Страница 38 из 67
Примечания
Рыночник - вор, ворующий на рынкеСазана пасти - наблюдать за жертвойШмира - охранаСкачок - кража без подготовкиРастрата - грабеж, растрата с криком - разбой.Мокряк - убийство
Глава 36
Снова условный стук, приоткрытая дверь, 'Спаси и благослови'. И бокалы с дорогим вином на столе.
- Ты приходишь второй раз за ночь, святая сестра. Что случилось? Брат Освальд отказался от твоего предложения?
- Костровик принял его без возражений, - отмахнулась Ридица. - Девчонка сбежала!
- Как? Ты не помогла ей уснуть?
- Побоялась. Она слишком истощена, настой мог ее убить. Пигалица и так спала, как убитая. Ее украли!
- Как?
- Через окно! След затерялся в северо-восточных трущобах.
Старик восхищенно поцокал языком:
- Ну, парень! Ай, молодца! Обвел сильную и непобедимую вокруг пальца! Ни воровское прошлое не помогло, ни кунья подготовка! Расслабься, дочка, ничего девочке не грозит. Дружок ее расстарался! Умыкнул любимую и хвосты отрубил.
- Маловата она для любимой!
- Так и Коготь, чай, до владетельской дружины не дорос!
- Погоди, погоди, - девушка изумленно уставилась на хозяина. - Коготь? Белобрысый мальчишка лет одиннадцати? С ножом ходит? И младший братец с ним, точно такой же.
- Он самый, - довольно ухмыльнулся старик. - Очень шустрый мальчик. Далеко пойдет, если стража не остановит. Пересекалась, как погляжу?
Ридица кивнула:
- Вчера на площади. 'Свидетели' Освальда заявили, что видели, как мальчишки оборачивались. Очень кстати пришлось. Между прочим, кто-то из них эту парочку и зарезал.
- Свидетелей? - старик в задумчивости пошевелил губами. - А, Скелет, то есть, Свин с Гундосым... Туда им и дорога. Это Коготь сработал. Я же говорю, шустрый мальчик! А Белку твою любит чистой и незамутненной глупыми желаниями детской любовью. Так что, до рассвета можешь спокойно спать, а утром двинешься по следам своей неуловимой мстительницы. С Белкой Коготь за тебя поработает.
Ридица сокрушенно развела руками.
- Похоже, теряю хватку. Но дело не в этом, - она резко подобралась. - Я прошла по следам. Там была внучка Теодора!
- Где?
- Убегали не то два, не то три человека. Из них один - вильдвер. Шел в Облике. В паре мест четкие отпечатки, - поймав вопросительный взгляд старика, девушка кивнула. - Конечно, затерла! След маленький, такой же, как в Лукау! Да не только размер! Это тот же след! Твоему шустрому мальчику помогал не брат, а внучка старого 'медведя'.
- Откуда она взялась?
- Пряталась где-то. А мальчишки ее кормили.
- Странно... - старик поднес к губам бокал. - Очень странно... Дней пять назад Коготь привел из деревни брата. До этого у него никаких родственников не наблюдалось. Кроме Белки, естественно. По-твоему получается, что парень приволок еще и сестру. Братика он не прячет, а сестренку прикопал в какой-то ухоронке и извлекает только для проведения 'спецопераций', так вы, кажется, именуете свои действия по организации самоубийств и умыканию ценных пленников...
- Именно так, - Ридица задумчиво разглядывала свой бокал.
- Говоришь, на площади ближе всех стояли?
- Точно, - подтвердила девушка. - И еще вперед полезли, когда... Странное поведение, кстати. Очень странное. Их обвиняют в самом страшном грехе, а они не убегают, а наоборот. И желтизну на перо ставят, пока весь тусняк приход ловит! Отморозки борзые!
- Экие ты слова помнишь, - рассмеялся старик.
- А то! Детские воспоминания - самые крепкие, - поддержала Ридица. Но смеяться не стала. - Понимаешь, если бы не бредовость самого предположения, я бы сказала, что детки собирались прямо на площади отбить девчонку.
- Значит, говоришь, бредовость самого предположения...
- Это не вышло бы и у взрослых вильдверов!
- Дети склонны преувеличивать свои возможности.
- Но не настолько же!
- Представь на минуточку, - неторопливо предложил старик. - Что ты вильдвер. Нет, ты двенадцатилетняя - вильдвер. Твоего друга собираются сжечь. Твои действия?
Ридица задумалась:
- Согласна, попытаюсь отбить. Но не на площади, по дороге. Мальчишка может бежать за телегой, а когда нужно... Более сложное им не придумать и не подготовить.
- Допустим, бежали. Но что-то помешало напасть. Тогда?
Девушка кивнула:
- Поняла! Но они не вильдверы. Одиннадцать и десять.
- А единственный в компании вильдвер прячется на хазе! Так?
- Отказалась участвовать в безнадежной акции, - предположила Ридица.
- А в Облике через весь город украденную девчонку тащить не отказалась? - парировал хозяин. - И еще. Не находишь, что вокруг Нейдорфа последнее время крутится слишком много вильдверов?
- В смысле?
- Если девчонка в городе, то кто порвал стражников в лесу?
Ридица смачно выругалась:
- Ну что ты мне нервы на палку мотаешь? Говори уже!
Старик посмотрел на нее с неодобрением:
- Совсем думать разучилась? Не было девчонки. Из Лукау ушел мальчик. Дошел до Одры. Встретил Когтя. Схватился со стражниками. Скорее всего, эти два события произошли одновременно: сам бы он так слепить горбатого не сумел, а Коготь достаточно ушлый! Пробрались в город. Дальше можно не рассказывать?
Ридица совершенно по-детски почесала челку:
- Понимаю. На площади младший собирался отвлечь всех на себя, а старший бы утащил девку. А от гостиницы она не смогла идти сама, он перекинулся и понес. Но ему десять лет! Десять! Даже меньше, если он вильдвер! А Облик приходит в двенадцать!
- Это никем не доказано!
- Не было ни одного случая! Понимаю, чувства, переживания, близкого человека убили. Перекинулся чуть раньше. Но не на четыре же года!
- Не знаю... - старик прислушался, покряхтывая, встал и тенью скользнул к двери, опередив сложный стук.
Открыл, переговорил с кем-то за дверью. Вернулся. Раскатал на столе свернутую в трубочку полоску пергамента. Прочитал. Протянул Ридице. Та тоже пробежала глазами.
- Вот так! - старик уселся обратно. - Готтлиб мертв. И его парни - тоже. Ничего про ребенка Теодора ты не узнаешь. Не у кого. Эх, Ванесса, Ванесса! Неисправимая опоздунка! - он поднял бокал. - Помянем!
Ридица отсалютовала бокалом и отпила несколько глотков.
- Это еще не все новости. Накануне казни девчонку пытались выкупить.
- Кто?!
- Некий Мариуш Качиньский, шляхтич герба Береза. Коронный шляхтич! - старик устало посмотрел на девушку. - Остановился в 'Доблестном Рыцаре'. Но тем не менее, готов был платить за девчонку золото!
- Погоди! Не так часто! Шляхтич живет в ягерском трактире, но платит золотом за воровку?! Значит золото не его, и ему еще и доплачивают!
- Уже лучше, девочка! Слугой при ясновельможном пане в ратуше выступал Коготь!
- А у этого откуда деньги?
- Я думаю, от покойных стражников. Есть у многих полезная в наше неспокойное время привычка таскать с собой все сбережения. Кстати, первыми начали ночные пляски у костра ягеры, пившие в 'Тухлом Ежике', то есть...
- Поняла, - отмахнулась Ридица. - Да, с паном Мариушем стоит побеседовать... А еще порыться днем в той халупе, где оборвался след. Там, наверняка, тайный ход. С этого и начать.
- Поройся, но на многое не рассчитывай - хитро прищурился старик. - Есть еще одна новость. Два часа назад плывуны отвезли на ту сторону троих. Когтя, Белку и Медвежонка. И сейчас эта троица вовсю удирает по Раковскому тракту. Кстати, погоняло 'Медвежонок' тебе не кажется подозрительным?
Примечания
Желтый - стукач, доносчик.Приход ловить - смотреть на женщин.
Глава 37
Эльза не боялась. Впервые за много-много дней девочке не было страшно.
Страх поселился в душе еще на киче, когда ее бросили в крохотную каменную каморку и тщедушный мужичонка с узким носатым лицом, похожим на крысиную мордочку противно ухмыльнулся и произнес