Потеряшка

– Да, сильно ее торкнуло, – я задумчиво гладил изящную ножку космической эльфийки. – Что же со мной-то вскоре станется? Ведь какое-то шестое чувство подсказывает, что бледный вид и макаронная походка мной вполне заслужены.

После вечера свободных танцев кожа Эльши цветом стала походить на сильно разведенное молоком кофе, волосы с совершенно обесцвеченными корешками отливали пепельной платиной, а ногти просто жгли глаза яркой белизной. Полюбовавшись и погладив очаровательную силуки еще с полчасика, я, подгоняемый подступающей слабостью, поплелся на камбуз. Наевшись до полного отвала и с ужасом припоминая первый урок секса с Шилой, я последними проблесками воли прихватил с собой кое-что из моей прошлой еще земной жизни. Продукты были синтезированы по моей записанной в памяти брони пищевой карте и слегка отличались от оригиналов, но все же лучше всего подходили к моему случаю. На пару плиток шоколада, несколько галет из концентрата и полторашку минералки я и возлагал надежды по своему «утреннему» спасению.

Пробуждение оказалось прогнозируемо тяжелым: сознание застряло на отметке «заклинено», тело больше всего напоминало забытый пекарем кусок теста, а конечности противно подрагивали. Есть, пить и жить совершенно не хотелось. И единственное, что хоть как-то спасало меня от оставления данной реальности – две пары заботливых рук, нежно гладящих мое бренное тельце. И малюсенькими капельками в такт движению этих рук в меня просачивалось желание жить.

– Спасибо, феи, – промямлил я, наконец, разлепив глаза. – У меня был тяжелый трудовой день и чарующий сон?

– Ха! Я сейчас заревную, – радостно заулыбалась мне немного просветленная Шила. – Смотри у меня, передовик производства! Смотрите-ка, как он с Эльшой разошелся!

– Ты о чем? – притворно спросил я, с трудом повернув помятое лицо к Эльше.

Меня немного отрезвило увиденное. Мягко, как-то по-особенному улыбаясь, на меня смотрела эльфийская блондинка с кожей европейского типа без малейших намеков на вчерашнюю смуглянку. Белые с небольшим вкраплением платинового пепла на кончиках волосы делали лик Эльши каким-то морозно-зимним, а отливавшие неестественным серебром глаза навевали одно единственное воспоминание о героине одной земной сказки.

– С тобой все нормально, Снежная королева? – от волнения я даже нашел в себе силы сесть. – Я, конечно, не большой знаток силуки, но это, кажется, нетипично для «женщины» этого вида.

– Что, нашкодил, Шерш? – Шила хитро погрозила мне пальчиком. – Не волнуйся, Эльша в относительном порядке, только совершенно не в себе. Это пройдет, наверное, к вечеру. Она, как совершенно зрелая женщина, куда более восприимчива к энергетике. А ты, вместо протирания на ней дырки глазами, лучше поешь. И вообще, молодец, что сделал это перед сном и с собой прихватил.

– Ага, – я с трудом отвел взгляд от Снежной королевы. – Я щас…

– А Эльше будет урок, – Шила озорно показала практически обнаженному и выпавшему из реальности стрелку штурмовика язык, – а то вчера чуть не зажала мужика! Ладно бы состояли в брачном союзе! Жадина!

– Ты-то как сама? – спросил я, с трудом откусив шоколад и лениво посасывая твердую питательную сладость. – Все получилось?

– Классно, – улыбнулась Шила. – Ты не обижайся, я просто не смогла устоять.

– Да ты что! Я рад за тебя, – прошамкал я вполне искренне набитым ртом. – Надеюсь, оно того стоило.

– Стоило, – умиленно закатила Шила глазки, видимо наслушавшись моих историй про Светлану. – Ты не рыпайся, дай Эльше обратно энергию скинуть. И тебе и ей полегчает, а то будет еще неделю дура-дурой ходить, улыбаясь непонятно чему. Она-то хоть ничего?

– Она – другая, но тоже эльфийка, – уклончиво ответил я. – Нарт-то уже видел Эльшу?

– Ха-ха, вижу, что понравилась, – в ямочку между моих ключиц уперся коготок Шилы. – Нарт, конечно, совершенно опупел, но парень он не ревнивый, так что пока мы тут, пользуйся, разрешаю.

– А то ты не знаешь, как оно со мной, – закатил я глаза, подражая Шиле. – Будь у меня жена силуки, хрен бы я смог скрыть посадку на сторонний аэродромчик.

– Вот и не нужно, ходи себе на здоровье на правильную посадочную полоску, – Шила кокетливо поднялась с моей постели. – Пойдем-ка мы с Нартом на счет ракет договариваться к местным крохоборам.

– По возможности прихвати парочку специализированных зарядов, какие по нам выпустили, – порекомендовал я, через силу проглотив вязкую и сладкую от шоколада слюну. – Действенная штука. Нет, бери все такие до полного комплекта, если будут.

– Я тоже об этом подумала, – согласилась Шила.

Ремонт занял почти пять дней. Краппс гонял бригаду, как Сидор коз, но смело сказал нам с Шилой по окончании процесса, что «Бурундук» в полном порядке. Удалось восстановить даже ремонтных роботов. Нарт и немного вернувшаяся к природному цвету Эльша покинули базу на третий день, когда ремонт их штурмовика подошел к концу. Расставание прошло на удивление тепло, как будто мы с Шилой прощались с хорошими старыми друзьями. Обменявшись сетевыми адресами и координатами возможных мест пребывания, мы распрощались, похоже, навсегда. Слишком уж был велик даже этот малый кусок обитаемого космоса, и слишком разными оказались наши пути.

Делать на базе стало совершенно нечего. Шила получила кейс с носителями информации, мы заправились и, отметив данные в чипе-фиксаторе пари, начали обратный путь, предвкушая встречу с подставившим нас господином управляющим.

На обратном пути, можно сказать, никаких приключений не случилось. Вышли мы между поясом астероидов и требуемой нам планетой – четыре древних корабля каких-то джентльменов удачи не в счет. После того, как Шила разворотила тремя выстрелами из главного калибра первый корабль, ребята дружно совершили доворот, и мы торжественно прошли мимо параллельными курсами. Нужно им отдать должное, что поврежденный корабль романтики космических дорог не бросили.

– Может, ты зря их так встретила? – засомневался Ося.

– Да, конечно. Ребята просто огоньку попросить вчетвером бросились, – посмеялась Шила. – Вот и получили. Мы же его не развалили на части, так пара отсеков разгерметизировалась.

– Шила, у них же щитов нет, – возмутился Ося.

– Значит, четыре отсека, – ответила Шила. – Нечего их жалеть, просто мы раньше начали, а подкрадись они незаметно, ситуация могла кардинально измениться совершенно не в нашу пользу.

Пока добирались до периметра боевых станций корпорации, Шила строила и разрушала планы разговора с господином управляющим. Краппс, играя ее оппонента, выступал то в роли критика, то в роли господина управляющего. Издергавшись и перебесившись, Шила все же поняла, что подставили нас чисто и придраться ни по контракту, ни другим путем вариантов у нас просто нет. Осталось надеяться, что мы вернулись первыми и выигранное пари окупит хотя бы часть случившихся расходов по ремонту.

После посадки мы с Шилой первым делом направились в торговую палату, где заключалось наше пари. Несмотря на задержку на ремонтные работы, мы прибыли первыми, так что и спорить там стало особенно не о чем. Осталось дождаться возвращения второго экипажа, чтобы убедиться, что у них не случилось непредвиденных простоев в пункте назначения. Встречаться с управляющим – любителем пари с двойным дном – желания не возникло, и Шила сдала кейс с информационными носителями уполномоченной персоне, указанной в контактных деталях контракта.

Вся наша ходячая компашка сидела в местном баре. Не смотря на довольно нескромные цены, публику внутри заведения нельзя было назвать ни однородной, ни малочисленной. В основном время и деньги в полутемных залах прожигали посторонние для станции экипажи грузовых судов и кораблей сопровождения, часто попадался народ, относящийся к наемникам различного рода, ищущим удачного контракта или нанятым для какой-то локальной заварушки и ожидающим ее начала. Изредка проскакивали форменные комбинезоны разного персонала с базы, но по их малочисленности можно было догадаться, что работники и служащие станции предпочитали какие-то другие заведения.