Возможны варианты

- Не понимаю, с какой стороны это может тебя касаться?

Ох, как он бесился, особенно когда я прямо сказала, что если он не считает нужным нормально отвечать на вопросы, то с какой стати это должна делать я. Ник, глядя куда-то в сторону, процедил:

- У Дэна и у Бори тоже есть процент.

Я не поняла. Тупо уставилась на него и неуверенно спросила:

- Ты о чём?

Ник иронически вскинул бровь и терпеливо напомнил:

- Ты спрашивала, кому принадлежит "Мечта".

Я спрашивала? Ну да, кажется, что-то такое было неделю назад, когда ходили в кафе.

- Погоди, ты хочешь сказать, что бармен на самом деле вампир?

- Что, не похож? - расхохотался Ник. Перепады его настроения просто потрясающие.

- Я думала, все вампиры красивые, вроде Дэна и тебя. Борю красивым даже с натяжкой назвать нельзя.

- Не понравился? - Ник смотрел на меня с насмешливым удивлением.

- Ну что ты, - сухо возразила я, - такой обаятельный лапочка! Надо полагать, это он тебе наябедничал и про Дэна, и о нашем визите в кафе. А какой он на самом деле?

- Да почти такой же. Потом познакомлю, если хочешь.

- Нет, не хочу, - категорически отказалась я. - Мне и тебя с Дэном выше крыши хватает. Знаешь, с тех пор, как мы познакомилась, у меня сплошные приключения. И я смогла, наконец, оценить прелесть скучной однообразной жизни.

- Ты жалеешь о том, что встретила меня?

Я хотела отшутиться, у Ника самомнение и так выше облаков, но он так напряжённо ждал ответа, что я решила сказать правду:

- Нет, не жалею. С тобой сложно, но интересно.

Ник, ослепив меня улыбкой, привлёк к себе и начал целовать. Я решительно освободилась и напомнила ему, что роман с ним не входит в мои планы.

- Ты изменишь своё мнение, - пообещал мне этот нахал с самоуверенным видом и напомнил, пока я не успела возмутиться. - Давай, лучше, рассказывай, где ночами пропадаешь, ты обещала.

- Нигде я не пропадаю, - огрызнулась я, - я на хлебозаводе укладчицей работаю и работа у меня сменная, два через два. Есть у людей такая привычка питаться в дневное время. Поэтому днём бывает заказ поменьше, а ночью работаем на полную мощность, чтобы к утру все магазины обеспечить.

Ник удивился:

- Ты девушка неглупая. Мне кажется, это тебе не очень подходит. Да что это вообще за работа: взять слева, положить направо, - и так всю смену!

- Ничего ты не понимаешь! - обиделась я. - Наоборот, работа самая подходящая. Много свободных дней, а если нужно, можно и сменами с кем-нибудь поменяться. И работать удобно: на моей линии должно работать два укладчика, а мы с Ликой работаем по очереди и меняемся каждый час. Конечно, приходится покрутиться, но зато половина времени свободна, и вздремнуть можно, и почитать. Я давно искала что-нибудь в таком духе. В этом году я экзамены в универ завалила, но теперь у меня будет возможность лучше подготовиться, и на следующий год - обязательно поступлю. А на такой работе и учиться удобно будет.

- Ну, разве что так, - согласился Ник с задумчивым видом, обнимая меня. Я не стала его отпихивать и, страдальчески закатив глаза, изобразила терпеливый вид: целоваться не лезет, и ладно.

Как-то раз Ник ждал меня у проходной после смены. Мы собирались в "Мечту", а Анжелика, моя напарница, живёт через дом от кафе. Я предложила её подвезти. Ник не возражал, но игнорировал Лику так, что я потом упрекнула его за неприличное поведение. Выслушал он бесстрастно, после чего равнодушно заметил:

- Она меня не интересует.

Возможно это и к лучшему - не вызывать интереса у вампира, но мне было неприятно. Когда он, сидя у меня в гостях, точно так же "не заметил" соседку, забежавшую перехватить стакан сахара, я не выдержала и сделала ему выговор, требуя проявления элементарной вежливости.

- Это обычная человечка...- он раздражённо дёрнул плечом и закусил губу клыками.

- Я тоже, - напомнила я, заворожено глядя ему в лицо.

Внезапно он расхохотался и обвиняющим тоном заметил:

Тебе нравится, когда я закусываю губу!

- Ну да, - согласилась я, - абсолютно неотразим.

Со счастливой улыбкой он притянул меня к себе и начал целовать. Каюсь, я даже не сразу заметила, что его руки скользнули под футболку, и хватилась, только когда ослабла застёжка бюстгальтера и прохладная рука легла мне на грудь. Оттолкнув Ника, я возмущённо потребовала:

- Руки-то не распускай!

- Значит, не настолько неотразим, - сокрушённо сказал этот нахал, и, глядя на меня скорбными честными глазами, убеждённо добавил: - Но я должен был попытаться!

Обижаться на него было просто невозможно. С риском вывихнуть руки я попробовала застегнуть бюстгальтер, но попытка оказалось безуспешной и я, повернувшись к Нику спиной сердито потребовала:

- Давай, застёгивай!

Вампир безропотно подчинился, не упустив случая поцеловать мне спину. Вот паразит!

Появлялся вампир почти каждый вечер, а если погода позволяла, то и днём. Иногда заскакивал буквально на несколько минут, иногда засиживался. А вот Света с Настей почти перестали заходить, что меня огорчало. Только раз мы всей компанией сходили в кино, и ещё однажды выбрались в кафе Ника. Света вампира по-прежнему побаивалась, хотя держалась при редких встречах с ним вполне достойно, только категорически отказалась приглашать его к себе домой. Я скучала по подруге и старалась сама заходить к ней, а она обычно перед приходом ко мне уточняла, будет ли у меня вампир и старалась с ним не пересекаться. Настя почти пропала. Я не могла понять из-за чего: то ли она действительно влюблена в Лёшку и не хочет видеть, как он счастлив с её подругой, то ли из-за Ника, к которому она относилась с плохо скрываемой брезгливостью. Сама она, впрочем, уверяла меня, что ужасно занята на работе и проводит много времени с новым ухажёром. Это было похоже на правду: нас она знакомить со своими парнями никогда не любила. Только Леша с Наташей заходили ко мне довольно часто, и получались посиделки или прогулки парочками, что придавало моим отношениям с Ником романтический вид. Мы стали завсегдатаями в кафе Ника, а иногда просто сидели у меня дома и болтали.

Держался Ник по-разному. Иногда вёл себя вполне по-человечески: сидел, развалившись в кресле, и принимал оживлённое участие в нашей болтовне. Наташа часто задавала Нику вопросы медицинского характера. На некоторые вампир отвечал, но чаще ссылался на то, что всё это ещё плохо изучено. В свою очередь, он много расспрашивал Лёшу и про строительство, и о каратэ. После одного из таких разговоров, когда мы остались с Ником вдвоём, я пошутила:

- Ты Лёшку так допрашиваешь, будто кадровик перед приёмом на работу.

Неожиданно для меня Ник сказал, что рассматривает этот вопрос. Всегда предпочтительнее вести дела с человеком, который имеет представление, с кем общается. А людей, знающих о существовании вампиров, вообще мало, поэтому использовать их надо максимально. Я скептически спросила, как Ник собирается использовать меня с девчонками. Он, блеснув глазами, загадочно улыбнулся и насмешливо протянул:

- Возможны варианты...

От его взгляда меня бросило в краску, и продолжать тему я не рискнула.

Но чаще вампир слушал наши разговоры в сосредоточенном молчании, забиваясь в угол и сидя совершенно неподвижно. Обычно он при этом подтягивал ноги и обхватывал их руками, склонял голову, и только глаза иногда блестели из-под приопущенных ресниц. Стоило мне сесть, Ник пристраивался рядом, обнимая меня. Сначала я ещё попробовала взбунтоваться, потребовала, чтобы он держал руки при себе. Но вампир убедил меня, что ему просто необходим физический контакт. Я решила, что не такая уж это и жертва с моей стороны: было удивительно уютно и спокойно в его объятиях, хотя говорить об этом ему я не собиралась ни под каким видом. Парень, как парень, - есть кое-какие экзотические особенности, и что из этого? Иногда только я задумывалась, чем могут закончиться такие непонятные отношения. Больше всего меня беспокоило, что меня тянуло к Нику - никогда раньше меня никто так не притягивал. Да и разговаривать с ним тоже было интересно. Иногда Ник казался таким потерянным, что вызывал невольную жалость, а иногда смотрел с таким холодным любопытством, что я чувствовала себя как бактерия под микроскопом. Меня беспокоило то, что я не понимала Ника, но я, мучаясь от любопытства, старалась не задавать ему лишних вопросов, толком даже не понимая, что меня от этого удерживает. Но и так крупицы информации о вампирах постепенно накапливались, создавая общую картину.