Выбор демонессы

- То есть… он действительно существует?.. - почти с благоговением в голосе произнесла Арисоль.

- Существует-существует, - покивал Нил. - Фиолетовые всегда есть в мире. Просто обычно они живут вне ваших общин. В человеческой форме фоновое воздействие на окружающих меньше, а потому гораздо проще затеряться.

- Ещё один дар мира? - хмуро спросила я.

- У драконов нет избранных, Крис, - тут же поправил меня наш дурнейший. - Они все отмечены благословением нашего мира. Просто как и в случае с феями у них весьма широкий спектр возможных врождённых способностей, и не все из них радуют своих обладателей.

Если честно, то на драконов мне сейчас было плевать, как, впрочем, и на фей. Какая разница у кого какие способности принято считать обычными?

Однако это не отменяло того факта, что с Джаладом мне придётся серьёзно поговорить… и вероятно даже попросить его покинуть территорию Айлетта. Самовлюбленный дракон с даром беспрепятственно влиять на сознание и разум - это не та достопримечательность, что скрасила бы окрестности Тейриза.

- Давайте вернёмся к первоначальной теме, - хмуро произнесла я, но время от времени мой взгляд всё равно возвращался к двум юным драконессам. Не совершила ли я ошибку, связавшись с ними? Что я вообще знаю о крылатых ящерах?..

Эх, а ведь час назад я считала своё решение с созданием группы дальней разведки практически гениальным…

Торопишься, Крис. И куда только спешишь?..

Украдкой вздохнув, я повернулась к Нилу. О драконах мы подумаем позже. Возможно, не так уж всё и плохо: берсерки, вон, тоже считаются весьма опасными созданиями, но ничего, живут и никому не мешают…

- Ладно, так и быть, туман я вам сам обеспечу, - подарив мне улыбку, подмигнул наш дурнейший.

- Поясни, - всё ещё не успевая за мыслями этого крылатого бедствия, попросила я.

- Полетите вы на драконах. А я прикрою.

- А силенок-то хватит? - подозрительно уточнила моя вредность. Уж больно быстро он предложил этот вариант - должен быть подвох, уверена!

- Крис, ты за кого меня принимаешь? Я лучший! - и Нил принял позу гордого победителя. Я невольно улыбнулась. Наблюдать за ним было забавно и тоскливо одновременно. Бесспорно он великолепно умел играть свою роль, даже я время от времени умудрялась забывать о том, каким опустошенным зачастую бывает его взгляд. Думаю, он и сам порой теряется в этой своей личине.

- Никто и не сомневается, - тоном, уверяющим в обратном, произнёс Милион. Я, вспомнив о существовании магистра, тут же взглядом нашла его в комнате. Он был довольно далеко от нас, стоял, прислонившись к стене, почти полностью скрытый от чужих глаз тенью от колонны. Этот его выбор места и ядовитые интонации мне не понравились… Вечность! Ну прям как дети!

- Имеешь что-то против? - хищно сощурив заледеневшие синие глаза, поинтересовался наш дурнейший. Второй, впрочем, умом не сильно от него ушёл.

- Нисколько. Лучше скажи, когда ты планируешь отправиться на эту свою “экскурсию”?

- Сегодня после полуночи. Это лучшее время. Так что всех, кто собирается составить нам с Криссой компанию, прошу собраться здесь к этому часу. А сейчас - отдыхайте. Ночью у вас такой возможности может и не представиться, - хмыкнул Нил и, по-прежнему пакостно улыбаясь, ушёл. Дверь хлопнула чуть громче обычного… кажется, у кого-то сдали нервы… или мне только показалось?

- Крис, ты ничего мне не хочешь сказать? - негромко осведомился Себастиан, осторожно сжимая пальцами мой локоть и увлекая куда-то в сторону.

Эх… подозрительный ты мой, и как только догадался?.. Ладно, врать мне не впервой. Тем более мои слова - не ложь, это просто одна из версий правды.

К сожалению, легче на душе от этого не становилось. Печально.

—

Глава 9.

Архипелаг

Людской архипелаг встретил нас туманом, плотным и вязким, как молочный кисель.

Вот уж в чем точно можно было не сомневаться, так это в собственной невидимости! Я даже собственных рук не видела, что уж говорить о заранее проигрышной позиции возможных наблюдателей со стороны острова.

Мысленно подивившись талантам нашего дурнейшего, я в очередной раз порадовалась своей хитрой задумке.

Знаю, нечестно обманывать близких, но эта часть плана прошла как по нотам: Нил считает, что помогает мне временно обезвредить Тиа, Тиа считает, что это путешествие служит для убеждения Нила в моей правоте… И оба в принципе правы! Просто ситуация, представленная их взору, не совсем полная…

Приземлились мы в небольшом леске, расположенном аккурат посередине между довольно крупной деревней и портом. И сразу скажу, мне это место не понравилось. Чего-то окружающему миру не хватало, казалось, что он вроде бы и существует, но спит беспробудным сном. Я нахмурилась. Окружающее пространство я никогда не чувствовала в достаточной мере - это свойственно эльфам, а эта кровь во мне практически не проявилась.

И всё-таки здесь было что-то не так…

К сожалению, уже в следующий миг я поняла, что именно.

Дождавшись, как все их пассажиры утвердятся на земле, сопровождающие нас драконессы попытались сменить ипостась. Неудачно.

- Мы не можем перекинуться обратно. Не выходит, - напряжённым тоном сообщила Нана. Судя по тому, как нервно она мотала хвостом, ощущения были не из приятных. Впрочем, я ещё помнила собственную беспомощность, когда оказалась в непосредственной близости от действующих антимагических амулетов.

Я уж было хотела успокоить наших драконов и рассказать об особенностях данной местности и их обитателей, но в этот момент из чуть подтаявшего тумана вынырнул наш “экскурсовод”.

- Так и думал. Вблизи их городов сложно колдовать, - сказал Нил и как-то сразу спал с лица. Ох, ведь точно! Ему же в одиночку пришлось прикрывать нас всех!..

- Эй, ты как? - спросил Милион, чуть поддерживая наше личное бедствие. Альв чуть запрокинув голову назад, посмотрел на своего помощника. Не знаю, какими кривыми дорожками ходят его дурные мысли, но следующее высказывание Нила поставило в тупик всех:

- Поцелуешь - сразу же оживу, - уверил он, приторно улыбаясь.

Как же этот альв любит действовать окружающим на нервы. И ведь зачастую делает это, почувствовав свою уязвимость. Пытается ударить на опережение… словно дикий зверёк.

- А в лоб? - устало предложил Мил. Думаю, он от выходок крылатого успел устать ещё в Тейризе, а потому слишком много значения его словам не придавал.

- Ну можно и в лоб, если по-взрослому при посторонних стесняешься, - осклабилась эта мелкая язва.

Вот чего я не ожидала так это того, что магистр выполнит пожелание вредного альва! Впрочем, не я одна… у Нила глаза и вовсе попытались принять форму квадрата, а как смешно он моргал. Не выдержав, я засмеялась. Уел. Он всё-таки его уел!

Да-да, как это неугомонное бедствие и просило - его поцеловали. В лобик. Ещё и по голове потрепали словно ребёнка, отправляемого любящим родителем в кровать.

- Ну что? Лучше? - с показной заботой поинтересовался Мил. Этот тон настолько не вязался с привычным мне образом магистра Лимона, что я удивлённо моргнула раз, другой… А ведь Нил действительно выглядел сейчас гораздо лучше!

Так вот в чем дело! Магистр передал часть своего резерва нашему дурнейшему! Для этого и контакт ему понадобился более близкий… Уф, а я уж подумала, что в нашем полку безумцев прибыло. Что ж коллективная сдача в ближайший дом с мягкими стенами и дружелюбным персоналом в очередной раз немного откладывается.

- Эй, а нам как быть? - недовольно сопя, напомнила о себе Нана. Если честно, я на секунду даже забыла о наших дракошах.

- Думаю, вам лучше вернуться домой, - сказала я, повернувшись к ним.

- А вы?

- Это человеческие земли. Наймем корабль. Не думаю, что здесь это станет проблемой.

- Но…

- Крисса права. Здесь мы уже справимся и без вас.

- Но я с вами хочу! - упрямо стояла на своём Нана.

- Невозможно, ты слишком заметна, - качнула головой я.