Страница 132 из 181
- Угадаю? Ты думаешь – он сейчас рассказывает про сестру, которая съела своего возлюбленного? Я прав? Или что-то другое?
"Прав. А как ты догадался?"
Насчёт "догадался" я решил промолчать. Просто я видел, какое впечатление эта история произвела на мальчишку. Противоречивое. И смешно, что о таком рассказывают, и страшно, что такое возведено в традицию.
"Ник, а на Голконде и правда так страшно, как об этом говорят?"
- Я вообще не помню себя на Голконде.
"Совсем-совсем? А хотелось бы вспомнить?"
- Как? С помощью мнемопсихокатализатора?
"Жалеешь, что в лаборатории не было времени попробовать вспомнить на МПК то, что забыл?"
- Смысл – жалеть? МПК работает только по снам, а у меня ведь забыт не сон.
"А хотел бы вспомнить? Извини – второй раз спрашиваю, но ведь ты не ответил".
Я честно задумался. Хотелось бы мне вспомнить то, что собственное сознание заблокировало и не давало вспоминать? Говорят, сознание ставит такие блоки, если человеку пришлось пережить страшное потрясение. Например, так было у Аты. Правда, подсознание всё равно выводило события, приключившиеся с нею, – в сновидения. Таким образом, она знала, что происходило когда-то с нею, правда, плохо веря в это и считая приснившееся повторяющимся ночным кошмаром. Я же забыл всё напрочь. И сны мне не снились.
Барри утверждает, что на поверхности Голконды мы были целых восемь минут. Точнее, это говорит Милош. Он засекал время. Сам Барри с момента приземления, точнее – выхода на поверхность Голконды, помнит лишь первые две-три минуты от силы. Он рассказывал, что "саранча" накинулась на нас несметным полчищем, несмотря на разбросанные вокруг приманки с жратвой. Что он убил парочку драконов, потанцевав среди них, после чего элегантно шлёпнулся в обморок, не выдержав напряжения. Судя по его рассказу, я за то же время убил не менее десятка особей. А вот что было дальше…
- Батис, теперь моя очередь говорить – не знаю. Не знаю, хочу ли я вспоминать что-то связанное с Голкондой. И уж во всяком случае, точно не хочу именно сейчас, в пути. А почему ты сам заговорил об этом? – Он не успел ответить, как я сообразил. – Вон оно что. Ты думаешь, оллфаги смогут помочь? Ну, как помогли мне вспомнить про МПК, когда все думали про Севера – кто он и откуда?
"Оллфаги могут многое, – ответил мальчишка. – Отец говорит, их возможности ещё не все известны. Но могут, конечно, при условии, что с ними работает тренированный энергогностик. Или только под его наблюдением".
Мы замолчали. Кажется, Батис задумался о своих любимчиках, а я переваривал открытие, что есть возможность проверить слова Барри про Голконду и про себя. Правда, единственное, что мне не нравилось в этом открытии, – это присутствие в собственных мозгах кого-то ещё. А вдруг у меня там всякие извращения, которые я тщательно прячу ото всех и себя в том числе?.. Я улыбнулся. Мда, даже мозги уже не самое сокровенное место, если вспомнить пусть даже мнемопсихокатализатор, копающийся в твоих снах – казалось бы, в самом потаённом местечке подсознания.
Промёрзшая равнина потихоньку спускала нас к приближающейся Ириде. Одновременно как-то быстро темнело. Я глянул в боковое зеркальце. Позади – светло, хотя ночь шла именно за нашими спинами. Зато впереди… Недавно высокие облака прямо на глазах низились, темнея по нарастающей и явно превращаясь в дождевые тучи. В какой-то момент дорога вознеслась на взгорок. По приказу майора, Винсон остановил грузовик подождать нас.
Мы собрались вокруг машины. Дух перехватило, думаю, у всех. Город, несмотря на огромное количество высотных зданий, будто распластался по берегу моря. Дома походили на чёрные, растущие прямо из земли фигуры. Солнце Персея то и дело проблёскивало сквозь чёрно-синие тучи, собираясь погрузиться в морскую границу горизонта. Я вдохнул тяжёлый, насыщенный холодной влагой воздух и услышал, как кто-то из ребят бормотнул по общей связи:
- Погодка… для прогулки.
- Отставить депрессняк, – ровно сказал майор. – Продолжаем… прогулку до города. Главной задачей на момент въезда является поиск укрытия на случай дождя.
- Дождя, – уже проворчал Римлянин. – Тут, по-моему, вообще шторм ожидается.
Мы вздохнули и поехали к городу, а он поехал на нас. Полное впечатление, что не мы едем, а город приближается к нам.
И странное. Несмотря на чёрные, торчащие, как клыки, дома, Ирида неожиданно остро переливалась быстрыми бликами. Солнечный отсвет от уцелевших окон? Но солнце нам в глаза. Блики от окон должны со стороны моря… Да и бликовали не здания, а улицы.
В последний раз мелькнуло солнце: мазнуло кроваво-алым по короткой линии горизонта. Город погрузился в чёрно-серый мрак. Но мы уже близко, и теперь понятно, что за блики посвёркивали между домами.
Ирида оказалась затоплена морем, на мелких волнах которого и отражались блики от всех окон. Это было так внезапно, что, не сговариваясь, мы притормозили. И Брент не возразил против спонтанной остановки.
- Какого… – только и сказал он.
Дирк, вставший рядом с ним, счёл необходимым объяснить.
- Андромеда находится над уровнем моря. Плюс дальше от него – и на холмах. Ирида – на берегу. До недавних пор, до Чумы, её оберегали волноломы и защитные сооружения. Главная дамба регулировала уровень воды в реках внутри города, не позволяя морю захлестнуть городские улицы в сезонные шторма. Но теперь, когда некому следить за состоянием дамбы… Три года всё-таки прошло. Хотя такого я не ожидал.
Мы молчали, поглядывая на Брента. Удобно всё-таки, когда рядом человек, на которого можно взвалить груз проблемы, а потом ещё и поворчать, если получится что-то не так. За время молчания глаза привыкли к темноте, и стало ясно, что солнце ещё не погрузилось за линию горизонта, а лишь основательно прикрыто низкими, взбалмошно и стремительно переваливающимися тучами.
- Свет не включать. Пока есть возможность видеть, используем её на всю катушку, – раздумчиво заговорил наконец майор. – Монтего, есть предложения, где можно укрыться на ночь? С общим помещением на всех?
- Полицейский участок, – после недолгого молчания откликнулся Дирк. – Мы ездили как-то в Ириду, дорогу я помню, покажу. Участок занимает первый этаж здания, но в нём есть пара изолированных мест.
- Мы поедем по воде? – с сомнением спросила Бланш. – А сможем?
- Во время прилива вода поднимается не более чем на дюймов двадцать. Если же сейчас отлив, то проедем по большим лужам. Но нам недалеко. Спустимся сразу к зданию. Возможно, к границе города вода не доходит.
- Главное прояснили, – подвёл итоги Брент. – По машинам.
- Давно пора, – пробормотал опять кто-то. – Глядишь, под дождь вот-вот попадём.
Не оглядываясь, майор безразлично сказал:
- Барри, ещё раз тявкнешь – пересажу на скутер. На твой собственный.
- Ой…
Народ напряжения не выдержал после этого испуганного выдоха – расхохотался от души. И – не знаю, как остальные, но я сел снова за руль скутера гораздо более расслабленным, чем был до того. Не, хорошо, что Барри взяли!..
И мы въехали в темноту Ириды вслед за аэротакси Дирка, неплохо отдохнувшие за минуту смеховой терапии, освежённые и готовые к новым неожиданностям. У меня, к примеру, оружие была перераспределено так, чтобы – руку от руля и стрелять. Чуть впереди неслась Бланш, чья любимая базука закреплена на самом руле. Что там у остальных – неизвестно точно, но, в общем, ясно, что, ныряя в чужой нам город, драться с его призраками приготовились все.
У Ириды пригорода нет. Дорога от Андромеды вливается в эстакаду, от которой разбегаются трассы по основным улицам.