Страница 73 из 80
В этот момент пол под ногами дрогнул и покачнулся. Татьяна отшатнулась.
Рядом очутился Бато. Подхватил девушку, сам схватился за стену.
— Быстрее! Проваливайте!
Бато дернул Татьяну за руку.
— Бежим!
Татьяна беспомощно оглянулась на Алексея.
— Иди, дурочка! — гаркнул на нее Карабанов. — Живи!
Бато увлек Татьяну прочь.
Алексей поправил рюкзак со взрывчаткой и пошел в другую сторону, в конце коридора оглянулся, надеясь еще раз увидеть друзей, но за спиной уже никого не было.
— А хороша девчонка! — пробормотал он, тряхнул головой, прогоняя воспоминание о прекрасном теле, которое видел, скривился, как от боли, и усмехнулся. — Хороша, да не моя! — и уже твердым шагом двинулся дальше.
Свернув за поворот, он вышел в тот самый тоннель, где дрался, увидел на полу «Нортон» и «базуку» инопланетян. Патроны от КС один в один подходили к подствольнику.
Усмехнулся.
— Не отдам же я и люльку проклятому… «Бесу»!
Взял «Нортон», пристегнул к ремню, настроил ремень так, чтобы винтовка не мешала, болталась сзади, взвалил на плечо «бесовскую» «базуку» и пошел вперед. Пол под ногами то и дело начинало трясти, но теперь он ничего не боялся. Он был один и отвечал только за себя самого. Он шел и шел, а потом пол резко опрокинулся, коридор накренился назад, и Алексей едва не улетел по нему вниз, но сумел зацепиться за какие-то коммуникации. Все вокруг затряслось.
Корабль стартовал!
Страшный стон докатился до Алексея. Он раздавался сразу со всех сторон, и казалось, что корабль развалится, не выдержит, его раздавит теми тоннами породы, под которыми он был погребен!
Но он продолжал содрогаться, и Алексей всем телом чувствовал, как огромная, мощная махина с неимоверным трудом движется, продирается сквозь толщу земли и камней!
А потом вдруг наступила тишина.
Алексей на миг испытал невесомость, желудок подкатил к горлу, а потом его снова прижало к полу, коридор выровнялся, и Алексей понял, что НЛО поднялся в воздух! Летел ли он сейчас куда-то или оставался на месте, было неясно.
Надо было действовать. Искать в переплетении коридоров и тоннелей хозяина корабля Алексей не стал: в огромном чреве этого «кита» он мог гулять много часов, но так и не встретить Космократора. Поэтому он сделал то, что первым пришло в голову: решил привлечь внимание инопланетянина и, недолго думая, подорвал своим новым оружием какую-то силовую установку в одном из круглых помещений рядом.
Обслуживающие установку «бесы» так и брызнули в стороны, разбегаясь от мощного взрыва, а полыхающий синим пламенем непонятный круглый «реактор», больше похожий на огромный прозрачный шар, утробно булькнул и выплюнул на пол голубоватую светящуюся жидкость. Алексей знал, что рисковал, стреляя по непонятной установке, но предпочитал угробиться вместе с кораблем, чем позволить Космократору взлететь!
Он отступил в сторону от стекающей под ноги жижи, прошел по коридору до следующей точно такой же установки и, действуя уже смелее, разворотил и ее тоже. Свет замигал и на несколько секунд погас. Где-то далеко пронзительно запищало. Наверное, включился сигнал тревоги. Третий выстрел Алексей произвел вдоль по коридору, вслед удирающим «бесам». Ударная волна догнала тварей, разметала их. Алексей зло рассмеялся, глядя, как кувыркаются в воздухе тела врагов.
Он шел и шел вперед по пустому коридору, а потом коридор повернул, и он увидел Космократора, который ждал его впереди.
— Ну иди сюда! — сказал ему Алексей. — Попробуй-ка, сделай все сам! Не надо доверять своим дрессированным собакам! Они боятся вот этой пукалки! — Алексей вскинул «базуку», нажал на спуск, но неожиданно вокруг пришельца возникло голубоватое сияние, и выстрел «обогнул» его. Алексей совершенно отчетливо видел, как удар отразился от стен и ушел дальше по коридору!
Он ругнулся и нажал на спуск еще раз. Но свечение вокруг Космократора стало белым, как раскаленный металл, а в следующий миг взрывная волна выстрела отразилась от него и ударила в Алексея!
Его откинуло назад, на стену, и мир погрузился во тьму. А когда он очнулся, то понял, что его тащат за ногу, словно убитую косулю. По полу тянулся светящийся след. «Нортон» и карабин болтались на ремнях, Алексей чувствовал странную слабость, словно его опять накачали наркозом, руки отказывались слушаться. Он с трудом взглянул вперед. Его тащил Космократор, который легко, словно рыбак удочку, нес на плече «базуку». Рюкзака со взрывчаткой не было.
…«Почему он не убил меня сразу? — думал Алексей, безвольно глядя, как мимо него по низу стены проплывают одинаковые панели каких-то коммуникаций. — Ему башку мне открутить — две секунды делов! Что он придумал? Чего ему надо?» — сознание оставалось ясным, но остального тела он почти не ощущал, все занемело. Наверняка этот монстр его чем-то напичкал!
Но ответа на этот вопрос не было, только все так же мелькали округлые панели, и за Алексеем оставался яркий светящийся след.
Наконец, Космократор остановился перед люком, открыл его, снял и поставил внутрь, за порог, «базуку», потом наклонился к человеку, и на мгновение Алексей ощутил тяжелый запах, идущий от монстра.
«Тебе бы помыться не мешало!» — подумал Алексей, но вслух произнести это не смог, потому что язык не слушался.
Монстр схватил его за куртку, играючи закинул на плечо и перешагнул через порог. Нажал на панель на стене, люк закрылся. Перед глазами Алексея была только угольно-черная спина твари.
В следующий момент Космократор опустил его с плеча, развернув, словно набитую опилками куклу, и стоймя поместил человека в странную капсулу, которая почти полностью повторяла контуры тела. Придерживая человека, монстр быстро застегнул эластичные застежки на голове, на груди, на животе, на бедрах и на лодыжках. Отошел куда-то в сторону, пропал из поля зрения.
Теперь Алексей получил возможность увидеть, где он находится.
Но как только он это увидел, безразличие покинуло его, и Карабанов ощутил острый приступ паники. И было от чего. Контейнер принесли сюда недавно и для вполне определенных целей.
…Он находился в рубке корабля. Яркий голубоватый свет падал сверху. Прямо перед ним в воздухе плавали два непонятных кокона: энергетические поля создавали подобие сосудов, наполненных прозрачной жидкостью. Правый кокон был пустым и только ждал своего хозяина. В левом плавал донага раздетый Хатумба. Его опутывали какие-то трубки и провода. Безвольно обвисшие руки и ноги, раскрытые глаза и кровяные сгустки, плавающие в жидкости вокруг головы, говорили о том, что истопник мертв!
Перед коконами в воздухе парили светящиеся экраны и интерфейсы, панели управления и диковинные джойстики.
Но Алексея они не интересовали, он во все свои широко открытые глаза смотрел на огромный экран за рычагами управления. На нем была заснеженная долина реки Джугояки, уже знакомая сопка, зимняя тайга и равнодушное красноватое солнце, поднимающееся по небосклону. Корабль пришельца вырвался на свободу и теперь висел в воздухе метрах в трехстах над землей, медленно поворачиваясь вокруг своей оси!
— Мать честная!
Показалось ли ему или губы и язык все-таки шевельнулись?
Алексей скосил глаза на появившегося в поле зрения инопланетянина. В руках Космократора сверкнуло лезвие изогнутого ножа. Секунда — и на пол упал срезанный «Нортон», за ним последовал карабин и ножи, а потом пришелец деловито разрезал ворот вязаного свитера. Его нестерпимо-синие глаза с удивлением, вниманием и даже с участием смотрели в глаза Алексея. Алексей понял: сейчас главное — не дать понять, что он уже пришел в себя!
Стараясь оставаться равнодушным, он тупо смотрел прямо перед собой, словно бы не замечая твари.
И вдруг Космократор открыл рот, снова делано улыбнулся.
— Ты! — отчетливо произнес он. — Помощь! Летать! — И он ткнул в сторону кокона, в котором плавал Хатумба. — Заменить! — Голос у него был странный, высокий, механический, словно с Алексеем разговаривал робот; возможно, инопланетянин пользовался каким-нибудь электронным переводчиком.