Страница 20 из 43
"Странный человек, - решил Миша, когда начальник, попрощавшись, ушел вместе с Владимиром Ивановичем.
-Да Дела - хмуро протянул Женя, отложив в сторону паяльник и повернувшись вместе со стулом к практиканту. - Жаль Очень жаль
-Что впустую пришлось работать? - спросил Миша.
-Нет! Зачем? - удивился механик. - Без этого в экспериментальной работе не обойтись. Бывает, сделаешь что-нибудь, а потом оказывается, что это не нужно. Если бы все наперед было видно, то и опытов бы делать никаких не нужно - прямо строй готовые аппараты. Я про другое говорю: жаль, что вчерашние опыты были неудачны. Ведь ожидалось, как говорится, победное окончание разработки. После этого Василий Иванович смог бы отдохнуть и подлечить свое зрение. Вы же видите, какой он?
-Конечно - как-то неопределенно ответил Миша.
-Скажите, Женя, если это не секрет и не нарушает здешние порядки, - продолжал Миша, - над чем работает наша лаборатория Л-3?
Механик окинул Мишу испытующим взглядом, затем покосился, как обычно, на дверь и ответил полушепотом:
-Над зрением
-То есть как над зрением? Над каким зрением?
Но Женя сделал еще более таинственное лицо, а затем хитро улыбнулся, словно отвечая: "Рано тебе интересоваться подробностями; всего четыре дня тут работаешь. Уж извини Начальник отдела введет тебя в курс дела, когда найдет нужным"
***
Как и было условлено, Миша увиделся с Людой сразу же после работы у ворот института.
Девушка встретила Мишу необычайно радостно. Завидев его, идущего по песчаной дорожке, она бросилась ему навстречу с веселым возгласом:
-Наконец-то! Я ожидаю вас вот уже десять минут! Разве так можно?
Они решили совершить прогулку вдоль берега моря, к нагромождению скал, казавшихся издалека покрытыми голубой дымкой.
-У меня оказалась интереснейшая работа, - продолжала Люда возбужденно, - вы даже не представляете На приборе, о котором я вам рассказывала, можно принимать изображение, словно как на телевизоре. Это и есть телевизор, предназначенный для специальных целей. А вы чем недовольны? - вдруг спохватилась она, заметив угрюмое выражение лица своего собеседника.
-Да так, ничего - ответил Миша.
За ворота института вышли молча.
-Может быть, вы недовольны, что я вас отозвала от какого-нибудь срочного дела? Быть может, у вас намечалась опять какая-нибудь спешная работа?
-Нет, нет.
-В таком случае, - продолжала девушка, понизив голос, - вы, вероятно, просто не хотите меня видеть и пришли потому, что условились.
-Что вы! - встрепенулся Миша. - Как вам это могло прийти на ум? Я, знаете - Миша смутился и принялся усиленно теребить в руках кепку. Я ведь очень часто думаю о вас.
-Ну и чудесно - также смущенно пробормотала Люда. - Я тоже часто вспоминаю о вас Вот сегодня к нам приходил начальник лаборатории. Как только я на него посмотрела, так сразу вас вспомнила. Знаете, кто у вас начальник лаборатории? Бородач, с которым мы встретились на берегу! Помните?
-Помню и знаю, что он наш начальник, - хмуро ответил Миша, натягивая кепку на голову.
-Я же говорила, что это необыкновенный человек, - горячилась Люда, убеждая Мишу в правильности своего впечатления. Но Миша не реагировал на ее горячность, он шел с унылым видом.
-Знаю, - пробурчал он, косясь недовольно на девушку. - Могу даже передать комплимент, сказанный Василием Ивановичем по вашему адресу. Он сегодня был в нашем отделении, узнал меня и сказал, что девушка, которую он видел со мной на берегу очень милая очень, очень милая
-Выдумываете?
-Нет, не выдумываю.
-А чем вы все-таки недовольны?
-Представьте себе, Люда, - начал Миша, снимая с головы кепку и размахивая ею в воздухе, - представьте себе, что вы делаете какую-либо работу. Какое радостное чувство испытываете вы, когда удалось выполнить задание! А потом вам говорят, что труд ваш оказался ненужным. Видите ли, произошла ошибка. Оказывается, эту работу не нужно было делать совсем Приятно было бы вам?
-Нет, неприятно, - ответила Люда сочувственно.
-Вот такая история произошла со мной. Сегодня утром выяснилось, что монтировать новый гидрофон было необязательно. Зря я только сидел ночью в лаборатории.
-Бедный. Как вас жаль, - с искренней отзывчивостью проговорила Люда.
-И знаете, кто в этом виноват? Ваш любимый Василий Иванович - проговорил Миша, подчеркивая слово "ваш". - Разве у нас нет достойных инженеров, которые могли бы заменить Василия Ивановича! - воскликнул он. - Почему я должен работать, не жалея себя, чтобы потом мне сказали, что я напрасно старался.
-Постойте! - вдруг громко перебила его Люда, останавливаясь. - Подождите, - продолжала она уже тихо. - Помогите мне разобраться Почему это вы так настойчиво, вот уже который раз, говорите только о себе? Почему вы не подумаете о Василии Ивановиче? Он ведь больной, зрение потерял.
-Пусть он сначала вылечится, а потом уж работает! - недовольно ответил Миша.
-По-вашему, значит, выходит так: прежде всего нужно заботиться о себе, а на дело и на товарищей можно не обращать внимания?
Люда круто повернула и пошла в противоположную сторону.
-Люда - взволнованно крикнул Миша.
Ответа не последовало. Девушка даже не оглянулась.
-Люда! Вы меня, вероятно, не поняли? - догнав девушку, виновато сказал Миша.
-Поняла, - резко ответила Люда, не поворачивая головы.
-Что вы поняли? Объясните! Я все время внимательно присматривалась к вам. Я не провидец, умеющий с первого взгляда определять человека, за которого, кстати, вы выдавали себя при нашем знакомстве.
-Я шутил.
-Согласна. Но это к делу не относится Я увидела в вас много хорошего. Вы искренний Но слишком много фантазируете и занимаетесь собой. Может быть, со временем из вас выйдет неплохой инженер А пока вам надо поменьше мечтать и побольше работать.
Оба медленно и невесело брели обратно по узкой тропинке к белому институтскому зданию, окруженному зеленой полосой парка. Девушка шла впереди, подставляя ветру непокрытую голову.
-Несмотря на то, что вы часто говорили мне разные колкости, я чувствовала ваше дружеское отношение ко мне, - продолжала Люда после некоторой паузы. - Это было дорого для меня, так как мне казалось, что я встретила хорошего товарища и друга.
-Это все верно! Я отношусь к вам очень, очень хорошо! - подтвердил Миша, стараясь заглянуть ей в лицо.
-Подозрение, что для вас дороже всего на свете вы сами, появлялось у меня и раньше. А теперь я окончательно в этом убедилась
-Я не понимаю
-Тем хуже для вас. Не понимаете? Так поймите! Для вас же лучше!
Девушка остановилась.
-Я дружила бы с вами если бы вы не любили так сильно самого себя, - произнесла она, присаживаясь на маленький камень.
Миша молча опустился рядом.
Люда, обхватив колени руками, продолжала:
-Представьте себе морского офицера. Здорового, цветущего, полного сил. Служит он на военном корабле начальником гидроакустической службы. И вот, во время войны, корабль получает боевое задание - прорваться через мощную полосу вражеского минного заграждения, чтобы выйти в открытое море и там вступить в бой с неприятелем. Корабль идет, лавируя между минами, плавающими под водой Каждый неосторожный поворот, каждое неверное движение несет верную гибель судну и его экипажу. Понятно вам состояние начальника гидроакустической службы? Его приборы, посылающие в воду волны ультразвука и принимающие эти волны, отраженные от мин, работают на полную нагрузку. То и дело приходят сигналы от мин, незаметных под водой.
Люда повернула голову к своему собеседнику, словно желая убедиться, достаточно ли внимательно слушает он ее.
-Я представляю душевное состояние этого офицера. Капитан не видит мин. Вся ответственность за целость корабля лежит на звукометристах, - проговорил Миша, уже догадываясь, что речь идет о начальнике лаборатории.