Страница 98 из 107
Перед ним был он сам. И в его руках был точно такой же меч. Клинки скрестились и Арон отразил первый удар. Но сразу после этого он почувствовал, как острые зубы впились ему в локоть. Страшная боль пронзила его тело.
"Змея ужалила меня!" – мелькнула мысль в его голове.
Но он не мог понять, отчего ему так больно. Словно тысячи раскаленных иголок вонзились в его плоть.
– Арон! – совсем рядом раздался крик принца Алеро.
Но Арон более ничего не видел. Он упал на камни…
Он открыл глаза и понял, что‑то не так. Он шел рядом с Атенаис и отрядом воинов народа.
– Арон? – Атенаис коснулась его своей рукой. – Что с тобой?
– Со мной? Ничего, все хорошо.
Он ничего не мог понять. Боли не было. И он попал в иное место.
– Если все хорошо, то говори дальше, – произнесла беловолосая красавица Атеанис.
– А про что мы говорили?
– Нет, с тобой определенно что‑то случилось, Арон. Ты говорил о своем мире. И я хочу знать как вы живете так? За вас все делают. Но во что же превратились ваши люди?
– Ты видишь перед собой одного из них, Атенаис.
– И вы не знаете магии? Совсем?
Арон вздрогнул. Это уже было ранее! Он вспомнил, как они по пути к городу народа разговаривали с Атенаис. Он снова попал в тоже место и время. Но как такое возможно? Кто повернул время вспять?
– Ты снова ушел в себя и не отвечаешь.
– А что ты спросила?
– У вас совсем нет магии?
– Могу тебе сказать, что все у нас интересуются всем тайным. И есть у нас и свои ведьмы. Старухи гадалки и ворожеи.
– Но ты сказал, что магии в вашем мире нет. А сейчас говоришь, что волшебницы у вас есть!
– Они не с том смысле волшебницы, Атенаис.
– А в каком?
"Точно я в прошлом! – подумал Арон. – Я рассказал Атенаис книжку про мальчишку волшебника. И она меня слушала".
– Не молчи. Говори мне интересно.
Он повторил свой рассказ, и девушка с интересом его слушала, а затем сказала:
– Значит и у вас есть магия!
"Точно! Также она ответила мне и в первый раз! Стоит и мне еще раз повториться".
И он сказал:
– Ты снова не поняла, Атенаис! Все эти истории выдумка. Это наши писатели придумывают сказки.
– Придумывают? – не поняла девушка. – Но как в книге могут быть выдумки? В наших книгах сосредоточена мудрость веков. И потому они большая ценность. Зачем читать книгу, в которой все выдумано?
Антон пожал плечами.
– Ты не ответил, Арон.
– Я не знаю, зачем читать эти книги.
– Но ты их читал?
– Да.
– Зачем? Если в этих книгах выдумка, то зачем их читать? Я вот читала книгу заклинаний и книгу лечения травами. Они много дали мне. А что дала тебе книга о волшебнике?
– Да я прочитал это просто так, Атенаис. Просто из интереса.
– И все что ты мне рассказал выдумка? Но кто мог придумать подобное? Не легче ли предположить, что все в них написанное правда?
– Нет, Атенаис. В нашем мире этого нет. Все это действительно выдумка. А придумывают это у нас потому, что в нашей жизни ничего такого нет как у вас. Ваша жизнь и так полна приключений. Зачем вам еще и выдуманные истории.
Атенаис пожала плечами.
– Не могу понять вашего мира. Вы не пользуетесь магией и не верите в неё, но читаете о ней в книгах. Странно.
– Что делать? – Антон развел руками. – Таков мой мир. Может потому, я больше не желаю в него возвращаться?
– У нас тебе понравилось больше? – она посмотрела на него.
– Да. Но сейчас я озабочен некими событиями.
– Какими?
– Тебе про это лучше не знать, Атенаис.
Они повернули к тропе, что вела к искрящемуся камню. Это был путь, который указал Усала. Сам верховный жрец народа стал волноваться по мере приближения отряда к этому месту. Он то и дело принюхивался. Какой‑то запах волновал его.
Глаза Арона и Усалы встретились. Жрец усмехнулся и подозвал Арона к себе. Тот подошел.
– Ты удивлен, Арон? – тихо спросил жрец.
– Удивлен? Не понимаю про что это….
– Не стоит тебе таиться от меня, парень. Я ведь не красивая девка, которой ты закружил голову россказнями. И я знаю, что произошло с тобой. Ты начинаешь познавать новую реальность.
– Я? Но что это значит?
– Ты видел самого себя. В глазах змееногой твари был ты сам. И потому ты вернулся сюда.
– Ты знаешь про это? – удивился Арон.
– Знаю. Ибо я давно знаю, что мир Хаоса многогранен. И сейчас это твой мир, Арон.
– Но я не могу понять этого мира. Мне преследовала боль. Она ушла.
– Она еще вернется. Сейчас появиться существо из тумана. Помнишь про это?
– Да, – кивнул Арон. – Ты сказал тогда нам чтобы мы уходили, а сам остался.
– Именно. Ты все помнишь.
– Ты сказал нам, что там где туман, стирается грань здешнего мира. И никто не знает, откуда и что заползает сюда вместе с ним. И перед нами возникло странное существо. Оно выползло словно змея из под больших камней. Существо Сиреневого тумана. Так ты его назвал, Усала.
– Да! Все так. Существо Тумана вы ползло наружу но для меня оно не опасно. Ибо это реальность Хаоса….
Принц Алеро полил Арона водой и похлопал его по щекам. Тот пришел в себя.
– Алеро? Ты?
– Я, – ответил принц. – Но не пытайся подняться. Ты ранен, друг.
– Что такое? Я снова на месте?
– Ты спас нас. Предупредил о засаде змееногих.
– Монстры? Да я помню про это! Их было около тысячи. Они все шли и шли. Куда они делись?
– Змееногие твари?
– Да.
– Сбежали.
– Но их было так много, Алеро.
– Их был всего десяток, и мы убили пятерых. Остальные бежали.
– Десяток? Но я видел….
– Арон, тебе не нужно было смотреть в их глаза. Это главное условие. Кто посмотрит в глаза змееногому плохо кончит. Они сразу завладевают духом того, кого вырвали из тел зеркала их глаз.
– Значит, все, что я видел не реально?
– Кто знает, Арон? Глаза змееногих монстров загадка. Но у тебя иные проблемы, Арон. Тебя ужалила одна из этих тварей. И яд её смертелен.
– Что? – не поверил Арон. – Ты хочешь сказать, что я умру? Я, который приближался к Огненной змее?
– И что с того? Змееногие не просто порождения Тьмы. Они порождения загадочного Хаоса. И потому Фагимасад знал, кого натравить на тебя.
– Фангимасад?
– Он понял, что ты снова на стороне Света и потому решил избавиться от тебя.
– А как монстры преодолели все защитные барьеры? Ведь рядом цитадель народа, принц! Неужели для змееногих и эти барьеры не препятствие?
– Преодолеть барьеры голубых пещер нельзя, Арон, – ответил принц. – вернее это можно сделать лишь преобразовав их в черные или серые пещеры. Но то, что случилось, не поддается объяснению.
Арон почувствовал страшную боль, которая сковала все его члены.
– Это смерть…., ‑ прошептал он. – Моя смерть пришла…..
– Тебе можно воспользоваться шансом выжить, Арон. Ты был у Огненной змеи и можешь попробовать вернуться домой. Обратно к себе.
– Обратно…… ‑ Арон покачал головой. – Нет….нет…. обратно я не пойду. Лучше умереть здесь!
– Арон! Одумайся…
– Не стоит меня уговаривать. Есть ли иной шанс для меня спастись?
– Можно было попробовать вампиров Рок. Они однажды спасли меня самого о смерти. Может, смогли бы спасти и тебя. Но где они сейчас? Я не могу сказать! С нами нет Усалы! Он мог бы вызвать их…..
Больше Арон уже не мог слышать принца. Он провалился в небытие….
Очнулся он в глубине красной пещеры у самого алтаря какого‑то божества. Он с трудом приподнялся на локтях и осмотрелся.
"Где это я? Алеро рядом нет. Может, я уже умер и путешествую по подземному миру? Хотя я и так был под землей. Но я все еще чувствую боль. А это значит, что я жив. Но тогда как я попал сюда? Кто перенес меня? Красные пещеры? Неужели снова Огненная змея?"
Кто‑то кашлянул совсем рядом. Арон вздрогнул и повернулся. Из‑за камней к нему вышел жрец народа Усала. Он предстал в образе худого старца с длинной седой бородой, в сером балахоне, перевязанном в поясе веревкой. В его руках был костяной посох с вправленным в него светящимся камнем необычного красного цвета.