Версия Теслы. Дилогия

   - У тебя получилось.

   Азамат посмотрел на свою ладонь и выдохнул:

   - Круто! А что дальше? - в его голосе появилось воодушевление. Парень наконец понял, в чём дело. Теперь он действительно хотел научиться магии. - Следующий уровень?

   А у парня неплохие задатки, подумал я. Он с первого раза сумел наложить морок, даже не представляя толком, что это такое. Обычно на обучение связыванию уходит два-три часа. Он же сумел воспользоваться Печатью Сэйгё через несколько минут после того, как я показал ее. Мне захотелось проверить, на что ещё способен Азамат.

   Но на его вопрос я только отрицательно покачал головой.

   - Достаточно. Этих Печатей десять - каждая материальнее и крепче предыдущей. До четвёртого уровня они доступны людям. При наличии магического поля достаточной плотности, конечно. Для использования пятого уровня уже нужно быть, как минимум, волшебником. Некроманты, хоть и мастера в магии смерти, но они ближе к волшебникам, чем к магам. Тебе не стоит тратить силы, которые ещё могут пригодиться. А Печатью третьего уровня можно запросто связать человека.

   - А что делает Печать десятого уровня? - поинтересовался Азамат.

   Я пожал плечами. Десятый уровень в действии я никогда не видел. Зато однажды разъярённый демон применил на мне Печать тринадцатого уровня - одну из запретных, состоящую из чёрной магии, высасывающую у связанного кровь.

   Было бы, кстати, здорово знать, как накладывать эту штуку.

   - Допустим, твой противник связан, - сказал я. - Что дальше?

   - Бежать, - с несокрушимой уверенностью ответил Азамат.

   - Он вырвется и догонит тебя, - я обошёл его кругом, остановился у него за спиной и вкрадчиво проговорил: - Ты должен сделать так, чтобы противник уже не смог тебя догнать.

   - Это называется "Умышленное причинение вреда здоровью".

   - Либо ты уничтожишь его, либо он - тебя.

   Азамат повернулся ко мне.

   - Вам обязательно стоять у меня за спиной и подбивать на убийство?

   Я хмыкнул.

   - Мне кажется, что когда ты не видишь своего собеседника, но слышишь голос, то воспринимаешь его слова как свои.

   - Знаете, вы никудышный психолог.

   Я пропустил это мимо ушей. Возможно, психолог из меня, действительно, никудышный, но ведь у большей половины человечества познания в психологии ничуть не выше моих.

   Короче, не вышло одурачить одного - одурачь другого!

   - ...Так что я не собираюсь калечить людей, - добавил Азамат.

   - Ну, технически, они не люди, - заметил я.

   - Не знаю, как технически, а по документам - люди.

   Я криво усмехнулся.

   - Без бумажки ты... кхм...

   - А с бумажкой - человек, - кивнул он.

   - А как насчёт бомжей? У них бумажки нет.

   - Чёрт! Вы вообще нормальный?!

   - Проклятье! - воскликнул я в свою очередь, уже начиная сердиться. - Ты, наверное, забыл, но твои родители обратились ко мне за помощью, когда ты поменял местами души своего хомяка и Левиафана. Как думаешь, это было достаточно гуманно для них? Как хомяк, кстати?

   Азамат пожал плечами.

   - Размножается.

   - Хоть кто-то радуется жизни.

   - Он призывает свои астральные копии и материализует их. И ещё я слышу, как иногда он бормочет что-то по ночам. По полнолуниям особенно. Мне кажется, вы тогда недоизгнали из него демона.

   - Я торопился... Стрёмно, вообще-то, тебе с ним.

   - Нормально. Что бы я тогда не сделал, я - не садист, не маньяк и не человеконенавистник, делящий людей на достойных и недостойных. Я - не вы.

   - У тебя есть магический дар, - твёрдо сказал я. - Однажды тебе всё равно придётся драться.

   В этих словах не было ни капли лжи. Мир среди чародеев - всей магической братии во всём многообразии её форм - штука редкая. Да и то, он чаще носит форму шаткого компромисса.

   Ведь если у вас при себе всегда есть оружие, на ношение которого не нужна лицензия, то почему бы не прикончить того, чьи убеждения отличаются от ваших?

   - Ну, я неплохо дерусь, - неуверенно проговорил Азамат.

   - Среднестатистический упырь даже не заметит, что ты ему врезал. Ты знаешь какие-нибудь боевые заклинания?

   - Боевые заклинания? - переспросил он. - Дядя не учил меня ничему такому. Но... я кое-что освоил сам.

   Я хлопнул в ладоши.

   - Отлично! - мне пришлось найти ещё одну бутылку, чтобы поставить её перед Азаматом. - Валяй!

   Он достал из кармана завёрнутый в ткань мелок и начал рисовать какой-то мудрёный сигил.

   Следует различать печати и сигилы. Хотя, если задуматься, то отличие состоит лишь в их предназначении. Сигилами традиционно называются печати, накладываемые основательно и на неопределённый срок. Они, как правило, служат для защиты, в качестве ловушек или для трансформации энергии. Те же, которые создаются одномоментно, стихийно, и для разового использования, считаются просто "Печатями" и включают в себя все остальные типы: боевые, перемещающие, сдерживающие... Хотя есть и исключения.

   Пока я думал, как Азамат собирается использовать ловушку, он закончил рисовать и напоследок вложил в сигил немного магии. Волшебники не способны напрямую работать с энергией так, как это делают маги, и им приходится пользоваться артефактами. Но любая печать, по сути, тоже артефакт, поэтому волшебник может "заряжать" написанные им формулы. Если у него достаточно умений.

   У Азамата было достаточно.

   Сигил засветился в темноте светом, похожим на цвет плесени, и воздух вокруг знаков слегка дрогнул. Некромант медленно обошёл ловушку, взял в руку бутылку и бросил её в нарисованный им круг. Ударившись о бетон крыши, стеклянная бутылка, естественно, разбилась.

   Я пригляделся к осколкам и увидел, что они медленно рассыпаются.

   - Что это?

   - "Тлен", - ответил Азамат. - Он ускоряет разложение в сотни раз. Жертва может успеть выйти из ловушки, но останется изуродованной.

   - Чёрт... - вырвалось у меня. - Эта штука, наверняка, запрещена.

   Он кивнул.

   - С позапрошлого века.

   "Официально запрещённых" заклинаний, конечно, не существует - в мире магии, как вы уже, наверное, поняли, правит закон джунглей. Но есть приёмы, применение которых действительно антигуманно и противоречит всем нормам морали.

   "Тлен" явно был из их числа.

   Азамат осторожно деактивировал сигил и стёр часть знаков.

   - И вы хотите сказать, что однажды мне придётся заманить кого-то внутрь такого круга?

   Я кивнул.

   - Но лучше для тебя будет научиться вызывать все стадии создания ловушки в уме, а затем мысленно привязать их к заклинанию из пары слов, которое ты сможешь установить на точку фокуса... пусть даже волшебной палочки. Так ты сможешь сохранять мобильность в бою, атакуя противников на ходу.

   - Такое ощущение, что вы рассказываете мне, как настроить гарнитуру для мобильника, - проворчал он. - А у вас-то что? Какая фишка?

   - Моя "фишка" проникает в структуру объекта и разрывает молекулярные связи, разнося его на куски, - ответил я.

   Заклинание, которым я сломал замок, когда мы с Азаматом заглянули в квартиру к фотографу, на самом деле представляет собой текст на двух листах, прочитанный с должным выражением. Я месяц учил его и еще столько же времени привязывал к одному короткому слову.

   И потом использовал его на живых существах.

   Мы с Азаматом действительно различаемся.

   Оставалось ещё кое-что, что я хотел ему показать. То, ради чего я притащил этого парня сюда. Я подошёл к ограждению и спросил:

   - Ты замечал когда-нибудь, что можешь быть сильнее и ловчее своих сверстников? Что при желании можешь бегать быстрее и дальше прыгать?

   - Может быть. Мне не приходилось сравнивать, - ответил Азамат, вставая рядом. - У меня в детстве было немного друзей.

   - Что поделать. Когда-то надо начинать.