Страница 28 из 39
Робот скатился в темноту, притормаживая задней гусеницей, потом начал подниматься куда‑то вверх в узкий и темный проход, заваленный огромными глыбами камня.
Через узкое отверстие они выкатились в большой зал, освещенный разбросанными по полу лампами. Здесь Пирс остановил робота.
– Вот мы и приехали.
Данька зашевелился.
– Подожди, не слезай. Сначала надо перепрограммировать машину, иначе она снова начнет охотиться за тобой.
Мужчина осторожно слез с тележки, и она сразу задвигалась.
– Ой! – вскрикнул Данька. – Робот куда‑то поехал.
– Он будет кататься по залу в поисках источника запаха. Если сумеешь удержаться, останешься жив.
– А если не сумею?
– Тогда умрешь, – пожал плечами Пирс. – Тебе нужно продержаться всего несколько минут. Извини, что оставляю тебя в таком положении, но мне необходимо взять инструменты, без них не открыть панель.
Мужчина исчез за большим камнем, робот развернулся и покатился за ним. Мальчик вцепился в пушку так, что у него побелели пальцы.
Тележка резко остановилась и развернулась, ноги у Даньки соскользнули, и он едва не слетел под гусеницу. Мальчик с трудом вскарабкался обратно, но робот неожиданно заворочал турелью. Пушка развернулась на сто восемьдесят градусов и уперлась Даньке в грудь, раздался щелчок зарядного устройства, но тут из темноты появился Пирс и ударил ногой под низ платформы, робот замер.
Мужчина быстро раскрутил винты и снял крышку.
– Слезай, парень, теперь он почти безобиден.
Данька ступил на землю, с трудом переводя дыхание.
– Испугался? Сейчас робот у нас станет ручным, но пока не советую двигаться. Стрелять он все еще может.
Мужчина пробежался пальцами по клавиатуре.
– Теперь можешь идти, я стер последнюю команду. Сейчас введу программу охраны, – Он снова защелкал кнопками, потом закрыл панель и закрепил винтами. – Наш сторож готов к работе. Пусть обживается. Стой на месте, он должен запомнить тебя и меня.
Робот придвинулся к Даньке, потом вернулся к Пирсу, затем поехал по залу, обшаривая каждый угол.
– Вот и все, малыш. Теперь он не пустит в нашу пещеру никого чужого. Пойдем, посмотришь свое новое место жительства.
За большим камнем оказался вход в еще один зал, на полу лежал надувной матрац, у стены стоял пластиковый стол с набросанными на него инструментами, а в углу гудел генератор.
– Здесь ты будешь спать, – кивнул на матрац Пирс.
– А вы?
– Разживусь новым, – улыбнулся мужчина. – У Гориллы много чего найдется на складе, если хорошо поискать.
Данька сел на камень.
– Кто вы, дядя Пирс, и почему мне помогаете?
– Сначала давай разберемся, кто ты?
– Меня зовут Даниил, моя мама умерла, а кто мой папа, я не знаю. После маминой смерти хозяин велел мне уходить, потому что у меня не было денег, чтобы платить за дом. Я устроился спать в ящиках у магазина, но пришли полицейские и отвели в участок. Они вызвали медика, чтобы тот сделал смертельный укол, но потом засунули мою руку в идентификатор и сказали, что меня надо отослать на другую планету, посадили в звездолет и отправили сюда. По дороге я ухаживал за снежными волками…
– Ухаживал за волками? – хмыкнул Пирс.
– Волки – страшные звери, они едят людей, я это знаю точно, потому что сам их кормил…
– Кормил людьми?
– Людьми, – вздохнул Данька. – Умершими заключенными…
– Почему же тебя волки не съели?
– Сначала они хотели, но потом передумали, должно быть, я им чем‑то понравился…
– Сколько было волков?
– Трое…
– Значит, все живы, это хорошая новость. Итак, ты прилетел на эту планету, что было дальше?
– Дядя звездолетчик сказал, что высадит нас отдельно от других заключенных. Так он и сделал, посадил шлюпку где‑то в горах, мы вышли, а он улетел. Потом волки привели меня сюда. Только было много еще всего, мы шли через горы и джунгли, на нас нападали разные звери, одного я даже убил из пистолета…
– Этого достаточно, малыш. – Пирс задумчиво потеребил мочку уха. – Траст опять все напортачил, но хорошо то, что хорошо кончается. Однако как волки догадались, что тебя нужно привести именно сюда? На планете три лагеря…
– Я не знаю, дядя Пирс. А теперь ваша очередь. Кто вы, дядя Пирс и дядя Траст?
– Даниил, ты что‑нибудь слышал о звездных разведчиках?
– По телевизору говорили, что они ищут новые планеты для поселений.
– Так оно и есть, и за каждую платят очень даже неплохо. Достаточно найти всего одну планету с хорошей атмосферой и не очень агрессивной живностью, и денег у тебя хватит до конца жизни. И Траст, и я – мы оба разведчики…
– А трудно искать новые планеты?
– Очень трудно, даже в звездную разведку нелегко попасть, уже для этого нужно обладать множеством полезных качеств. Разведчик должен уметь выживать и еще многое уметь, помочь ему некому, он всегда один…
– А почему один? Можно же набрать целую команду, и тогда будет не так страшно…
– Невыгодно посылать целую команду, им всем нужна еда, питье, воздух для дыхания, а чем больше грузишь всего этого, тем меньше возьмешь топлива. Полет длится не один год, планеты, пригодные для поселения, встречаются редко. В большом космосе нет заправок, поэтому корабль разведчика – это большой бак с двигателем и маленькая каморка, в которой он живет во время полета.
– Плохо одному…
– К одиночеству привыкаешь. Я пробыл в глубоком космосе почти шесть лет, прежде чем смог найти свою первую планету.
– А как вы оказались здесь, дядя Пирс, наверно, убили кого‑нибудь? – задал Данька тот вопрос, который давно его мучил.
– Зачем мне кого‑то убивать? Я разведчик, а это значит, что всегда сумею найти сотню способов для решения любой проблемы. Убийство – удел глупцов.
– Но тогда как вы оказались на этой планете‑тюрьме? Сюда же присылают только заключенных…
– Я прилетел сюда из‑за тебя, как и Траст, нас попросил об этом твой отец.
– Из‑за меня? Попросил мой отец? А где он сам?
– Мы все здесь собрались только для того, чтобы помочь тебе, в том числе и снежные волки…
– Ничего не понимаю. – Данька даже чуть не заплакал от огорчения. – Зачем я вам всем нужен?
– Сейчас мы с тобой поедим, и ты ляжешь спать, а я пойду добывать себе новый матрац.
– Но я не хочу спать, – запротестовал Данька. – Лучше расскажите о моем отце.
– Все потом, малыш…
Пирс ушел. Мальчик прилег на матрац, он и на самом деле не хотел спать, но как только закрыл глаза, перед глазами все поплыло.
Проснулся мальчик от грохота гусениц, в зал на боевом роботе въехал Пирс, на тележке были закреплены три больших ящика, оттуда разведчик вытащил несколько ламп и небольшой холодильник.
– Выспался? – Пирс развернул новый матрац, подсоединил насос, закачал воздух и лег. – Кажется, в этот раз не ошибся, взял то, что нужно. О чем ты меня спрашивал?
– Где мой отец?
– Твой отец был таким же, как я, разведчиком, он умер полтора месяца назад от звездной болезни.
– Значит, теперь я совсем один? – У Даньки навернулись слезы на глаза.
– Нет, малыш, ты не один, у тебя есть друзья.
– А кто они?
– Мы с Трастом, и думаю, что снежные волки тоже…
– Волки мне не друзья, они привели сюда, а сами ушли…
– Ну ты даешь, парень! – Пирс удивленно посмотрел на него. – А как бы мы с тобой встретились, если бы они тебя к нам не доставили?
Мальчик на мгновенье задумался, потом неуверенно улыбнулся.
– Но я же не знал, что вы меня здесь ждали…