Раскаленная луна

— Ответьте мне на один вопрос, — вмешался я и с неприязнью посмотрел на ящера. — Если я связан с вампирами, зачем мне звонить Персу? Зачем возвращаться в Обитель?

Тайпан встал и подхватил папку с документами.

— Порой, чтобы скрыться от правосудия, проще всего предстать перед ним добровольно. У нас не было прямых доказательств. И вам бы ничего не грозило. Но появился свидетель, которого вы с Леграном пытались убрать. Сейчас дело приняло совсем другой оборот.

— Но Бандерас лжет! Не знаю, каким образом он выжил…

— А здесь позвольте нам самим разбираться, кто из вас врет, а кто говорит правду. Подпишите протокол, и мы закончили. Пока.

Покидая бюро, я не смог сдержать облегченного вздоха. Создавалось такое впечатление, что меня вытащили из осиного гнезда. Как бы дальше ни сложились обстоятельства, на территории Обители у меня больше шансов доказать свою правоту. Однако окружающие моих чувств не разделяли. Ирбис подошел ко мне и глухо произнес:

— Надеюсь, я не пожалею о том, что вытащил тебя отсюда. Как и Бандереса.

— Вы же видите, он лжет.

— Время покажет. У меня срочные дела и, прошу, в мое отсутствие не делай глупостей. Ты понял?

И, прежде чем я что-либо смог ответить, развернулся и уселся в автомобиль, который тут же тронулся с места. Бандераса провели мимо меня и посадили в другую машину, но на долю секунды мы схлестнулись взглядами, от чего держащий меня под руку Перс усилил хватку еще больше.

Дорога до дома прошла в полном молчании. И все же, когда автомобиль въехал на территорию Обители, я почувствовал, как с плеч свалился тяжелый груз: здесь упыри нас не достанут, а проблемы можно решать по мере их поступления.

Выйдя из машины, Тор взял меня под локоть и повел в сторону угловой башни. Однако Перс остановил его:

— Слушай, мне кажется, парня надо для начала доставить в лазарет. Боб поставил его на ноги, но рекомендовал более серьезное обследование.

Тот оглядел меня с головы до ног, вздохнул и покачал головой:

— У меня есть четкий приказ поместить арестованного в камеру. Но инструкцией не запрещены медицинские консультации. Агата может его осмотреть на месте.

КПЗ находилась в подвале, аккурат под угловой башней, где проходили наши теоретические занятия. Сколько я здесь учился и даже не догадывался о столь неприятном "соседстве".

Узкий коридор, стол для охранника в стороне от малюсенькой камеры, больше похожей на каменный мешок, чугунная решетка, накрепко вделанная в пол: все это неприятно давило на нервы и навевало ассоциации с каким-нибудь замком Иф. Только современные лампы и магнитные замки напоминали, в каком веке мы находимся.

— Даже не думай взломать дверь, — Тор остановился возле камеры и вставил карточку в паз. — Она выдерживает самые мощные удары.

— И не собирался, — раздраженно буркнул я. Стоило давать деру от упырей, чтобы нажить неприятности от своих же.

— Правильно, — кивнул ящер. — Невиновным бояться нечего.

Решетка отворилась, и он подтолкнул меня внутрь, сняв, наконец, наручники. Окон в моих новых "хоромах" не было. Впрочем, в них не было ничего, кроме кровати, невысокой тумбы, умывальника и очка в углу.

— Если будут вопросы — обращайся к дежурному. Надумаешь написать чистосердечное — милости просим, опять же к дежурному, он позовет кого надо. Все ясно?

— А как же Бандерас? Ему вы доверяете?

— Он в надежном месте. И под охраной, — спокойно ответил Тор. — А вот и твоя медпомощь.

В камеру прошла Агата, поставила чемоданчик на тумбочку:

— Садитесь, молодой человек. Рассказывайте, где и как отличились на этот раз.

Она тщательно обработала ссадины на лице и теле, перебинтовала грудь. При этом, слушая мой рассказ, не проронила ни слова и все время озадаченно хмурилась. Завершив осмотр, заключила:

— Ну что ж, в который раз снимаю шляпу перед искусством Боба. Вам крайне повезло, что он оказал вам первую помощь. Теперь для восстановления сил вам рекомендуется пить как можно больше гранатового сока и хорошо питаться, о чем я сообщу Варваре. Ну и больше отдыхайте.

Я не удержался и хмыкнул. Для отдыха обстановка здесь самая подходящая.

— И еще вот, — она протянула одежду. Интересно, сколько комплектов формы я уже испортил? — Переоденьтесь.

— У вас все? — в дверях встал Тор. — Тогда до завтра.

Он запер решетку и удалился следом за Агатой.

* * *

Я лежал в камере и сверлил взглядом потолок. События последних дней никак не желали укладываться в голове. Каким образом Бандерасу удалось выжить? Я же видел… Видел как ему вспороли шею. Или это морок? Тогда я соображал с трудом и находился под контролем Леграна. А белобрысый? Почему его рожа кажется мне знакомой? Где я его видел? Черт! Сидя в камере я ничего не смогу сделать! Ни-че-го…

— Маугли!

От звука знакомого голоса, я вскочил с койки, в несколько шагов оказался возле решетки.

— Сел!

— Маугли… — Она обхватила рукой мою ладонь, сбивчиво затараторила. — Господи… Я решила, что больше никогда… Нам сказали… Такой ужас…

— Ладно тебе нюни разводить, — к решетке подошел Дик, а за ним и Панда. — Я ж говорил, что он выберется.

Сказать, что я удивился, увидев своих напарников, значит не сказать ничего. Появились они очень кстати — охранник как раз покинул свое место, чтобы перекурить на свежем воздухе.

— Ребята… Как вас сюда пустили?

— Сел уломала того чела возле входа, — подмигнул ей Дик. — Пять минут разговора с заключенным еще никому не вредили.

— Между прочим, Вол — нормальный парень. Разве он виноват, что его приставили к Маугли?

— А никто и не спорит, — Дик пожал плечами и посмотрел на меня. — Дружище, похоже, на это раз ты сильно влип.

— Да уж, — я сильнее сжал руку Сел.

— Но мы же вытащим его, правда, ребят? — подал голос Панда.

— Конечно! — в унисон согласились Сел и Дик.

— Слушайте, — как бы мне не хотелось отсюда выбраться, вовлекать в неприятности напарников я бы ни за что не стал. — Держитесь подальше. От меня, от истории этой. Кот погиб из-за меня. Я никогда не прощу себе, если с вами что-нибудь случится.

— Не дури! — жестко заявила Селена. — Все обучение в Обители нам вбивали, что мы — одна команда. И теперь, когда у тебя неприятности, ты хочешь, чтобы мы тебя вот так бросили?

— Это не шутки! — вскипел я. — Предатель все еще в Обители и в любой момент может нанести удар! Если вы не будете осторожны…

— А мы вычислим его раньше, — спокойно заявил Панда. — Селена права, мы — твои напарники. И сделаем все, чтобы тебе помочь.

Понятно… Спорить бесполезно. Достаточно взглянуть на их решительные лица…

— Хорошо, — нехотя согласился я. — Но у нас нет ни единой зацепки. С чего начнем?

— Любое дело начинается с архивов, — тут же предложил Панда. — У меня есть ключ Орхидеи, она часто меня посылает за рецептами. Там поднимем личные дела членов Совета, поищем, на чем их могли подцепить вампиры — так просто охотников не завербовать, тем более, истинных.

— Верно, — подхватила Селена. — Я с Пандой иду в архив, Дик будет развлекать Фила — по ночам старик часто обходит верхние этажи, не хотелось бы, чтоб он нас там увидел.

— Ну а ты, — продолжил Дик, — будешь висеть на ментальной связи с Сел и давать ценные указания. Ваша пара, истинный — человек, по каким-то причинам не прослушивается остальными охотниками.

— Если сконцентрируешься, — деловито заключила Селена, — то сможешь принять от меня не только мысли, но и образы. Так что будь готов сегодня ночью. Я дам тебе сигнал.

— Прошло уже десять минут, — в помещение зашел дежурный. — Аудиенция закончена.

— Спасибо вам большое, — признательно пробормотал Панда и направился к выходу. Дик — за ним.

— Сел… — отпускать ее мне совершенно не хотелось. В какой-то миг я почувствовал, что ни к чему хорошему наша затея не приведет. Сглотнув сухой комок в горле, я уперся лбом в холодные прутья решетки.