Опавший лист

- Да, моя Королева. Три четверти. Даже приблизительно район не могу показать. А следящую паутину они, скорее всего, “смыли” сразу. Ни одного сигнала не пришло. Все как всегда. Пустые трупы. Двоих опознали. “Дети ночи”. Мелочь. Зацепиться не за что.

- Почему меня позвали так поздно? И чем эти сволочи переход блокируют? Фра, ты же здесь был, как ты можешь не знать? Или ленивым стал? Так я тебя быстро оживлю. Прямо сейчас…

.

* Лагос.

.

- Авита? Ну что, оно того стоило?

- Джек, ты просто умничка. Только за первый ВМ, огромное спасибо. А в модулях памяти есть очень большой кусок, который я стерла по твоему приказу. Там очень полезные вещи, Джек.

- Очень полезная вещь сейчас - целый корабль. Но до такой полезной вещи еще работать и работать. Трен, ты освободился?

- Я - да. А вот ты - еще нет. Курьер. Сборка ходовой, юстировка прыжкового и сенсорных комплексов. Тяжелый буксир. Установка ходовой и прыжковых комплексов. Я перебрал два реактора. Надо заплетать. Вышел из прома первый километр энерговодов. Ресурса оборудования хватит впритык. И ты будешь его подтягивать, чтобы на твоем корабле был комплект новых коммуникаций.

Джек еще немного поерзал… и сдался. Всё перечисленное Треном действительно требовалось сейчас. А к дриаде лейтенант пойдет, когда чертов список срочного перестанет подмигивать красными позициями.

.

* Анга. Бастард. Цин.

.

Импровизированная оранжерея на черном луче отработала как смогла. Из восьми привезенных семечек взошло только три тоненьких ниточки с листочками. Купол снимать Джек не стал. Побежал в Рощу проверять результат. Почти месяц прошел. Соскучился по Роще.

И Роща по Джеку соскучилась. Это стало очевидно, когда плескавшаяся в маленьком озерце “золотая рыбка” выскочила и с визгом повисла на шее.

- Получилось, Джек, получилось!

- Что получилось, Тира? Ты сейчас всю работу мою затопчешь. - Джек застыл с разведенными в стороны руками, с трудом удерживая упаковки с ростками. Ощущения были очень… приятные.

- Тира, рыбка золотая, ты не хотела бы что-то надеть?

Золотая рыбка стала красной. И побежала за своими лоскутками. А Джек так и остался стоять в мокрой одежде с разведенными в стороны руками, сосредоточенно наблюдая за движениями дриады. Не зря его всегда привлекала аквариумистика. Явно - не зря.

- Вот сделаю себе большой аквариум и поселю в нем золотую рыбку.

- Какую-такую рыбку? Нет здесь никаких рыбок. - Пришлось объяснять. Намеками - не поняли. Пришлось объяснять намеки. Рассказывать коротко сказку.

- Ох уж эти условности. Давай, показывай, что там у тебя получилось. - Да. Но идея хорошая. Была.

- Прорастил? Умничка. Почему привез только два?

Джек очень подробно рассказал что делал и как. Как вели себя в черном луче плетения. Какие ощущения вызывали. Слушали очень внимательно. Потом выпытывали подробности. Потом заявили, что необходима серия экспериментов. С плетениями и растениями. И что это имеет огрооомное значение для науки.

- Понял, Тира. Только чистая наука сейчас нам с тобой никчему. Вот представь себе: сидишь ты здесь, в голой степи и громко кричишь в небо - Я знаю! Почему и как на пустой каменюке в двух пинках от сюда работает черный луч!

Ну и как, впечатляет?

.

Джек не знал что именно выросло из семечек, но получилось красиво. Помаявшись, слепил из глины с десяток небольших цветочных горшков. Обжиг перенесли лишь четыре. И только два из четырех - прошли “народный контроль”.

В процессе выяснилось, что отдельно эти растения жить не будут. Вот так. Не хотят и всё. Они тянулись друг к другу со своих углов на грядке. Когда им разрешили расти рядом, началось самое интересное. Они начали переплетаться, не касаясь. И окрасились. Блин. Слишком уж… символично. И название у растений было соответствующее. Магистр Шори, создатель этого растения назвал их “Пара”. Пара Шори. В горшочек пришлось положить небольшую зеленую “слезу” и заплести. Чтоб слабенький зеленый фон в корнях был постоянным.

Потом переселили подросшую пару в горшочек. И Джек упилил на каменюку с черным источником, отдавать подарок. И упрашивать Неш показать как ее Демоны себя ведут в первом луче.

.

- Здравствуйте Неш. Найдется минутка?

- О. Сменил место? Хороший лучик. Пустая планета?

- Вот это вам, в качестве компенсации за обучение. Извините, что скромненько. Есть небольшая проблема.

- Скромненько. Ну да. Ты сам знаешь, что это за растение? А легенды с ним связанные? Ясно. Не знаешь. Не важно.

Контакт по черному лучу был почти материален. Из объяснений Грифона Джек знал, что для возможности перехода к одному из собеседников требуется лишь конкретное намерение одного из… абонентов. В случае присутствия разницы в уровне - согласие старшего по личным возможностям.

- Не могли бы вы показать мне как себя ведут в первом луче мои Демоны?

Пауза затянулась. Джек вздохнул и приготовился торговаться. Ну какие могут быть причины, чтобы не показывать ему его же работу?

- Я провела ритуал. Твои фигуры находятся далеко и их нельзя перемещать. Привязанные сущности снимутся с ограничений. Это недопустимо.

- …

- Есть запись ритуала, но показать тебе ее я могу только здесь. Кстати. Что за контрабанда?

- Э… я не совсем понимаю, Неш.

- В столице продаются твои работы и я ничего об этом не знаю?

- Тебе нужна пошлина с этого мизера? Там практически всё - ширпотреб.

- Я знаю. Меня интересует… Я буду выкупать за полную цену всё, что будет для продажи.

- Мне обязательно требуется видеть эффект. Пусть я сразу не пойму, что и как происходит. Пусть от этого будет минимум толку.

- Хорошо. Полный комплект я тебе покажу в первом луче. Только оригинал. Один раз.

- Ну… зови в гости. Только деньги мне сейчас не очень интересны. Потому оригиналы и лежат в коробке.

- Кристаллы?

- Нет, всё гораздо проще. Транит. Десять блоков. Цены рынка я себе представляю.

- Тю. Ты серьезно? Имперца интересует транит? Ха-ха.

- Да не ха-ха, Неш. Совсем не ха-ха. Лепестки для меня сейчас единственный доступный источник. И мне приходится не обращать внимания на всю кучу лапши, которую нам здесь, в Цин, вешают.

- Лапша не всё.

- Это понятно. Но есть потребность.

- Почему не филит, а именно транит?

- Тебя действительно интересуют тонкости процессов?

- Нет. Доставку оплатишь?

- Доставка пока тоже… проблема. Если возможна доставка одним из ваших специалистов и стоимость такой доставки будет в разумных пределах, то обсуждаемо.

- Нет. Только стандартная доставка транспортом. Система Лорад. Один контейнер. Четыреста тонн. Для тебя - треть рыночной цены. В имперских кредитах… вот такая цифра. На вот этот гражданский счет. Это мой личный счет. К сожалению остановить армию вторжения я не могла тогда, не могу и сейчас. И я возражаю против такого решения вопроса. Но здесь работают очень серьезные силы, с которыми я не могу конфликтовать.

- Хорошо. Я понял. Личная услуга в обмен на личную услугу. Сроки поставки?

- Транспорт на месте, “Нуон”, капитана зовут Штолл. Заберешь сам. Там же есть терминал банка. Это последний непристроенный груз. По возможности…

- Да. Три дня. По завершению поговорим про цацки.

.

* Лепестки.

.

- Ну и откуда у тебя ЭТО? Пара Шори? Ведь это она? Семена не прошу. Неш, зацветут, позовешь взглянуть?

Парочка растений, одно насыщенно-черного, второе изумрудно-зеленого цвета, образовали шар переплетенных стеблей с небольшими листьями и выбросили два бутона. Даже без цветов зрелище было впечатляющее. А если учесть редкость самого растения…

- Конечно, Сестричка. Буду я тебя ловить по Лепесткам. Какие вы все простые. Покажи как цветут. Да тут черт знает сколько условий выдержать надо, чтобы зацвели нормально. Хочешь увидеть - сиди и карауль. И, перестань мельтешить перед глазами.

- Угу. А кто вместо меня побегает? Ты? Или Рона? Ха.