Страница 242 из 255
- Не слишком ли лёгкие условия, дядя Ваня? - дёрнул щекой барон Беловодья, - сколько людей погубили они на острове, да сколько земли мы снарядами испортили, пока принудили врага к сдаче в плен? Сам учил, что война должна приносить прибыль, а не самоутверждающие амбиции или благородные жесты другим странам. Не считая тридцати восьми погибших мирных жителей и семнадцати наших бойцов, только стоимость снарядов и патронов зашкалила за двести семьдесят тысяч рублей. Добавь туда разрушенные дома, потоптанные посевы, они даже двенадцать стеллеровых коров зарезали. А ты предлагаешь простить японцам всё, не логично.
- Так это не они коров зарезали, а китайцы. Как раз с Китая есть реальная возможность взять именно деньгами, наложи на них контрибуцию миллионов пятьдесят, по пять миллионов в год. Даже если сторгуются на половину, всё равно выгода получится. Для обеих стран беспошлинную торговлю нашим купцам лет на тридцать предложи, сторгуются на двадцать и будут рады. А насчёт японцев ты не прав, Новую Зеландию нам придётся осваивать в любом случае, иначе там англичане или американцы сядут. Японцы за пять лет вырежут на островах самых активных людоедов, тем самым спасут жизни сотням наших парней, которые прибудут туда служить после них. И, в отличие от китайцев, сёгун не потеряет лицо, выплачивая контрибуцию. Нашим промышленникам будет легче в Японии работать.
- Но, Китай может не согласиться, - нервно встал Василий и прошёлся по библиотеке, - пятьдесят миллионов для них тоже огромная сумма. Мы можем ввязаться в затяжную войну с крупным государством.
- Тут тебе карты в руки, ты правитель Беловодья, решай сам. Не станут соглашаться, расстреляй их суда в портах китайского побережья, ограбь склады, там товара на десять таких контрибуций наберётся. В конце-концов, согласись с китайскими парламентёрами, часть контрибуции взять товарами, за половинную цену. Денег, слава богу, у нас своих хватает, сколько в казне золотого запаса?
- Тринадцать миллионов рублей золотом, не считая серебра на такую же сумму. Зачем мы их копили столько лет, кстати?
- В ближайшие лет десять-двадцать станет модным торговать колониями. Французы продадут Луизиану и Флориду, их мы должны купить, во что бы то ни стало. Пусть себе в убыток, но, застолбить территорию, равную половине Европы.
- Но, крёстный, у нас не будет прямого выхода на эти земли с Тихого океана. Мы их потеряем, первая же война закончится отторжением тех земель.
- А вы начните с покупки небольшой полосы земли вдоль северной границы испанских территорий, желательно, у испанцев, от Тихого океана, до Атлантического. Они нам лишь спасибо скажут, избавившись от беспокойных соседей-американцев. Скоро в Испанию вторгнется Наполеон, для кого мы с вашим отцом прогнозы писали? Испанцы будут воевать против Бонапарта, а что нужно для успешной войны?
- Это даже я знаю, - рассмеялся Иван Быстров, - деньги, деньги, деньги!
- Вот и предложите испанцам деньги за никчёмные пустыни. Пока стройте порт на атлантическом побережье, прокладывайте железнодорожную линию от Кордильер до Атлантики, силами тех же пленных китайцев, надеюсь, разговора об их возвращении хватит ума не заводить? Так вот, Наполеону тоже понадобятся живые деньги, лет через пять-десять, может раньше. Он и станет продавать пустынные прерии Луизианы, главное, не упустить момент. Иначе их купят американские колонии, а нам нельзя допускать их возвышения.
- Почему, - опять удивился Иван-младший. - Я понимаю, островная Британия и островная Япония, как любые островные государства, наши естественные соперники. Но, Америка не остров, в чём эти освободившиеся колонии перейдут нам дорогу? Пусть осваивают материк, а моря станут нашей территорией.
- Когда эти колонисты купят Луизиану и отберут Калифорнию, Техас и много других земель, их страна превратится в огромный остров с неисчерпаемыми ресурсами, без каких-либо соперников на континенте. Ты можешь себе представить страну, на земли которой двести лет не ступит вражеская нога? Там будут жить люди совершенно другой психологии, не знающие страха войны, все войны они будут вести где-то далеко, чужими руками. Всего через два столетия для потомков американских колонистов весь остальной земной шар станет колонией, а население Земли, включая европейцев, дикарями. И вести они будут себя соответственно, хозяевами планеты, не лучше нынешних англичан.
- Кстати, а что будем требовать с англичан? - успокоившийся Василий снова уселся в кресло, отхлебнул глоток кваса, - может, на них тоже наложить контрибуцию?
- Думаю, с Британии мы ничего не потребуем, иначе они просто не подпишут мирный договор. Пообещай им вернуть герцога Мальборо только после мирного соглашения, этого вполне достаточно. - Палыч взглянул на удивлённо молчавших крестников и улыбнулся, - ну, вы, как дети. Британия нарушит любое соглашение, когда это станет выгодным для неё. Платить они не будут, отбирать их колонии смысла не вижу, в Индийском океане их практически не осталось, а в Карибский бассейн соваться далеко. Что мы реально сможем получить от англичан за мир в ближайшие месяцы? Ни-че-го! Из этого и стоит исходить. И довести до английских союзников - Китая и Японии, результаты переговоров.
- Впрочем, можно поставить англичанам условие соблюдения патентного права в области наших изобретений. Они, скорее всего, откажутся, но, тогда в мирном договоре нужно закрепить норму о нашем праве на досмотр любого английского судна в водах Индийского и Тихого океанов, и, законность конфискации всего груза, при обнаружении контрафактной продукции. Иначе пригрозить им заключением своего Морского Акта со странами Юго-Восточной Азии, тогда британцы вообще не смогут здесь торговать. Товары у них никакие, а золотые и серебряные монеты, которыми они расплачиваются, давно сделаны из золота, не добытого в Англии. Мы просто доведём их Морской Акт до логического завершения.
- В обмен, что, вернуть им захваченные корабли и всех пленников? - уже не так активно удивился Иван-младший.
- Нет, конечно, об этих трофеях просто не упоминать. А если речь заведут британцы, заверить, что все их корабли пущены на дно с экипажами, солдаты уничтожены австралийскими туземцами-людоедами. Корабли мы ещё до заключения мирного договора продадим тем же индусам, на некоторые из них уже есть покупатели, вместе с экипажами, а пятнадцать тысяч пленных англичан...
- Семнадцать, вместе с ранеными, - перебил Василий.
- Тем более, такое количество рабочих рук нам пригодится в Австралии. Кто-то должен рудники разрабатывать и дороги строить железные? Тех, кто согласится продолжить военную службу под нашим знаменем, не больше одного полка, отправить на Тасманию. Там тоже необходимо закреплять наше присутствие, пусть англичане займутся охраной порта. Тасманийцы, говорят, тоже людоеды, будет, чем развлекаться. Впрочем, там вполне хватит одного батальона, а два других пусть охраняют пленных китайцев в Калифорнии. Предлагаю задействовать графа Резанова, он достаточный авторитет для испанцев, что может ускорить переговоры о покупке полосы земли вдоль границы, от Тихого океана до устья Миссисипи.
- Где мы возьмём людей для таких грандиозных проектов, - грустно вздохнул Василий, - твёрдо усвоивший поговорку отца "Люди - наше главное богатство".
- Как раз для этих проектов людей много не понадобится, сто специалистов в Тасмании, столько же в Новой Зеландии. Особых богатств на этих островах нет, геологи там не нужны, пусть отстраиваются, распахивают земли. Вполне достаточно будет отправить туда по роте ветеранов, с правом выбора любого разумного надела земли бесплатно, скажем до сотни гектар, или больше. Да в помощь по тысяче корейских семей, из приданого твоей жены. Другое дело, Калифорния, туда надо не меньше батальона с артиллерией отправлять. Специалистов по железной дороге, да строителей. Чтобы через каждые сто вёрст, вдоль железной дороги, укреплённые форты ставили. Но, зато там есть шансы найти золото, серебро, железо и медь, в очень больших масштабах. Правда, с геологией спешить нельзя, пока не проложим железную дорогу и не отстроим укреплённые форты. Там одних специалистов две сотни потребуется, да мужиков пару тысяч для начала, с семьями. Рельсы можно заказать на наших калифорнийских заводах, за такой куш они сами половину Мексики захватят, коли, с испанцами не договоритесь. - Палыч сел в кресло, налил себе из стеклянного кувшина кружку кваса, выпил её, крякнул и вытянул ноги, всем своим видом показывая "Я всё сказал".