Страница 30 из 125
– О чем базар, кореш?! - воскликнул, потирая руки, первый, обозвавший оружие Кейда фанерным.- Мы тебя мигом переправим! Вот только насчет шмоток я не знаю…
– Зато я знаю,- поспешно прервал его второй, настоящий громила по габаритам.- Размерчик у нас вроде как один, так что я не прочь расстаться с клифтом и шкарами - за дополнительное вознаграждение, разумеется. Или ты не согласен, незнакомец, что за последнюю рубаху следует платить вдвойне?
Кейд ничего не ответил, перебирая пальцами содержимое кармана и лихорадочно прикидывая, сколько золота можно отдать за штаны, рубаху, башмаки и куртку, предложенные мордоворотом. Расценив его молчание как отказ, тотфилософски пожал плечами, пробормотал:
“Ну, нет так нет, хозяин - барин”,- и принялся стаскивать через голову рубашку вместе с курткой.
Голый громила оказался заметно пожиже Кейда и поуже в плечах, но его вещи были ему чуть великоваты, зато великану канониру пришлись впору. Покончив с переодеванием, он методично переложил содержимое карманов плаща во внутренние карманы куртки. При виде такого количества драгоценностей глаза обоих “плотогонов” едва не вылезли из орбит. Прокашлявшись, тот, что поменьше, посоветовал:
– Ты бы закопал свою “дуру”, корешок, а то за волыну можно схлопотать тот же двадцатник, что и за орденское шмотье.
– Пригодится еще,- коротко ответил Кейд, засунув оружие за пояс под рубашку.- А теперь везите меня на тот берег.
Проводив голодным взглядом последнюю золотую безделушку, исчезнувшую в бездонных карманах принадлежавшей мордовороту куртки, его напарник снова откашлялся и заискивающим голосом произнес:
– Вообще-то мы могли бы предложить кое-что получше…
– Эй, ты о чем базаришь? - испугался громила.
– Закрой хлебало, придурок, если не можешь отличить жареного лоха от легавого,- рявкнул первый.
“Так,- подумал Кейд.- Жареный лох - это, очевидно, я. Но плотику ниххлипкий, и, если есть что-то получше, надо соглашаться”. Вслух же он сказал:
– Ну и что получше вы можете мне предложить?
– Понимаешь, корешок,- горячо заговорил главный,- мы тут подрабатываем помаленьку, доставляя клиенту смокеры. Богатому фраеру вроде тебя может показаться мелочевкой, да только срок намотают тот же, что и за твои цаики. Не стану базарить, где мы их берем, да тебе это и пофигу. Скажу только, что на том берегу нас будет в условленном месте ждать машина с водителем. Теперь усек? Он может отвезти…
– За две такие же цацки,- вступил в торговлю мордоворот, по уфюмой роже которого было видно, что на этот раз он не уступит,- мы поручимся за тебя перед водилой, и он доставит тебя в любое место по твоему усмотрению.
– Одна цацка! - решительно заявил Кейд, гадая, что же такое смокеры.
– Заметано! - радостно заорал мордоворот и протянул волосатую лапищу.
Канонир порылся в кармане и выудил миниатюрную золотую коробочку, внутри которой было насыпано что-то белое, похожее на муку. Громила благоговейно погладил пальцами блестящую поверхность и с энтузиазмом предложил:
– А не засмолить ли нам по смокеру ради такого случая, кореша? Все равно клиент пересчитывать не будет.
Не дожидаясь ответа, он метнулся к плотику, запустил руку в одну из сложенных там коробок и достал три небольших коричневых шарика. Протянув один шарик сообщнику, а другой канониру, он извлек откуда-то алюминиевую трубочку, запихнул свой шарик в отверстие, разжег его и окутался облаком дыма. Только теперь Кейд понял, что смокеры - это та самая ароматная субстанция, которая курилась в золотой трубке леди Майи.
– Спасибо,- сказал он, опуская свой смокер в карман.- Приберегу на потом, сейчас что-то не хочется.
Оба жулика смерили его уничтожающими взглядами, но возражать не решились. Канонир догадался, что допустил довольно серьезную ошибку. Пора было привыкать к тому, что среди простолюдинов тоже существуют такие понятия, как подобающее и неподобающее, и в следующий раз, если он не будет внимательным, это может ему дорого обойтись.
Смокеры истлели за минуту с небольшим, слегка расслабив курильщиков и придав им разговорчивости. Кейд навострил уши и напряг мыслительные способности, хорошо понимая, что в его положении бесценны любые крохи информации.
– Что-то много я стал засмаливать последнее время,- признался громила, растянувшись на прибрежном песочке.- Оттого, видать, что на халяву.
– Ну и что? Вреда от этого никакого.
– Не, ты не врубился. Когда мы толкаем смокеры, то вроде как на жизнь сейё зарабатываем, а курить - совсем другой коленкор. Раз Император говорит, что мы не должны, значит, мы не должны.
– Император-то здесь при чем?
– Ну как же? Разве не самый первый Император написал Уголовное уложение, где расписано, что, за что и кому причитается?
– Хрен ты угадал! Первый Император и Уложение были сотворены одновременно. Спроси любого наставника, коли не веришь.
– Наставника сам спрашивай, ежели охота… Да и какая разница, пусть даже они появились одновременно? Все равно это неправильно!
– Вот и я всю дорогу твержу то же самое своей шмаре. Ты ж ее знаешь: купи мне то, купи мне се… А тут прилипла, как пиявка,- хочу, мол, такое же платье прозрачное, как Звезднорожденные носят. Купить-то я могу, есть одна лавчонка на толчке, да что толку? Она ж его на людях один хрен носить не сможет - враз заметут. А ежели дома надевать, так никакого кайфа, все одно как с чужого плеча напялила.
– Да уж,- покачал головой здоровяк,- от бабы бабки нипочем не утаишь. Кабы не Уложение, все шмары до одной шастали бы в шикарных тряпках, корча из себя Звезднорожденных, а у ихних мужиков не осталось бы в кармане и зелененькой на выпивку. Эй, а вон и фургончик наш катит! Поплыли.
С того берега дважды мигнули фарами. Кейда посадили в центре плота на коробки с товаром, один из мошенников взял в руки шест, а голый мордоворот влез в воду и поплыл, держась за край и одновременно подталкивая плот.
Машина на противоположном берегу представляла собой микроавтобус с поляризованными стеклами, неприметной окраской и чудовищно грязными номерами.
– Кто такой? - угрюмо осведомился водитель, здоровенный малый, одного роста с громилой, но раза в два толще. В руке он держал увесистый обрезок бронзовой трубы сантиметра три в диаметре.
– Свой парень. Рвет когти. Не сомневайся, не легавый. Мы сказали, что ты мог бы подбросить его до города или высадить по дороге, где ему надо.
– Не “мог бы”, а “подбросит”,- вмешался Кейд.
– Я на свою задницу приключений искать не собираюсь! - решительно объявил водитель.- Плевать мне, как вы договаривались, но он никуда не едет. Просек, хмырь болотный? Ну и вали отсюда, пока я не рассердился.- С этими словами он многозначительно похлопал обрезком трубы по ладони левой руки.
“Хмырь болотный”. Не приходилось сомневаться, что это незнакомое словосочетание было достаточно оскорбительным. Канонир вздохнул и нанес толстяку молниеносный, но не слишком сильный удар в солнечное сплетение. Выводить его из строя надолго было не в интересах Кейда. Водитель шумно выдохнул, сложился пополам, выронил трубу и осел на землю.
– Ну, вот что, хмыри болотные,- угрожающе произнес Кейд, поворачиваясь к двум другим членам шайки,- быстро гоните обратно одну цацку! И пошевеливайтесь, пока я не рассердился. А будете базарить - отберу и вторую. Просекли?
Те обменялись взглядами и молча вернули маленькую золотую коробочку. Канонир сунул ее под нос водителю, сидящему на земле и очумело трясущему головой:
– Доставишь меня куда скажу, и эта цацка твоя. Просек?
– Так бы сразу и сказал, кореш,- угодливо закивал толстяк.- Только ты учти, дальше Абердина я не поеду, иначе могу работы лишиться. А у меня семья.
– Хорошо, отвезешь меня в Абердин,- сказал после короткой паузы Кейд, делая окончательный выбор.
– Сей момент. Вот только товар загрузим.
Плоские коробки со смокерами рассовали под сиденья, в сиденья и даже за съемные панели салона. Кейд наблюдал за погрузкой, размышляя над собственным скоропалительным решением. Что заставило его выбрать Абердин? Впрочем, наедине с собой лукавить невозможно. Да и какая разница, откуда начинать? А с девушкой ему будет легче разобраться. Она наверняка много знает - во всяком случае гораздо больше его. Кроме того, после смерти Фледвика она оставалась единственным живым существом на свете, кто не пытался предать его или убить, а, напротив, стремился помочь. Да и с точки зрения тактики выбор казался резонным. В самом деле, кому придет в голову искать беглеца в том самом месте, где он однажды уже был арестован?