Страница 83 из 98
Когда майским утром на расстоянии менее двух миль от рейдера из тумана появился «Стефен Гопкинс», немцы немедленно сыграли тревогу и выстрелом из 37 мм орудия приказали «купцу» остановиться. Но тот и не подумал выполнять приказ, а начал маневрировать, да еще и передавать в эфир сигналы бедствия. «Штир» открыл огонь из 150 мм орудий, и почти сразу же его артиллеристы добились попаданий в противника. На «американце» оказались разрушены ходовой мостик и радиорубка, появились убитые и раненые. Вскоре снаряд разорвался в машинном отделении, «Стефен Гопкинс» почти потерял ход, а большинство находившихся у машин и котлов людей погибли. Но американские артиллеристы, включая приписанных к орудиям и пулеметам членов экипажа, держались до конца. Они вели точный огонь изо всех стволов – расстояние позволяло. Зато после первых же попаданий растерялись никак не ожидавшие организованного отпора немцы. Огонь рейдера стал беспорядочным, а в результате попаданий на нем вышел из строя руль, оказались повреждены торпедные аппараты, пострадал дизель, в носовой части вспыхнул большой пожар.
Тем временем в бой вступил и «Танненфельс», открывший огонь из своих зенитных орудий и пулеметов. «Либерти» горел от носа до кормы, потери экипажа росли, немецкие снаряды вывели из строя зенитные орудия и уничтожили весь расчет 102 мм пушки. И тут к орудию встал 18 летний кадет Эдвин Джозеф О′Хара, который обучился премудростям артиллерийской науки во время своего первого плавания. Он сумел в одиночку выпустить пять оставшихся снарядов, добившись при этом пяти (!!!) попаданий в «Штир». Но все же капитану Баку пришлось отдать приказ оставить судно. При попытке погрузить в шлюпку раненых погиб О′Хара, капитан и раненый старпом вообще отказались покинуть «Стефена Гопкинса» и погибли вместе с ним. Спастись, в конечном итоге, удалось лишь 15 морякам.
Но рейдеру пережить этот бой не довелось – его повреждения оказались слишком серьезны, а с бушевавшими пожарами никак не удавалось справиться. Поэтому экипаж счел за лучшее перебраться на «Танненфельс», а «Штир» затопили при помощи подрывных зарядов.
В честь моряков и артиллеристов «Стефена Гопкинса» назвали боевые корабли, береговые объекты и три новых «либерти». Еще одно унаследовало имя героического парохода, правда, и к нему военная судьба оказалась неблагосклонна – уже в конце 1943 г. нового «Стефена Гопкинса» отправила на дно японская субмарина.
После войны многие «либерти» сразу же стали на прикол, войдя в состав так называемого Резервного флота. Немало судов распродали. Еще ряд транспортов затопили с грузом отравляющих веществ, многие использовали при опытах по проведению мощных подводных взрывов, некоторые оказались в роли «подопытных кроликов» во время испытаний атомного оружия. Топили «либерти» и при создании искусственных рифов.
Те же суда, которые остались «на работе», служили вплоть до 1980 х гг., причем некоторые из них прошли весьма существенную модернизацию. Чего только с ними ни делали: удлиняли корпуса, заменяли паровые машины на экономичные дизели, устанавливали новые приборы. Но постепенно все они были списаны. Впрочем, не все: до наших дней сохранились как минимум два – превращенные в корабли-музеи «Джеремия О′Брайен» и «Джон В. Браун».
Линейный корабль «Ямато»
В начале 1930 х гг. в Японии начали готовиться к замене тех своих кораблей, у которых истекал определенный Вашингтонским договором 20 летний срок службы. А после того, как в 1933 г. страна вышла из Лиги Наций, было решено отказаться от всех договорных ограничений. После этого японские конструкторы разработали несколько проектов сверхкораблей, вооруженных 460 мм и даже 510 мм орудиями. Окончательный проект был готов в 1937 г., и 4 ноября состоялась закладка головного корабля, получившего название «Ямато» («Yamato»). В следующем году заложили «Мусаси», а в 1940 г. – два корабля, постройку одного из которых впоследствии отменили, а другой достроили как авианосец. На воду «Ямато» спустили 8 августа 1940 г., а сдали флоту в следующем году. Самый большой в истории артиллерийский корабль имел следующие характеристики: водоизмещение (нормальное на испытаниях) – 68 197 т, полное – 70 803 т, наибольшая длина – 263 м, ширина – 38,9 м, осадка при полном водоизмещении – 10,8 м. Мощность механизмов – 150 000 л.с., скорость хода – 27 узлов, дальность плавания экономическим ходом – свыше 10 000 миль. Толщина бортовой брони достигала 410 мм, суммарная толщина палуб – 280 мм, башни главного калибра защищались 650 мм броней. Но самым впечатляющим следует признать вооружение: девять 460 мм орудий в трех трехорудийных башнях, 12 155 мм орудий в четырех башнях, 12 127 мм орудий в спаренных установках, восемь трехствольных 25 мм автоматов и два спаренных 13,2 мм пулемета. Также на корабле имелись две катапульты и могло базироваться семь гидросамолетов. Численность экипажа достигала 2500 человек.
К моменту нападения японцев на Пирл-Харбор «Ямато» еще не вошел в строй. Формально работы на нем завершились 16 декабря 1941 г., а полностью боеспособным линкор признали 27 мая 1942 г. Но уже в феврале на нем поднял флаг командующий Объединенным флотом адмирал Исороку Ямамото.
Впервые в боевой поход «Ямато» отправился уже 29 мая, во время операции по захвату атолла Мидуэй. Он входил в соединение, шедшее позади сил вторжения и прикрытия, и должен был вступить в бой только в случае появления американских линейных сил. И действительно, основную роль в сражении сыграли авианосцы, в то время как могучие орудия японских линкоров так и не сделали ни одного выстрела.
5 августа к «Ямато» присоединился однотипный «Мусаси». Но главными врагами гигантов стали отнюдь не линкоры. 20 августа «Ямато» был атакован американской субмариной «Флайинг Фиш», однако выпущенные ею торпеды цели не достигли. В конце месяца флагман Объединенного флота встал на якорную стоянку в лагуне атолла Трук, а феврале 1943 г. новым флагманским кораблем Объединенного флота стал «Мусаси». 23 апреля на «Ямато» доставили прах адмирала Ямамото: он погиб пятью днями ранее, когда его самолет сбили американские истребители.
«Ямато»
В начале мая «Ямато» отправили в Куре для ремонта и модернизации. На корабле появился радиолокатор, было усилено зенитное вооружение, выполнен еще ряд работ. При возвращении на Трук в августе могучему линкору пришлось поработать транспортом, доставив на отдаленную базу различные грузы. Затем последовали два выхода в море для прикрытия конвоев, а с очередным конвоем корабль ушел в Йокосуку.
Новый поход, во время которого линкор оказался в роли войскового транспорта, сложился иначе. 20 декабря 1943 г. «Ямато», приняв на борт пехотную часть и снабжение, в сопровождении двух эсминцев направился к островам Адмиралтейства. Но 20 го числа к северо-востоку от Трука его атаковала американская субмарина «Скейт», выпустившая по гиганту четыре торпеды. Одна из них попала в правый борт в районе кормовой башни главного калибра, причинив немалые повреждения. Оказалось, что противоторпедная защита сделана неудовлетворительно, она не смогла предотвратить серьезные разрушения и поступление в корпус большого количества воды. Поход пришлось немедленно прервать, отряд пошел к Труку. Там быстро выполнили временный ремонт, после чего «Ямато» убыл в Японию для проведения более основательных работ.
Ремонт совместили с модернизацией, во время которой было существенно усилено зенитное вооружение и установлено новое радиолокационное оборудование. Для установки зениток пришлось снять бортовые башни среднего калибра. Работы завершились в марте 1944 г., испытания и учебные выходы в море – в середине апреля. В последней декаде месяца линкор (вновь с войсками и снабжением на борту) отправился в Манилу, а оттуда – на Трук. Во время похода к острову Биак в июне «Ямато» едва не протаранил «Мусаси», а все потому, что с кораблей заметили перископ американской подлодки. Поход пришлось прервать, поскольку началось сражение за Марианские острова, в котором японский флот потерпел тяжелое поражение. Оба суперлинкора вновь находились в арьергарде. 19 июня 460 мм орудия «Ямато» впервые открыли огонь по реальным целям, обстреляв шрапнелью… японские самолеты! От огня «Ямато» и других кораблей получили повреждения четыре истребителя. Вернувшийся в Японию «Ямато» получил дополнительное зенитное вооружение, после чего в который раз поработал транспортом, доставив на Окинаву пехотный полк.