Потеряшка

Маневренность корабля в сцепке стала значительно хуже, кроме того, приходилось снимать энергию с защитных экранов в пользу сцепки, так что защита у нас работала максимум на сорока – сорока пяти процентах. Правда, у попытавшейся атаковать нас двойки кораблей экранов вообще не наблюдалось, видимо, ввиду почтенного возраста.

Практически в конце района боевых действий нам попался еле плетущийся в сторону «торгашей» эсминец. Не знаю, что не понравилось экипажу корабля, может, электроника у них совсем съехала, приняв нас за противника. В конце концов, может, они не знали об окончании боевых действий и, как партизаны Белорусских лесов пускали поезда под откос до середины пятидесятых. Нас атаковали, причем, по-видимому, со всей оставшейся яростью. Благо, солидные импульсы главного калибра прошли, как истина, где-то там, но вот выпущенные две ракеты, явно противокорабельного класса однозначно стали шуткой ниже пояса. О каких-то серьезных маневрах в гравитационной сцепке говорить было бессмысленно, и я принял единственное доступное решение.

– Шила, расчищай нам дорогу от всякого мусора, плевать на конспирацию, – выдал я инструкции. – Используй все, что есть, вплоть до главного калибра, будем уходить!

– Хорошо. Повеселимся! – обрадовалась Шила. – Даже интересно.

– Краппс, как у нас движки? – уточнил я, постепенно добавляя мощности. – После недавних стрессов я что-то не очень доверяю электронике.

– В норме, почти две третьих модулей я уже продублировал, – ответил Ося. – Давай, выжми их насухо!

Добавляя тяги, я боялся за гравитационную сцепку. В конце концов, ускорение достигло довольно высоких величин, и я, оставив только носовой щит, отдал всю остальную энергию на сцепку. Когда мощность движков перешла за восемьдесят шесть процентов, ракеты перестали приближаться, а после восьмидесяти девяти процентов стали отставать. Шила устроила натуральное лазерное шоу, периодически выдавая тройки очередей главным калибром. И главный калибр оказался весьма интересным сюрпризом. На моих глазах две тройки выстрелов практически пополам разорвали довольно большой осколок корпуса корабля. Части помельче разлетелись в стороны от нашего щита, кое-что Шила дожгла орудиями системы ближней защиты, и мы выскочили на «чистую воду».

– Ракеты отстали, но нас не бросили, что-то предпримем? – спросила Шила, резко оставшаяся без работы.

– Тратить на них наши ракеты смысла не вижу, так что просто ломимся к планете, – ответил я. – Если что – защитные орудия орбитальных баз очистят наш хвост.

– А на базе нас не собьют, приняв за каких-нибудь террористов? – спросила Шила. – Мы несемся, как перепуганные страйсы.

– А вот в этом и состоит твоя задача, – меланхолично ответила я. – Я тут контролирую полет, а вы с Анной начинайте связываться. До ближайшей базы в таком режиме ускорения с час ходу, так что особо не расслабляйтесь.

Коды у нас приняли, но мы, не имея возможность резко погасить скорость в спарке, вынуждены были уйти на околопланетную орбиту по довольно вытянутому эллипсу. И, сделав круг, мы вышли практически под удар выпущенных по нам ракет. Сюрприз оказался хорош, но Шила не подвела. Три очереди из главного калибра окончательно зачистили наши хвосты.

Когда мы заходили на посадочную площадку орбитального комплекса, зевак там набралось, наверное, как на прибытие какой-нибудь местной рок-звезды. Перед посадкой мы отпустили из нашей сцепки штурмовик, практически положив его на площадку, а потом пристроились рядом и сами.

– Ребята, у вас разум не поврежден? – спросил нас диспетчер. – Мы вас едва не расстреляли, думали, что какая-то боевая ракета подлетает. Что за спешка-то?

– Ходовые испытания двигателей, – солидно ответила Шила. – Мы что-то нарушили?

– Э-э-э, нет, – отстал диспетчер. – Вас ждут в административном здании.

– Будем через двадцать минут, – ответила Шила. – У вас тут есть ремонтная верфь?

– Уточните интервалы времени, – попросил диспетчер. – Верфь есть, корпусные – работы без проблем, а вот двигатели и энергоустановки обслуживают не всех типов.

– Цены, наверное, как на антиквариат черного рынка? – продолжила Шила.

– Ха, сестренка, там все значительно дешевле, – весело ответил диспетчер.

– Да уж, чертов управляющий ввел нас в расходы, – пробурчала Шила уже по внутренней связи.

– Что с штурмовиком-то делать? – уточнил диспетчер. – Это трофей?

– Нет, там экипаж без скафандров, – ответила Шила. – Ребята одной из этих чертовых группировок, устроивших тут потасовку, просили подбросить, мы согласились. Тащите их в ремонтный бокс, только аккуратно, мы же не зря напрягали движки.

– Какую атмосферу готовить? – спросил диспетчер. – Кто платить будет?

– Слушай, братишка, они на связи, вообще-то, чего ты меня-то спрашиваешь, – ответила Шила. – Мы тут вообще раздумываем, не выкатить ли самим счет за спасение.

– Ясно, – ответил диспетчер. – Снабжение какое-нибудь нужно?

– У вас и топливо, как на черном рынке? – уточнила Шила.

– Нет, с этим лучше, – диспетчер явно веселился. – Тут даже некоторая конкуренция имеется, так что цены почти как в цивилизованных местах.

– Спасибо, братишка. Топляк закажем, только определимся с количеством, – поблагодарила Шила.

Мы немного понаблюдали, как два ремонтных кара забирают на гравитационных захватах привезенный нами штурмовик. Часть борта кораблика, где располагались точки приложения гравитационной сцепки, немного деформировалась. Но, в общем, пострадалец выглядел не так уж и печально.

– Ребятки, с вас пиво, – передала Шила на волне штурмовика. – Вы там вообще живы?

– Нет проблем, – ответил пилот. – У вас проблема с соображалкой, хороший корабль и до маразма развитая порядочность. Я бы на вашем месте просто скинул балласт, когда по вам выпустили ракеты. Хотя, у меня нет ни таких движков, ни такой энергоустановки, да и не на вашем я месте. Вы причиндалы-то свои с подбитого крейсера сняли?

– Годится, мальчики. Меня зовут Шила, наш корабль – «Бурундук», где мы зависнем на ремонт, узнаете у диспетчера, – ответила Шила. – Я пока разведаю, где тут есть приличные питейные заведения, но имейте в виду, что дешево не отделаетесь. Я даже боюсь подбить, сколько топлива мы спалили на этом развлечении.

– Шила, мы в режиме «движок реала» тратим очень мало топляка, – вставил Ося свои пять копеек по внутренней сети. – Основной расход приходится на надпространство.

– Ося, спасибо, но им об этом знать не стоит, – ответила Шила по той же внутренней сети. – Пусть раскошелятся, ты-то пьянствовать пойдешь?

– Не знаю, – отозвался Краппс неуверенно, – тут ведь ремонт намечается. Отделали-то нас душевно и, между прочим, твои новые кореша.

– Спасибо, Шила, – ответил пилот.

– Бывай, – ответила Шила, оборвав связь.

Информационные чипы, запечатанные в специальный кейс, мы сдали. Наш выданный для пари чип зарегистрировали. Половину суммы контракта, как и было оговорено этим самым контрактом, нам выплатили. Рассказывать тут особо нечего. Никто нас не собирался излишне благодарить и водить по дорогим ресторанам. Чисто деловые отношения работодателя и работовзятеля. Договорившись с местными ремонтниками, мы переместились в один из специальных ангаров верфи. Просчитав смету на ремонт, Шила прослезилась. Денег, оговоренных по пари, нам слегка не хватало, даже если бы мы прибавили к ним и вознаграждение за последний контракт. Мы получались в чистом пролете, да и пари нужно было еще и выиграть. Тем не менее, корабль для нас давно стал домом, и работы под чутким руководством Краппса начались немедленно.

За такими невеселыми мыслями нас и застал внешний вызов. У нашего корабля стоял местный экипажик для поездок внутри орбитального комплекса, а рядом с ним наблюдалось две фигуры. Не знаю, что подумала Шила, я так просто на какое-то время потерял дар речи, увидев двух гуманоидов. Я так давно не видел похожих на нас с Шилой существ в этом куске галактики, что меня даже посетили мысли, что это Саныч. Первое наваждение прошло и, видимо, оно накрыло не только меня. Я толкнул Шилу в бок: