Страница 180 из 181
- Угу… Как вы сообразили нас здесь искать?
- Ник, ты забыл, что мы видим сны друг друга? Я увидела здание, к которому плыли оборотни, и описала его Дирку. Он сказал, что это торговый центр. – Ата усмехнулась. – Фу. Ты грязный и воняешь. На, держи.
Она вручила мне пачку салфеток и направилась к нашему углу, к которому мимо нас, кивнув, чуть раньше прошёл Матвей Иорданец. Он уже сидел на корточках возле лежащего без сознания Лесли, лишь мельком глянув перед тем в сторону Жанны.
- Мертва, – сказал он, перехватив взгляд Аты. – А этого ещё можно спасти. Посмотри пока юношу, а потом вместе займёмся тем, что на носилках. У него очень интересный фон.
- Привет тебе, юноша, – сказала жена, подойдя к Северу. – Ник, найди ему стул. Мальчик высокий, мне работать неудобно. Так, говоришь, тебя зовут Север и ты закончил академию энергогностиков? Меня зовут Ата.
- Я знаю, – тихо сказал ведун, садясь на пододвинутый стул.
- Ммм… По энергополю вычислил?
Ата пробормотала это рассеянно, быстро и чётко работая пальцами. Снова, как несколько месяцев назад, я заворожённо следил, как энергознаки сплетаются в сложную паутину, заставляя Севера замереть, как от его лба отделяется серое облачко, лениво и сонно колыхаясь в воздухе, и вдруг с лёгким хлопком взрывается в белый дымок.
- Всё. Свободен, – сказала Ата и заглянула в ледяные глаза ведуна. – Ты сильный… Столько времени продержаться в одиночестве.
Север только улыбнулся. Но когда она отошла к Матвею, присевшему возле носилок с Кортесом, он обернулся ко мне.
- Когда все говорили, что Ата очень сильная, я представлял себе это как-то по-другому. Но когда она появилась на пороге из коридора… Я ещё никогда не видел, чтобы человек так… даже не светился, а полыхал силой.
- Да? А как тебе нравятся волосы Матвея?
Ведун присмотрелся к волосам драко, черным у корней.
- Теперь я поверил, что мой дар вернётся ко мне.
- Всем помогли, всех утешили… – проворчал Барри. – Один я остался усталый и голодный. И хоть бы хны кто-нибудь!.. Слышь, юнош, уступи-ка старшему!
Север поднялся со стула, выждал, когда сириусец водрузится на его место и с усмешкой сказал:
- Знаешь, Барри, накормить я тебя не могу, но…
Длинные пальцы упёрлись между лопатками Барри.
- А-ах… – Наслаждение нарисовалось на лице сириусца, когда ведун всего лишь послал подпитку. Но радость быстро слетела. – Север, ты чего?! Тебе ж нельзя!
- Теперь можно, – просто сказал Север.
Барри молча посмотрел на него, потом на Ату.
- Ясно. Тогда давай ещё. Руками я уже шевелить могу, а вот ноги как столбы.
Я думал, ведун вспылит, но парень только усмехнулся и снова принялся качать энергию. Вообще, я заметил, что Север стал чаще улыбаться, но, видимо, пока ещё неуверенно. Поэтому его улыбка больше походила на усмешку.
- Имбри! – позвали меня от коридора.
- Что это только Имбри? – встрепенулся Барри. – Север, идём с ним!
- Нет. Меня не звали, и я…
- Там же наши ребята – пошли! Неужели тебе хочется дышать этой вонью? Эй, Влад, пошли познакомлю с ребятами!
Сначала я пожалел, что не успел одёрнуть сириусца, когда он повернулся к Владу. Тот сидел, понурившись, у тела Жанны. Но на оклик Барри он немедленно встал и пошёл к коридору, лишь раз оглянувшись.
В коридоре нас радостно встретили Максим и Винсон. Правда, я с ними был недолго – сразу отослали в комнату чуть далее по коридору. Сказали – майор ждёт. Брента я и правда обнаружил в офисном помещении – похоже, дежурного по этажу. Сидел в низком кресле, утомлённо вытянув ноги.
- Ну что? Нашли группу, о которой печалилась Жанна? Эти трое – оттуда?
- Нет. Из той группы только один – его сейчас осматривают Матвей и Ата. Об остальных надо спросить у Влада. Он вместе с Лесли некоторое время был у них.
- Ты считаешь, она была права?
Я внимательно взглянул на Брента. Осунувшийся после боя с оборотнями, он выглядел слишком подавленным, чтобы быть просто утомлённым.
- Нет. По времени мы всё равно опоздали – и намного.
- Но пойди мы с нею… Всей командой…
- Она бы всё равно умерла. Рано или поздно, – в тон ему сказала Ата, входящая в комнату. – Что-то такое было у неё в информационном поле, что заставляло её стремиться к гибели. Вспомни, сколько раз за короткое время её пришлось спасать. Брент, нам некогда. Надо думать о живых. Тем более есть тут один такой, который загадал загадку почище всяких ребусов. Так что идём к Матвею, чтоб потом не говорил, что вовремя тебе не докладывают. Иди-иди.
Носилки с Кортесом, оказывается, уже вынесли в коридор, как и тело Жанны, закутанное в одно из наших походных одеял. На них сидел, слабо порываясь встать, но шлёпаясь на место, худощавый человек. Ребята стояли вокруг него и с огромным интересом взирали на него сверху вниз.
- О, майор появился.
- Сколько прошло? – нетерпеливо спросила Ата Матвея.
- Пятая минута пошла.
- Как тебя зовут? – обратилась Ата к Кортесу.
- Кортес, – неуверенно ответил тот. – Вы уже спрашивали…
- Пятая минута заканчивается, – прошептал Матвей. – Осталось десять секунд… Девять… Пять… Как тебя зовут?
Человек на носилках прекратил попытки встать и съёжился, изумлённо и испуганно взглядывая на нас. Только что небольшие, карие, с обыкновенными зрачками, глаза мгновенно расширились в круглые чёрные глазища вообще без зрачков.
- И что всё это значит? – медленно спросил майор.
- Они меняются местами, – сказал Матвей. – Человек и персеец-абориген. Каждые пять минут.
- И как долго такое будет продолжаться?
- Не знаю. Но, думаю, достаточно долго, чтобы и человек, и персеец узнали друг о друге и восприняли постоянную замену одного на другого как кратковременный обморок.
- Вы с Атой можете остановить процесс?
- Пожалуй, да. Но стоит ли? Пусть всё идёт своим чередом. Лучше обойтись без вмешательства. И неплохо бы плотнее кормить его. Метаболизм при таких постоянных метаморфозах у него будет просто… сверхэнергичный.
- Что вы делаете?! – раздался возмущённый голос Севера. Парень быстро оттеснил команду от носилок и присел рядом. – Вы его пугаете! Отойдите!
Он быстро взял вялую ладонь Кортеса и пристально всмотрелся в его глаза. Кортес встрепенулся и буквально впился глазами в лицо ведуна. Удивлённый Матвей было хотел что-то сказать, да и майор нахмурился, но вмешалась Ата.
- Ого! Север, на каком ты с ним говоришь?
- Старая Веда, – неохотно ответил парень.
Ошарашенная тишина. Ну, в общем-то, правильно. Забыли предупредить, что мы уже в контакт с персейцем вступали.
Брент заявил, что неплохо бы рассказать ему всё. Покороче, разумеется, но не забывая о важных моментах нашего отдельного путешествия. Мы уместились в минут двадцать. С двумя перерывами, когда пришлось быстро объяснять "вернувшемуся" Кортесу, что с ним происходит.
- Что ж… Больше нам в этой Ириде пока делать нечего, – задумчиво сказал Брент. – Теперь, когда мы примерно представляем, что здесь происходит, надо будет посылать сюда машины с небольшим десантом из профессионалов и добровольцев. Но на этот раз в составе команды всегда будет хоть один энергогностик.
- Можно даже постоянный, – так же задумчиво сказала моя жена.
- И профессионалы тоже будут постоянные! – заявила Бланш, прижимаясь к Дирку. – Есть тут несколько таких среди нас. Ага, Барри?
Когда мы спускались по лестницам к аэротакси, которые должны были нас домчать до грузовиков на верхней дороге к Андромеде, мне показалось, я уловил завистливый взгляд Стефана. Надо будет уговорить Матвея время от времени отпускать своего телохранителя поразмяться в экстриме, иначе потеряет форму в тихой и слишком привычно опасной Андромеде. Впрочем, уговаривать долго не придётся. Зачем Матвею традиционный для драко охранник, когда он сам кого угодно положит на лопатки?.. Так, размышляя обо всём подряд и обнимая притихшую в моих объятиях жену, я и вошёл в первое аэротакси, "поданное" прямо к двери торгового центра.