Брат-зверь

- Когда прибудут спасатели? - спросил он.

- Рейсон посмотрел на часы.

- Через три с половиной часа.

Алексей снова улыбнулся.

ГЛАВА 12

По коридору гулко разнесся грохот взрыва. Улыбку с лица Алексея словно ветром сдуло. Громко выругавшись, он вылетел из комнаты вслед за Рейсоном.

По коридору облаками плыла пыль. Место взрыва было четко отмечено вывороченной с корнем дверью и погасшими в этом месте светильниками.

- Лифт, - процедил сквозь зубы Рейсон. - О черт, это лифт.

- Лифт? - переспросил Алексей и мгновенно вспомнил об оставленном в лифте, специально для визита насекомых, гостинце. - Блин

- Оладышек, - в тон ему ответил Рейсон.

В коридор высыпали все остальные. Рита как всегда за спиной Амана. Саловат и два новых колониста недоуменно оглядывали коридор. ДУГАТы смотрят в пол.

- Ирвин! - приказал Рейсон. - Держи оружие наготове.

Саловат только кивнул, шикнул двум другим. Оружие уставилось в покореженное отверстие.

- Аман, проверь.

- Так точно, - Аман осторожно, двинулся к развороченной кабине.

- Рита, стой на месте, - приказал Рейсон.

- Я ему помогу…

- Я те помогу.

Аман тем временем осторожно приблизился к выдранному проему. Стараясь не коснуться острых концов, заглянул. Резко отшатнулся.

- Что там? - крикнул Рейсон.

Аман щелкнул ДУГАТом. Швырнул внутрь бомбочку и рухнул на пол. От грохота задрожали стены. Багровый язык пламени выметнулся из отверстия. Прошел над спиной Амана, едва не лизнув. Втянулся внутрь.

Аман вскочил. С него посыпалась труха и мелкая пластиковая крошка. Он снова заглянул в дыру, чертыхнулся. Со злость швырнул еще бомбочку и побежал к ним. Долгие две секунды ничего не происходило. Потом пол снова вздрогнул. Сделал попытку выпрыгнуть из-под ног. Дверь лифта окончательно вылетела. Грохнула плашмя в стену, да так и осталась стоять.

- Жуки! - коротко бросил Аман. - Сосем близко подобрались.

- Как близко? - спросил Рейсон.

- В глазах одного из них я увидел свое отражение.

За спиной раздалась взволнованные голоса. Колонисты переговаривались между собой.

- Что делать будем? - громко спросил Саловат. Молодой парнишка, тот, что очнулся сразу после бедняги Вина, по имени Рошали, плюнул на пол. Многозначительно растер.

- Рейсон, - желая поддержать дисциплину, Алексей вытянулся по стойке смирно. - Откуда придут спасатели? Я думаю, нам будет лучше перебраться туда. Забаррикадироваться и ждать.

Рейсон медленно обернулся к нему, смерил взглядом

- Ты прав. Именно так мы и сделаем.

- Сначала заминируем лифт, - сказал Аман. - Ну, или то, что от него осталось.

Тут же сорвался с места и бросился выполнять собственное предложение. Возвращался он как кот Том из мультфильма, когда раскладывал сыр, чтобы заманить Джерри в мышеловку: спиной вперед и кверху задницей. За ним оставалась цепочка бомбочек.

- Это твое истинное лицо? - со смешком спросил Рейсон, взирая на приближающееся чудо.

Аман мгновенно выпрямился, оглянулся.

- Извини, - сказал он, - как я мог забыть сажей смазаться. А то ты бы сразу угадал кто это.

Рошали с напарником, которого звали Чейз, зажали рот ладонями. Рита громко хмыкнула.

- Чо ржете? - рыкнул Аман.

- Смех в строю! - отрезал Рейсон.

Смешки угасли, Рейсон посмотрел на часы.

- До прихода спасателей осталось всего три часа. Уже сейчас надо идти в место их ожидаемого прибытия. Так… собираемся, заби­раем раненых и уходим.

X X X

Постепенно в ногах нарастала глухая ломота. Гудение от них, казалось, можно было услышать невооруженным ухом. Руки оттягивали немалая тяжесть Деленда. Алексей на время отпустил руку солдата, отер пот со лба, поволок Деленда дальше. Рейсон повесил ДУГАТ на шею, и он болтался там как соска у ребенка. Он тащил за шиворот сразу двоих. Шаулира и колонистку. Аман тащил Дарка. Саловат и Рита подхватили под руки женщину и несли ее, приподняв над полом. Чейз и Рошали волокли за руки третью колонистку.

Неожиданно пол тряхнуло. В отдалении коридора разнесся глухой грохот. Все замерли вслушиваясь. Снова раздался взрыв и вслед за ним еще два почти слившихся друг с другом.

- Они идут! - крикнул Аман.

- Побежали! - рявкнул Рейсон. - Я кому сказал бегом. - Он толкнул ногой стоящего перед ним Чейза. Парнишка обиженно зашипел.

Они понеслись как на соревнованиях. Гонках на выживание. Тело Деленда тянуло назад, норовило выскользнуть из усталых пальцев. Алексей остановился. Его сразу обогнали. Он присел, подтянул к себе Деленда, взгромоздил его на спину и с кряхтением поднялся. Разглядел спины напарников далеко впереди, понесся следом за ними. Деленд сразу сполз вниз, руками передавил горло. Алексей на ходу подбросил его повыше - дышать сразу стало легче.

Коридор снова тряхнуло. Чейз с руганьем поскользнулся. С трудом удержался от падения.

- Держись! - крикнул ему Рошали.

- Чертова баба! - Чейз раздраженно дернул бесчувственную колонистку за руку. - Тяжеленная.

Цепочка бегущих растянулась. Несмотря на двойную ношу Рейсон бежал первым. За ним Саловат с Ритой. Аман начал потихоньку отставать. Алексей, уже обогнавший Чейза и Рошали, тоже начал выдыхаться. Кое-как он приподнял голову и посмотрел вперед по коридору. Там, примерно ме­трах в ста от них, показался заветный шлюз. Еще не выход, но очень близко к этому. Этот шлюз был предпоследним, перед главным выходом. Он вел в специальную камеру. А там можно отдохнуть. Сесть на пол, блаженно вытянув ноги. Скинуть со спины тяжесть, при этом не подставив спящего под удар. Там они будут ждать спасателей. Алексей чуть поднапрягся, начал быстрее перебирать потяжелевшими ногами.

Следующий грохот, казалось, раздался почти за самой спиной. Значит, насекомые подобрались совсем близко. Аман всю дорогу раскладывал за­ряды вслед за собой и вот пригодились.

Чейз испуганно взвизгнул.

- Они идут за нами! - закричал он. - Идут за нами.

- Заткнись! - заорал Рейсон. Он уже подбежал к самому шлюзу, начал затаскивать туда спящих.

Снова взорвалось. Пол подпрыгнул, как машина, налетевшая на кочку. Чейз дико взвыл, бросил женщину и припустил к шлюзу. Рошали протащил колонистку несколько метров один. Начал быстро отставать, лицо побеле­ло от страха. Он бросил взгляд назад, побледнел еще больше. Отпустил колонистку и припустил за Чейзом. Алексей с лету налетел на женщину, перекувыркнулся через нее и растянулся на полу. Сверху навалился Деленд.

- Аман! - закричал Алексей.

Аман оглянулся, мгновенно все понял.

- Стоять, щенки! - заорал он.

Мимо попытался протиснуться Рошали. Аман сбил его ударом ДУГАТа в плечо. Чейз проскочил с другой стороны, понесся вприпрыжку по коридору.

- Стоять! - надрывался Аман. - Стоять, тварь!

Алексей с трудом выбрался из-под Деленда. Голова кружилась, он задыхался. Кое-как поднявшись на гудящих ногах, он схватил за руку женщину, попытался подхватить Деленда. Чуть не упал, но со второй попытки ухватил его за руку. Двигаясь спиной вперед, Алексей потащил их. В довершении всего ДУГАТ соскользнул со спину и повис впереди, начал путаться в ногах, бить по коленям.

Впереди Аман крикнул еще несколько раз. Безрезультатно. Потом тишину прорезал резкий щелчок выстрела. Алексей запнулся, вывернул шею. Сначала увидел бледного и дрожащего Рошали, который как раз начал поднимать Дарка. Взгляд прошел дальше и Каширцев увидел распростертого на полу Чейза. Он не шевелился. Вокруг него растекалась красная лужа.

В висках застучало. Алексей отвернулся. Решил сосредоточиться на своем деле, словно ни чего не произошло. Но на душе скребли не кошки, тигры.

Новый взрыв был уже так близко, что Алексей успел разглядеть за уг­лом полыхнувшие языки огня. А потом в дыму появились тени. От ужаса ноги чуть не подкосились. Алексей напрягся, потащил изо всех сил. Мимо него скользнул Аман, опустился на одно колено, начал стрелять. Алексей тащил спящих. Равнодушно смотрел, как Аман становится от него все дальше и дальше. А страшные тени к Аману все ближе и ближе. Где-то в глубине сознания Алексея кто-то видя это кричал от ужаса. Но он заставлял ноги передвигаться быстрее, а руки крепче держать людей.