Страница 39 из 124
Моя комната до сих пор не слишком отличалась от прототипа из манги: только компьютерный стол в углу и кресло... точнее, так было до недавнего времени. Агеха внесла некоторые коррективы в дизайн помещения: на одной из стен обосновалось большое зеркало, на низкой тумбочке перед которым стояла её дорогая косметика. На специальном крючке, прикреплённом недалеко от зеркала, за круглое кольцо был подвешен её странный клинок из красного материала, похожего на камень и на кость одновременно. Сама хиноенма валялась на заправленной кровати со своим ноутбуком: судя по тому, что там же были раскиданы "модные" журналы, какие-то распечатки и открытая пачка чипсов "со вкусом корейской кухни" (гадость жуткая! Не покупайте, если увидите!) - моя младшая жена занималась своими переводами. За несколько дней я убедился, что в работу она уходит совершенно с головой, но не в этот раз. Девушки смерили друг друга оценивающими взглядами - особо задерживаясь на "выразительных" особенностях фигур друг друга, а потом уставились друг другу в глаза. Спустя минуту "бодания" взглядами я решил, что, пожалуй, достаточно: сел на стул и громко "прочистил горло", привлекая внимание.
- Вы друг друга ещё не видели, хотя наверняка уже друг друга заочно знаете - из клановой новостной рассылки. Агеха, это Химари, бакэнэко и выбранный моим дедом мне в телохранители вассал клана Амакава. Думаю, ты про неё слышала и так: прозвище "Багровый клинок Ноихары"... скажем так, на слуху.
Хиноенма немного напряжённо кивнула. Об "убийце-предателе демонов" ходили совершенно невнятные, но оттого жуткие слухи. Поколения "Багровых клинков" хорошо этому поспособствовали...
- Химари, это Агеха, хиноенма А-класса... и она мать моего будущего ребёнка... первого.
Расширившиеся зрачки! Недоверчивый взгляд. Быстрый взгляд по комнате. Понимающий взгляд. Ошарашенный взгляд. Отлично, несмотря на ситуацию, кошка не попыталась сбежать или сделать ещё какую глупость. Немного узнав её за прошедшее время, я был уверен, что необдуманно она действовать не станет: я достаточно выказал свою преемственность в делах на посту руководителя клана, да и доверяет мне кошка. Не даром же "я" в пятилетнем возрасте её с дерева снимал?
- Господин...
- Подожди. - Я вскинул руку, останавливая реплику вассала, и повернувшись к Агехе, попросил:
- Отвлекись, пожалуйста от работы, дорогая, а ты, Химари, присядь. Это будет долгий разговор - пока вы были вне клана, произошло множество событий - и мне нужно ввести вас в курс дела. Вы - одни из самых близких мне... вы часть моей семьи. Именно семьи - я повторил с нажимом, - а не просто часть клана. И я хочу, чтобы в моей семье не было ссор и недопонимания из-за недостатка информации о том, что произошло, пока вы были... не со мной. Это будет длинный рассказ и в нём предположений больше, чем твёрдых знаний, но я постараюсь передать вам всё подробно и без купюр. Об этом в курсе будете только вы, Сидзука и ещё три человека из "директората". Вас дольше вводить в курс дела, поэтому сегодня я говорю всё только вам, а вы слушаете. Наверно, это будет не совсем приятно слышать, но - от своих никаких тайн. Готовы слушать? Отлично. Итак, как вам прекрасно... хех, видно, клан Амакава был, фактически, уничтожен в ноль. Несмотря на то, что я жив, по некоему стечению обстоятельств я не только лишён магии - доступ к клановым знаниям был качественно перекрыт. Всё, что я сейчас знаю и умею - это, фактически, результат метода проб и ошибок, плюс возможность, используя работы предыдущих поколений, скопировать результат на новые материалы, и всё. Более того, мне некоторое время вообще казалось, что магии и всего, что с ней связано, не существует - и это дало интересный эффект...
Интерлюдия 6. Япония: Оцу, Такасима. Тахара Хирано.
Якудза - это семья. Так было, так есть, и так будет. Пусть столичники орут "бабло!", пусть. Сегодня одни орут, завтра - другие. Экспрессивные молодые люди в Токио и Киото, ценящие вместо вековых идеалов лишь жажду наживы, долго не живут. Настоящая гокудо - она не в "бычках"-катагири, и не в совете уважаемых оябунов. Настоящая якудза - в людях. Последний шанс для отвергнутых. Новая семья для оставшихся сиротами и одиночками. Последний приют тем, кому нечего терять. В этом сила и в этом вечность кёдай. Пока стоит Япония, пока общество Островов не стало калькой проклятых западных гайдзинских земель - будет и его теневая сторона. Да, "организованная преступность" торгует наркотиками и содержит игорные и публичные дома. И что? Пусть лучше китайские Триады этим промышляют на наших землях, как в родной Поднебесной? О, этим только дай - никакими пинками потом не выкинуть. Да и не рвёт честная гокудо свой народ... по крайней мере, не многие. Кто хочет - сам бросается во все тяжкие - и клиенты, и поставщики. Многих потом находят в канаве, захлебнувшихся грязью и дерьмом с рисовых полей. Некоторых и вовсе не находят...
То ли дело - изготовление спиртного! Сакэ дарит душе и телу покой... если не злоупотреблять. Но злоупотребление вообще до добра не доводит. Да, на этикетках продукции стоит чужой товарный знак... означающий только то, что государство само выставило такие условия, при которых маленький частный бизнес не мог себе позволить показать себя. А вот знающие люди будут покупать партии сакэ с этикетками, чуть менее синими, чем положено фирменному производству, и почему? А потому, что вода в процесс идёт из незаконного водозабора на высоте 500 метров, а не из водохранилища, куда идёт смыв с полей и попадают тонны стоков. Или потому, что выращенные на полях Такасима злаки принадлежат фермерам, которые знают, для чего их продукция пойдёт по фиксированным, хорошим ценам. И все получают свой маленький профит: фермеры - деньгами, потребители - качеством, водонадзор - небольшими подарками от гокудо, а он, Тахара - крепко держится на своём месте. Ведь в хорошо налаженной системе не нужно думать о том, как бы не свалиться в канаву: ты просто спокойно делаешь свою работу, день за днём, год за годом - и семья довольна тобой...
- Хирано-доно! - Низко и как-то чересчур поспешно поклонился личный порученец самого Сайко-Комон. Нет, если смотреть на статусность согласно званию, то вакагашира стоит повыше какого-то там "управляющего бумажками"... Вот только "поставленный над территорией" какой-то там Такасимы и единственный глава всех отделов бухгалтерии и юридического прикрытия семьи оказываются совсем в разных весовых категориях, не в пользу первого, разумеется. О, Сайко-Комон никогда не выказывал превосходство перед региональными "земледержателями", обращался с подчёркнутым уважением... но все всё прекрасно понимали. По мановению руки этого занятого и крайне полезного оябуну человека смена теневой власти в отдельно взятой области была только вопросом времени: через сколько у главы бухгалтерии и юротдела будет очередное совещание с боссом. И тут - вот такое выказывание от личногопорученца!
Через пару минут Тахара убедился, что встречей у ворот сделанного с закосом под добрую старину городского поместья главного бухгалтера их группировки гокудо странности вовсе не исчерпываются. Поместье походило на разворошенный муравейник - двери многих домов были раздвинуты во всю ширь, многочисленные служащие и служанки целеустремлённо сновали по энгава с блокнотами в руках. Несколько человек в "неподобающей" духу поместья одежде - натуральных спецовках - что-то делали со снятой со столба камерой видеонаблюдения (старина - стариной, а в идиотизм впадать тоже вредно для здоровья).
- ...госпожа без ума от подарка! Такая вещь - ведь в магазине не купить... да и достать под заказ постараться надо!