Страница 36 из 44
Мальчик кивнул. Румянец на его щеках за последний день стал более заметным.
— А ты здесь поспишь? — спросил ребенок.
Вот что за мужики у них, а? Одному надо, чтоб я под боком спала, второму. И, что характерно, оба во сне держатся то за мой хвост, то за уши! Нашли, понимаешь, домашнее животное себе.
— Мне надо собираться. И папу собрать. Он наверняка ничего не успел. Но ты же знаешь, что делать, верно? И не боишься кошмаров. К тому же, я в соседней комнате. Если что — зови, услышу и приду.
— Спокойной ночи, Сельма, — послушно сказал Руж и закрыл глаза.
— Спокойной ночи.
Я вышла, оставив мальчика засыпать. Он меньше боялся кошмаров. Да и они, почему-то, ослабевали с каждым днем. А меня так и вовсе не мучили. Хотелось, конечно, верить, что причина тому — Арл, заметно приободрившийся в последнее время. Как ни крути, а боевой настрой способствует поднятию настроения. Но все же обманываться было глупо: что-то происходило. Почему-то та сила, что так активно вторгалась в нашу жизнь, вдруг ослабела. Интересно, почему?
— Киска! — Арл уже вернулся в покои. — Ты у Ружа была? Он уже спит? Значит, не успею поболтать. Заработался. Давал Анткорту указания. Мне все еще не нравится твой план, но, кажется, здесь без меня ничего не развалится.
— Ложись спать, завтра едем, с утра подниму. И не нойте мне.
Он улыбнулся и протянул ко мне руки. Зная, чем все это закончится, я попыталась было увернуться, но этого мужчину провести было непросто. Вскоре я оказалась в теплых объятиях и сразу расхотела бодрствовать всю ночь, как изначально собиралась. Рядом с ним так хорошо спать.
— Идем, — он потянул меня к кровати.
— Нет, Арл! Ты не выспишься! И я тоже! И…и вообще, в соседней комнате спит твой сын!
— Ты сама настояла, чтобы мы переехали сюда, — напомнил Арлангор. — Вот и не ной. Мы тихо.
— Тихо?! — я фыркнула и хвостом отпихнула его руки. — Знаю я тебя. Отстань.
— Вот чего ты, как будто мы уже двадцать лет женаты, а? — возмутился мужчина. — Я устал, я весь день ждал, когда тебя увижу. И вот она…ложись, милый, спать. Отдыхай, а я тут вокруг побегаю в коротком платье, в дразнилки поиграю?!
Я хихикнула, особенно не противясь, когда он притянул меня к себе и начал играться с хвостом.
— Он у тебя сильный, — хмыкнул Арл. — Я помню, как ты меня уронила в замке. А ты мне запястье сможешь им сломать?
— Тебя что, это больше всего интересует?! — поразилась я. — Так, все. Прекрати и ложись спать. Я, пожалуй, тоже все-таки посплю.
— Нет, я буду к тебе приставать, — обрадовался Арлангор, глядя, как я снимаю платье. — Подумай, что лучше: час со мной в постели или шесть часов моего нытья.
— С тобой в любом случае лучше, — пробормотала я.
И все-таки уснула, не дождавшись, пока Арл разденется. Усталость была сильнее. Мне чудом удалось уговорить его поехать в замок к принцессе Дейнатаре и чудом удалось уговорить взять с собой Ружа. Попытки осознать, что происходит, постоянное нахождение рядом с сыном Арла измотали меня. Уже не хотелось никакой поездки, хотелось лишь пару часов спокойно поспать. Я была бесконечно благодарна Арлангору за то, что он не стал меня будить, а просто укрыл одеялом и устроился рядом.
Конечно, ухватившись за мой хвост.
— Открывай глазки, мое хвостатое счастье, — первое, что я услышала утром.
И улыбнулась, потому что Арл опять принялся тереться носом о мои уши. Игрушек у него в детстве, что ли, не было?!
— Уже пора или мне еще можно поспать пять минуточек?
— Ну…почти пора.
Пришлось открыть глаза.
— Ты слишком мало спишь, — сказала я Арлангору. — В карете выспишься, хорошо?
— Я подумаю, — хмыкнул этот нахал, отбирая мое одеяло и перетаскивая меня к себе. — Сельма, я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, и ты это знаешь. Но Арл, пора взрослеть. Веселье — это хорошо, но меня все еще беспокоит Руж.
— Я знаю, — Арл моментально посерьезнел. — Знаю. Но в меня больше не влазит. Я больше могу постоянно ждать, когда он умрет. Я не хочу терять сына. И теперь не хочу терять тебя. Сели, не подумай, что я…что я хочу тебя обидеть. Но когда ты знаешь его неделю, то бороться можно, можно что-то делать. А когда ты наблюдаешь его медленную смерть уже очень давно, и перепробовал все средства, то уже ни на что не способен. Я боюсь заходить к нему вечером, потому что не знаю, жив он будет, или нет. И ненавижу вставать утром, потому что сиделка сообщает мне о его здоровье. Сели, Руж, наверное, ненавидит меня. Что если, он ночью…а меня не будет…
— Эй, хватит, — если Арл пытался добиться моих слез, у него это отлично получилось. — Я же сказала, что все получится. Нам поможет принцесса Дейнатара, вместе мы найдем выход. И с Ружем все хорошо. Тебя разбудят, если ему станет хуже. Родной мой, неужели ты думаешь, что если будешь больше спать, то…
— Прости. Я схожу с ума. Что бы твоя мать делала, если бы ты заболела?
— У нас не было денег даже на еду, — я пожала плечами. — Ждала бы, когда я умру.
Дверь тихо отворилась. У меня сердце замерло и резко затошнило. Кто мог в такую рань прийти? Неужели сиделка?..
— Папа, — это был Руж.
Заспанный, в пижаме, но мальчик самостоятельно пришел к нам. Видать, сиделка заснула, а тому что-то понадобилось.
— Руж! — Арлангор вскочил. — Что с тобой?
— Они вернулись, — сказал он, глядя на меня. — Они вернулись.
Я сглотнула. Несмотря на все старания и уговоры я не верила, что Руж сумеет в одиночку справиться с Нектико.
— И что, Руж? — спросила я. — Что произошло?
— Он сказал…он сказал, что сначала ты.
— Я? О чем ты, дорогой?
— Сначала ты. И ты меня убьешь.
Ногти впились в ладонь. Мерзкая тварь…задумала убить моими руками Ружа. Что ж, сам себе приговор подписал. Дал мне гарантии, что Руж будет жить, пока я не сдамся.
— Нет, — я улыбнулась. — Нет, Руж. Ему со мной не справиться. Ты можешь не волноваться, тебе ничего не грозит.
— Правда? — неуверенно мальчик поднял глаза. — Ты говоришь правду?
— Да, — вдруг кивнул Арл. — Она говорит правду. И мы ей верим, да, сына?
— Да, папа.
— Вот и молодец. Ну их, эти кошмары. Смотри, у тебя достаточно сил, чтобы ходить. Значит, в карете сможешь смотреть в окно или играть. Сельма, ты будешь играть с Ружем?
— Конечно, — страх, сковавший меня, тоже отступил. — Конечно, буду. А папа у нас будет спать, он жутко много работает!
— Так, народ, у нас есть еще час. Руж, забирайся, места хватит, — скомандовал Арл. — Доспим положенное. Давай!
Мальчик улегся между нами и несколько минут ворочался, выбирая между объятиями отца и моими ушами. Уши победили, и объятия его отца достались мне.
— Мне кажется, будто я ваша плюшевая игрушка, — хмыкнула я.
— Ты наша, это точно, — довольно ухмыльнулся Арл. — Но уж точно не плюшевая. Меховая, может быть…слушай, а можно мы тебе на Новый Год бантик привяжем? На хвост!
— Ага, и консервные банки, — фыркнул Руж.
Да, теперь мне действительно видно, что мальчик похож на отца.
— А подарите когтеточку. Да, я уже наслышана. Главное, не начните кормить объедками, а то я начну мяукать. И спать у тебя на животе, Арл.
— Да спи, где хочешь, — довольно отозвался мужчина. — Говорят, кошки ложатся на больное место и лечат его.
— И куда мне надо лечь?
Он прикоснулся рукой к груди, в том месте, где было сердце.
— Надо же. А я хотела на голову…
За что и получила весьма болезненный тычок под ребра. Да и хвосту досталось, чуть бантиком не завязал.
— Люблю тебя, — Арл погладил меня по щеке. — И тебя.
Ружу достался поцелуй в макушку.
— И я вас люблю. Но мы собирались спать, а не признаваться друг другу в высоких чувствах, — я хмыкнула. — Так что оба закрыли глаза и спим.
Его рука так и осталась на моей щеке, а Руж свернулся калачиком, пригревшись. Как-то быстро, право, я из странного подростка с хвостом превратилась в чью-то маму.