое время между тремя командирами пиратского войска происходил похожий разговор.

– Как вы думаете, Ваше высочество, – обратился к принцу полковник Соннори, – выведут они завтра свои войска из города? Или заупрямятся?

– Посмотрим, – беспечно ответил принц, – однако, полковник Лагуш не похож на дурака либо на безумца‑патриота. Ну, а если мы и ошиблись… Что ж, придётся поторопить их залпами наших пушек.

– Могу вам с уверенностью заявить, граф, – не преминул высказаться и адмирал, – что завтра полковник выведет свои отряды из стен города.