Страница 249 из 255
Невмянск. Весна 1803 года.
- Луизиану купили, говоришь, - барон Василий рассматривал карту северной Америки, заслушивая доклад министра иностранных дел Георгия Оттовича Маковски, из прусских переселенцев. - Деньги как провели?
- Средства взяли из трёх европейских банков, часть доставили из Ирландии, там британские репарации хранились, как раз для этого случая. Треть суммы Талейран потребовал в виде поставок оружия, в первую очередь, миномётов и стомиллиметровых гаубиц.
- Это хорошо, беловодские бойцы уже перевооружены, складские запасы нужно обновлять.
- Там складских запасов не хватит, - вступил в разговор председатель правительства, Фёдор Пак, - нашим оружейникам на год заказов хватит. Если не больше, Наполеон желает всю армию перевооружить. Только ружей сто тысяч заказал, револьверов двадцать тысяч, четыреста гаубиц, две тысячи миномётов, с соответствующим количеством боеприпасов. Как ему иначе на Ближнем Востоке воевать? Государь-император отказался ему помогать, в России хватает проблем с Царьградом и Причерноморьем. В Индии англичан давно нет, где ещё Франции грабить, как не в Северной Африке, Египте и Ближнем Востоке? Ну, не с Россией же воевать! Тем более, Британия официально находится под протекторатом России, высаживаться на остров нет смысла.
- По Луизиане, какие предложения? - ещё раз взглянул на карту Василий, отлично помнивший наказ отца, обязательно купить Луизиану, и не пустить американских колонистов западнее Миссисипи. Да, завещание отца он выполнил, но, сколько хлопот навалилось разом. Одна пограничная стража чего будет стоить, хотя, насчёт окупаемости новых земель есть задумки. Только речные перевозки по Миссисипи смогут окупить большую часть затрат на строительство пограничной линии.
- Мы планируем выстроить двенадцать острогов вдоль западного берега Миссисипи, - поднялся военный министр Афанасий Быков, один из первых учеников и соратников Быстрова Андрея, отца Василия. - Снабжение пограничников дешевле и быстрее по реке устроить, предлагаю развернуть там строительство речных пароходов и пограничных катеров. Предварительные переговоры с заводчиками мы провели, оружейники рвутся наладить там производство карабинов и боеприпасов. Хлопок там свой, негры работают задаром.
- Ну-ну, негров придётся освободить, и платить им, как везде, - улыбнулся Василий, чувствуя шутку Афанасия. - Ладно, как со строительством железной дороги?
- Иван Андреевич передаёт, что рабочие вышли на восточные склоны Кордильер, впереди прерии, прокладка путей ускорится, - снова поднялся с места председатель правительства.
- Василий Андреевич, - обратился всё ещё стоявший Быков, - в прериях, бают, индейцев больше, чем в горах. Может, усилим американский батальон? Я предлагаю ещё роту к ним направить, кабы, чего не вышло. Самый раз против конницы бронепоезд бы переправить в Калифорнию. Нам спокойней будет, каменный уголь у них свой, воды в Рио-Гранде хватит для паровоза, даже летом. Я там, в прошлом году был, убедился сам.
- Да, ещё рабочих Иван Андреевич просил, сотню, хотя бы, на земляные работы. - Грузно уселся председатель, показывая, что вопросов больше нет. Покупкой Луизианы правитель Беловодья три года терзал своих министров, теперь все вздохнули с облегчением, задача выполнена. За три года разработаны планы освоения, необходимые средства, перечень промышленных предприятий и прочие мелочи, вплоть, до фрахтовки судов и маршрутов перевозки переселенцев. Список этих переселенцев, тоже, был давно согласован, инструменты, скотина и семена запасены. Военный гарнизон в Нью-Орлеан находился в пути, чтобы успеть до получения колонистами известий о продаже Луизианы. Мало ли, что, вдруг решат бунтовать? Или присоединиться к Штатам?
- Хорошо, - барон ещё раз посмотрел на карту и улыбнулся. - Благодарю за службу, господа. До свидания.
Министры ещё раз поднялись, провожая барона Беловодья, затем продолжили рабочее совещание. Проблем хватало, население Беловодья росло неудержимо, особенно, после заключения мира с Англией и выходом на европейские рынки. Большие и малые европейские страны, напуганные победами Наполеона, спешили вооружиться по последнему слову техники, закупали в Беловодье гладкоствольные ружья, миномёты и казнозарядные орудия. Бонапарт, ограбивший половину Европы, спешил сделать то же самое. Часть заказов пришлось передать в Россию, заводам Желкевского, своими силами не справлялись. Британия, получив очередной отказ в продаже самолётов, спешно строила военный флот и тратила огромные средства на разработку самолётов с паровым двигателем. Вот их, как раз, планеры и паровые двигатели, баронство продавало в Британию без всяких ограничений. А карманная британская пресса подавала подобные контракты, как очередной знак любви и сотрудничества. Все промышленные страны спешили закупить в Беловодье станки, хотя Никита Желкевский продавал аналогичные. Но, Беловодье вышло на пик популярности в Европе, и, умело этим пользовалось, заключая многолетние договоры по поставкам оборудования и техники.
Захваченные в конфликтах последних лет корабли, как и весь флот Ост-Индской кампании, огромными караванами везли технику и оружие в Европу, обратно доставляя европейских колонистов, бежавших от войны в Европе и нищеты в разорённой Британии. Число эмигрантов в Беловодье выросло на два порядка, достигая десятков тысяч в год. На острове Белом, по-прежнему, оставались, исключительно православные и, равнодушные к религии люди, согласные соблюдать церковные требования. Остальная европейская эмиграция расселялась в Австралию, Новую Зеландию и Восточный берег Новой Гвинеи. Острова редко привлекали европейцев, они были уже заселены, в основном, выходцами из Юго-Восточной Азии. Новая Зеландия, со своими людоедами, "пришлась по вкусу" японским самураям. Сёгун добился разрешения барона отправлять туда самураев, жаждущих подвига. Соответственно, заселяли острова, очень осторожно, ограничившись двумя острогами с кхмерскими гарнизонами. Самураи, на "пути воина", не отличались законопослушным поведением.
Обилие рабочих рук дало возможность в разы ускорить в баронстве строительство железных дорог. Всё равно, пока переселенцы не выучат разговорный русский язык, принимать их на работу никто не имел права, кроме железнодорожных укладчиков. Остров Белый покрылся сеть железных дорог, самые старые из них начали модернизировать. Теперь, в любую точку острова можно попасть за считанные часы, поезда ходят со скоростью до восьмидесяти километров в час. Ещё барон Андрей ввёл почтовую службу, начал печатать первые почтовые марки, каждый поезд обязательно имел в своём составе почтовый вагон. Сейчас беловодские железнодорожники вели переговоры с русским правительством о строительстве недостающего участка железной дороги между Иркутском и Барнаулом, который Россия за двадцать лет так и не смогла поднять. Беловодье предлагало даже выделить целевой кредит под строительство, либо организовать совместное акционерное общество. Постоянное население острова Белого, по переписи 1801 года, перевалило за два миллиона православных душ, при двенадцати городах.
Исполняя Положение, правительство расселяло Невмянск, чьё население постоянно приближалось к запретному уровню сто тысяч жителей. В городе давно не было крупных промышленных предприятий, однако, рост численности студентов Невмянского университета добавлял хлопот правительству. Пришла пора заниматься переводом самого университета и студентов в отдельный, университетский городок. Желание европейцев догнать баронство в техническом и бытовом плане, популярность Беловодья, привели к тому, что из Европы приезжали сотни молодых людей, в поисках знаний. Учитывая, что лекции читались по-русски, многие задерживались с поступлением, пополняя ряды горожан, пока не изучат русский язык. Как не вспомнишь предсказания барона Андрея, что со всего мира будут приезжать люди, чтобы учиться в Беловодье.