Внезапно вспыхнувшая любовь

Так вот кого он пытается убедить! Бога или судьбу, что упорно сводит их вместе. Господи, он взрослый разумный мужчина, она взрослая разумная женщина. Зачем же им вести безнадежную борьбу со своими чувствами?

Он шагнул вперед и заключил Молли в объятия. Замер на несколько секунд, наслаждаясь прикосновением к ней, затем склонил голову и припал к ее губам.

Как и в прошлый раз, желание окатило Джека огненной волной. Он ждал этого, и все же страсть захватила его врасплох. Он уже не понимал, в чем сомневался, зачем так долго боролся с неизбежным. Все очень просто: он жаждет Молли, и не в его власти избавиться от этой жажды.

Молли же, напротив, чем дальше, тем больше запутывалась. Джек хочет ее – это очевидно. Очевидно и то, что сам он уже готов в этом признаться. Поцелуи его полны желания, которое ни с чем не спутаешь. В чем же он сомневается? Чего так боится?

Вот чего не могла понять Молли! Джек свободен, она тоже; оба они – взрослые, самостоятельные люди. Рассуждения о служебных романах – просто отговорка, Молли это чувствовала. Джек не может не понимать, что их чувство друг к другу – не мимолетный каприз. Слишком оно глубоко, слишком всепоглощающе. Они любят друг друга – любят глубоко и искренне. Но Джек почему-то не хочет этого признать.

Или не может.

Молли не забыла, что он вдовец. Он потерял любимую. И оплакивал ее пять лет… пять долгих лет.

Джек оторвался от ее уст, и Молли не стала его удерживать. Нет смысла.

– Наверное, нам нельзя работать вместе, – прошептал Джек. Ему было трудно говорить, что-то сжимало горло.

Молли молчала. «Он же умный человек, как он может не понимать, что нельзя бороться со своим сердцем! – думала она, но внутренний голос отвечал холодно и язвительно:

– Откуда тебе известно, что он понимает, а что нет? Ты ведь совсем не знаешь Джека. Четыре года ты верила, что вы с ним предназначены друг для друга и даже не удосужилась узнать, что он вдовец и до сих пор скорбит по умершей жене! Хватит, Молли, оставь фантазии и пустые догадки! Повернись, наконец, лицом к реальности! Ты влюблена в человека, которого совершенно не знаешь!»

Джек молча смотрел на нее, и сердце Молли сжималось от боли. Сейчас он казался таким несчастным… таким уязвимым…

Текли секунды, и надежда Молли сменилась отчаянием.

– Лучше всего мне перейти в другой отдел, – прошептала она, чувствуя, как растет тяжелый ком в горле.

– Ты права, – ответил он. – Лучше нам жить каждому своей жизнью.

Впервые Молли поняла, что означают слова «разрывается сердце». Все верно: он не хочет с ней работать, не хочет ее видеть, не хочет иметь с ней никакого дела. Горькое чувство безнадежности охватило ее.

– В понедельник я поговорю с Патрицией, хриплым от невыплаканных слез голосом проговорила Молли. – Попрошу найти мне место в другом отделе.

Глава 15

Субботу и большую часть воскресенья Молли провела в постели. Но в воскресенье вечером, выйдя на кухню выпить воды, заметила на столе посылку от родителей, пришедшую со вчерашней почтой. На этот раз в конверте лежала всего одна кассета.

– «Семя возможности, – прочла вслух Молли. – Доминик и Дарси Доил покажут вам, что в жизненных неудачах, разочарованиях и даже трагедиях скрываются семена новых возможностей».

Молли рассмеялась невеселым, почти истерическим смехом. Вот так совпадение! Можно подумать, мама прислала кассету специально, зная, что происходит с дочерью!

Молли устало опустилась на стул. Что ж, вся эта история принесла по крайней мере одну пользу:

Молли поняла, что отец и мать ее любят. Любят такой, какая она есть. В горе и в радости, в победе и в поражении.

Она тоже их любит. Поэтому послушает запись ради них.

– Что значит «хочешь перейти в другой отдел»? изумленно воскликнула Патриция. – Куда тебя несет? Ты же создана для работы с рекламой!

– Как и Джек Кавано, – бесстрастно ответила Молли. – Но он пришел в корпорацию первым, значит, уйти должна я.

– Но почему? – недоумевала Патриция.

– Так хочет Джек. Патриция так и села.

– Быть не может! Он же все четыре года расхваливал твои деловые качества! Совсем недавно повысил тебя в должности! Не может быть, чтобы он захотел с тобой расстаться!

– Однако так и есть, – подтвердила Молли. – И я исполню его желание. Пожалуйста, найди мне место в каком-нибудь другом отделе.

– Ни за что!

Молли невольно засмеялась.

– Патриция, а ты-то тут при чем? Джек хочет, чтобы я ушла, и сама я не хочу больше работать в одном отделе с ним.

– Нет, не верю! Боже мой, нельзя четыре года превозносить человека до небес, а на пятый год его вышвырнуть! Что ты такого натворила? Почему он тебя возненавидел?

Стряхивая с юбки воображаемые пылинки, Молли размышляла, сказать или нет, и наконец решила, что Патриция, одна из вернейших подруг Молли заслуживает правды.

– У нас с Джеком проблема. Нас… э-э… тянет друг к другу. Началось это с тех дней, когда я воображала себя его женой. – Голос ее дрогнул. – Тогда я постоянно его обнимала, целовала и так далее… Ну вот, с этого все и началось. Оказалось, что нас влечет друг к другу физически.

– И что дальше? – нахмурилась Патриция.

– А Джеку это не нравится. Всякий раз, как мы остаемся наедине, мы начинаем говорить друг другу то, чего говорить не стоит. Делимся секретами, которые лучше было бы оставить при себе. А кончается все это поцелуями. И каждый раз Джек приходит в бешенство. Его влечет ко мне, может быть, я ему даже нравлюсь, но он меня не любит… Джек пытается справиться со своим влечением, но безуспешно. А я устала от перепадов его настроения, устала оттого, что между нами постоянно какие-то сложности. Сказала, что хочу уйти из отдела, и он согласился.

– Что за ерунда!

Впервые на памяти Молли Патриция повысила голос. Неизменно сдержанная и добродушная, Патриция идеально подходила для работы с людьми: не было человека, с которым она не смогла бы найти общий язык. Но сегодня подруга Молли, как видно, была чем-то расстроена.

– Кажется, я понимаю, в чем дело, – заговорила она уже более спокойно. – Вас с Джеком влечет друг к другу, и это мешает нормальной работе. Но, мне кажется, проблема не в том, что ты не нравишься Джеку. Может быть, наоборот – слишком нравишься.

Молли устало покачала головой. Как Патриция не понимает, что все это она уже передумала тысячу раз! Но с нее хватит. Она не станет больше рисковать сердцем, не станет обрекать себя на боль. В конце концов, сколько раз один и тот же мужчина должен отвергнуть женщину, чтобы она наконец поумнела?

– Не спорю, – тихо ответила она, надеясь, что Патриция остановится и не станет больше бередить ее раны. – Я ему нравлюсь. Даже очень. Но он меня не любит. И считает, что никогда не полюбит. Патриция, может быть, ты этого не знаешь, но Джек вдовец и до сих пор тоскует по своей покойной жене. Ему не нужна другая женщина, он не хочет новой любви. А я не хочу прыгать вокруг него, словно щенок, выпрашивающий подачку. Пора мне начинать жить своей жизнью.

– Снова слушала родительские лекции? – подняла бровь Патриция.

Молли рассмеялась, хотя внутри все сжималось от боли.

– Ну… в общем, да. Но лекция не повлияла на мое решение. – Помолчав, она тяжело вздохнула. – Патриция, что бы ты сделала, если бы мужчина сказал, что не хочет больше тебя видеть?

– Наверно, ушла бы, – со вздохом признала Патриция.

– Почему же ты не одобряешь мой выбор?

– Черт возьми, Молли! – выпалила Патриция. Ни разу прежде Молли не слышала, чтобы ее подруга чертыхалась. – Это просто… просто не правильно! Он же неравнодушен к тебе, это точно! Я видела, как он на тебя смотрел, когда ты танцевала с Майком! Он ревновал, точно тебе говорю, ревновал! А ты отступаешь, без борьбы отказываешься от собственного счастья!

Молли снова вздохнула.

– Спасибо за совет, но я пережила уже столько стыда и унижения – на всю оставшуюся жизнь хватит. Пожалуйста, переведи меня в другой отдел, пока у меня еще осталась какая-то гордость.