Страница 91 из 116
— Другими словами, когда дорога станет уж слишком ухабистой, я должен буду рассчитывать только на себя?
— Это верная интерпретация моей мысли. Люди в своей короткой одномерной жизни гордятся возможностью умереть. Я не могу так поступать, я бессмертен, и у меня сложное строение личности. Во избежание потерь я покину тебя, но ты получишь кое–что взамен. Ты можешь вызывать меня в ситуациях, не являющихся смертельными.
— Благодарю. Когда же ты уйдешь?
— Я останусь с тобой до последнего момента. Когда ты поймешь, что меня уже нет, то знай, что надвигается гибель. Сейчас, когда я поговорил с тобой, я начинаю связь с субинспектором Ховером.
— Джим, слава Богу, ты живой! — голос Ховера исходил из уст Вилдхейта. — Дьявольски тяжело уговорить Таллатха выйти на связь. Как он упирался, говоря, что это очень опасно!
— Он не обманывал тебя, Гесс. Как твои ноги?
— Они о'кей. Вчера пробежали целую милю!
— Поздравляю. Уже назначили дату операции?
— О, мой Бог.
— В чем дело, Гесс?
— Джим, как ты думаешь, сколько времени прошло с момента нашего последнего разговора?
— Когда мы установили с тобой контакт, я был на спасательной шлюпке, после старта с корабля рхакья. Думаю, что–то около тридцати часов объективного времени.
— Джим, дружище, выслушай меня внимательно! Тот разговор происходил почти двадцать восемь месяцев тому назад!
— В таком случае ноги уже при тебе?
— Конечно! Что же с тобой случилось?
— Понимаешь, я попал к типам, которые довольно бесцеремонно обращаются со скоростью света. Думаю, что некоторые маневры, совершенные ими, и вызвали такое временное искажение.
— Не понимаю! Где ты сейчас находишься?
— Ты не поверишь в это, Гесс.
— А ты попробуй расскажи.
— Мы находимся в совершенно новой вселенной. Мы — это я и девчонка, которая предсказывает Хаос, а также симбиот, готовый сложить свои полномочия, и пять типов, которые определили возникновение нашей цивилизации.
— Да, ты прав, я не могу поверить в такую белиберду. Хотя…
— Хотя что?
— Хотя Сарайя стоит возле меня и на все, о чем ты говоришь, кивает головой.
— Он–то понимает. Ведь именно он втравил меня в это. Спроси–ка у него, что еще предусмотрено в этом представлении?
Кто–то громко постучал в дверь каюты.
— Подожди, Гесс. Кто–то стучится.
За дверью стоял Гадрели. По его лицу стекал пот.
— Инспектор! Ра выстраиваются для массированной атаки. В пространстве появилось больше тысячи их кораблей. Касдей хочет видеть тебя.
— Сейчас иду, — ответил Вилдхейт.
— Так скажи Сарайе, что Ра начинают нападение.
— Что за нападение? Какие Ра?
— Потом! Скажи, и только. Он поймет!
— Хорошо. Он стал ругаться на чем свет стоит. Подожди, он говорит, что не надеялся на такие действия с их стороны. Перепрыгнув границу между вселенными, они могут вызвать катастрофу. Ты понимаешь это, Джим?
— Очень хорошо.
— Он говорит, что нужно немедленно уничтожить Оружие Хаоса. И спрашивает, ты сможешь это сделать?
— Не знаю, но попытаюсь.
— Сарайя говорит, что это не то слово — «попытаюсь». Надо действовать, и решительно!
— Если это в человеческих силах, то я сделаю!
— Отлично. Таллатх начинает нервничать, я прерываю связь. Береги себя, Джим.
Все собрались в рубке. Светились экраны мониторов, хотя и без них можно было заметить через иллюминаторы огромное количество ярких огоньков двигающихся на фоне неподвижных звезд. Предварительная оценка Гадрели оказалась заниженной, поскольку тысяча превратилась сейчас в десятки тысяч, а уже через секунду — в сотни тысяч. Огоньки роились в пространстве словно осы, двигаясь в направлении своей земли обетованной.
Экраны демонстрировали увеличенный и более зловещий вид эскадры. Между ничем не выделяющимися кораблями, которые Вилдхейт опознал как транспортники, летели также многочисленные грозно выглядевшие корабли с вооружением. Это были военные крейсеры. Во главе каждой армады летели огромные боевые звездолеты, от одного такого только чудом увернулся Касдей. Количество вражеских кораблей уже сравнялось с силами Космических Войск Федерации, но конца пока не было видно.
— Это что, в движение пришла вся вселенная? — прошептал Вилдхейт. В его голосе звучала грустная нота.
— Не те масштабы, инспектор, — отозвался Касдей с хмурым выражением на лице. — Это всего–навсего силы пяти звездных систем. В Галактике существует сто тысяч обитаемых звездных систем, во вселенной, по крайней мере, сто миллиардов галактик! Перед нами лишь ничтожная крупица Ра.
— И они боятся Федерации!
— Их корабли не имеют баз в вашей вселенной. И даже если они создадут свои колонии у вас, то задача будет: как обеспечить их население предметами первой необходимости, а не тем, как взять у них что–то. Не забывай, что только некоторые из этих кораблей оснащены настолько хорошо, что могут пролететь между вселенными и вернуться назад. Логически рассуждая, они оказались в невыгодном положении. Корабли Федерации могут атаковать их и, вернувшись на свои базы, пополнить запасы. Ра же должны возить с собой все. Для того, чтобы основать технически развитую колонию, необходимо потратить лет двадцать и не рассчитывать на чью–либо помощь. Поэтому часть флота заведомо списывается на потери. Ее задача захватить плацдарм и, конечно же, удержать его.
Вилдхейт повернулся к мониторам, пытаясь связать вид вооруженных мощных кораблей с рассказом Касдея, считавшего их обреченными на гибель. Он признал, что разница во взглядах могла происходить из–за чуждости их происхождения, однако, здравый смысл сводил с ума при виде беспрерывного золотого потока кораблей, который тек, казалось, из бесконечности.
— Где находится Оружие Хаоса? — спросил он.
— Оно временно помещено где–то на границе вселенных, что ты намереваешься предпринять?
— Я хочу ликвидировать его!
— Ты так же ошибаешься, как и твоя баба.
— Почему? Разве это невозможно?
— Не торопись с решением, пока не увидишь его. Мне кажется, что и ты не представляешь себе его размеры. Это оружие высасывает звезду как ты яйцо! Чтобы послать луч энергии, Ра создали кольцо из черных дыр — каждая массой в два раза больше массы солнца. Когда Оружие начинает действовать, то происходит изменение числа «пи» на протяжении пяти световых лет.
— И все же, нужно попытаться. Если эта армада попадет в нашу вселенную, то и Оружие Хаоса будет функционировать, тогда Ра обязательно победят.
— Почему?
— Ты можешь себе представить более убийственную комбинацию, чем уничтожение такого флота вместе с Оружием? Когда мы доберемся до границ вселенных, можно будет вызвать небольшие катастрофы в определенных местах и тогда…
— Твои слова свидетельствуют о хороших знаниях. Ты удивляешь меня, поскольку до сих пор твои знания о Хаосе были, мягко говоря, поверхностными.
— У меня запоздалая реакция, — улыбнулся Вилдхейт, не желая вдаваться в подробности. — Атака уже началась?
— Спроси у своей прорицательницы. Она ведь очень хорошо знает будущее.
— Откуда такая уверенность?
— Инспектор, я видел, как она остановилась, едва ты подумал о том, чтобы достать оружие. Ты даже мускулом не успел вздрогнуть, а она уже знала твои намерения.
— Ветка!
— Узоры меняются очень стремительно. И я не могу описать это словами. Знаю только, что грядет катастрофа. Но еще есть время для нападения на Оружие Хаоса, так как нет изменения энтропии. Думаю, что есть смысл попробовать.
— Согласен, — кивнул Касдей. — Асбель, давай координаты стыка вселенных. Я хочу, чтобы инспектор сам увидел, на что он замахивается. Лично я не вижу возможностей управиться с таким гигантом, но может быть катализаторы Сарайя способны сделать что–нибудь большее, нежели говорит логика.
— Где мы находимся? — спросил Вилдхейт, когда корабль замедлил свой полет.
— Точно на границе двух вселенных, теоретически нигде. — Оказалось, что Асбель является единственным, кто разбирается в вычислениях на компьютере.