Страница 20 из 47
Если бы она увидела сквозь внешнюю оболочку Джека, всего на несколько минут раньше, может быть, она бы могла спасти Стефана.
- Мы не можем ждать возвращения Деймона, - сказала она определенно. - Это может быть нашим единственным шансом разыскать его и узнать о Джеке.
Кадык Метта качнулся, когда он с трудом сглотнул, но затем он послал ей легкую улыбку и двинулся вперед. Лицо Жасмин было решительным, и маленький подбородок Бонни торчал вызывающе. Аларик кивнул Елене.
"Мы можем сделать это", подумала Елена. "Мы должны."
Лес открылся на поляну с небольшим домиком в центре, и они остановились на краю, все еще защищенные деревьями.
- Это здесь, - сказала Бонни.
"Гензель и Гретель", подумала Елена. Он выглядел как коттедж ведьмы, остроконечный и украшенный с устремленной вниз крышей. Окантовка с завитками висела с крыльца и окон. Коттедж был прекрасным и расположен глубоко в лесу. Елена вытерла потные ладони о джинсы. Было что-то в этом маленьком домике.
- Мы готовы? - спросила она, глядя на дом. Его окна вспыхнули, отражая солнечный свет на нее. Что-то двигалось за ними? Она попыталась сосредоточить свою Силу, чтобы увидеть, могла ли она почувствовать там ауру, но ничего не чувствовала.
- Может быть, нам стоит попытаться сначала поговорить с вампиром, - выпалил Мэтт. Все посмотрели на него, и он покраснел. - Он - или она - не нападал на нас. Нам нужна информация, а не борьба. И мы знаем, что не каждый вампир попытается сразу же убить нас. Дэймон бы не сделал этого. Стефан и Хлоя тоже.
"Рука Жасмин скользнула в его руку", отметила Елена. Итак, Мэтт рассказал ей о бедной Хлое, своей подруге из колледжа, которая стала вампиром, а затем умерла.
- Ты прав, - сказала Бонни. - Я не уверена, как долго мы сможем сдерживать вампира во всяком случае, без помощи Дэймона. - Она взглянула на Аларика. - Если мы сможем наложить достаточно сильное заклинание защиты на всех нас.
Пока они говорили, дискомфорт Елены рос, расплывчатое раздражение переросло в опасение. Она начала дышать чаще, ее сердце стучало в груди. Она сосредоточилась на окнах первого этажа. Они казались зловещими, как недружественные глаза под капюшоном, смотрящие на нее через крыльцо.
- Здесь что-то не так, - сказала она вдруг. Она была уверена в этом.
Она должна была попасть туда прямо сейчас. Что-то внутри нее открывалось и она стала сверхчувствительной ко всему вокруг нее: ветер сквозь деревья, щебетание птиц, свежий утренний запах сосен и кленов. Больше всего, крошечный дом, где ничего не двигалось.
Это были ее Силы Стражника. За этими пустыми окнами, невинный человек попал в беду.
- Что происходит? - спросила ее Бонни, но Елена уже шагала на поляну, оставив любую попытку скрытности. Она едва заметила, что остальные поспешили за ней.
Ступеньки крыльца скрипели под ногами. Вблизи, пряничный коттедж был грязным и требовал ремонта, отделка с завитками треснула. Елена заколебалась на секунду, сжимая свой кол. Она снова попыталась найти ауру в доме, но ее восприятие осталось удручающе пустым. Ощущение того, что происходит что-то страшное, только крепло.
- Мы должны попасть туда прямо сейчас, - немедленно сказала она. Она ударила своим плечом в дверь один раз и затем снова, кряхтя от отчаяния, когда защелка выдержала. - Помоги мне.
Мэтт, с посохом в руке, разбежался и со скачком пнул дверь, она открылась. Она с грохотом врезалась в стену позади него, отскакивая назад к ним, и Елена толкнула ее плечом в сторону, когда бросилась в дом.
Сначала комната казалась пустой. Солнце мирно светило через окна, падая на пустой диван, узорной ковер. Но запах крови висел в воздухе, тяжелый и подавляющий.
Елена повернулась - и застыла в ужасе.
На мгновение она не была уверена в том, что она видела. На белой стене был просто рисунок их красных тонов и плоти.
Когда зрение Елены прояснилось, абстрактные кроваво-красные формы превратились в висящую фигуру. Молодая девушка, возможно, четырнадцати лет, прикованная к стене. Она была разорвана, яркая кровь повсюду. Темные, стеклянные глаза смотрели невидяще с окровавленного лица. Ее волосы были медового оттенка коричневого цвета. Сердце Елены скрутилось с жалостью. Она, должно быть, была красивой девушкой, когда-то.
Елена протянула руку и слегка провела рукой по лбу девушки, так мягко, как если бы девушка чувствовала это. Как будто нежность помогла бы сейчас, подумала Елена с горечью, и жестко прикусила губу, чтобы не плакать. Девушка была еще теплой, но ее кровь была липкой, высыхающей. Елена снова пришла слишком поздно.
- Позвольте мне посмотреть. - Жасмин протиснулась к Елене, ее сильные, уверенные руки пробежали по телу девушки. Сняв веревки, она спустила ее со стены и начала делать искусственное дыхание, но Елена знала, что это бесполезно. Через несколько минут, Жасмин остановилась и отклонилась от тела. - Он разорвал ее на части, - сказала она, ее голос был низким от шока. - Это было не только для еды. Что бы ни случилось ... он хотел причинить ей боль.
Мэтт нахмурился.
- Забудьте о разговоре с ним. Нам лучше вернуться к планированию нападения.
Елена оглядела комнату. Синие занавески. Стены из сруба, деревянный пол. Каменный камин в одном конце комнаты, холодный сейчас, но почерневший от дыма, раньше в нем был огонь. Это было так знакомо. Не Гензель и Гретель, а Белоснежка.
- Не он, - сказала она им, ее голос стал хриплым шепотом. - Вампир это она. Оригинальный вампир Джека это Шивон. Мое задание Стражника.
***
Было уже за полдень, когда Дэймон приземлился на подоконник окна спальни Елены. Он осторожно балансировал на немного слишком-маленькой выступе, его когти закопались в дерево, и сильно постучал клювом в окно. Елена была там, он мог чувствовать ее, и он слишком устал ждать.
Сила, которую ему дала кровь животных, не длилась так долго, как он надеялся, не так долго, как реальная еда. Он мог бы летать дольше на человеческой крови, но теперь его крылья болели, и он чувствовал головокружение и тошноту. Он не хотел измениться обратно, когда он был снаружи, в случае еще одного нападения. Он не был уверен, что у него будет Сила, чтобы снова превратиться в ворона.
Быстрые шаги Елены пересекли комнату, и она открыла окно.
- Дэймон, - сказала она.
Он взмахнул крыльями, влетая в окно, касаясь ее лица своим длинным пером крыла, и приземлился на широкую мягкую постель, прежде чем позволить себе преобразоваться обратно в свою реальную форму. Протягиваясь на гладких белых простынях Елены, он положил голову на подушку.
Лицо Елены смягчилось от удивления.
- Ты бледный, как привидение, - сказала она. - Где ты был?
Дэймон вздохнул.
- Поддельные вампиры нашли меня. Я не хотел возвращаться сюда, пока не был уверен, что избавился от них. - Елена резко вдохнула, но Дэймон, закрыв глаза, не рассказал подробнее. Он не был уверен, отслеживали ли его поддельные вампиры, или много ли их было вокруг, но всякий раз, когда он склонялся к земле, он чувствовал странную металлическую неправильность. Деймон расслабился в кровати, вращая плечи назад, он ужасно устал.
- Ты в порядке? - Матрас сдвинулся, когда Елена села на кровать рядом с ним. Через мгновение она мягко погладила руку Дэймона. - Тебе нужна кровь, - твердо сказала Елена, и Деймон открыл глаза, всматриваясь в нее.
Все еще было ощущение, что это нечто запретное, когда Стефан мертв. Но Елена приблизилась и легла рядом с ним, убирая свои шелковистые светлые волосы назад, чтобы открыть длинную сливочную линию ее горла. Дэймон не смог противостоять ее предложению. Притягивая ее ближе, он обвил свое тело вокруг Елены. Он чувствовал, как его клыки удлиняются, боля в предвкушении, и он нежно поцеловал ее в шею, прежде чем приложил к ней кончики зубов. Его клыки были настолько чувствительны, что он вздрогнул от удовольствия, когда они коснулись ее.