Страница 50 из 172
— Нет, Темлаа. Это то, что мы говорим сами себе. Это наше оправдание, потому что глубоко внутри нас живет отвратительный страх, что мы были покинуты потому, что оказались порочны. Что мы не были достаточно хороши, чтобы угодить им. Те давным-давно жившие протоссы, которые стояли в ярости и плакали, когда создатели покидали нас, ненавидели изначально не друг друга. Каждый из них ненавидел самого себя, и вынести это было невозможно. Мы были разъяренными и испуганными, и оттого превратили в чудовищ друг друга. Различные цвета кожи, различные способы жизни — не это создает чудовищ. Мы — протоссы. Мы один и тот же народ. Скажи мне, если бы ты мог соединить свои мысли и чувства с одним из Ара, смог бы ты ненавидеть его?
— Я почувствовал бы, как он ненавидит меня.
Савассан раздосадованно махнул рукой.
— Нет, нет, потому что он бы чувствовал и ощущал тебя в то же время. Ты бы узнал, как глубока его любовь к каш’лор, его детям, как он радуется солнцу на своей коже, с каким удовольствием танцует вокруг костров. Ты не смог бы ненавидеть его, потому что ты бы стал им!
Темлаа пристально смотрел на него. Он начал формулировать мысль и…
Джейк вскочил на прекрасных простынях, покрытый потом. Он провел рукой по своим влажным волосам. О боже, у него болела голова. Мысль о столь полном слиянии с кем-то другим ужасала его.
Спотыкаясь, он дошел до душа, и позволил потокам воды литься на него до тех пор, пока снова не почувствовал себя человеком. И тогда, стоя под струей воды, прилепившей волосы к его голове, он осознал, что впервые смог остановить сон, просто пожелав этого. До того всегда управлял Темлаа, а Джейк был лишь наблюдателем. Он задумался, что это значит, и почему именно теперь он сумел получить такой контроль.
Его сердце чуть не остановилось, когда, выйдя из душа, он едва не столкнулся с Рендаллом.
— Доброе утро, Профессор. Я всего лишь раскладывал вашу одежду на день.
Джейк выровнял дыхание.
— Хорошо, Рендалл. С этого дня и далее вы не входите без стука.
— Разумеется, сэр. Какой костюм Профессор… — Рендалл поймал себя на слове и слегка улыбнулся, — вы предпочтете?
Головная боль, изгнанная успокаивающей теплой водой, теперь вернулась с возмездием.
— Не имеет значения, — сказал Джейк, проигрывая эту битву. — Выберите то, что сочтете лучшим. И… эм, Рендалл, нет ли у вас чего-нибудь от похмелья?
Рендалл и ухом не повел, раскладывая брюки с идеально отутюженной складкой и застегнутую на все пуговицу рубашку. Он ответил, выбирая пиджак, который лучше всего подойдет к выбранному наряду:
— Разумеется, сэр. Хозяин привык к излишествам гостей в первый вечер. Я скоро принесу вам что-нибудь.
Рендалл удалился, и Джейк сменил одежду. Он посмотрел на себя в зеркало, почти что удивленный тем, что оттуда на него смотрело изображение человека, а не гладкое лицо протосса, лишенное рта.
Он подумал, что выглядит похудевшим. Слегка осунувшимся. Он провел рукой по свежевыбритому лицу, удивленный впавшими щеками. Он посмотрел в свои голубые глаза и подумал, что они выглядят… древними.
— Черт возьми, — пробормотал он с ненавистью к столь странной мысли и переключил внимание на волосы. На Немаке его волосы были светло-каштановыми. Теперь среди их золота определенно проглядывали серебряные нити.
Раздался стук в дверь.
— Войдите.
Вошел Рендалл, держа в руках поднос со стаканом зеленоватой жидкости. Взяв его, Джейк спросил:
— Как думаете, пока я здесь, я могу подстричься?
— Разумеется, сэр.
Джейк шел за Рендаллом сквозь огромный особняк, следуя по пятам за ним, словно послушный щенок. В какой-то момент он поймал собственное отражение в зеркале, остановился, пораженный увиденным, и усмехнулся. Стрижка, которую сделал ему разносторонне талантливый Рендалл, выглядела потрясающе. Даже несмотря на то, что ему начинал нравиться этот стиль жизни, он задумался о том, чего Итан попросит взамен.
— Черт возьми, Джейк, каждый раз, когда я вижу тебя, ты выглядишь все лучше и лучше, — раздался знойный женский голос.
Джейк резко обернулся, покраснев от того, что Розмари застала его любующимся на себя в зеркало. Его глаза расширились.
— Я… Вынужден сказать то же самое.
Розмари была одета в яркое повседневное платье, которое открывало её загорелые ноги и руки. На ней не было или почти не было макияжа, — хотя Джейк знал о таких вещах недостаточно, чтобы сказать наверняка — и она носила пару обычных сандалий. Поверх волос была надета большая соломенная шляпа, которая должна была смотреться смешно и великовато, но вместо того выглядела крайне очаровательно.
— Как спалось, Джейк?
Итан материализовался, казалось бы, ниоткуда, чтобы обнять Розмари и собственнически поцеловать.
— Энергично, — ответил Джейк.
— Снова сны?
— Именно.
— Тогда вы, скорее всего, нагуляли аппетит. Идемте, давайте поедим на улице.
Для них был приготовлен маленький столик, и желудок Джейка заурчал от голода при виде соков, кофе и разнообразной выпечки. Средство Рендалла от похмелья превосходно подействовало.
Итан отодвинул стул для Розмари, затем сел сам. Джейк последовал его примеру.
— Я бы хотел обсудить возможные способы использования этого инопланетного разума к нашей общей выгоде, — сказал Итан. Джейк осторожно коснулся мыслей Итана и обнаружил, что этот человек имел в виду именно то, что говорил. В голове Итана строилось множество планов.
Ни одна из предстоящих возможностей не радовала Джейка. Ему не нравилась идея сидеть рядом с Итаном на переговорах и читать мысли возможных партнеров. Ему не нравилась идея читать мысли текущих его партнеров, которые предали Итана. Ему не нравилась идея заражать умы определенных людей суицидальными или предательскими мыслями. Но он улыбнулся и кивнул, словно это было не так, пробормотал соответствующие слова за завтраком, избежал взгляда Розмари и неожиданно подумал, что кофе слишком горький.
Он сослался на усталость и вернулся в свою комнату. Как только он добрался до нее, то тут же растянулся на кровати и уставился на потолок.
— Эй, Замара, — сказал он вслух. — Куда ты спряталась?
Ответа не было. Джейк моргнул. Он попробовал снова, на этот раз мысленно, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться.
— Замара? Что происходит? Ты… закончила?
— Нет. Но закончил ты.
— Что? Что ты имеешь в виду?
— Это… Это была провальная идея.
Сердце Джейка сжалось от боли в голосе Замары.
— Я думала… надеялась… но ты отказываешься.
Джейк в голос рассмеялся над этим. Отказываюсь? С какого момента у меня вообще появилось право отказаться от чего-либо, что ты засовываешь в мой мозг?
— Оно было у тебя всегда, поступил ошеломляющий ответ. — Но ты ничего не выбирал до нынешнего момента. Лишь по этой причине я была способна вообще что-то рассказывать тебе, направлять тебя, побуждать и подготавливать к этому моменту. Ты хотел принимать новое знание.
— Как насчет Маркуса Райта?
— Это касалось не принятия знаний. Это касалось их применения. Есть разница.
Джейк вспомнил о начальном контакте, который случился, когда он только нашел тело Замары, застывшее во времени в храме. Ощущения, из-за которых он оказался в коме. Короткие воспоминания о леденящей кровь, жестокой эре в истории протоссов. Паническая потеря себя. Чувство вины, которое все еще давило на его грудь, словно на ней сидел инкуб из старых сказок. Это было принятием?
— Да.
Джейк подумал, что ему бы не хотелось узнать, что такое тогда с точки зрения протосса «принуждение», и почувствовал отблеск улыбки, которая вновь растворилась в этой странной скорби и покорности.
— Но теперь, теперь ты не хочешь сделать последний шаг. Выучить тот урок, который тогда выучили мы.
И Джейк понял. Он зарылся лицом в подушки, словно скрываясь от кого-то, присутствующего здесь физически. Но он не мог скрыться от сущности в своей голове. Замара была права. Урок, который выучили протоссы, заключался в единстве. В слиянии разумов, ощущений, мыслей и… душ? Было ли это столь глубоким? Он счел вопрос излишне эзотерическим и отказался думать об этом.