Страница 246 из 255
- Всё, возвращаемся, - кивнул Светлов Архипу, - пусть твои летуны встретят катера и проводят их до шхуны, нам можно возвращаться. Всё в порядке, Лёшка живой, дотянет до берега.
- Ещё бы, - буркнул Басов, разворачивая самолёт на обратный курс. - Если у нас такие лекарства, страшно представить, что в ваших аптечках. Мёртвого на ноги подымут!
Через четыре дня, навещая раненого Тена в медчасти, Архип столкнулся с выходящим Светловым. Тот прощался с Алексеем, укладывая бумаги в портфель, судя по озабоченному выражению лица, настроение безопасника было великолепным. При виде командира бомберов, Сергей подхватил того под руку и отвёл в сторону от посторонних глаз.
- По глазам вижу, спросить хочешь? - не дав открыть лётчику рот, зачастил офицер, - жирных гусей мы с вашими парнями захватили, ой, жирных. Слюнки текут от их рассказов, пиши представление к наградам на всех участников операции. На тебя и Тена я уже отправил шифровки. Теперь по делу, команду на вылет дали, летим через два дня. К двум мишеням добавится ещё одна, логово тех, кто Лёшку захватил. Как, сможем их проутюжить?
- Большое здание? - задумался лётчик, прикидывая бомбовую нагрузку.
- Нет, практически рядом с основными целями, - Светлов вытащил карту Лондона, показывая крестиком нужное место, - трёхэтажное здание, как раз на углу, сверху должно быть заметно. Невмянск дал добро, на твоё усмотрение, не в ущерб основной задаче.
- За Лёшку мы весь квартал разнесём, - злобно сверкнул глазами Басов, сообразив, за счёт чего можно взять дополнительный бомбовый запас. - Лишь бы, погода не подвела!
Погода в назначенный день решила встать на сторону Беловодья. Легкий ветерок разогнал вчерашние облака, осеннее солнышко припекало, как в июне. Все двенадцать бомберов вылетели рано утром, получив сведения о погоде в Лондоне. Архип, шедший первым, немного нервничал, в отряде летели всего два штурмана, остальные остались на земле, чтобы немного увеличить боезапас. Но, желание отомстить истинным виновникам похищения радиста, не позволило десяти штурманам даже возмутиться такой несправедливостью. Километры под крылом пролетали незаметно, вот и высокие берега Бристольского залива. Полчаса пути вглубь залива, к устью реки Севери, и штурман командует поворот.
Отряд послушно повторяет манёвр командира, поворачивая строго на восток, до верховьев Темзы. Погода великолепная, с высоты две тысячи метров видна каждая повозка на дороге. Не проходит и получаса, как отряд меняет направление полёта. Штурман сообщает всем новый маршрут, вдоль Темзы, до самой британской столицы. Летчики сохраняют молчание, но, напряжение нарастает настолько, что в наушниках слышны мысли, такое ощущение возникает не только у Архипа. Его штурман, опытный лётчик, подмигивает командиру,
- Чувствуешь, как наши мысли превращаются в бомбы?
- Помоги бог, - быстро перекрестился Басов. Впереди начались предместья Лондона, судя по башням вдали.
Всё-таки они заплутали, отклонившись от маршрута на добрый километр. Лишь знакомая башня Вестминстерского аббатства, десятки раз рассмотренная на снимках, выручила штурмана. Её узнал даже командир, легко скорректировал полёт. На объекты решили заходить все вместе, чтобы не потеряться. Первой целью было Адмиралтейство, за три захода превращённое в груду битого кирпича. Лётчики впервые применяли тяжёлые бомбы с новой взрывчаткой, эффект от попаданий удивил даже Басова. Он видел испытания взрывчатки, но, теперь, видимо, мощь взрывов выросла от ненависти бомберов. Все жители Беловодья знали, что убийство барона Андрея заказано англичанами. Год назад случилось покушение на Невмянова, тоже с подачи британцев. На застарелую нелюбовь к Британии наложился недавний инцидент с радистом. Да и сейчас к Малаккскому проливу подходит британская эскадра, с недвусмысленными намерениями. Война, объявленная Британией Беловодью почти год назад, продолжается. Поэтому работали по мишени лётчики очень внимательно и аккуратно, понимая важность полного уничтожения врагов.
Пройдя над руинами Адмиралтейства, бомберы повернули в сторону королевского дворца. Именно там, по сообщению разведки, должны находиться король Георг с семьёй, Питт-младший, и основные министры правительства. Тут пришлось работать недолго, хватило двух заходов, чтобы крыло дворца провалилось до самой земли. Всё, осталась особая мишень, укромный домик на перекрёстке.
- Ребята, угловой дом, с флюгером, - уточнил командир, снижая бомбер до ста метров.
За три захода на цель вывалили остатки бомбового запаса, можно возвращаться. Архип набирал высоту, считая своих парней, все целы, идём на запад.
- Командир, листовки, - напомнил штурман.
- Да, парни, выбрасывайте листовки, набираем высоту, уходим, не отставать, быть на связи.
Обратный полёт показался быстрее в два раза. После приземления возбуждение не отпускало лётчиков, многие просились в повторный налёт. Басов и сам был не прочь, лишь понимание бесполезности бомбёжки пустых зданий удерживало командира от возвращения в Лондон, с новыми бомбами под крыльями. В офицерской столовой, когда, в честь удачного вылета, лётчики откупорили шампанское, азартно вспоминали эпизоды полёта, Архип ещё раз поздравил своих парней с успешным выполнением боевого задания. Затем лишь улыбался, прислушиваясь к рассказам летчиков, в ходе которых стандартная боевая работа с каждым воспоминанием приобретала элементы подвига, лениво ковыряя вилкой паровую телятину с цветной капустой.
- Поздравляю, господа офицеры! - зашёл в помещение безопасник. - По предварительным сведениям, ущерб превзошёл все ожидания. Уильям Питт погиб, вместе с половиной кабинета министров, лорды Адмиралтейства, виновники покушения на Ивана Палыча, уничтожены!
Санкт-Петербург. Три недели спустя.
- Как могли они себе такое позволить? Я Вас спрашиваю, как Ваши друзья из Беловодья могли позволить такое варварство? - кричал взбешённый Павел Первый, бегая перед стоящим Никитой Желкевским. - Они опозорили Россию, опозорили высокое звание дворянина!
- В чём, Ваше императорское величество? - Мягко заговорил Желкевский, стараясь усилить своё природное обаяние. - Разрешите всё изложить подробно, а в этом саквояже я доставил документы, подтверждающие мои слова, сможете убедиться позднее.
- Говорите, - Павел уселся в кресло, стараясь унять своё раздражение.
- Двенадцать лет назад Британская империя воевала с Россией, вы помните победоносное сражение адмирала Грейга, и остальные результаты той войны. Союзники Британии - Швеция и Голландия лишились тогда части своих территорий, а русские торговцы получили право беспошлинной торговли во всех проигравших странах. И, в Британии тоже, по условиям договора. Однако, не прошло и месяца после заключения мирного договора, как Британия отказалась выполнять эти условия, под которыми подписался лорд Фокс, британский посол. Однако, за время войны, Русская Дальневосточная Кампания, то есть фактически баронство Беловодье, вытеснила британскую Ост-Индскую кампанию и голландскую Ост-Индскую кампанию из всех захваченных колоний в Индийском и Тихом океанах. Часть освобождённых колоний РДК присоединила к своим владениям, часть колоний пожелали остаться независимыми.
- Надо полагать, барон Быстров получил от таких действий большую прибыль, - буркнул Павел, в душе радуясь действиям русских подданных.
- Конечно, но и Россия за прошедшие годы получила в доход от РДК дополнительно десятки миллионов золотых рублей, не считая выросших прибылей сотен купцов, приказчиков и других пайщиков РДК. Только объём товаров РДК, проданных за эти годы в России, вырос в три с половиной раза. А прибыль британской Ост-Индской кампании, соответственно, упала раза в три.
- Не учите меня экономике, - совсем успокоился император в кресле, покачивая кончиком башмака.
- Корабли британской Ост-Индской кампании не могли бороться с русскими кораблями РДК, они постоянно терпели поражение. Тогда британский премьер Питт приказал убить барона Быстрова, и покушение едва не удалось. А через год, тоже с подачи Питта, при согласии Георга, было покушение на барона Невмянова, знаменитого Палыча. Британцы не простили ему захвата Проливов и Царьграда. Документы подтверждающие прямое участие британцев в обоих покушениях в этом саквояже. - Желкевский подвинул ногой к императору небольшой кожаный кофр жёлтого цвета. - Полгода назад Британская империя всей мощью обрушилась на небольшой остров Беловодье. Помните, Ваше величество, Россия заявила, что не вмешивается в торговые дела своих подданных. А Британский военный флот, по приказу Питта и короля Георга, был полностью передан в помощь кораблям Ост-Индской кампании, более восьми десятков кораблей. Да ещё почти тридцать тысяч солдат регулярной армии, не считая сотен стволов артиллерии.