Мстительный дух (ЛП)

Их аккуратно нацарапали чем-то острым, как игла.

Убийство.

В коридорах «Просвещения Молеха» было холодно и тесно. Вивьен не нравилось там находиться, в них было слишком много людей и казалось, будто никто из них ничего не знает о том, что происходит. Она видела множество солдат, и папа сказал, что это значит, что они в безопасности.

Вивьен определенно не чувствовала себя в безопасности.

Она забилась в расширяющийся транзитный коридор, под вентиляционной трубой, откуда иногда выходил теплый воздух, а порой тянуло холодом. Папа, понизив голос, переговаривался с Ноамой и Кьеллом, и они странно смотрели на нее, когда она спрашивала, увидят ли они Аливию снова.

У Вивьен на плече лежала голова Миски.

Та спала.

Вивьен было нужно пописать, но она не хотела будить сестру.

Чтобы отвлечься от переполняющегося мочевого пузыря, она достала потрепанный сборник сказок, который ей передала Аливия среди напирающих тел в космопорте. Она не могла прочесть слов, те были написаны на каком-то старом языке, который Аливия называла Dansk, но ей нравилось разглядывать картинки.

Ей не требовалось знать слов. Она слышала истории так часто, что могла прочесть их наизусть. И порой, когда она смотрела на слова, возникало ощущение, словно она действительно понимает их, как будто сказка хотела, чтобы ее прочли, и разворачивалась у нее в сознании.

Она совершенно не осознавала, насколько странна эта мысль.

Для нее в этом присутствовал смысл, и это просто… было.

Она перелистнула пожелтевшие страницы в поисках картинки, которая вызовет у нее в голове нужные слова.

Ее взгляд упал на страницу с молодой девушкой, сидящей на берегу океана, и она кивнула собственным мыслям. Девушка была прекрасна, но ее ноги срослись воедино и заканчивались широким рыбьим хвостом. Вивьен нравилась эта история о юной девушке, которая во имя настоящей любви отказывается от жизни в одном мире, чтобы получить место в другом.

По коридору кто-то шел. Вивьен ждала, что люди пройдут мимо, но они остановились перед ней, заслонив свет.

— Я не вижу слов, — сказала она.

— Это хорошая история, — произнесла стоящая перед ней женщина. — Могу я ее тебе почитать?

Вивьен удивленно подняла глаза и счастливо кивнула.

— Разве я не говорила, что все будет окей? — спросила Аливия Сурека.

Послесловие

Ересь Гора. Название этой серии намекает, кто должен быть главным героем истории, чье имя окажется написано над дверью, когда уляжется вся пыль. Какое-то время все мы грешили тем, что делали Магистра Войны второстепенным персонажем. Тот, чье имя присутствует на каждой книге серии, мало что сделал после стартовой трилогии. Безусловно, он замечательно появлялся во множестве сюжетов (срезав Эребу лицо, а?), однако в большинстве из них он был ограничен стратегиумом или Двором Луперкаля на борту «Мстительного духа». Он был наблюдателем в истории о самом себе.

И это было совершенно неправильно.

Отчасти причиной этого является то, что не так много написано о том, чем Гор в действительности занимался в ходе Ереси — он организует события, посылает людей выполнять свои приказы, строит великие планы. И несмотря на то, как он в этом хорош, это все же не его суть. Так Гор и говорит во время боя на Убийце: «Таким я был создан. Подозревай я тогда на Улланоре, что звание Магистра Войны потребует от меня навсегда отказаться от славы, добытой на поле боя, я бы его не принял. Эту честь мог бы взять на себя кто-нибудь другой».

Итак, именно это я и решил сделать — забрать Магистра Войны с мостика «Мстительного духа» и вернуть его в поле. Мне хотелось напомнить всем, что Гор был Магистром Войны, обладая высочайшей тактической гениальностью, но при этом и мастерством воина-убийцы. Видеть, как сражается Гор, означает быть свидетелем того, как по земле ступает бог войны, несравненная аватара резни. И теперь мне просто нужна была война, где он мог бы сражаться. Кампания, которая соблазнила бы его сойтись с врагом глаза в глаза и клинок к клинку.

Это должно было быть нечто личное, и в поисках большой войны, где участвовали Сыны Гора, я наткнулся на старую статью Гэва Торпа в White Dwarf.

Эта статья была посвящена использованию демонических рыцарей в играх Эпика, и контекстом их введения в игру являлась война на Молехе — конфликт, который воплотил в микрокосме саму Ересь: яростное сражение, ужасное предательство, коварное прикосновение Хаоса и бойня невообразимых масштабов. Приняв этот сеттинг, я захотел чего-то большего — чего-то, что сделало бы этот конфликт личным для Гора. Немедленно появилось предположение, что он должен задействовать Императора. Не персонально (успокойтесь, мы дотуда еще не добрались!), однако нечто, связанное с той силой, что лежит в сути Повелителя Человечества. Это придало Молеху дополнительную значимость и дошло до самого сердца Магистра Войны — причина для него рискнуть собственной жизнью на поле боя.

Как и в случае с Магистром Войны, «Мстительный дух» стал возможностью вернуть на страницы романа о Ереси Гора еще одного любимого персонажа. Гарвель Локен был любимцем фанатов с момента своего первого появления на страницах «Возвышения Гора». Его история казалась завершенной к концовке «Галактики в огне», поскольку обрушение базилики на голову представляется довольно-таки окончательным событием. Однако хорошего героя нельзя держать мертвым, и, вернувшись в превосходной аудиодраме Джима «Гарро: сам себе Легион», он был лишь тенью былого себя. Локен вернулся, но был ли он тем же человеком, который остался погребенным в руинах Исствана III? В силах ли кто-то из людей претерпеть пережитые им вещи и сохранить при этом хоть обрывок рассудка?

Идея вернуть Локена и Гора в одно помещение первоначально пришла на одной из наших регулярных встреч, возникнув в ходе интенсивных утренних совещаний по поводу VI Легиона и их роли, когда дошло до Гора…

Так что линии Локена и Гора всегда шли курсом на пересечение, а Молех и его омерзительные правителя выступали фоном. В качестве прелюдий к этой истории я написал пару коротких рассказов: «Возлюбленная супруга» из «Имперской истины» и «Луна Мендакс», который появился в Антологии Black Library 2013/14. Один подготовил почву для Битвы за Молех, посеяв семена погружения Рэвена Девайна в порок. Другой же напомнил нам, что Локен может вернуться, однако его надломленный разум еще не полностью оправился от времени, когда он был Цербером. Надеюсь, оба рассказа возбудили у вас аппетит к книге, которую вы только что прочли. А если вам еще не представилось возможности их прочесть, то советую разыскать их.

Возможно, вы гадали, почему в книге о Магистре Войны и Сынах Гора (как бывших, так и действующих) я не проникал в голову Магистра Войны так, как делал это, к примеру, с Пертурабо в «Ангеле Экстерминатус». Ответ заключается в том, что мне хотелось, чтобы поступки Гора демонстрировали, о чем он думает. Я решил, что будет лучше не заставлять его сообщать читателю о том, что он хочет сделать, а дать ему сделать нечто такое, что прояснит его мотивы. Иными словами, мне хотелось, чтобы вы, ребята, отработали свой хлеб, прочли о событиях и заполнили пробелы. В конце концов, взаимодействие с книгой — это обоюдный процесс — вы берете то, что я написал, и делаете своим.

Сейчас вы уже поняли, что в названии этой книги содержится больше, чем просто название флагмана Магистра Войны. Да, все так, немалая доля действия происходит на борту «Мстительного духа», однако оно может также относиться ко многим персонажам. Это может быть Локен, восставший из мертвых и жаждущий очистить пятно на чести Легиона. Может быть и Тормагеддон, мстительный дух, если в нем он вообще был. Или же это может относиться к печальной участи Йактона Круза?

В этой книге происходит много всего, и присутствует масса новых персонажей, к которым я был бы не прочь вернуться. Мне хочется посмотреть, куда направляется Аливия Сурека, и действительно ли все окей. Хочется заглянуть в бездны безумия, куда низвергается Альбард Девайн. Что произойдет с Морнивалем теперь, когда одним из его членов стал Тормагеддон? Что именно увидел Магистр Войны по другую сторону преграды, и с какой силой вернулся оттуда? Действительно ли он теперь равен Императору?