Страница 22 из 31
В большинстве своем дети Огня, несмотря на внешнюю открытость, существа на редкость замкнутые. Когда два огонька соприкоснулись душа к душе, Альтису показалось, что он сгорает заживо, но только без боли и страха. Демон и воительница. Он впервые испытал то, что иначе как чудом назвать не мог. Жизнь вспыхнула всеми оттенками, расцветилась самыми яркими красками. И только обстоятельства встречи и последовавшие события не позволяли пленникам этого мира касаться чуда. Нельзя злиться и ненавидеть, а они порой друг друга люто ненавидели, до ярости и боли. Всего несколько раз повторялось чудо, которое легко возвращало обоих даже из-за Грани. А потом Альтис окончательно лишился бессмертной сути, и дивный дар стал недоступным. Даже не столько недоступным, сколько безвкусным и бесцветным. Осталась лишь его тень. Такая же жалкая тень, какой стал тогда сам Альтис.
И вот теперь снова. Альтис подумал, что сейчас все будет, наверное, иначе, ведь теперь у них два разных тела, а не одно на двоих. Два мага близко-близко заглянули друг другу в глаза, легко окунулись друг в друга, неглубоко, только скользнув по самой поверхности души и сути. И сторонний наблюдатель, найдись такой самоубийца, опять мог бы неправильно истолковать двусмысленное поведение обоих.
«Пойдем в каюту, а? — тихая Алинина мысль. — А то остальные нас не поймут. Не объясняться же потом перед Марьей…»
«Глупые смертные, — метнулась огоньком мысль демона. — Как мало они в жизни понимают…»
«Просто развратные в большинстве своем…» — усмешка.
«Я-то гораздо более развратным должен быть — хотя бы потому, что куда более опытный».
«Ты другой, мой демон, ты старше… И ты намного дальше от всех этих смертных с грязью в умах. Это я — малолетняя…»
«Эх, малыш… — грусть и отзвуки вины. — Сложно взрослеть так, как довелось тебе. Тебе бы хоть влюбиться разок, детка…»
«Разве что в тебя», — ироничная улыбка.
«Не очень-то я достойный претендент…» — вздох.
Воительница улыбнулась, ответила цветным мыслеобразом и сложным клубком чувств. Альтис отозвался так же ярко, и белым огнем вспыхнуло в душе девушки редкое для нее чувство — чистая искренняя радость.
Оказавшись вдалеке от чужих глаз, оба Пламенных сняли перчатки, переплели свои изящные пальцы, держась за руки как дети.
«В этот раз будет интересно», — огонек в синих глазах.
«Не наделать бы глупостей…» — мелькнула мысль.
«Это каких?..» — насмешливый, слегка любопытный взгляд.
«Корабль бы не спалить, — слишком добрая для усмешки, слишком лукавая для улыбки… — А ты о чем подумала?»
«Мало ли… кто тебя, психа ненормального, знает…»
«Ты, например, знаешь».
«Ага… поэтому и не боюсь ничуть».
Ласковое тепло в ответ. Они не сильно различались по росту, но все же Альтис был чуть повыше Алины. Демон склонился, девушка зеркально повторила движение, только не склонив, а чуть приподняв голову, вдохнув чужой огонь и отдавая свой. Захотелось плакать — настолько это было прекрасно. Огненная душа и Пламенная суть легко окунулись друг в друга.
Пить чужое, но родное Пламя, чувствуя необъятную суть изначального Огня через призму чужой души. Сгорать в другом, без остатка отдавая себя. Упоение жизнью во всех ее восхитительных оттенках. Чужая душа — как на ладони, полное взаимопонимание между детьми Огня. Утешение, поддержка, радость, восхищение. Как умирающие от жажды в пустыне, наткнувшиеся на чистый ледяной родник, они словно воду пили то, что дарило им Пламя.
Тени сгорали в кипящем, раскаленном добела пламени, и двое оставляли позади все сомнения, страхи и боль. Умирали. И хохотали, рождаясь вновь. «Будь моей душой!..»
И не было в этом ничего порочного. Разве может произойти что-то порочное между двумя детьми, чистыми, как слеза богини, и далекими от всего земного?..
— …эмоциональный вампиризм.
Девочка в черной форме офицера Сильены сидела на берегу и рассматривала море. Она даже не оглянулась, бросив эту короткую фразу воде. Альтис пожал плечами, подошел поближе, сел на песок рядом. Солнышко пригревало закатными лучами, теплый ветер с моря ласково гладил кожу, тихий шум прибоя успокаивал. Некоторое время Создатель и демон сидели молча.
Альтис искоса взглянул на Создателя. Книги Творения и писчего Пера, которые на поверку оказались потрепанной тетрадкой и погрызенным карандашом, нигде не было видно. Альтис вспомнил, как однажды Книга Творения обратилась изящной маленькой скрипкой и он узнал прозвище Создателя. Мимолетное желание дослушать ту самую Музыку Сотворения демон решил не озвучивать.
— Это называется эмоциональный вампиризм, — повторила Смычок. — В нашем мире нет понятия «вампир»… Не было, пока эти твари не просочились из-за Грани. Упыри — это низшие из вампиров. Хорошо, что хоть высших здесь нет… Энергетический вампир, например, — это паразит, который питается жизнью, высасывая из разумного его огонек…
— К чему ты мне это рассказываешь? — поинтересовался Альтис. Ему было на редкость спокойно сейчас.
— Это я о тебе и Алине. Есть еще понятие «эмоциональный вампир». Он забирает чужие эмоции, чувства…
— Зря ты затеяла этот разговор. — Альтис лег на песок, закинув за голову руки. Невидяще поглядел в небо, вспоминая. — Ведь я отдал не меньше.
Смычок поколебалась, что-то про себя решая, осторожно потянула ладошку к демону:
— Позволишь взглянуть?
Альтис, чуть поразмыслив, кивнул. Детская ладошка легла на лоб Пламенного, радужки глаз Создателя мгновенно поменяли цвет, оплавившись серебром. Альтис поморщился от резкой головной боли, и Создатель убрала ладошку. Взглянув на девочку, демон обеспокоенно приподнялся на локтях. Недоумение, растерянность и даже страх легко читались на лице четырнадцатилетнего подростка. Смычок быстро взяла себя в руки, надела маску спокойствия. Подтянув колени к подбородку, в задумчивости принялась разглядывать горизонт. Альтис ничего не спрашивал.
— Знаешь, демон… Так создают миры, — в конце концов сказала Создатель.
— И чем мне это грозит? — безучастно спросил Альтис.
— Наверное, ничем, — рассеянно ответила девочка.
— А Алине? — Вот здесь уже можно начинать волноваться. Пламенная и так часто попадает под удар.
— После того, как ты сделал ее душу подобной твоей сути? Тоже ничем.
— То есть она теперь бессмертна? — уточнил Альтис, хмурясь.
— При условии наличия плоти, способной это выдержать, — кивнула Создатель.
— И если она умрет… ее выбросит в подматерию? К демонам? — Тон, которым были произнесены эти слова, ясно показал отношение Альтиса к собратьям. Он не беспокоился о себе, но Алинка… Ему дорога эта Пламенная с буйным характером. Очень дорога.
— Не знаю. Возможно, что нет, — сказала девочка. — Знаешь, если это тебе так важно, я что-нибудь придумаю, чтобы можно было ее удержать подальше от подматерии. В конце концов, договорюсь с Кошмаром, чтобы он ее спрятал и не трогал. Можешь не волноваться.
— Это хорошо. — Альтис снова лег на песок. Улыбнулся легко и безмятежно.
Создатель, склонив голову, поглядела на демона.
— Странные вы, дети Огня. Непредсказуемые. — По губам Создателя скользнула улыбка. — Ладно, Пламенный, отдыхай. Спи.
И он провалился в спокойный сон…
Альтис пробуждался медленно. Настроение было на редкость безоблачным. Он знал, что так будет еще долго, если что-нибудь его не взбесит до черной пелены перед глазами. Будет хорошо на душе, улыбка прилипнет к лицу, жизнь будет сладка в каждом вдохе. А о Звере можно даже не вспоминать. Даже капитана Альтис почти простил, а если точнее, просто наплевал на него. Уходить из мира грез не хотелось, но глаза открылись сами, когда недовольный голосок рядом тихо проворчал:
— Что, уже пора вставать?
— Лень, — вздохнул Альтис, скосив золотой глаз на девушку.
— Ученики скоро проснутся, — так же вздохнула в ответ Алина.
— Н-да, этого пропустить нельзя, — скептически скривился демон. — Но все равно лень.