Возвращение на Землю

- Поможешь с телегой? - спросил мужчина.

- Да, без проблем, - кивнул Волков и ухмыльнулся. - если подвезешь.

- А тебе куда надо? - прокряхтел Михаил, поднимая телегу.

- Да все равно куда. Главное, чтоб люди были. Ну или нелюди, - пожал плечами парень, вставляя на место колесо. - все, готов аппарат для полета в космос!

- Шутник чертов, - проворчал Сергеев.

- Какой есть! - рассмеялся подросток, запрыгивая на телегу. - переезжаешь, что ли?

- Да, - кивнул помрачневший Михаил. - на город напали вурдалаки.

- Вурдалаки? - встрепенулся парень. - и тут та же ситуация...

- Какая ситуация? - не понял мужчина. - и что значит "тут"?

- Я прошел через несколько деревень. Там тоже нечисть бушует. В мире без магии они сидели тихо, а теперь вот вылезли. На свет божий, - фыркнул Виктор.

- И как нам с этим справиться?

- Учиться сражаться. Та деревушка, которая уже месяц обороняется от оборотней, станет однажды сильным городом. Если выживет, - цинично добавил парень.

- Будем надеяться, - вздохнул Михаил и взмахнул поводьями, подгоняя лошадей.

- Куда торопишься? - поинтересовался подросток.

- Надо успеть до заката. Иначе вся эта "нечисть" будет нас жрать.

- Понятно, - протянул задумавшийся о чем-то парень.

Телега катилась по дороге возле леса, скрипя и угрожая окончательно развалиться. Михаил лишь ругался сквозь зубы, чувствуя, как близится закат. Неожиданно из леса вышел странный тип. Кожа напоминала кору, зеленые волосы похожи на листья, а глаза... Черные провалы, похожие на дупла, однако выглядящие жутко. В руке незнакомец держал толстую палку.

- Стоять! - негромкий приказ.

- Пропусти нас, - попросил Виктор. - все равно ведь не сможешь справиться.

- А ты в себе уверен, - хмыканье. - нет. Отдавайте телегу, лошадь и все, что у вас есть.

- Редкое зрелище - леший-грабитель, - заметил парень, спрыгивая с телеги.

- Осторожнее, - крикнул Михаил.

- Не боись, все закончится быстро, - с непонятной усмешкой сказал подросток.

Леший свистнул, и из-за деревьев начали выходить дикие звери. Два медведя, семеро волков, огромный вепрь и два лося. Парень лишь ухмыльнулся и кинулся в атаку, доставая на ходу клинок. Ему наперерез кинулись лоси. Слегка уклонившись, так, чтобы пройти очень близко от сохатых, Виктор чиркнул кончиком клинка по шеям животных. Те упали и начали биться в судорогах, поливая дорогу кровью. Тут же возле парня оказались волки, окружая его, а медведи встали перед лешим. Подросток не растерялся и кинулся на вожака стаи. Удар ногой зверю в живот и тот поднимается в воздух. Парень взмахивает мечом и волк приземляется на свои же кишки. Дикий вой оглашает округу. Один из волков тут же вцепляется в горло бывшего лидера. Остальные серые хищники тут же устраивают свару.

- Зря ты привел всех самых сильных волков, - обратился Виктор к лешему. - уж ты-то должен был знать, что, погибни вожак, начнется грызня.

Леший лишь поморщился и послал в атаку медведей. Те, взревев, поднялись на задние лапы и синхронно атаковали парня. Если бы удар достиг цели, Виктора не спас бы ни один целитель. Но именно, что "если бы". На том месте, где секунду назад стоял парень, никого не было. Он стоял за спинами зверей, смотря только на лешего. Через секунду косолапые упали мертвыми. Их головы откатились к Михаилу. Тому стало дурно. Когда мужчина справился с рвотными позывами, все уже было закончено. Парень деловито снимал шкуру с убитых животных, а неподалеку лежал леший. Вот только без головы он был похож на обычный пенек. Михаил дрожащими руками нашарил флягу со спиртом, открыл ее и сделал несколько больших глотков, успокаиваясь. Виктор тем временем уже снял шкуры со зверей и направлялся на телегу.

- Можно положить сушиться?

- Угу, - только и смог выдавить мужчина. А он-то надеялся ножиком завалить такого убийцу!

- Поехали, - запрыгнул на телегу уже успевший где-то смыть кровь подросток.

Хлестнув поводьями лошадей, Михаил задумался, как бы спросить, где парень научился так владеть клинком.

- А... - замялся мужчина.

- На охоте, - хмыкнул парень. - я лет пять назад переехал в тайгу. Жил охотой. Так что, там и научился Коротышкой животину безвинную убивать, - ухмыльнулся Виктор.

Михаил молча подстегнул лошадей, ускоряя их. Вот показались стены деревни. Деревянный частокол - плохая защита от армии врагов, однако неплохо справляется с нечистью. Ворота. Два стражника осмотрели телегу и, не найдя ничего запрещенного, пропустили путников. Михаил направился к дому старосты, договариваться о жилище. Парню мужчина предложил переночевать у него, если тут найдется домик ничейный.

- Есть один, - кивнул староста в ответ на просьбу. - Если хочешь, можешь поселиться там.

- Спасибо! - поблагодарил Михаил.

Ночь прошла спокойно, никакие твари и чудовища не пытались взять штурмом деревню. Утром парень начал собираться.

- Куда пойдешь? - поинтересовался мужчина.

- В столицу. Император должен узнать о нашествии нечисти.

- Удачи, парень! - искренне пожелал Сергеев. - если бы не ты...

- Да ладно, - отмахнулся Виктор. - зато не пришлось мне ноги сбивать. Ладно, пошел я.

И странный подросток вышел из дома. Михаил тупо уставился на стену. Нашествие нечисти? Странно...

Эманон

Дело принимает скверный оборот. Я окружен! Их пятеро! У них есть ножи! Ах, я пропал! Надо им деньги отдать! Повторяю это вслух. Бандиты, окружившие меня недоуменно переглянулись. Один покрутил пальцем у виска. Достаю Коротышку, свой короткий клинок. Ухмыляюсь.

- Сейчас мы потанцуем, - промурлыкал я. - и это будет ваш последний танец...

Кидаюсь на одного, вспарываю живот. Бросив нож и заорав, противник падает на землю, пытаясь запихнуть кишки обратно. Остальные кинулись на меня. Вот ножи почти вонзились в мое тело. "Жатва". Все, бой окончен. Скучно. Так, что тут у нас? Награда за мою голову. Сколько там за меня платят? Десять тысяч золотых монет?! И дворянство?! Однако, ценят меня! Ну, мне же лучше. Впрочем, пока не стоит палить этот облик. Собираю добычу, кладу в сумку и исчезаю в тенях подворотни. Я уже два дня, как пришел в столицу. Проникнуть во Дворец нетрудно, стоит только сказать, что важное сообщение для Императора. Но сперва провел разведку. Из чужих разговоров узнал, что Трана назначили главнокомандующим. Предатель? Что ж, загляну и к нему. Намия отослана в дальний гарнизон.