Страница 31 из 47
В дальнем конце стоянки, был кто-то, прислонившись к ее машине.
Джек.
Мередит сунула руку в карман и обернула ее вокруг прохладного дерева кола, ее сердце бешено колотилось. Если бы она могла проткнуть Джека, вывести его из строя достаточно надолго, чтобы свернуть ему шею, то может быть, она смогла бы захватить его.
Или возможно он собирался убить ее в первую очередь.
Он видел ее, смотрел на нее спокойно. Не было никакого смысла убегать, даже если бы она захотела. Мередит медленно пошла через парковку к нему. Она чувствовала себя странно расслабленной. Может быть, она умрет сейчас. Разве это имеет значение? Действительно, она была уже мертва, не так ли? Во всех известных отношениях.
- Я не причиню тебе боль, - сказал Джек, когда она подошла достаточно близко. Он протянул руки, свободно и открыто, безобидно.
- О, да? - Мередит остановилась в нескольких футах от него. - Полезно знать.
- Я работал слишком усердно над тобой, чтобы просто потратить все это. - Уголки глаз Джека изогнулись, когда он выдал свою знакомую приветливую усмешку. - Кроме того, я в некоторой степени люблю тебя, несмотря на твое предательство.
Что-то внутри Мередит свернулось, густое и кислое. Он любил ее? Джек ее уничтожил.
- Итак, позволь мне заключить с тобой сделку. - Джек поднялся, чтобы сесть на капот автомобиля Мередит, абсолютно расслабленно. - Приведи ко мне Деймона Сальваторе и я прощу тебя. Все это будет стерто. Ты сможешь вернуться к нам, туда, где твое место. Ты знаешь, что жить с людьми не сработает.
Мередит замерла, глядя на него. Разве Джек действительно думал, что после всего она хотела быть одной из них?
Джек сделал паузу, глядя на нее своими яркими, любознательных карими глазами, а затем покачал головой.
- Прими сделку, Мередит, - сказал он. - Если ты этого не сделаешь, я приду за твоими друзьями. Я всегда получаю то, что хочу.
- Иди к черту, - прорычала Мередит. Она вцепилась в кол в кармане и прикинула расстояние между ними, ее мышцы напряглись. Он был так расслаблен на капоте автомобиля, не ожидая опасности. Если она будет двигаться достаточно быстро ...
Джек улыбнулся ей своей большой, красивой, теплой улыбкой.
- Иди к черту? - повторил он, его тон был легким. - Весь этот мир - ад, Мередит, сейчас ты должна это знать. Единственный выбор, это быть демоном или жертвой.
Его улыбка расширилась, и он откинулся на руки, повернувшись лицом к солнцу.
- Ты знаешь, на чьей ты стороне, не так ли?
Сейчас. Вынув кол из кармана, Мередит бросилась на него.
И, вдруг, Джек двигался так быстро, что все, что она видела, было как в тумане. Ее волосы поднял от ветра, когда он проходил.
Он исчез.
Глава 23
"Дорогой дневник,
Я не должна наслаждаться ничем из всего этого.
У нас серьезные неприятности. Джек не перестанет посылать вампиров за нами, пока либо мы не убьем его, либо он не убьет Дэймона. Он сильный и беспощадный, и я знаю, какой он умный - он обманул нас всех.
Когда я закрываю глаза, иногда я вижу, как Дэймон падает, с колом в груди, и это кажется таким реальным. Я вижу боль в напряженных линиях тела Дэймона, кровь, текущую из раны. Агония взрывается во мне - я теряю то, что я считала своим, что я считала вечным.
Ощущения такие же, как тогда, когда умер Стефан.
Наш поиск Шивон является самой незначительной зацепкой. Я должна быть в панике. Дэймон в страшной опасности.
И я должна скорбеть по Стефану также, как месяц назад.
Ничего не изменилось. Пожалуй, все стало хуже.
И все же ... "
Елена подняла взгляд от своего журнала к сиденью водителя.
Дэймон вел автомобиль, его длинные, сильные пальцы свернулись вокруг руля, его темные глаза сосредоточены на горизонте. "Он так красив", подумала Елена, рассматривая прекрасные кости под его безупречной бледной кожей, мягкий изгиб рта, прямая линия носа. Он взглянул на нее, и его губы скривились в краткой улыбке, прежде чем его глаза вернулись на дорогу. Импульс привязанности прошел через связи между ними, и Елена не была уверена, от кого он пришел.
"Дэймон напевает, когда он не знает, что я слушаю", написала она, возвращаясь к своему журналу. "Мелодии я не узнаю, танцы и священную музыку из долгих веков, которые он прожил в Европе, но и другие вещи тоже: музыка из балета, под которую танцевала Маргарет, старые песни Битлз, попсу с радио.
Даже если он технически умер много веков назад, Дэймон был более живым, чем большинство людей. Я помню, что сказал Стефан, еще когда он впервые рассказал мне свою историю.
После того, как они поднялись и поняли, кем они стали, Стефан убежал в ужасе, далеко за городские ворота, охотясь на животных, опасаясь, что нанесет вред человеку. Дэймон присоединился к группе наемников, участвуя в драках по всей Европе, пил человеческую кровь на фоне массовых убийств и неразберихи битвы.
Стефан сделал благородный выбор. Дэймон тогда был испорченным. Но Стефан держался отдельно от человечества, заботясь слишком сильно о том, чтобы не поставить их под угрозу от своего приближения. Дэймон был там же, в гуще всего, всегда, и это делало его почти человеком, запутавшегося в наших теплых телах и сложных, запутанных эмоциях.
Я так сильно любила Стефана, от всего сердца. Я все еще люблю его. Я никогда не перестану.
Дэймон -порочный и вспыльчивый и эгоистичный. Он охотнее делает неправильные вещи, чем правильные.
Мы с Дэймоном похожи больше, чем когда-либо мы были со Стефаном. Я испорченная и упрямая, и я хочу, чтобы все подчинялись моим планам. Худшие вещи, которые кто-либо когда-либо говорил обо мне, иногда были правдой.
И несмотря на все - несмотря на Джека, и бедную Мередит, - и всех, зависящих от слабого шанса, что мы движемся в правильном направлении - мне весело. Я чувствую себя легко и естественно, скользя по дорогам вместе, охотясь на Шивон.
Мы не в первый раз так путешествуем. Когда Стефан пропал, заключенный в тюрьму в Темном Измерении, мы искали его вместе. И тогда это тоже было весело.
Но тогда Стефан ждал меня. Теперь его нет. Мы собираемся отомстить за Стефана, не спасти его. Для этого слишком поздно."
Дыхание Елены сбилось и она сжала челюсти. Она не собиралась снова плакать, не сейчас. Краем глаза, она увидела, что Дэймон взглянул на нее, а затем его рука, прохладная и утешительная, коснулась ее плеча. Елена шмыгнула носом и опустила взгляд на свой журнал.
"Это будет так неправильно? Если мы с Деймоном перестанем бороться с этими чувствами, которые у нас всегда были друг к другу?
Я решилась. Я выбрала Стефана, и я никогда не жалела об этом.
Но теперь его нет, а я собираюсь жить вечно. Одна навсегда. Я не могу справиться с паникой каждый раз, когда я думаю об этом.
Я мог обратиться к Деймону. Я не собираюсь лгать себе об этом. У меня может быть он, если я захочу. Если я перестану сдерживать себя, я могу упасть в его объятия, и я знаю, что он поймает меня.
Но я не знаю, смогу ли. В течение многих лет, мои чувства к Деймону были испорчены тем, что было у нас со Стефаном. Стефану было больно, что я любила и Дэймона тоже.
Если я обращусь к Дэймону сейчас, будет ли это моим последним, худшим предательством Стефана?"
Елена снова посмотрела вверх. Дэймон напевал про себя, мягко. Его глаза сосредоточены на дороге, отсутствующий взгляд.
Что-то в груди перевернулось, плотное, неприятное чувство. Елена поняла, что возможно впервые она понятия не имела, чего она хочет.
***
- Мне очень жаль, дорогая, у меня нет никаких предложений.- Миссис Флауэрс потягивала свой чай, осторожно держа тонкую фарфоровую чашку. - Вампиры, созданные наукой, немного вне моей области знаний. Все, что я могу рекомендовать, это увеличение использования заклинаний защиты, которые ты уже знаешь. Постарайся обезопасить своих друзей.