Сокровища негодяев

Услышав гул двигателей и разглядев в небе мигание огней, я нажал кнопку передатчика, он коротко пискнул в ответ — Даяна тоже увидела корабль.

Что ж, мне пора… Я поправил пиджак, хлопнул ладонью по кобуре — все на месте, вылез из машины и пошел к зданию космопорта. Но внутрь заходить не стал — устроившись на заранее облюбованной скамейке, я стал ждать.

Первые пассажиры появились минут через пятнадцать, Я смотрел на них и думал о том, что все эти люди, по большому счету, были обязаны мне жизнью. Хотя с другой стороны, именно я был источником всех их неприятностей. Точнее, мы с Даяной.

Охота на Беккера началась. Два особиста выбрались из машины и неторопливо прогуливались по дорожке — поток людей шел прямо мимо них, и они не волновались. Беккеру некуда было от них деться. Двое других остались сидеть в машине — правда, двери глайдера были приоткрыты…

Я всматривался в лица людей, пытаясь отыскать Беккера. И не сразу узнал его — похоже, Беккер тоже решил сменить шкуру!

Наверное, если бы не его характерная походка — при каждом шаге он как бы слегка подпрыгивал — я бы его не узнал.

Дождавшись, пока Беккер пройдет мимо, я снова нажал кнопку передатчика, встал со скамейки и пошел следом, медленно сокращая дистанцию, пока не оказался рядом с ним.

— Том, — негромко окликнул я его, Беккер вздрогнул. — Тихо, Том, не пугайся. Иди спокойно…

— Макс… — сквозь зубы процедил Беккер, вглядевшись в мое лицо. — Опять ты… Там, где ты, всегда неприятности.

— Не хнычь. — Я с ухмылкой взглянул на Беккера. — Может, как раз сейчас я хочу уберечь тебя от неприятностей.

— У меня уже нет неприятностей.

— Да? А с чего это вдруг ты так вырядился?

— А ты?

— Просто жить хочу… Или ты не в курсе, что на всех нас объявлена охота?

— Уже? — как-то испуганно отозвался Беккер.

— Уже.. — Я не стал вдаваться в тонкости, — Иди немного тише и приготовься…

— К чему? — испуганно прошептал Беккер.

— К тому, что тебе хотят прострелить башку, болван… Тебя ждут особисты — Хозяин сдал тебя с потрохами. Но мы с Данной тебя вытащим.

— Она тоже здесь?

— Молчи. — Я крепко взял Беккера за рукав. — Видишь барьер слева?

— Вижу…

— За ним нас ждет глайдер… — Я нажал кнопку передатчика, давая команду Даяне. И сейчас же раздался взрыв — из-под синего глайдера вырвался столб огня, машина как-то неуклюже подпрыгнула и завалилась на бок, раздались испуганные крики.

— Вперед! — Я рванул Беккера за руку, и мы в долю секунды перемахнули барьер ограждения. Клумбы, цветочки — и вот мы у глайдера. Рывком распахнув дверь, я подтолкнул Беккера внутрь, забрался в пилотское кресло и поднял машину в воздух.

И как раз вовремя — внизу уже выли полицейские сирены, метались люди. Скоро весь район оцепят, и ни один глайдер не сможет взлететь без риска быть сбитым.

Не включая габаритных огней, я быстро набрал высоту и погнал глайдер в сторону от космодрома. Беккер с посеревшим лицом сидел на заднем сиденье.

В кармане пискнул передатчик, я переключил его в нужный режим и поднес к губам.

— Мы возвращаемся, все нормально. Как ты? Прием…

— Оглянись и увидишь. — В голосе Даяны чувствовался легкий сарказм. Я оглянулся — позади черной тенью скользил глайдер Даяны. Она подобралась совершенно незаметно — похоже, я начал терять квалификацию.

— Не задавайся, — недовольно произнес я, прибавляя скорость. — Конец связи…

— Не будь идиотом, Том. — В голосе Даяны звучала насмешка. — Ты не сможешь спрятаться — особисты не успокоятся, пока не увидят твой труп. Ты уже труп. Том, просто ты еще этого не понял.

Мы сидели в кают-компании «Горгоны». Я неторопливо потягивал пиво, унылый Беккер отрешенно глядел в пустоту. Даяна, удобно устроившись в кресле, продолжала методично его обрабатывать.

— Том, у тебя есть лишь один выход — скажи нам, где Хозяин прячет Архив или где он может его прятать, и ты спасен. Иначе тебе не жить.

— Меня никто не найдет, — тихо произнес Беккер. — У меня есть где отсидеться…

— Отсидеться? — Я включился в разговор. — Беккер, неужели ты и в самом деле такой тупой? Подумай о том, что это будет за жизнь — в вечном страхе, в постоянном ожидании смерти. Ты будешь бояться всех и вся, Том, ты будешь шарахаться от людей, ты будешь в каждом из них видеть потенциального предателя и шпиона. Это не жизнь, ' Том…

— Пойми, Том, — Даяна устало вздохнула, Беккер явно начинал ее раздражать, — без Архива тебе не жить. У тебя есть один-единственный выход: помоги нам найти Архив и мы сможем все уладить. Иначе мы все умрем…

— Я не знаю, где сейчас Архив, — устало ответил Беккер.

— Но ты можешь это узнать, — снова вмешался я. — У тебя же есть связи. Том, у тебя остались друзья в «Дельта-Сервисе». Поищи — и найдешь. Нам нужно знать лишь место. Том, — только место. И ничего больше. Том, ты же сам понимаешь, что обречен — так используй свой шанс. Не хочешь помогать нам, так помоги хотя бы себе.

Беккер молчал. Он понимал, что они правы, но решиться на войну с Хозяином ему было очень трудно.

— Хорошо, — очень тихо произнес он. — Хорошо, я попробую. Но ничего не обещаю.

— Мы можем помочь. — Даяна открыла баночку с соком, не торопясь отхлебнула. — Будем охранять тебя, дадим глайдер — ты только скажи, что надо делать.

— Нет. — Том устало мотнул головой. — Я сам… А вот глайдер я возьму.

— Сколько тебе понадобится времени? — Даяна подставила баночку на стол и взглянула на Беккера.

— Несколько дней. Я не могу спешить, это очень опасно.

— Хорошо, Том. Мы будем ждать тебя через ; два дня — это у нас будет вторник — у Большого фонтана. Договоримся на полдень. Ты должен прийти один, в руке держи газету — это будет сигнал о том, что за тобой не следят, что все чисто. Сюда не возвращайся, мы перегоним корабль в другое место — для безопасности. Запомнил?

— Да.

— Теперь о документах. — Даяна встала и неторопливо прошлась по отсеку. — Запасных документов, как я понимаю, у тебя нет?

— Нет, только мои…

— Можешь выбросить их. — Даяна подошла к иллюминатору и остановилась, глядя на раскинувшиеся за бортом джунгли. — Макс, нам придется переделать один из твоих бланков.

— Нет проблем. — Я встал с кресла, сладко потянулся. — Пошли, Том, — поработаем немножко…

…Глядя вслед удаляющемуся глайдеру, я думал о том, что у нас, возможно, все-таки появился шанс. Оставалось надеяться, что у Беккера все получится.

Видимо, Даяна думала о том же.

— У него получится?

— Надеюсь… — Я взглянул на Даяну. — В любом случае нам остается только ждать.

— Значит, будем ждать… Хотя просто сидеть и ждать скучно. У тебя есть какие-нибудь планы?

— Ну… — Я неопределенно покачал головой и посмотрел на Даяну с легкой ухмылкой. Похоже, она правильно истолковала мой взгляд.

— Болван, — без особой злости произнесла Даяна и слегка оттолкнула меня в сторону. — Я не об этом. Нельзя просто сидеть и ждать, надо шевелиться. У меня есть кое-какие связи — думаю, можно поискать Мартина по этим каналам. Если с Томом ничего не получится, все равно придется работать самим.

— Тогда и я поищу. Есть у меня один дружок, это он отыскал «Дельта-Сервис». Он сейчас где-то на Земле…

— Пока не стоит, Макс. Сутки до Земли, сутки обратно — пока довезут ответ, мы уже будем знать, подучилось что-нибудь у Беккера или нет. Если уж у него ничего не выйдет, тогда другое дело.

Как всегда, Даяна была права. Связь между планетами поддерживалась с помощью кораблей — иной возможности не существовало. Сообщение, записанное в память почтового корабля на Мельхиоре, лишь через сутки находило своего адресата на Земле — то есть когда почтовый корабль там приземлялся. Плюс столько же времени на обратное сообщение, да и то при условии, что депеша будет отправлена немедленно. Для нас это было слишком долго.

— Ну ладно. — Я пожал плечами. — Подождем… И все-таки я слетаю в город, надо кое-что прикупить. Если придется выслеживать Хозяина, понадобятся маяки и прочая ерунда.