Возмездие

—        Я?.. Я не испуганно... А вы по поводу чего?

—        Я по поводу усопшего. Вы ведь в курсе, что его убили?

—        Я... я не убивала, — совсем ошалела девушка.

—        Господь с вами, кто ж на вас подумает? Я хотел с вашим руководством побеседовать. И так неудачно пришел... А чашечку кофе можно?

—        Ага...

Девушка выбралась из-за стола, включила кофеварку. Полная фигура в брючном костюме прямо-таки источала высоковольтное напряжение.

—        Вас как зовут?

—        Маша.

—        Спасибо, Машенька, — принимая из подрагивающих рук чашечку, опять улыбнулся Левин.

«О чем с ней говорить? Как? Эх, Турецкого бы сюда. Он бы мигом ее растормошил», — с тоской думал Олег.

Вместо ответа Маша громко чихнула и отчаянно покраснела.

—        О, да вы совсем простужены! — огорчился Левин. — Разве можно в таком состоянии выходить на работу?

—        Я не заразная, у меня уже четвертый день простуда, а вирусы выделяются три дня, — оправдывалась девушка.

—        Ровно три дня? И не минутой больше? Что ж, я вам верю! Да что ж вы так нервничаете? У нас за простуду в тюрьму не сажают! Мне просто больно видеть, что такая симпатичная девушка вынуждена болеть на рабочем месте, а не дома, в теплой постели, потягивая молоко с медом. О, да у меня с собой «колдрекс» есть! — заглядывая в дипломат, удивился Левин. — Это как раз то, что вам сейчас нужно! Немедленно чистую кружку и кипяток! — голосом оперирующего хирурга приказал он.

—        Там же парацетамол! — улыбнулась наконец секретарь.

—        Это яд? — испугался Левин.

—        Нет, но мне же потом на улицу... а парацетамол... От него... В общем, я не буду.

—        Действительно, неудачная мысль, — согласился Олег и виновато взглянул на Машу.

И оба неожиданно рассмеялись.

«А он совсем не страшный. Очень обаятельный... И простой такой», — подумала Афанасьева.

—        Что ж, спасибо за кофе. Очень вкусный. Даже уходить не хочется, — вздохнул Олег.

—        Ну... посидите еще, — покраснела Маша.

—        А что если нам, Машенька, посидеть где-нибудь в другом месте? — осмелел вдруг Левин.

«Да он покраснел! Надо же, какой застенчивый», — удивилась Маша, и сердце ее слегка екнуло.

—        В каком — другом?

—        А здесь у вас поблизости есть премилое кафе. Раз уж вы отказались от химиотерапии, думаю, что глоток коньяка с горячим чаем будет вполне адекватной заменой.

—        А... когда? — смутилась девушка.

—        Сейчас!

—        Не знаю... вообще-то лучше вечером.

—        До вечера вы меня забудете. Да и какой же больной выйдет вечером из дома?

—        Но... Я же на работе.

—        Бог с вами, какая у вас сегодня работа? Отвечать на звонки? Попросите кого-нибудь подежурить у телефона. Есть же здесь кто-нибудь кроме вас?

—        Да... Мастер участка ксерокопий.

—        О! И что он делает в настоящее время?

—        Это не он, а она. Она книжку читает в соседнем кабинете.

—        Вот видите! Она же может читать и здесь, в приемной, правда?!

—        Это неудобно.

—        Но может же у вас быть перерыв на обед? Хотите, я сам ее попрошу? В конце концов, я могу изъять вас, так сказать, пользуясь своим служебным положением. Может, мы с вами в Генпрокуратуру отправимся...

—        Что вы, не надо! Ладно, я ее попрошу... А вы... подождите меня на улице, ладно?

Мастер участка ксерокопий была десятью годами моложе Маши и гораздо привлекательнее.

Афанасьева предпочла договориться с ней без участия следователя.

Кафе действительно было очень милым: небольшое, уютное, почти пустое. Они заняли столик в углу, возле аквариума, где плавали красивые, загадочные рыбы.

—        Маша, вы голодны?

—        Нет.

—        А я — да! Не могу же я есть один! Так что вы обязаны составить мне компанию! Тем более что, выпивая, следует закусывать!

—        Может, лучше не выпивать?

—        Поздно, я уже заказал коньяк.

Действительно, на столике появился графинчик, обещанная чашка горячего чая, какие-то закуски.

—        Ну-с, приступим к лечению! — Левин поднял пузатый бокал, призывая Машу последовать его примеру. — За выздоровление!

Они выпили.

—        А теперь чайку горячего! Вам сразу станет легче! Как узбеки делают: сначала чай, потом плов.

—        Они коньяк с чаем не хлещут, — неожиданным басом ответила Маша.

«Ого! Как быстро, однако, действует народная медицина!» — изумился про себя Левин.

—        Мне кажется, вам уже лучше!

—        Правда, — удивилась девушка.

—        Значит, нужно повторить!

—        Вы хотите меня напоить?

—        Ни боже мой! Вылечить! Закрепить успех!

Левин чувствовал, что и сам становится свободнее и раскрепощеннее. И чтобы окончательно завоевать расположение фигурантки, начал травить байки из жизни сыщиков.

—        Был у нас, Машенька, один эксперт-криминалист. Ну, Сеня Иванов. Занятный был человек. Вечно притягивал всякие неприятности. С ним никто вместе работать не хотел. Если Иванов едет на происшествие, то помимо уже случившегося, произойдет еще ряд происшествий — сопутствующие товары, так сказать. Однажды выехал он в составе дежурной группы на взлом квартиры. Действительно, замки взломаны, дверь нараспашку, квартирная кража в полный рост, так сказать. Начали работать. Следователь делает свое дело, опер — свое, эксперт — свое. А хозяин квартиры все переживает по поводу двери: все замки раскурочены. Но один, которым он не пользовался, — цел. Только ключ плохо работает. Заедает все время. Ну, бригада работу закончила. Потерпевший все плачется по поводу двери. Дело к ночи, замок новый не купить, а дверь на ночь хотелось бы все же закрыть. Наш Сеня, преисполненный самыми человеколюбивыми чувствами, решает эту проблему: чем-то смазал ключ, повозился им в замке, короче, замок функционирует! Но Иванову этого мало. Он все демонстрирует хозяину, что можно запереть дверь и на один оборот, и на два... Бригада ждет его на лестнице. Следователь кричит, что поступил еще вызов. «Иду, иду, — отзывается Сеня и вытаскивает хозяина на лестничную площадку. — А теперь смотрите, как легко закрывается дверь снаружи!» И с этими словами захлопывает дверь перед изумленным взором хозяина. Ключи, натурально, остались в квартире. Хозяин в панике. Сеня, чувствуя свою вину, обещает открыть дверь, не ломая замка. Шум, гам, радостный возглас Иванова: «Ну вот, все в порядке! Дверь открыта, и замочек ваш цел!» Действительно, придраться не к чему: и дверь открыта, и замок на месте.

—        Что же он сделал?

—        Выломал дверь вместе с косяком и закрытым замком!

—        Какой ужас!

—        Да. Но самое интересное, что хозяин почти не рассердился. Очень уж он у нас был обаятельным, этот Сеня. Ну, как вы себя чувствуете, Машенька?

—        Знаете, гораздо лучше. Спасибо вам. И нос дышит, и горло не болит. И вообще... Я и не представляла, что следователи бывают такие... Веселые и простые. И вообще, какая у вас интересная работа! Не то что у меня...

—        Ну а разве у вас не интересная? В гуще политических событий. Можно сказать, творите своими руками историю страны!

—        Да что вы, Олег Николаевич! Разве это я творю? Я человек маленький. Устроили меня на эту должность родители. Вот отец мой, тот да — боролся за демократию с оружием в руках. Вернее, не дал оружию выстрелить...

—        Так вы дочь генерала Афанасьева? Который когда-то встал на сторону Ельцина? — воскликнул Левин.

—        Да. Когда-то встал, потом жалел... Теперь отец — друг Золотарева, лидера нашего блока.

—        И что, за кого же голосовать на предстоящих выборах? За блок «Справедливость»?

—        Ни за кого, — хмуро ответила Маша. — Все они... Да вот хоть Новгородский...

—        А что — Новгородский? — небрежно спросил Левин.