Брат-зверь

- Пусти, идиот! - взвыл Рейсон.

Алексей вырвал оружие. Нацелился на инсекта и нажал на курок. Палец не сдвинулся с места. На душе Алексея похолодело. Он нажал изо всех сил. Курок не пошевелился. Заело, мелькнула мысль, но тут же Алексей вспомнил про АУГ. Все сразу встало на свои места. Значит, он схватил чужой ДУГАТ и естественно он в его руках не стал стрелять.

Инсект прижался к полу, оттолкнулся лапами, взвился в воздух. Двести килограммов закованной в хитин массы обрушилось на плечи спасателя, у которого Алексей вырвал оружие. Жук схватил человека жвалами за голо­ву, сдавил. Брызнуло красным. Инсект дернул, махнул жвалами. Темный предмет, вырвавшись из них, подобно мячику подлетел вверх и, упав на пол, покатился в угол.

Инсект хищно растопырился. Черный глаз уставился на Алексея, он тонко запищал.

С шипением открылась дверь.

- Что здесь происходит? - раздался голос.

Инсект резко подобрался, мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов.

Алексей уставился на молодого спасателя. Тот высунулся в дверь, в руках ДУГАТ. Ствол смотрит в пол.

- Стреляй! - заорал Алексей.

Растопырив лапы, инсект прыгнул. Щелкнули выстрелы. Одна лапа отлетела оторванная, ударилась о стену, оставив черный след. Раненый инсект сбил спасателя. Припадая на одну сторону, понесся по коридору.

Алексей бросился к раненому. Парень сидел на полу, прижимая к груди окровавленную руку. Больше никаких повреждений у него не было. Убедившись в этом, Алексей подбежал к Рейсону которого придавило обезглавленным телом спасателя. Помог высвободиться. Сунул ему в руки ДУГАТ, с третьей попытки нашел свой.

- Черт, Рейсон, быстрее. Пока жучок не натворил бед.

Рейсон кивнул. Глаза зажглись яростью. Он знал, что его обманули, и не собирался этого прощать. И еще он знал, что там, внизу, оставил друга.

Они побежали, Алексей случайно выстрелил в пол и после этого по всему кораблю взвыли сигналы тревоги.

След инсекта нашли быстро. Он был отмечен дорожкой черных капель. Видно жук серьезно ранен. Вот как хлещет с него, даже на стенах брызги. Повинуясь следу, они свернули. Вдалеке мелькнул инсект, исчез за следующим поворотом. Рейсон выстрелил, промахнулся, скрежетнул зубами.

- Догоняем, - успокоил его Алексей.

- Убью! - коротко бросил Рейсон. В глазах бешеная ярость.

Постепенно инсект слабел. При поворотах оказывался все ближе. Его начало качать, с каждым разом все сильнее. 0н наваливайся на стены, оставляя черные потеки. Один раз чуть не упал, но удержался. Капля слизи под ним превратились в полоски, потом потекли ручейками. Рейсом при любой возможности палил ему в след, но жуку все еще хватало сноровки уворачиваться от одиночных пуль. Солдат скрипел зубами, злился все больше. Наконец они увидели, как у инсекта подломились лапы. Он зашатался и упал. Обрадовались, но жук перебирая лапами, потащил тело вперед. В конце коридора открылась единственная дверь. Инсект пополз в нее.

Рейсон чертыхнулся. Припав на колено, он дал залп. Хвост инсекта словно резко вскипел. Переломился и отлетел. Жук завалился в дверь. Рейсон вскочил и понесся изо всех сил.

- Быстрее! - Заорал он. - Быстрее. Не дать ему…

- Что там? - встревоженный Алексей тоже поднажал.

- Кабина пилота.

- Ну, так что, этот жучок в таком состоянии, что пилоты его заплюют насмерть.

- Быстрее! - в голосе Рейсона прорезался страх.

Алексей почувствовал себя неуютно. Вспомнилось, какие под ними расстояния и случись что - надежды никакой. Одно хорошо, почувствовать ничего не успеют.

Рейсон понесся вперед, как спринтер. Алексей поднажал чтобы не отстать. “Пилот, пилот” - крутилось в голове. Дергало, о чем-то напоминало. И… В голове словно щелкнуло. “Пилот! Точно”. Сразу вспомнилась восторженная болтовня Сергея, как классно водить межзвездные корабли. Получа­ешь сигнал бедствия, летишь, высаживаешь десант спасателей. Забираешь в нужный момент. Здесь главное не опоздать - на кону человече­ские жизни. Этот пацан никогда не представлял себя с оружием в руках. Всегда вместо приклада - штурвал. Как он сразу не понял? Меньше бы вол­нений, меньше нервов. Кстати, насчет волнений. Куда это членистоногая гадина заползла?

Алексей заскрежетал зубами. Легкие разрывались, мышцы готовы порваться. Он напрягся, обогнал Рейсона. Влетел в пилотную, чуть не навернувшись через порог.

- Быстрее! - крикнул ему вслед Рейсон. - Если он оторвет пилота от управления, мы рухнем.

Инсект вполз в пилотную уже умирая. Увидев человека, неподвижно сидящего перед ним, решительно пополз к нему.

X X X

Первое, что услышал Алексей, когда чуть ли не кубарем ввалился в кабину, это сдавленный призыв о помощи. Молодой парень шестнадцати лет полулежал в широком, но плоском как бумага, кресле. Он не был прикреплен к нему ремнями либо зажимами. Только тоненький обруч, до боли напоминавший обруч “Творца”, охватывал голову. Тоненькие провода шли от обруча по шее, ползли по плечам сходили на руки и заканчивались на тонких кольцах нанизанных на пальцы. Глаза его были выпучены от ужаса, но он не вскакивал, не убегал. Только сдавленно кричал. Одна лапа жука лежала на его горле. Осталось надавить чуть. Парень нервно дернул пальцем. Тут же, повинуясь движению, корабль дернулся, накренился влево. Пилот восстановил равновесие корабля, замер. На лбу выступили огромные капли пота, ручьями потекли по лицу. До Алексея дошло, что парень держится, потому что если он уйдет от управления, все погибнут.

Он вскинул ДУГАТ и сразу опустил его. Стрелять от двери, зна­чит убить обоих, но перейти на другую позицию он не успевал.

Сергей, а это был именно сын Алексея, судорожно сглотнул, но продолжал управлять.

Алексей видел, что надежды нет, он не успел. Но почему инсект медлит?

Неожиданно жук, чуть вздрогнув, медленно сполз с человека. Недвижимо замер на полу. Алексей не веря смотрел на него, но жук не шевелился. Алексей осторожно подошел, ткнул его ногой. Инсект перевернулся. Лапы поджаты к брюшку, огрызок хвоста откинулся как веревка. Сдох. Алексей чуть не задохнулся от радости. Хотел кинуться, обнять Сергея. Тот видимо заме­тил что-то в глазах отца.

- Не надо пап, - проговорил он. - Не отвлекай меня.

Ворвался Рейсон, застыл в дверях. Увидел мертвого инсекта. Изо рта вырвался такой вздох облегчения, что ветер разметал волосы на голове Алексея.

- Молодец! - сказал он. - Но от пилота отойди. От греха подальше.

- Это мой сын, - сообщил ему Алексей.

- Что? - Рейсон непонимающе уставился на Каширцева - Здесь? - Он не много помолчал, потом проговорил. - Я ничего не пойму. Откуда ты? Кто ты?

- Ты о чем?

Негр не слушал его.

- Ты с самого начала вел себя странно, - говорил он. - Прилетел на поиски сына, не зная кем, твой сын в колонии является. И как потом выяснилось, не знал, что его там вообще никогда не было.

- Послушай Рейсон…

- Нет, это ты послушай. Теперь ты заявляешь, что твой сын, этот пилот. Да у нас, если кого выбирают в пилоты, об этом трубят на все Объединение.

- Но теперь ты наткнулся на одно исключение и не можешь поверить? Спроси у него самого кто я. Спроси.

- Не буду. Ты доказал, что не желаешь человеку зла. У тебя было столько возможностей выстрелить мне в спину, там. Но я не могу понять кто ты.

- Рейсон… - начал Алексей и тут до него дошло, что Рейсон сказал - Что значит, не причинишь человеку зла?

- Инсекты первая инопланетная форма жизни обнаруженная нами. Но вы… Вы, наверное, давно следите за нами.

Алексей покачал головой.

- Рейсон, ты ошибаешься.

- Тогда скажи сам, кто ты?

- Если и скажу, ты не поймешь и не поверишь.

Некстати вспомнился Аман. “Ты ему тоже верил, Рейсон. А его взяли и…”

Мысли снова вернулись к Сергею. На душе до сих пор холодно. Эта тварь положила свои лапы ему на горло. Если бы она прожило на пару секунд дольше… Раскаленный ужас охватил сердце. Рухнуло бы все. Погибли бы не один Сергей, но и Юля и Ваня и уже спасенная Ольга. На себя плевать.