Цветок и камень

Я постаралась найти враждебность во взгляде гиганта, но сумеречные тени не давали мне это сделать.

— Вроде того.

Морт снова усмехнулся, в его голосе послышалась горечь и облегчение одновременно.

— Крис изменился. Стоит сказать тебе за это спасибо.

Комплимент или нет, я спросить не успела, прямо перед нами возникли две темные фигуры. Один был огромного роста, но очень худой, а вторая была девушкой лет пятнадцати с непослушными кудрявыми волосами. Они хищно оскалились, и я почувствовала подкатывающую к горлу тошноту. Из-под их щек торчали два крупных темных клыка похожих на ветки деревьев. По ним скатывались капли слюны и яда. Это был совершенно другой вид.

Морт что-то крикнул и открыл огонь, но пауки оказались очень проворными. Я бросилась в сторону и на моей дороге возникла та самая девчонка. Она округлила глаза, как делают, когда что-то спрашивают у ребенка и кинулась на меня. Я выставила вперед руки и постаралась отодвинуть ее голову. Она взвыла от боли, и я поняла, что Рикки оттаскивает ее от меня за ноги. Ее тело сотрясала агония, а изо рта помимо яда пузырилась слюна. Рик вызвал у нее приступ, и пока она дергалась, Морт прибил ее прикладом.

— Умница алхимик — услышала я слова гиганта, и он одним движением руки поставил меня на ноги.

— Где Чарна и Нинет? — ужаснулась я, хотя скорее немного обеспокоилась, запрет на страх все еще был в силе.

Рикки уже кинулся в другую сторону, а мы с Мортом старались не отставать от него. Мы пробежали несколько метров и оказались в тупике из металлолома.

— Долго вы нас спасали — Нинет стояла и обтирала руки от слизи, а Чарна тяжело дышала.

— Как ты это сделала? — с удивлением спросил Морт.

— Статическое электричество. Всегда ношу с собой расческу — она достала небольшой розовый гребень из кармана джинсов.

— А статическим электричеством от расчески можно убить? — пролепетала Чарна.

— Я электрик рядом со мной любым электричеством можно убить. Только вот этому пришлось порвать рот, чтобы клыки вырвать.

Я сморщила нос, разглядывая обслюнявленные пальцы Нинет. Морт огляделся, а потом посмотрел на меня.

— Ты у нас получается безоружная?

Я кивнула. Морт пошарил по карманам, взглянул на ружье и протянул его мне.

— А как же ты?

Он фыркнул и напряг мускулы как на шоу бодибилдеров. Я хихикнула и слегка вздрогнула, когда сталь коснулась кожи. Мы пошли дальше, по пути встречая лишь развалины. Солнце скрылось за горизонтом, а создания, прячущиеся в темных углах, не спешили показываться.

— Почему они медлят? — спросила я.

— Ждут, пока, мы отыщем друг друга.

— А разве не логичнее прикончить нас поодиночке? — подал голос Рикки.

Морт помотал головой.

— Логичнее, но речь о кровной мести. Мы поймали их стаей, значит, и погибнем мы стаей. Их недолго будут заботить традиции, но если разделимся сейчас, то выиграем пару часов. Если ситуация выйдет из-под контроля, то встречаемся у той Марты, идет?

Мы все закивали и разбрелись в разные стороны. Я не глядя свернула вправо, держа на весу ружье. Вокруг было тихо, только шорох маленьких мохнатых лапок прерывал эту симфонию молчания. Было сложно различать дорогу в скудном свете редких аварийных ламп, они горели здесь даже днем поддерживаемые старой магией. Я все чаще спотыкалась. На одном из поворотов я оскользнулась на замерзшей луже и с удивлением обнаружила в дюйме от себя паучка размером не больше дна кружки. Создание смотрело в упор на меня, а потом скрылось в одной из проржавелых щелей старой лодки.

Я бы могла убить его или ее, просто протянув руку, но сделай я это, меня бы тут же саму прикончили, а я была обязана найти Криса. Изо рта вырвался вскрик и клубы пара, сколько еще будет действовать этот запрет, я не знала. Я боялась, что с нынешними непредсказуемыми условиями он каким-то образом сможет себя исчерпать. Я не чувствовала себя бесстрашной и отчаянно смелой, но надо признать мысли были куда более упорядоченными. Человек без страха не отчаянный, он просто знает, что может сделать и делает.

Я поднялась на ноги и осмотрелась в поисках кого покрупнее, но вокруг была лишь темнота и силуэты лодок. Впереди мелькнуло движение, я вскинула голову силясь рассмотреть что-то помимо тьмы. В голове прозвучала фраза «малютка Денни». Умом я понимала, что тот паук мертв, но в душе поселилось какое-то непонятное ощущение сродни зуду, как при ветрянке. Такому противному не унимающемуся зуду. Мне почему-то казалось, что из-за угла выйдет он и кошмар продолжится. Я все еще не поддавалась страху, физически не могла, но зудящее ощущение не покидало. Вообще странно чувствовать что-то, но не находить этому логической основы. Как сейчас я не боялась, вернее, испытывала что-то, но не страх, что-то непонятное, что-то поглощающее изнутри.

Я, медленно оборонительно подняв ружье, шаг за шагом продвигалась среди навечно погибших катеров. Всполох движения снова промелькнул, на этот раз, задев тусклый свет лампы. Мне не показалось. Я ускорила темп и вскоре оказалась под темно-желтым свечением, но тут было пусто. Я тихо выругалась и почувствовала, как начинаю замерзать. Пальцы болели от холода и напряжения, зубы стучали так сильно, что, казалось, превратятся в пыль.

Я огляделась вокруг и вдруг поняла, что в конце аллеи из ржавых обломков стоят два человека. Я узнала бы эту фигуру даже в кромешной темноте. Крис!

Я наперевес с ружьем припустила к нему, но приближаясь все ближе с ужасом обнаружила, что вторым был Сабола, державший прямо за спиной моего хозяина охотничий нож. Они стояли ко мне боком и не видели меня, видимо Сабола решил прикончить Криса прямо здесь вместо пауков.

— Крис сзади! — крикнула я, изо всех сил набирая скорость.

Он молниеносно обернулся на меня, а потом перевел взгляд на Саболу, который занес нож над головой в такой позе как киношный маньяк. Крис увернулся от лезвия, а я прикладом ружья ударила по руке Саболу. Тот выронил нож и с ужасом уставился на направленное, на него дуло. Сразу выстрелить я побоялась, все-таки я не Робин Гуд, а при таком освещении задеть Криса не составило бы огромного труда.

Крис удивленно разглядывал меня и Саболу, а я пыталась не думать, что совершу второе за день убийство.

Воспользовавшись моим замешательством, Сабола успел отпихнуть меня в руки Крису, тем самым и, затормозив его тоже, а затем с невероятной скоростью скрылся за какой-то яхтой. За собой он оставил небольшой пыльный смерч, а я, отплевываясь от песка, попыталась принять вертикальное положение.

— Какого черта ты тут делаешь?!

Крис выглядел обозленным, но он был жив, и я не смогла сдержать победной улыбки.

— Долгая история — тихо проговорила я и прижалась к нему.

Момент для романтики не самый удачный, но сейчас мне просто нужно было физическое подтверждение тому, что с ним все в порядке.

— Денни, я не тороплюсь — все еще грозно, но на этот раз с каплей теплоты произнес Крис.

Он обвил меня руками и зарылся мне в волосы.

— Еще как торопишься — послышался за нашими спинами кряхтящий, писклявый голос.

Пауки. Они заполоняли пространство вокруг нас. В облике людей, в облике пауков, даже на середине превращения. Мохнатые тела, множество глаз и конечностей. Они были свирепы, с губ одного капала кровь. Боже пусть она не будет принадлежать никому из тех, кого я знаю.

Крис схватил меня за руку и протолкнул сквозь кровожадную толпу. Они были на удивление медлительны, Крис говорил, что это происходит когда они сыты. Мы бежали сквозь поломанный и покореженный металл, а сзади слышался пугающий топот ног.

— Куда нам спрятаться? — прокричала я.

— Они не любят воду, у берега пришвартован катер, успеем залезть на него, выиграем время.

Он запыхался, но не отпускал меня. Я старалась бежать как можно аккуратнее, но постоянно спотыкалась. До катера оставалось несколько метров, когда я выронила ружье.

— Пускай — проорал Крис.

Он был в дикой ярости. Глаза будто метали искры. Его можно было сравнить с древнегреческими героями из мифов. Он почти закинул меня на борт и велел забираться в каюту. Я беспрекословно подчинилась. Он залез вслед за мной, а пауки остались на берегу, кровожадно щелкая зубами. Крис закрыл дверь и уставился на меня.