Страница 14 из 15
Между тем эта история началась в последний год позапрошлого «века пара и электричества», когда в тогдашнем очень дальнем пригороде Нью-Йорка, сегодня фактически превратившемся в его окраину, неожиданно появилась многочисленная команда топографов-геодезистов. Возглавляемая одним из помощников модного архитектора Стэнфорда Уайта, она начала съемку местности и разбивку одного из самых удивительных, как сказали бы сегодня, энергетических технопарков будущего. В основе этого впечатляющего проекта лежала идея гениального изобретателя Николы Теслы о создании не имевшего аналогов инженерно-промышленного центра, входящего в «мировую систему» радиосвязи, всяческих телекоммуникаций и, главное, производства и беспроводной ретрансляции электрической энергии.
Удивительная личность Теслы была в то время на слуху далеко не только у профессиональных инженеров-электротехников, и этому способствовало несколько довольно далеких от науки обстоятельств.
Во-первых, все газеты были полны описаний захватывающих эпизодов испытания Теслой некоего «механического осциллятора», с помощью которого изобретатель шутливо предлагал разрушить небоскребы и мосты Нью-Йорка.
Во-вторых, журналисты с жаром обсуждали сенсационное заявление Теслы о приеме им инопланетных радиосигналов, поступающих, скорее всего, с Марса.
В-третьих, в глазах малограмотных американских обывателей Сербия и Валахия слились в единые мрачные Карпаты с расщелинами, скрывавшими замок Дракулы. Этому немало способствовал выход романа ирландского писателя Брэма Стокера[25], быстро превратившегося в бестселлер. И действительно, внешний вид Теслы, очень высокого и худого черноглазого брюнета с острыми чертами лица, всегда одетого в безукоризненный темный костюм и жемчужного цвета перчатки, как нельзя лучше соответствовал всю жизнь сопровождавшего великого изобретателя образу «электрического вампира». Надо сказать, что слухи, распускаемые репортерами о «вампирической личности» Теслы, всегда весьма забавляли ученого, и вместе со своим другом, большим любителем всяческих розыгрышей и мистификаций, Сэмюэлем Клеменсом, известным всему миру как Марк Твен, он немало сделал для поддержания своего столь странного имиджа. Так, изобретатель часто рассказывал пораженным репортерам, что он неделями может обходиться без телесной пищи, питаясь только волнами энергии, насыщающей электрический эфир…
Вот что сам Клеменс рассказывал о том, как изобретатель проводил соответствующие эксперименты, постепенно повышая мощность и частоту своего загадочного «осциллятора».
…Вначале откликнулись гулом, треском и стонами водопроводные трубы, затем басовитыми тонами им стал подпевать газопровод, тут же задребезжали оконные стекла, а со стен и потолка лаборатории посыпалась штукатурка. Через несколько мгновений все затихло – видимо, колебания перешли в иную область резонанса, но затем неожиданно завибрировало все здание целиком – от фундамента до крыши. Более того, раздались крики из соседних домов. Промедление тут было буквально «смерти подобно», и Тесла на глазах застывшего от ужаса Клеменса разбил молотком сложную пневматическую систему регулировки колебаний «осциллятора».
Через несколько минут в лабораторию ворвались полицейские из местного участка, стены которого тоже ходили ходуном во время «телегеодинамических» опытов изобретателя. Чтобы избежать судебного преследования, Тесле пришлось дать клятвенное обещание перенести подобные небезопасные эксперименты за черту города. Так изобретатель вместе со своими немногочисленными сотрудниками оказался в Скалистых горах штата Колорадо, поблизости от бальнеологического курорта Колорадо-Спрингс, где он построил уникальную исследовательскую станцию для «телегеодинамических» опытов с естественными и рукотворными молниями. В основе планов изобретателя лежала идея беспроводной передачи информации и энергии. А началом этого амбициозного плана должен был стать город будущего – Радио-Сити с центральным циклопическим сооружением «резонансного ретранслятора», сразу же прозванного башней Теслы.
Все это вместе с другими деталями было подробно описано в статье ученого «Проблема увеличения запасов энергии человечества, со специальными рекомендациями по использованию энергии Солнца», опубликованной в июньском номере журнала Century за 1900 г. Эта статья вызвала громадный интерес, и на страницах многих газет и журналов появились обширные комментарии, в которых обсуждалась реальность воплощения фантастических идей изобретателя. Появились и первые отклики на предложение Теслы создать акционерное общество для осуществления его наиболее амбициозных проектов. И, наконец, поступило предложение о встрече с «главной акулой Уолл-Стрит» – банкиром и финансистом Пирпонтом Морганом.
Рис. 2.2. Действующий «электроосциллятор» исследовательской станции в Колорадо-Спрингс (фотомонтаж 1899 г.)
План Теслы был многогранен. Он мог использовать ионосферу в качестве проводника или отражателя электрических волн; он мог использовать внутренние электрические импульсы земли, то есть ее геомагнитный пульс, в качестве несущей волны или передавать энергию традиционным беспроводным способом «с одной-единственной настроенной цепью, общей для передающего и принимающего терминалов», как было показано во время публичных выступлений в Лондоне, Париже, Нью-Йорке, Филадельфии и Сент-Луисе, – то есть посредством резонансного контура, охватывающего передатчик и приемник, антенну и заземление, – или мог использовать привычные медные провода.
Изобретатель торжественно представил главе финансового дома J. P. Morgan & Co. грандиозный проект радиогорода во главе с великанской радиовещательной станцией в окружении мастерских, исследовательских лабораторий и жилых кварталов, населенных тысячами ученых, инженеров, техников и операторов. Этот удивительнейший город Радио – Радио-Сити – должен был связать американский континент «реверберирующими нитями электрического эфира» во всем радиоволновом диапазоне со всеми мировыми столицами и мегаполисами.
После некоторых раздумий «барон-разбойник с Уолл-Стрит», как называли Пирпонта Моргана газеты, решается инвестировать в проект Теслы, и в нескольких десятках километров от нью-йоркской лаборатории изобретателя на обширном пустыре под названием Ворденклиф началось строительство колоссальной – без малого 60-метровой – деревянной вышки со стальной шахтой глубиной в 36 м. 20-метровое основание несло 50-тонный каркас, увенчанный сферическим медным куполом. Используя свои предыдущие эксперименты на исследовательской станции в Колорадо-Спрингс, Тесла собирался создавать гигантские электрические потенциалы наподобие тех, которые порождают грозовые разряды молний. Для этого он спроектировал 60-метровую катушку индуктивности, один из полюсов которой соединялся с большой медной сферой, возвышающейся над лабораторным залом.
Все это циклопическое сооружение, которое называлось башня Теслы, или башня Ворденклиф, начало действовать в середине 1902 г. Вернее сказать, именно тогда изобретатель приступил к первой серии своих загадочных экспериментов, продолжавшихся с небольшими перерывами вплоть до июля 1903 г. В этот период ученый еще успевал следить за строительством башни и исследовать электрическую емкость своего устройства. Кроме того, он много занимался модельными опытами с макетом земной сферы, пытаясь создать качественную «теорию передачи токов сквозь Землю». Для этого Тесла изучал, как массивная металлическая сфера макета рассеивает электрические токи различной частоты, измеряя при этом напряжение, длину волны и скорость передачи энергии, а также определял узловые точки стоячих волн, например вдоль экватора и на полюсах.
25
В 1897 г. вышел роман «Дракула», который принес Брэму Стокеру немедленный и оглушительный успех и со временем утвердился на пьедестале самого известного романа ужасов в мировой литературе. Книга выдержала бесчисленное число переизданий, переведена на все основные языки, а также послужила основой для нескольких сценических адаптаций и множества экранизаций.