Волчье семя

  Рассказчик сделал паузу.

  - Не набивай цену, - недовольно буркнула девушка. - А то засну. Под твое бурчание изумительно дремлется.

  - Как будет угодно пани, - улыбнулся Леслав. - На следующий день новый хозяин ввел плату за проезд через лес. Серебряк с носа. Хлопы ездить перестали тут же, а посланный Радзивиллом для выяснения обстоятельств тиун вернулся, впечатленный суммой, которую надо выложить, чтобы доехать до собственных деревушек. Между ними же деревья растут, а значит, из одной в другую через лес едешь. Возмущенный пан помчался к соседу, а тот - морду булыжником: мол, единственное, чем могу помочь - купить деревеньки по медяку за хлопа. Они мне не нужны, но ради дорогого соседа...

  - И купил? - Ридица с трудом сдерживала смех.

  - Купил, - кивнул Клевецкий. - Все четыре. Еще и рассчитался медью. Увесистый мешочек получился!

  Девушка уже вовсю хохотала:

  - Вот... молодец!.. - с трудом выдавила она. - И кто ж... такой... умный... оказался?

  - Качиньский, - сообщил Леслав.

  - Лех?.. - удивилась Ридица, не прерывая смеха. - У него, оказывается, есть что-то в голове, кроме дерьма!.. Надо же...

  - Мариуш.

  Смех оборвался, как обрезанный. Девушка вскочила на ноги, изумленно уставившись на говорившего:

  - Кто?!!

  - Пан Мариуш Качиньский, - невозмутимо повторил Леслав. Однако голос его чуть тронуло хрипотцой, - Ридица, сядь обратно. Твоя грудь... как, впрочем, и бедра... доставляют моим глазам ни с чем несравнимое наслаждение, но ты что-то говорила за приличия...

  - Да пялься сколько влезет, - отмахнулась девушка. - Только рассказывай! А я заодно помоюсь. А то вода остынет! - она взяла мочалку.

  - Спинку потереть? - галантно предложил хозяин.

  - Обойдусь! - отрезала Ридица, намыливаясь. - Рассказывай!

  - Месяц назад, - начал Клевецкий, стараясь отвести глаза от моющейся гостьи, - пан Лех не придумал ничего умнее, чем на спор прыгнуть верхом с Нашодской скалы. Естественно, насмерть. Его племяннице четырнадцать только через полгода, других наследников нет. Естественно, тут же нашлось куча желающих взять сиротку под опеку. Ты, вроде, у Качинських была?

  - Была, - кивнула Ридица.

  - Тогда представляешь, про кого идет речь. Девчонка никого не уважает, крайне несдержана на язык, но, по нашим сведениям, именно она последние три года вела все дела маетка, используя дядю, как ширму. Большинство опекунов даже не пытались скрывать желание устроить сиротке веселую жизнь. Однако через неделю из ниоткуда возникает родной отец малышки, и уже три недели подтверждает родство самыми сумасшедшими выходками. Знаешь, в какую игру он выиграл лесок?

  - Кажется, догадываюсь, - задумчиво произнесла Ридица.

  - Не догадываешься, - отмахнулся Леслав, - В плевки! И это не самое забавное. Новака, более других жаждавшего свести счеты с Ядвигой, отстегал плетью, словно хлопа на конюшне. И по вельможной сраке плеть прошлась прямо посреди двора. Сташевские, кстати, потеряли пасеку.

  - Тоже проиграли? - Ридица опустилась в воду, смывая пену.

  Леслав вздохнул, то ли облегченно, то ли сожалеюще:

  - Нет. Обнаружилась дарственная. А по ней выходило, что пасека подарена дедом пана Сташевского отцу пана Качиньского.

  - Интересно... - протянула девушка и снова встала. - Подай полотенце. Вода остыла...

  - Это еще не всё. Обиженные паны решили было наказать наглеца огнем и мечом. Но тот крайне вовремя нанял две дюжины нордвентских наемников в довесок к уже имеющемуся немалому числу жолнежей. Слушай! Ты давно вытерлась! Оденься, наконец!

  - Не поняла? - Ридица накинула полотенце на бедра, приподнялась на носочки и крутнулась. - Я тебе не нравлюсь?

  - Золотце мое, я же не железный! Еще чуть-чуть, и я на тебя брошусь. Ты меня убьешь и не услышишь окончание рассказа...

  - Какой ты невыдержанный! - девушка отбросила полотенце и надела халат. - Так лучше?

  - Так еще соблазнительней, - вздохнул мужчина.

  - Не понимаю, чем ты там занимался со своей паненкой! - Ридица села на кровать. - Сказки на ночь рассказывал?

  - Нет, сказки я рассказываю только тебе.

  - Хм... Тогда жду продолжения.

  - Теперь самое интересное. Мы запросили сведения по пану Мариушу. И знаешь, что выяснилось?

  Девушка пожала плечами:

  - Настоящий пан Мариуш погиб где-нибудь на Баканах...

  - Три года назад, в Северной Антии. А кто скрывается под его маской, и почему Ядвига Качиньская и отец Тадеуш засвидетельствовали личность самозванца - неизвестно. И, если честно, непонятно.

  Ридица встала, прошлась по комнате, налила в кубок вина из кувшина на столе, не забыв упрекнуть собеседника: 'Мог бы и поухаживать за дамой!', вернулась обратно к кровати, залезла на нее с ногами, пригубила кубок:

  - С девочкой как раз понятнее всего. Куда выгоднее нанять самозванца, чем иметь дело с тем же Новаком. Неважно, сама она занималась делами, или за ее спиной кто-то стоит. Ксендз, я думаю, у нее с ладошки кушает. Или наоборот, тоже не суть. А с личностью пана Мариуша я, скорее всего, могу тебе помочь. Только скажи, он прямым ходом из Нейдорфа в свой маеток явился?

  - Нет, - покачал головой Леслав. - Несколько недель крутился по деревенькам, нигде особо не задерживаясь. Где именно и зачем - Нечистый его знает!

  - Эк ты меня! - обиженно надула губы Ридица. - Сразу Нечистый! Я, если кто помнит, только что вымылась! У тебя на глазах! А ты настолько ошалел от этого, что забыл, как думать!

  - У меня от вида твоего обнаженного тела мозги сносит, - согласился Клевецкий. - А потому запахни халатик, прикрой полой коленки и расскажи, что надумала.

  - Может, мне под одеяло забраться? - невинно предложила Ридица.

  - Ну уж нет! Зрелище лежащей в постели женщины...

  - Так! Вали к своей паненке, а через часок вернешься в более уравновешенном состоянии!

  - Имей совесть, Ридка! - взвыл Лёшка Клевец. - Заинтриговала, а сама в кусты!

  - Не в кусты, а в постель!

  - Вот именно! Через час ты будешь дрыхнуть, как барсук зимой! А решения загадки я так и не услышу!

  - Ладно, - смилостивилась девушка. - В конце концов, у тебя не только мое дело. Мариуш Качинський, на самом деле, Арнольд Хюбнер, по прозвищу Хитрюга, капитан ягеров Гильдии Нордвента. До недавнего времени работал на Фридриха фон Каубаха. Думаю, ищет тех же, кого и я. Или нашел. Обоснования тебе нужны?

  - На слово поверю...

  - Тогда иди ублажать пани Грейскову, - подвела черту девушка. - А я посплю. Завтра уезжать ни свет, ни заря.

  - Опять? Куда на этот раз?

  - К Качиньским, - вздохнула Ридица. - Возобновлять знакомство...

  Примечание

  Шляхетный Конец - элитный район. Одни шляхтичи живут.

Глава 49

  К ловушке Панас подходил осторожно. Даже топор в руки взял. Мало ли кого могло привлечь верещание или визг попавшегося зверька. Всякое бывало. Но вроде тихо. А в силке заяц. Крупный, откормленный. Везет сегодня на зайцев, третий уже. Панас вынул тушку из петли и убрал в мешок. Снова снарядил ловушку, пусть стоит, глядишь, еще кто попадется, всяко хозяйству подспорье.

  Панас двинулся к следующему силку. Зайцы - это хорошо. Из шкурок Агнешка знатные треухи шьет. Можно продать, да и разжиться чем-нибудь нужным. Что-то сегодня счастье привалило, все ловушки полны. Даже не верится... Панас неторопливо шагал по лесу. Старику спешить некуда, а силы надо беречь...

  До следующей ловушки добирался с полчаса. Снова осторожничал, хотя топор из-за пояса не доставал: усталость брала своё. Ничего, эта самая дальняя, отсюда пойдет обратно. По другому пути, конечно, не всё проверил, но уже в сторону дома. А завтра отдохнет. Агнешка зайчатинки наварит... О! И здесь косой! Вот везуха, так везуха! Старик наклонился, чтобы заняться добычей, но резкий толчок пониже спины бросил его вперед...

  ***

  Медвежонок всё же придумал способ расплатиться за сено. Старик промышлял мелкую живность, расставляя по лесу силки. Не сказать, чтобы в них попадалось много зверья, но что-то перепадало. Но это само по себе. А если глупому зайчику немного поможет маленький ларг, то куда деться ушастому, кроме как в петлю? С утра Медвежонок пробежался по лесу, и силки бортника заполнились добычей. Где куропатка, где белка, но больше зайцы. Достойная оплата за сено на две больших перины. А что старик не догадается о сделке, так оно не ему надо, а Медвежонку, чтобы вором себя не чувствовать!