Страница 55 из 66
- Это и есть нужный нам дом? - указала Саша на большое здание, стены которого едва виднелись за стволами елей, выстроившихся вдоль склона, огибающего поляну.
- Нет. - Лукас улыбнулся волчьей уловке. - Но это обмануло немало злоумышленников.
- Так это муляж? А выглядит как настоящий.
- Он настоящий. Просто это не их убежище.
Объехав дом, Лукас остановил машину.
- Не выходи, пока я не окажусь рядом.
На этот раз она спорить не стала.
- Это твой мир, Лукас. Я здесь новичок.
Погладив ее щеку в мимолетной ласке, Лукас вышел из автомобиля и обогнул его, чтобы встать возле ее двери. Никто из волков не напал бы со спины. И Дориан не стал бы стрелять из своего укрытия в древесной кроне. Пусть они животные, но обе Стаи руководствуются честью, которая незнакома большинству Пси. Если их и ждет драка, то лицом к лицу, когти против клыков, но уж никак не с помощью снайперских пуль.
Однако рисковать жизнью своей пары Лукас не мог. Он учуял запахи Вона и Клея, к которым примешивались несколько волчьих. Волки, впрочем, держались вдалеке. Хорошо. Он открыл пассажирскую дверь, и Саша вышла.
- Держись за мной, - велел он, и без того прикрывая ее своим телом.
- Я чувствую эмоции пятерых незнакомых мне людей, - едва слышно прошептала она.
Он поднял брови:
- Я и не знал, что ты так умеешь.
- Я тренировалась. - В ее голосе прозвучало нечто вроде гордости, словно Саша оставила в прошлом свой страх, что она “неправильная”. - Вон и Клей рядом, один впереди, другой сзади.
- Идем.
Лукас двинулся в казавшийся бесконечным лес. Темно-зеленые ели теснились, закрывая солнце. Прошло минут пять, прежде чем Лукас нашел скрытую тропку, засыпанную листвой.
- Вообще-то, - начал он, - гостей, забравшихся так далеко, редко встречают с радушием. Как правило, они исчезают без следа, даже костей не находят.
И хищника в нем это восхищало.
- Думаешь, их съедают?
Лукас ухмыльнулся, оценив Сашин черный юмор.
- Вряд ли. Даже волки не станут питаться человеческой падалью.
Саша взяла его за руку. Внутреннее напряжение Лукаса несколько спало. Его женщина начинала полагаться на него, даже сама этого не сознавая.
Прошло, наверное, минут тридцать, прежде чем они достигли конца извилистой тропы и уперлись в скалистую стену горы, тянущейся в небо. Путь словно обрывался - хитрая уловка, уже много лет защищавшая Сноу-Данс.
- Хоук, открой, - крикнул Лукас. Все равно здесь его могли услышать лишь леопарды и волки.
Пару секунд спустя нижняя часть скалы самым волшебным образом поехала в сторону. “Дверь” отворилась ровно настолько, чтобы они смогли пройти. Лукас чувствовал, что Саша заинтересовалась механизмами, но не стал ничего говорить, пока они не окажутся внутри. Скала за их спиной закрылась, словно никогда и не открывалась.
Сашин вздох эхом отразился от стен, потому что в этот момент вспыхнули огни, освещая длинный тоннель, вымощенный речными камнями. Все поверхности покрывала роспись - художник использовал стены и пол вместо холста, запечатлевая волков: бегущих, охотящихся, дерущихся. Изображения завораживали своей красотой. Красотой и дикостью.
- Добро пожаловать. - Из тени выступил Хоук и поднял бровь. - Твоих стражей тоже пригласить?
- Не стоит, - улыбнулся Лукас. Вон и Клей и так были внутри. Дориан остался на своем посту снаружи.
На лице Хоука ничего не отразилось, но Лукас знал: того здорово разозлило, что леопарды опять умудрились проскользнуть в его дом.
- Поделишься как?
- У всех должны быть секреты. Ты же не рассказал, как нашел наше убежище.
Хоук нахмурился:
- Как насчет взаимного доверия?
Саша расхохоталась, и оба мужчины обернулись к ней. Их звериную натуру очаровала чистота звука. Лукас вдруг понял, что впервые слышит ее смех. Жажда, с которой он боролся все это время, перетекла в нежность. Саша значит для него гораздо, гораздо больше, чем думает. И если она погибнет, то заберет в могилу его сердце.
- Вы как двое диких зверей – каждый сомневается в намерениях другого. Интересно, как долго вы еще будете кружить, прежде чем окончательно определитесь?
Она покачала головой, и ее глаза сверкнули поистине женским весельем. В этот момент она была всем, в чем только нуждался внутренний зверь Лукаса - страстной женщиной, смеющейся, игривой и чувственной.
Лукас услышал глубокий вдох Хоука. Покосившись на волка, он заметил в глазах того простое послание: “Если бы она не была твоей…”
- Но она моя, - предупредил Лукас.
Саша их не слушала, любуясь одной из картин.
- Хоук, это восхитительно. - Она обернулась к нему. – Художник - кто-то из твоей Стаи?
Лицо Хоука окаменело на глазах, сравнявшись по невыразительности со стеной под слоем красок.
- Да, она была из Стаи. - Он мотнул головой. - Пойдемте.
Саша озадаченно посмотрела на Лукаса. Взяв ее за руку, он покачал головой - о художнице он ничего не знал.
- Они живут под землей? - спросила Саша минут пять спустя, потому что тоннель вел их все ниже.
- Кое-кто да. Это что-то вроде их штаб-квартиры.
Еще до того как Сноу-Данс приобрели репутацию самых лютых волков страны, не одна стая пыталась добраться до их убежищ. Все они потерпели полный провал, и лишь Лукасу и его стражам удалось не только обнаружить логово, но и пробраться внутрь. С одной лишь целью - оставить короткое сообщение:
“Не трогайте нас - и мы не тронем вас. ДР”.
Пару дней спустя Лукас обнаружил ответ у себя дома.
“Согласны. СД”.
Иногда проще быть животными. В мире Пси или даже людей подобные переговоры заняли бы пару месяцев. За этим последовали годы, пока они настороженно присматривались друг к другу, прежде чем наладить более тесные отношения. Но простейшее правило все еще действовало: “Не трогайте нас - и мы не тронем вас”.
На развилке Хоук свернул направо.
- А что слева? - поинтересовалась Саша, глядя в тот коридор.
- Жилища.
Впервые проникнув в тоннели, леопарды постарались, чтобы волки узнали: они были рядом с детенышами, но не тронули их. Проще о своих дружеских намерениях и не заявишь.
Через пару минут они добрались до следующего перекрестка. В уходящем вперед коридоре Саша заметила открытые помещения, откуда выходили или входили люди. Хоук же повел их направо, вскоре остановившись перед закрытой дверью.
Лукас почувствовал, как застыла Саша.
- Хоук, - спросила она, и в ее голосе зазвучали странные нотки: - Что там внутри?
Ледяные глаза встретились с ее.
- Сама увидишь. - Толкнув дверь, он вошел внутрь.
Лукас шагнул за ним, на всякий случай прикрывая собой Сашу. Вон и Клей уже держались рядом, сменив облик и натянув украденную у волков одежду, чтобы сбить их со следа. В случае чего выбраться наружу будет очень непросто. Непросто, но отнюдь не невозможно. Иначе Лукас не привел бы сюда свою пару.
Однако внутри не оказалось ничего опасного. За большим круглым столом сидели пятеро - все разного возраста. И от них не пахло волками. Одна из них – девушка – обернулась, и Лукас встретил взгляд черно-звездных глаз.
- Боже!
Он позволил Саше войти, но не стал закрывать дверь.
Саша поняла, кто эти пятеро, в ту самую секунду, как увидела - Никита рассказала ей о том случае во всех подробностях.
- Семья Лоурен, - прошептала она.
Она не ожидала только, что среди тех, кто пропал на территории Сноу-Данс, были дети. Даже после всего, что Саша узнала о своем народе, она не была готова признать, что ее раса способна отвернуться от ни в чем неповинных.
Двое мужчин - оба с обычными глазами - были старше остальных, один блондин, другой с темно-каштановыми волосами. Блондин выглядел лет на сорок, второй казался ровесником Саши. Рядом сидела девочка-подросток с ярко-рыжей гривой и глазами кардинала. Она прикрывала собой очень похожего на нее мальчика, тоже кардинала. И наконец зеленоглазая девочка лет десяти, рыжеватая блондинка с аурой очень могущественной Пси.