Унесенные магией

— Зачем паук? — Баин посмотрел на насекомое и брезгливо отвернулся. — Мошки вон какие мелкие. А чуть не сожрали всю армию.

— Нет, мошек я есть не буду, — покачал головой Молин, и мы дружно рассмеялись.

— А если серьезно, — продолжил, отсмеявшись, Молин, — надо кого-то на охоту отправить. Или фруктов каких-то поискать.

— А ты знаешь, какие фрукты здесь можно есть? — спросил Навин. — Я слышал, что бывают и ядовитые.

— По фруктам у нас Алин специалист. — Баин указал на меня. — Он на рынке все время всякие странные фрукты покупал. Может, и здесь что-то знакомое найдет.

— Может, и найду, — не стал спорить я. — Только кто нас отпустит? А если отпустят — кому охота отходить от остальных в этих джунглях?

Желающих не нашлось. Да и самому мне не хотелось лазить по зарослям. Хватит и того, что я целый звон, показавшийся вечностью, рубил заросли впереди войска. Желания продолжать такое занятие у меня не было никакого. От этих мыслей меня отвлек взрыв смеха. Я посмотрел в сторону развеселившихся баронских дружинников. Какой-то крепыш, у которого все мозги, судя по всему, давно перешли в мышцы, с гаденькой улыбкой подкрадывался, тихонько позвякивая кольчугой, к дремлющему наемнику. Тому самому, который раздавил бабочку. В вытянутой руке дружинник осторожно нес копье, на наконечник которого был наколот большой паук. Паук сучил в агонии лапками, подкрадывающийся дружинник остановился и оглянулся на смеющихся товарищей, которые с интересом, в ожидании шутки, наблюдали за ним. Весельчаки, мать их… Я толкнул Молина и указал на происходящее. Вскоре уже весь наш десяток смотрел в ту сторону.

— Вот урод! — сплюнул Ретон и поднялся на ноги. — Оставь его в покое!

Наемник, намеченный целью шутки, продолжал дремать, не замечая происходящего. Зато сам шутник остановился. Вслед за Ретоном поднялись на ноги и несколько дружинников, а за ними — и все мы.

— А ты кто такой, что мне указываешь? — Дружинник с копьем остановился и глянул на Ретона. — Не много на себя берешь?

— Тебе скучно? — оскалился в ответ Молин. — Может, когда снова выступим, мечом впереди поработаешь? Повеселишься!

— А может, ты запихнешь свой язык мне в зад, чтобы поменьше болтал? — парировал дружинник, и его поддержали одобрительным гулом остальные баронские, которые тоже уже были на ногах.

Теперь мы стояли друг напротив друга. Стенка на стенку, недобро улыбаясь и оценивающе глядя на противников. А между нашими группами, не замечая сгущающегося напряжения, продолжал дремать тот, кто и стал причиной спора.

— А может, я запихну тебе в зад кое-что другое?

После слов Молина мы заржали, а кое-кто даже заулюлюкал.

Привлеченные шумом, к нам начали подтягиваться остальные. И к нашей группе, и к дружинникам. Сзади уже громко спрашивали, что случилось, шепотом объясняли друг другу суть произошедшего…

Дружинник резко взмахнул копьем, и слетевший с наконечника паук полетел прямо в лицо Молину. Тот ловко увернулся, и снаряд попал в грудь стоящего сзади Навина, который, вскрикнув, отшатнулся от прилетевшей мерзости и чуть не упал. Молин, рыкнув, в два прыжка преодолел разделяющее его и дружинника пространство. Хрустнул выбитый зуб; звякнув кольчугой, шутник отлетел на руки своих товарищей. Не сговариваясь, и мы, и дружинники набросились друг на друга. Кто-то заехал, не сильно, но чувствительно, мне кулаком в живот, чей-то нос хрустнул под моим локтем…

— Стоять, сукины дети! — Оглушительный крик заставил всех замереть на месте. — Стоять! А ну, разойдись, чтоб ваши матери родили вас обратно!

— Назад! — К первому кричащему присоединился новый голос. — Что здесь происходит?

Зло поглядывая друг на друга, наемники и дружинники разошлись в стороны. Между готовыми в любой момент снова броситься в драку встали двое. Одного из них я не знал — среднего роста, но крепкий мужчина был одет гораздо богаче многих из тех, кого я видел в своей жизни. Черные волосы, в которых чуть не светились седые пряди, властно и строго сверкающие глаза. А вторым оказался пожилой наемник. Прямая спина, взгляд, чуть менее, чем у первого, но все равно властный. Чей-то десятник? Или, может быть, даже капитан? Краем глаза я заметил, что к нам бегут Ламил с Седым.

— Я спросил: что здесь происходит? — рыкнул черноволосый. — Кто зачинщик драки?

— Они, ваша светлость! — указал на нас один из дружинников.

«Ваша светлость»? Неужели перед нами один из баронов?!

«Его светлость» повернулся к нам. Почему-то свой злой взгляд он вперил именно в меня. Я что — крайний? Вот он посмотрел на Молина, на Ретона. Снова уставился на меня.

— Какая рота? — рыкнул он.

— «Седые волки», ваша светлость. — Седой остановился перед бароном. За его спиной, скрестив руки на груди, застыл и наш десятник. — Из моей роты.

— Выпороть! — рявкнул барон и, развернувшись, зашагал прочь.

— Хочу вам напомнить, — заслышав слова капитана, барон остановился, не пройдя и трех шагов, — что они находятся в моем подчинении и принимать такие решения относительно своих ребят могу только я.

— Капитан, хочу тебе напомнить, — барон развернулся и посмотрел прямо в глаза Седого, — что сейчас твоя рота нанята мной…

Наша рота нанята этим бароном? Когда? Стоп! До той заварушки с эльфами рота сопровождала караван какого-то барона. Точно! Значит, это и есть барон Весп.

— Но это не дает вам никакого права наказывать моих людей. — Капитан поправил повязку на лбу. — Я сам приму такое решение, но только после того, как выслушаю их и удостоверюсь в их вине.

— Не зарывайся! — Барон Весп упер руки в бока. — Не забывай свое место, наемник!

— Что здесь произошло? — Не обращая внимания на слова барона, Седой повернулся к нам. И этот тоже почему-то смотрит на меня! У меня что — рога выросли?

— Господин капитан, мы сидели и отдыхали, когда вот он, — я указал на неудачливого шутника, который до сих пор потирал ушибленную Молином челюсть, — решил подшутить над одним парнем…

Кстати, а где тот парень, из-за которого заварилась вся эта каша? Я посмотрел в ту сторону, где видел его последний раз… Дарен, да он до сих пор спит! С ним, вообще, все в порядке? Наемник все так же сидел под деревом, уронив голову на грудь, и не обращал на окружающее никакого внимания.

— Дальше! — скомандовал Седой, когда пауза слишком затянулась.

— …хотел подбросить ему здоровенного паука. — Отвернувшись от спящего сном младенца наемника, я продолжил: — Мы попросили его не делать этого. А в ответ дружинники принялись нас оскорблять и бросили того паука в нас…

О том, кто «попросил» дружинников прекратить издеваться над спящим наемником, кто первый полез в драку, я умолчал. Никаких имен. Трущобы еще в детстве привили мне стойкое отвращение к разговорам с властями. И пусть здесь тех самых властей нет, но и расписывать все в подробностях я тоже не желаю!

— Врешь! — выкрикнул кто-то из дружинников. — Вы первые на нас набросились!

— Ваша светлость, — после недолго раздумья Седой повернулся к барону Весп, — я согласен наказать зачинщиков драки из моей роты, только если вы накажете зачинщиков из своей дружины.

— Да ты… Ты смеешь… — Барон покраснел и оглянулся на свою дружину. — Да я тебя…

Дело запахло жареным. Судя по хмурому ворчанью и позвякиванию оружия за моей спиной, по лицам напрягшихся дружинников, если барон сейчас прикажет арестовать капитана или еще что-то подобное, то здесь разразится бойня. Седой не мог не понимать этого, но стоял спокойно — как скала. И ни одной эмоции на лице! Понял это и сам барон. Он резко осекся на полуслове, развернулся и, угрожающе бросив за спину «Поговорим в другом месте!», исчез из вида.

— Вы совсем охренели? — набросился на нас Ламил, когда толпа, убедившись, что продолжения не будет, начала расходиться. — Какого эльфа вы тут кулаками размахались?

— Так ведь, господин десятник, — забормотал Стон, — спит человек, а они ему такую пакость…

— Ладно, выродки, — успокоился Ламил, — считайте, что вам крупно повезло с командиром. Только теперь неприятности будут у него…