Страница 34 из 89
С тех пор как она вернулась из кругосветного путешествия в Европу, не прошло и года. Это случилось в самом начале весны. Сначала Елена остановилась в Лондоне. В красоте ранней весны этого унылого туманного города было свое очарование. Улицы, площади и скверы дышали ароматом тяжелых гроздей сирени, особенно после потоков теплого дождя, умывающего каждый молодой зеленый листочек. Несмываемая дымка смога растворялась до прозрачности, сквозь которую просматривались Вестминстерские башни, шпиль королевского дворца с развевающимся национальным флагом и тысячи устремившихся к небу чадящих печных труб.
Елена наслаждалась красотами Лондона несколько месяцев, потом провела пару недель во Франции, отправилась в Германию, но вдруг ей стало тоскливо – потянуло в Россию, к своим. Любому путешествию когда-нибудь приходит конец. Усталые искатели приключений тоже иногда хотят отдохнуть от впечатлений или поделиться ими с окружающими.
Елена пыталась связаться со старыми европейскими знакомыми, но Рождество разбросало всех знакомых по их родственникам, а там Елену, как говорится, никто не ждал. Стало тоскливо. Все разъехались по своим домам, городам и странам. Только она так и не сумела обзавестись собственным гнездом.
Денег не хватало. Перемещаясь из страны в страну, из города в город, живя почти постоянно в гостиницах, нужно было обладать большим состоянием или твердым доходом. Громадное наследство в 70 тысяч рублей, полученное Еленой несколько лет назад от крестной матери, закончилось. Молодая девушка не сумела им толково распорядиться, за два года пустив состояние на ветер. Вернувшись в Европу, ей пришлось зарабатывать, давая в Лондоне музыкальные концерты. Но средств на богатую жизнь, к которой она уже привыкла, было явно недостаточно. Этот факт, разумеется, угнетал. Просить дополнительные деньги у отца было стыдно, поэтому своим европейским знакомым Елена объявила, что, пожалуй, она не прочь бы и в Россию вернуться.
За десять лет внешность Елены значительно изменилась. Она сильно располнела, превратившись из хрупкой круглолицей девушки в солидную молодую даму. Однако внутренне она была все той же веселой, умной, острой на язык, взбалмошной, невероятно обаятельной в общении женщиной, склонной к мистицизму.
В семьях ее родственников тоже произошло немало изменений. Отец со своей младшей дочерью Лизой – сводной сестрой Елены, теперь жил в Петербурге. Незадолго до того, как они последний раз виделись в Англии, отец женился на баронессе фон Ланге, но, к сожалению, через два года овдовел. Его молодая жена умерла в родовой горячке, оставив ему новорожденную дочь. С тех пор прошло много долгих лет, отец вышел в отставку и больше не женился, посвятив себя воспитанию младшей дочери.
К отцу Елена намеревалась заехать в первую очередь, а затем уж отправиться к сестре Верочке и остальным родственникам. Верочка, как и отец, неожиданно рано овдовела, поэтому пока еще жила в семье своего свекра, который любил ее как родную дочь. О господине Блаватском Елене ничего не было известно. Жив он или нет?
Все еще служит или ушел в отставку? Какие у него намерения относительно нее? До сих пор Елена опасалась, что муж может заявить о своих супружеских правах, поэтому хотела сначала через тетю навести справки о его намерениях. Кроме того, в письмах она умоляла тетю Надю, которая все еще жила в Тифлисе, до поры до времени сохранять тайну ее возвращения в Россию и как-нибудь связаться с генералом Блаватским, чтобы узнать о его намерениях относительно своей жены. По всей вероятности, у Елены были и еще кое-какие тайные мысли и желания, связанные с ее приездом на Родину. Но какие именно – бог весть.
Глава 27
Первое кругосветное
О том, что молодости и «море по колено» и «звездочка с небес».
Иногда Елена вспоминала своего милого сердцу Митровича. В душе она испытывала к нему теплые чувства и была благодарна за все, что между ними было. При этом не испытывала сожаления о том, что, не желая обременять себя семейными условностями, она сбежала от дорогого сердечного друга без объяснений. Тогда все произошло по-английски, без прощальных слов, слез, поцелуев. Она просто села на пароход и направилась через Англию в Америку. Зачем? Странное слово – «зачем». Так спрашивает только тот, кто не понимает, отчего люди лезут на вершину горы, рискуя каждую минуту упасть в пропасть; приделывают к рукам искусственные крылья, желая парить в небе, как птица; или ныряют на дно морское, задыхаясь от удушья, чтобы посмотреть на рыбок. Объяснение у всех одно – «ИНТЕРЕСНО!»
«А опасность?» – спросят скептики.
Ответ для скептиков будет непонятен: у пытливых, любознательных исследователей опасность в расчет не принимается. Пытливый ум не боится испытаний, а ловушки, расставленные жизнью на пути исследователя, только добавляют адреналин в кровь. Риск, неизвестность и жажда познания – вот три кита, которые двигают отважных вперед.
Когда у Елены появилась мечта посетить Индию, ее уже нельзя было остановить. Ей крепко засели в голову слова Учителя о том, что в Индии спрятаны несметные сокровища древних знаний, которые недоступны цивилизованной Европе. Тогда Учитель сказал: «Индия предначертана тебе, но позже, лет через двадцать восемь-тридцать». «Тридцать?! Ну, это уж чересчур!» – возмущалась Елена. Так долго ждать ее нетерпеливая душа не могла. Она оправдывалась тем, что Учитель не запрещал посетить Индию раньше назначенного срока, сказав: «Поезжай туда и посмотри страну». Значит, уговаривала себя Елена, можно ехать просто так, не по делу, а ради собственного интереса или удовольствия. Попытавшись опередить события, она отправилась в Индию, как Колумб – открывать для себя новые земли, двигаясь через Атлантику на Запад.
Проще было отправиться в морское путешествие по Средиземному морю, оттуда до Индии рукой подать. Но упорная девушка не искала легких путей. Она не желала ограничиваться короткой морской прогулкой, решив растянуть удовольствие. Для начала она была не прочь познакомиться с Новым Светом, а уж потом пересечь Тихий океан и добраться до Индии.
Отчего нет, если есть такая возможность?
Начать знакомство с Америкой Елена предполагала с Канады. На это были три причины. Первая – уехать подальше от Европы, чтобы ее таким образом не нашел не только законный муж – Блаватский, но и наполовину законный – Митрович. Зачем связывать себя лишними обязательствами?
Вторая причина выглядела по-детски мило и даже наивно. Как она потом говорила, «ей хотелось посетить страну, о которой она много читала в романах Фенимора Купера», а индейцы, их древняя магия, чудеса, ритуалы, шаманы – манили ее, как магнит.
Третья причина – слова Учителя. Еще при встрече в Англии Учитель сказал, что прежде, чем Елена сможет приступить к делу, которое поможет ей найти и «Камень и Деву», она должна многое познать, познакомиться с миром, пройти испытания, – чем больше, тем лучше.
«Новый Свет – куда уж лучше и больше! Надо двигаться именно туда», – такой вывод сделала любознательная девушка и отправилась в неизвестность.
Впечатления от Америки начались с Квебека. Там ее познакомили с местными индейцами. Знакомство оказалось впечатляющим, но не очень удачным. Елена надеялась, что в силу своей незаурядности и явных способностей, которые немедленно отмечали все ранее встречавшиеся на ее пути шаманы, она сумеет выведать некоторые тайны индейских магов и познакомиться с их ритуальными действами. Однако индейцы не пожелали раскрывать своих секретов даже за подарки и деньги. В один прекрасный день они применили излюбленный самой же Еленой метод – неожиданно исчезли. И не просто исчезли, оставив о себе призрачные воспоминания, а прихватили с собой «подарки». Они забрали кое-что из ее вещей, в том числе пару ботинок, которыми Елена очень дорожила и каких, по ее словам, «в те дни было не найти во всем Квебеке».
Разочаровавшись в коренных индейцах, на которых, по мнению магически настроенной девушки, скорее всего, сильно повлияли английские миссионеры, – Елена направилась в Мексику, по дороге остановившись в Новом Орлеане. Там ей предложили познакомиться с одним очень сильным шаманом или колдуном, практиковавшим вуду. Елена кое-что слышала об этой практике и силе ее воздействия. Обрадовавшись представившейся возможности, она с удовольствием согласилась. Однако Учитель, который почти ежедневно посещал ее в ночных видениях, предупредил Елену о том, что заниматься этой практикой слишком опасно, так как вуду – сильнейшая черная магия, которая может нарушить ее карму, приведя к непоправимым последствиям.