Паутина Света

  - Я не буду их бить. - Соглашаюсь я. - Только если для защиты.

  - Защиты?

  - Чести клана, моей чести, или твоей и отца. - Поясняю я. - Я хорошо заучил основные положения кланового Кодекса - и пообещал дедушке, что не забуду их.

  - О, Ками-сама. - Мама трёт лоб. - А если кто-то скажет, что твоя фамилия - дурацкая, ты его прибьешь?

  - Нет, конечно, мамочка. - Терпеливо объясняю я. Смешная, мне дедушка давно всё объяснил. - Просто испугаю в нужном месте, дальше они сами.

  - Что сами?

  - Сами убьются. - Поясняю недоуменно. Что тут непонятного?

  - Э, это как? - Мамочка, да что ж ты такая... странная?

  - Как те четверо два года назад. Испугались, побежали, упали в ущелье. Полиция трупы только через неделю нашла. Когда доставала - дедушка ходил смотреть... Мама?

  Бледная мама отступает назад, глядя на меня расширившимися глазами, пока не упирается спиной в дверь - и убегает. Ну да, её контролю эмоций никто не учил - она же не имеет Силы Крови. Неужели я её расстроил?

  - Дорогой!!! - Её крик проходит сквозь межэтажное перекрытие и закрытую дверь. - Наш сын!..

  Воспоминание, яркое, связное, лоскутное... единственное? Видимо, по ассоциации сон вытащил его на поверхность из глубины подсознания. Его и... я потянулся и вытащил карандаш из подставки на низком японском котацу - фирменный, от гостиницы. Паром! Полукольцо пыли, выбитое из татами, беззвучно засеребрилось в свете падающей за горизонт луны. Я активировал "глаза"... и тут же забыл про новый амулет. Кровать и пол под ней косо расчерчивали три "пятна" парома - "паралич", "слом сознания" (одно и то же, на самом деле, влияет на проницаемость мембран клеток для ионов, только место применения разное) и незнакомое... уже знакомое теперь - амулет ударной волны. Чёрт. ЧЁРТ! Реалистичный сон! Слава Ками, в гостинице я сплю один - не стали мы палиться перед любопытным персоналом. Или мне потому кошмар приснился? Вот б...!

   Часы на стене пикнули и показали "ноль часов ноль минут, первое января". Ну, что ж. Здравствуй, жопа, новый год!!!

  Интерлюдия 24. ЮВА, порт неопределенной территориальной принадлежности, База ЧВК "Черное Перо". Зара Огненная, Эссекс.

  - Кэп, чего звала? - Эссекс шлёпнулся на стул в кабинете онмораки на втором этаже склада, слегка переделанного под нужды отряда - для проживания "на берегу". Со стороны моря здание соприкасалось с личным пирсом ЧВК, где сейчас мирно покачивался на почти незаметной волне одноименный с названием отряда средний ракетный катер. Со стороны берега к зданию вела вполне себе приличная улица, в бетонной стене склада-базы были прорезаны ворота достаточно большие, чтобы пропустить сквозь себя фуру "лонг венс"...

  - Наш главный акционер, - Огненная выделила последнее слово с лёгким сарказмом, - дал задание. Подумать.

  - Отличное задание. - Серьёзно кивнул альв. - А оплата соответствующая?

  - Ты даже не представляешь. - Ухмыльнулась капитан и толкнула папку по столу.

  - Кузнечный молот мне в... кузницу! - Восхищённо выругался альв, в последний момент заменив неприличное слово - издержки кланового воспитания, что поделать. - Наш мелкий босс предлагает "перевернуть" Либерти?! Губа не дура, я скажу!!!

  - Не сейчас, а через полгода. - Педантично уточнила онмораки. - И заметь, это именно предложение: нужно оценить реалистичность плана и заранее начать подготовку...

  - Хы. Хы! Нет, ну какой размах! Отбить транспорт Дзию, который мы сами раньше и эскортировали!

  - Или потопить.

  - Зарочка, это на тебя клановая присяга так действует? - Эссекс, похоже, уже мысленно разгружал захваченный океанский контейнеровоз. - Столько добряка - и на дно? Окстись!

  - "Золотая Рыбка" - Насмешливо хмыкнула капитан наёмного отряда.

  - Тю-у. БО'льшую часть добряка - и на дно! Тем более, наверняка привлечём внимание больших рыбок в проливах - наверняка в трюмах будет что-нибудь маноактивное.

  - Логично. Однако, абордаж судна с экипажем и охраной из демонов, вооружённых вплоть до пулемётов... Я бы и проходы на палубах управляемыми минами перекрыла - в нормальные порты "Либерти" всё равно не заходит.

  - Наберём "мяса" и задавим массой. - Удивился старпом: тактику абордажа гражданских грузовиков Зара знала не хуже него.

  - Нет.

  - Почему это нет? Броники для нас, для людей из 'мяса' ещё резидентные заклинания ускорения на полтора часа. Скрывающие амулеты на всех наш дражайший босс, как я понимаю, в нужном количестве обеспечит. Дорого, да, но трофеи всё окупят.

  - Нет.

  - Нет - так нет. - Пожал плечами темнокожий остроухий демон. - Но другой финансово выгодной альтернативы я не вижу.

  - Нет - это в смысле, мы не будем набирать "мясо". - Соизволила наконец уточнить Огненная. Будем набирать и обучать постоянный состав.

  - Чтобы его точно так же вынесли? Смысл?

  - Значит, нужно сделать так, чтобы не вынесли.

  - Для этого придётся обвешаться артефактами и обычной бронёй так, что мы сами будем стоить дороже клятого грузовоза!

  - Надо - значит обвешаемся.

  - Ты командир - тебе решать. Только, если есть столько бабла, зачем нам вообще сдался дзиювский кораблик?

  - Ничего покупать не придётся. - Ухмыльнулась капитан.

  - Да-да, сами на коленке сделаем! Чёрт. Чёрт! Кэп, скажи что я ошибся... Кэп? Кэ-эп?! Нет!!!

  - Да!

  - О, небо! А всё так хорошо начиналось!

  - Не ной. Я же не заставляю тебя делать самому... всё.

  - Если бы я мог... стоп. Амакава? Но у них же, вроде, только амулеты?

  - Держи. Пришло тем же... хм, письмом, что и указания. - Зара пододвинула к своему помощнику объёмистую коробку, которую тот тут же распотрошил. Онмораки отнеслась с пониманием - когда дело доходило до новых видов брони или оружия, альв совершенно дурел. Впрочем, говорят, они там в своих подземных "городах" все такие. Ну или почти все.

  Комплект полевой формы и защиты, включая шлем-сферу с забралом из бронированного стекла, был осмотрен, обнюхан, ощупан, и, кажется, даже попробован на зуб. Параллельно Эссекс умудрялся бегло читать сопровождающий документ. На том самом ненавистном японском!

  - Тут написано: технология производства утеряна.

  - Технология потокового производства утеряна - вручную они готовы производить. - Уточнила капитан: всё-таки даже профессиональный интерес не смог превозмочь языковой барьер.

  - Я слабо себе представляю, как без магии можно добиться таких характеристик. А эта штука ещё и от магии защищает.

  - Амакава пишет "проверить и прислать указания к улучшению". - Подтянула к себе сопроводительный листок Зара.

  - Ясно. Я только одного не могу понять - если тут всё правильно написано (а я в это, допустим, верю), то какого нам сдалась эта калоша из Дзию? - Тон, выражение лица, даже осанка Эссекса после получения инструмента своей основной работы заметно изменились: даже развязные словечки из наёмничьего лексикона пропали. - За две-три спецоперации вулучшенном снаряжении силами тройки-четвёрки бойцов мы сможем отбить сумму на порядок большую, чем есть товара в трюмах. А ведь нам его ещё и реализовать надо.

  - Грёбаная политика. - Поморщилась Огненная. - Отморозки из Гавани совсем отморозились, и прошлым летом мало того, что устроили в городе Амакава пожар, так ещё и местную человеческую мафию втёмную натравили. Как ни странно, наши, хм, друзья, умудрились разрулить ситуацию относительно мирно и без своих потерь, однако пришлось отдать местным теперь-друзьям бандитос часть территории. Такой плевок в лицо по понятиям глотать строго не рекомендуется, ну ты в курсе, как это у нас, да и клан, как ты говоришь, босса, должен к лету получить город под свой контроль - у тамошних экзорцистов такая фишка всё ещё осталась. Вот кто-то умный и посоветовал нанести "асимметричный ответ". Сам понимаешь, как потеря корабля и груза ударит по нашим бывшим "лучшим друзьям".