Страница 6 из 80
Алексей подключил коммуникатор к видеокамере. Прокашлялся, пошел вокруг зимовья.
— Итак, сегодня третье марта две тысячи тридцать второго года. Я, сержант первого класса Карабанов, и рядовой Аюшеев, находясь на истоке реки Малый Хангарок, нашли избушку, а в избушке — тело мужчины. Координаты места…
…Сигнал вызова от майора пришел тогда, когда они уже все закончили и снова сидели на чурках, отдыхая. Алексей возился с коммуникатором. Закутанное в не очень чистое постельное белье и в полиэтиленовые мешки для мусора тело русского мужика Ситникова Георгия Степановича было поднято на лабаз, а избушка закрыта и опечатана самодельной пломбой из веревочки и смолы.
— Потом местные приедут, похоронят как следует, — вздохнул Алексей, то и дело взглядывая на зловеще торчавший из лабаза полиэтилен. Огнестрельных ран на теле они не обнаружили, было только несколько небольших укусов на руках, которые, по идее, не должны были привести к смерти. Зато увидели, что сосуды на глазах умершего полопались, и от этого раскрытые глаза покойника были похожи на глаза жуткого зомби. Даже зрачков почти не было видно.
— У этих, на «Новом», глаза точно такие же, — сказал Бато.
— Такие же! — подтвердил Карабанов.
— Значит, все-таки «бесы»…
— Значит, да… — глубокомысленно изрек Алексей, отправляя майору и на сервер спецотряда файлы один за одним.
— Почему же, Леха, он тебя утром у палатки не убил сразу?
— Ага, а ты вроде огорчился? — язвительно спросил Алексей, потом вопросительно глянул на друга — не шутит ли тот?
Бато не шутил, смотрел серьезно.
Алексей пожал плечами:
— Не знаю, некогда мне было его расспрашивать. Нет, ну если бы ты не начал палить по бедному инопланетянину, даже не поинтересовавшись целью его визита, то я, конечно, все у него выведал бы, все секреты и планы, ага! Помешал ты мне, брат!
Бурят покачал головой и хотел было ответить что-то, безусловно, такое же едкое, но тут запищал коммуникатор, на экране снова появилось лицо майора. Болтаев выглядел более уверенным, чем два часа назад.
— Карабанов, местные говорят, что тоф Толмачев может находиться на озере Васильева, это правый приток Малого Хангарока, хребет Шойтнаг. Вы промахнулись на семь километров, возвращайтесь и найдите этого Толмачева! — В голосе Болтаева вдруг прозвучали умоляющие нотки, и Алексей понял, что на руднике творится что-то уже совсем нехорошее.
— Сделаем! — твердо сказал он.
Если бы дело касалось одного майора Болтаева, то Алексей, будь на то его воля, ломанулся бы отсюда очень быстро. Но дело, увы, было не только в майоре. Дело было в роте необстрелянных новобранцев, которых с каждым днем становилось все меньше.
— Выполняйте, — сказал майор вдруг сорвавшимся голосом и отключился.
— А дела-то на руднике швах… — протянул Карабанов.
— Тихо! — Бато поднял палец вверх, призывая к тишине. — Слышишь?
Алексей прислушался, но ничего не услышал.
— Бубенчик! Олень где-то ходит! — Бурят сорвался с чурбана и побежал вверх по склону сопки.
— Эй! Ты осторожнее там! — крикнул ему вслед Алексей.
Он быстро убрал во внутренний карман куртки коммуникатор, взял в руки штурмовую винтовку, оглянулся. Ему пришла мысль о ловушке, но друг уже скрылся за деревьями, Алексей вскочил на ноги и последовал за другом, внимательно вглядываясь в просветы между деревьев.
Но его помощь не понадобилась. Навстречу уже шел Бато и вел послушно шагающего за ним оленя. До этого Алексей видел северных оленей только в зоопарке и удивился его низкорослости. Один из рогов у оленя был обломан. Второй был большой, покрытый мягким бархатным ворсом. На спине животного лежал, свесившись на холку, мальчик. Шапки на нем не было, в коротких светлых волосах застряли льдинки…
— Че таращишься? — вдруг рассердился Бато. — Давай сымай свою пломбу, тащи дрова, надо печь топить, человека отогреть надо.
— Да он живой ли? — оторопело спросил Алексей.
— Живой, че не живой? Замерз только сильно.
Через полчаса печка ровно гудела от полыхавших лиственничных дров, тепло медленно расходилось по выстывшей избушке. В котелке закипала вода для чая. На полатях Бато, раздев мальчишку почти донага, тряпочкой, смоченной в масле, быстро и аккуратно растирал его от ступней и кистей рук к сердцу. Периодически он прикладывал ухо к груди мальчика, слушал, а потом, приговаривая:
— Живой, живой!.. — начинал снова его растирать.
Наконец, Алексей отчетливо увидел, что мальчик дышит. Потом ребенок открыл глаза, но, кажется, не понял, где находится.
— Не бойся, — сказал ему Бато, — мы не причиним тебе вреда, мы, наоборот, помогать пришли. Как тебя зовут?
Мальчик молчал, глядя прямо перед собой.
— Может, это, — неуверенно сказал Карабанов, — водки ему налить? Тридцать граммов?
— Ага, водки! Это же ребенок! Понимать надо! Щас вон чаем горячим напоим. Сладким, со сгущенкой.
Алексей заварил чаю. Бато замотал мальчишку в свой спальник, стал поить его чаем, подложив под спину куртку, поддерживая голову и осторожно поднеся к его губам кружку.
— Давай потихоньку пей, осторожно, горячий.
Мальчик вдруг схватил кружку обеими руками и начал пить, обжигаясь.
— Ты, друг Бато, вроде не семейный? Или я что-то упустил?
— Я-то не семейный, — бурят угадал, куда клонит сержант, — да только у меня четверо младших братьев и сестер было. Так что знаю, че делать, когда дети болеют. Мне до детского дома приходилось с маленькими возиться.
— А сколько тебе было, когда в детдом попал?
— Четырнадцать. Да я рассказывал тебе уже. А братья и сестренки кто где оказались, кого родня забрала, а кого по другим детдомам раскидало.
— Да, — сказал Алексей, глядя на маленького найденыша, — проблема, елы-шпалы! И с собой не возьмешь, и одного не бросишь.
Мальчишка был светловолосым, кареглазым, с грубоватыми чертами лица. Напившись сладкого чаю, он лег и закрыл глаза. На слова друзей он не реагировал.
— Эй, малец, расскажи-ка, что случилось, — негромко окликнул мальчишку Алексей, но мальчик не шевелился, словно и не слышал.
— В общем, давай сделаем так, — решил Алексей. — Ты остаешься здесь, а я сбегаю до озера, притащу этого офигенно нужного майору шамана Толмачева, и мы большой и дружной компанией под веселые рулады толмачевского варгана попрем по рекам обратно на рудник! Сначала по Хангароку, потом по Уде. Пацана оставим в Алыгджере, а сами рванем до «Нового». Другие предложения будут?
— Надо держаться вместе, — серьезно сказал Бато. — А то «бесы» нас по одиночке быстро переловят.
— Не переловят, — уверенно заявил Алексей. — Чую — все нормально будет!
— Чует он! — Бато встал с лежанки, подошел к узкому оконцу, выглянул наружу. — Тут этого мало. Они, может, тоже чего-нибудь чуют… Может, сидит он сейчас на крыше да нас с тобой «чует». Да и выглядишь ты… Тебя когда в госпиталь везли, и то лучше было.
— А то ты видел, как я выглядел, — огрызнулся Алексей, — сам лежал весь зеленый, когда тебе смотреть-то было?
— А вот видел!
— Спорить с командиром будем или че? Приказ слышал? Тут до притока этого — километров семь всего и там, в сторону, километров пять, не больше. Если все сложится как надо, через пять часов я тут уже с Толмачевым буду.
— Какие пять часов? — нахмурился Бато. — Ты чего? Еще три часа — и темнеть начнет. Хорошо, если дойдешь до него сегодня. А если он не захочет ехать с тобой?
— Свяжу и притащу! Давай часы сверим. Сколько сейчас? Три тридцать. Нормально. Выход на связь каждые три часа. Как стемнеет, по лесу не шастай. Засветло все делай. Понял?
— Понял… — Бато с огорчением смотрел, как Алексей собирается.
— Если не вернусь завтра и перестану выходить на связь — выводи пацана к людям. Это приказ. Все.
Алексей стал выкладывать из рюкзака вещи, стараясь максимально облегчить его вес, потом стал снимать с себя бронежилет.
— Леха, ты в себе? — спросил наблюдавший за ним Бато.