Страница 94 из 172
— Пожалуйста. Я знаю, мы должны сделать кучу вещей, но…
Она позволила своему голосу оборваться. Она не смотрела на него, но была совершенно уверена, что Джейк нервно сглотнул. Затем он, разумеется, откашлялся.
— Позволь мне предупредить Ладраникса, — сказал он.
— Хорошо, — согласилась она. В этом не было ничего плохого. К тому моменту, как Ладраникс и остальные поймут, что произошло, будет уже слишком поздно что-то предпринимать. Джейка уже схватят или убьют, а она будет блаженствовать на самой совершенной высоте, которую когда-либо знала, что позволит ей забыть обо всем, что совершила. Джейк поспешно ушел, а затем вернулся, улыбаясь.
— Веди, — сказал он. К этому моменту оба они были хорошо знакомы с прилегающей территорией, даже за пределами руин города, и после того, как дважды проверили ее на присутствие зергов, он радостно последовал за ней, совершенно озадаченный. Джейк не пытался вызвать ее на разговор, и она подумала, что и он с радостью воспользовался возможностью ничего не говорить. Наконец, они почти пришли. Она замедлила шаг. Место встречи было совсем недалеко — в полукилометре или около того. Она хотела, чтобы Джейк ничего не заподозрил, так что ей пришлось остановиться.
На мгновение они остановились здесь, под бледным лунным светом. Сейчас, подумала Розмари. Скажи то, что нужно сказать, и замани его обещанием.
— Джейк?
Розмари подошла ближе и посмотрела ему прямо в глаза. Время от времени она жалела, что не была повыше ростом, учитывая род ее занятий, но маленький рост всегда работал ей на пользу, когда нужно было сыграть беззащитность.
Джейк отошел назад, и каждая черточка его тела говорила о нерешительности.
— Розмари… Что происходит? Что не так? Зачем тебе потребовалось уводить меня так далеко от лагеря, чтобы поговорить со мной?
Девушка рассмеялась, и теперь ей не пришлось стараться побороть дрожь в голосе. Легкий дискомфорт начинал превращаться в боль.
— Я… Ну, что я хочу сказать тебе… Протоссам, может быть, и нравится делиться всем через Кхалу, но это — только для нас с тобой.
— Разумеется, — сказал Джейк. Он протянул руку, словно хотел ободряюще коснуться ее плеча, но остановился. Розмари проследила взглядом за его рукой, а затем коснулась ее. Их пальцы сплелись. Он не протестовал, но выглядел совершенно смущенным.
— Розмари?
— Я ненавидела это имя, — сказала она, и это было правдой. — Вот почему я назвала себя Эр-Эм.
Джейк усмехнулся, слегка расслабившись.
— Когда я впервые прочел твои мысли и узнал об этом, единственная вещь, о которой я мог думать, — какое неподходящее имя для… ну, для предателя и убийцы.
Ей бы хотелось, чтобы Джейк переключился на другие мысли, и она стиснула пальцы.
— Да, но, Джейк… Ты знаешь — я больше не тот человек. Ну, почти — ты же не можешь полностью измениться за одну ночь. Но… Столько всего случилось. Похоже, что я была той женщиной целую жизнь назад.
И снова это было правдой. Женщина по прозвищу Эр-Эм прекрасно себя контролировала.
Она избавилась от своего пристрастия и знала свою роль и свое место во Вселенной. Женщина, которая стояла перед Джейком Ремси, держа его за руку, была совершенно другим существом. Ее тело дрожало, а внутренности скручивало от жажды наркотика.
— Я знаю, что ты имеешь в виду. Так многое случилось, верно? Но все было хорошо. Я… Я узнал тебя. Когда мы были в Кхале… Я коснулся тебя, — его голос звучал мягко.
Превосходно.
— Ты касаешься меня сейчас.
Джейк кивнул. В лунном свете он был похож на растерянного мальчишку. Ещё несколько штрихов, и он будет принадлежать ей. Он будет…
…убит. Или подвергнут пыткам. Им нужна была Замара, и им придется добраться до нее через Джейка. У Розмари появилась непрошеная, нежеланная мысль о том моменте, когда она была так глубоко связана со многими другими, когда они могли коснуться ее и узнать о ней все самое сокровенное.
Он поднял другую руку и убрал с лица челку.
— Я не скажу, что глубоко заблуждался насчет тебя, потому что мы оба знаем, что это не так. Но… Черт, я уверен, что узнал далеко не все.
Внутри нее что-то оборвалось.
— Я не могу этого сделать.
Джейк моргнул.
— Что?
— Я не могу сделать это. Я не могу. Не тебя, не сейчас. Черт побери, пойдем, просто…
Розмари отпустила его руку, резко развернулась и побежала той дорогой, которой они пришли. Спустя мгновение он последовал за ней и схватил ее за руку.
— Розмари, что это, что…
— Отпусти меня! Мы должны вернуться!
С отработанной легкостью она вывернулась и продолжила бег, словно часть ее действительно верила, что она может убежать от своего выбора, от своей нужды, от чарующей песни сирены «Солнечной капли», когда боль усилится.
Джейк снова схватил ее за руку, смущенный, встревоженный и злой.
— Чёрт возьми, что происходит?
Розмари обернулась и набросилась на него. Неистовость ее атаки говорила о том, как сильно нехватка наркотика навредила ей.
— Ты не понимаешь? Я собиралась отдать тебя им!
— Ты…
Она видела это выражение лица десятки раз у тех, кого предавала, и никогда прежде это не волновало ее. Но, увидев его — снова — на лице Джейка, она почувствовала себя опустошенной.
— Они поймали меня, — призналась Розмари, и, к своему стыду, заметила, что ее голос был резким от боли. — Они подсадили меня на эту дрянь, которую намазали на мое тело…
Она резко сдавила свои плечи, пытаясь побороть дрожь. — Им нужна Замара. Они сказали, что дадут мне больше этой штуки, если я… Но я не смогла сделать такое с тобой. Я не смогла. Я…
Руки Джейка сомкнулись вокруг нее, и это объятие ошеломило ее, заставило ее застыть. Той частью мозга, которая не заходилась криком в агонии, она отметила, что его руки были удивительно сильными и уверенными.
— Впусти меня, пожалуйста, — прошептал он ей на ухо.
Она кивнула, не произнеся ни слова.
Помоги мне, Джейк. Я не хочу больше быть такой.
Я помогу тебе, Розмари. Я обещаю. Тебе не придется пройти сквозь это в одиночку.
Она почувствовала, как он… они… пронеслись по ее мыслям, обнажая все ее заговоры, ее боль, ее стыд, каждую недобрую мысль, каждую эгоистичную прихоть, каждую секунду, когда она лежала уязвимой и беззащитной перед Тал-дарим и их проклятой «Солнечной каплей», под их благоговейный шепот о своем Благодетеле. Пришла новая волна боли, и ее колени подкосились.
Глаза девушки закатились. Джейк подхватил падающее тело. Розмари смутно ощутила, как он взял ее на руки, как голова упала ему на плечо, а затем опустилась милосердная тьма.
Глава 15
В своей личной каюте — роскошь на борту крейсера — Девон Старке закрыл глаза и очистил разум от лишних мыслей. Теперь это стало одновременно проще и сложнее, чем тогда, когда он был «призраком», но у него не было выбора. Валериан Менгск спас его, и даже если это было лишь сменой одной формы службы на другую, Девон совершенно ясно понимал, что при таком варианте он служил, оставаясь самим собой.
Валериану потребовалось время, — и молодой будущий император опасался, что слишком много времени — чтобы собрать костяк даже такого флота, который сейчас со максимально возможной скоростью мчался к Айуру и археологу Джейкобу Ремси. «Флот» состоял из единственного крейсера, шести «Валькирий» и восьми «Миражей». Они несли на борту десантников, осадные танки и транспортники. И все эти усилия — чтобы поймать одного человека. Ну, впрочем, это было не совсем верно. Старке не был уверен, можно ли Ремси все еще называть «человеком».
Старке открыл глаза и уставился в потолок. Вновь и вновь его мысли возвращались к незабываемому моменту, когда его разум — нет, не только его разум, все его существо, его… душа? — оказались так глубоко связаны со многими другими.
Что, черт возьми, сделал Ремси?
Это было… Прекрасно. Величественно. И Девон Старке жаждал испытать это снова. Он надеялся, что однажды, каким-то образом, и Валериан сможет испытать это. Юный Менгск одновременно и походил на своего отца, и являлся абсолютной противоположностью тому. Он был дисциплинирован, смышлен и амбициозен. Но у юноши все еще были идеалы и надежды. Он все еще видел красоту в науках и искусстве. Он все еще мог сострадать. Девон не обманывал себя и знал, что Валериан спас его жизнь исключительно ради своих собственных целей, но даже с учетом этого факта наниматель испытывал к нему искреннее уважение и симпатию.