Волчье семя

  ***

  Вильдверы еще не покинули здание, добивая раненых и отыскивая спрятавшихся, а Клаус уже мысленно подводил итоги схватки. Да, годы немилосердно берут своё. 'Медведи' уже не те. Потерять пятерых в таком деле... Много, очень много! Да, монахи Ордена - не необученные кнехты владетелей, и даже не нахватавшиеся по верхам ягеры. Этих учили убивать не людей, а вильдверов. Но все равно. Застали врасплох. И тем не менее - пятеро мертвы, а большинство из оставшихся ранено.

  Впрочем, это уже неважно. Ни один их них не собирался пережить эту кампанию. Готтлиб приказал выжившим уходить на восток, в земли язычников. Но у сержанта другой план. Что делать глубоким старикам в чужих землях? Загибаться от старости? Грабить торговые караваны? Нет смысла. Воин должен погибать в бою! А потому они двинутся обратно на Каубах! Как бы хорошо ни выполнил граф свою часть плана, поймать всех ему не удастся. Кто-нибудь, да выживет. Несколько десятков или сотен - неважно. 'Медведи' встретят их на обратном пути. Зачем врагу возвращаться к пепелищу? Враг вообще не должен возвращаться!..

  И когда над монастырем, переставшем быть резиденцией Ордена, взметнулись языки Очистительного Пламени, последние бойцы когда-то лучшего боевого отряда Нордвента двинулись в обратный путь.

Глава 25

  Когда поленский дворянин и Коготь вышли из ратуши, Медвежонок даже немного растерялся. Брат был бледный, как мел. Очень хотелось подбежать и спросить, в чем дело. Но наставления Когтя Отто запомнил твердо. Надо играть слугу дальше. Потому он подвел дворянину коня, а после двинулся вслед за Когтем. Последовавшие действия дворянина застали его врасплох. Когда тот схватил брата и начал трясти, Отто с трудом удержался, чтобы не перекинуться. Но удержался. Только стоял, не вслушиваясь в разговор, готовый прийти на помощь.

  Не пришлось. Отпущенный Коготь нырнул в переулок, Медвежонок за ним. Но брат не побежал далеко. Сел прямо в пыль, прислонившись спиной к забору, поднял на Медвежонка голову и убито произнес:

  - Вот так!

  - Как так? - не понял Отто.

  - Белку завтра сожгут!

  - Не может быть! - изумился Медвежонок. - За кошелек?

  - Не, - замотал головой Коготь. - За ячмень - плети. Или один золотой. Ее ларгом объявили. Суки какие-то сдали! Я погонялы запомнил! Гундосый и Свин!

  - Гундосый? - переспросил Отто. - Я так этого назвал. На рынке...

  Коготь смотрел словно сквозь него:

  - Скелета? - он вдруг чуть оживился. - Слушай, точняк! Он же гнусавит! А Амбал на свинью похож! А чинарик сказал, что они с рынка стучат! - лицо брата закаменело. - На перо обоих! Сегодня же!

  - Их всегда успеем, - сказал Медвежонок. - Надо Белку спасти.

  - Как ты ее спасешь?

  - Я - ларг! - в голосе звякнул металл. - Расскажи, что было!

  - Да что, - махнул рукой Коготь. - Шляхтич этот повелся на понты, как миленький! Выкупили почти, я уже ойры передал. А тут этот до последнего листа дошел. И в обратку! - он ненадолго задумался. - Нельзя сегодня стукачей класть. Пана подставим! А он за Белку вписался!

  - Да и хрен с ними!

  - Ты где это ругаться научился? - удивился Коготь.

  - Сам так всегда говоришь, - отмахнулся Медвежонок. - Где ее жечь будут?

  - На площади. Народу сбежится!..

  - Народ - это плохо, - огорчился Отто. - Может, из тюрьмы выкрасть? Мне стены - не преграда. И двери - тоже. Обратно на спине унесу.

  - А легавые?

  Медвежонок провел пальцем по горлу. Коготь задумался. Потом изрек:

  - Не выйдет! Кича большая. Пока найдешь... Кто-нибудь на жмура напорется - аларм поднимет. И всё!

  - Тогда по дороге! Только где?

  Коготь лишь грустно усмехнулся:

  - Там разные дороги есть. А по какой повезут - никто не знает, - он уныло вздохнул. - Наверное для того и делают, чтобы не отбили... - безнадежно махнул рукой. - Толпа по улицам собирается. Мальчишки за телегой бегут... Она в клетке будет...

  Медвежонок вдруг заулыбался:

  - Бегут? И мы побежим! А где удобное место будет - я перекинусь, клетку разломаю, а Белку тебе кину. И бегите сразу. Я с легавыми разберусь - и за вами. На хазе встретимся!

  - А если тебя заметут? - покачал головой Коготь.

  - Я ларг! - снова напомнил Отто. - Вильдвер! И 'медведь'! Хоть и маленький!

  Коготь горестно посмотрел на Медвежонка и махнул рукой:

  - Давай попробуем. Всё равно ничего другого не придумывается, - он глянул на клонящееся к закату солнце. - Пошли! На стрелку пора.

  Дворами вышли к небольшому дому в бедном квартале. Коготь постучал как-то по-особенному. Дверь открылась. В горнице уже ждали парни с рынка, и пять человек 'старшаков'. За столом в центре комнаты сидел седоголовый худощавый мужичок лет пятидесяти с удивительно добрым лицом, но при одном взгляде на него у Медвежонка по спине пробежали мурашки. Как понял Отто, это и был родич.

  Скелет с Амбалом стояли справа от стола, двое здоровых молодых парней расположились за их спинами. Двое других стояли слева, оставив впереди свободное место. Именно туда Коготь и потащил Медвежонка.

  - Работы всем, - приветствовал он присутствующих.

  - И тебе не скучать, - ответил старший. - Начнем, - он кивнул Скелету.

  - Коготь совсем нюх потерял! - Зачастил тот. - Лощенка на базар приволок, тот прописку не прошел, а работает!

  Родич посмотрел на Когтя. Тот положил руку на плечо Отто.

  - Это мой брат. Погремуха Медвежонок. Четвертый день в городе. Хвостом не шевелит. Шебуршит помаленьку. Как кости кинет - на прописку пойдет. Пока не с чем.

  Родич кивнул.

  - Принято. Навстречу предъяву кинешь?

  - Скелет с Амбалом цаплями гуляют. Медвежонок сказал, что подо мной ходит. Дальше базар со мной должен быть.

  - Тебя там не было! - крикнул Скелет.

  - Ша! - стоящий за его спиной мужик влепил худому оплеуху. - Здесь без слова не базлают!

  Родич одобрительно кивнул.

  - Не было, значит, Когтя... А кто ж Амбалу жевалку разворотил? И тебе грабку попортил? - он подождал немного. - Что, варганку крутишь? Ладно, у молодого спросим, - он повернулся к Отто. - Скажешь?

  Медвежонок пожал плечами.

  - Гундосый Свину так мушку смазал, что у самого грабка дуба дала. Я только в сторонку отошел, чтобы не мешать.

  Родич захохотал! Заулыбались и остальные.

  - В сторонку отошел! Ай, молодца! Значит так. Медвежонок прописан. Скелет с Амбалом ему и Когтю по серебряку должны. И в общак вдвое. Чтобы людей от дел не дергали и Канон учили. Прямо сейчас.

  Парни угрюмо засопели, но полезли за деньгами.

  - И погремухи поменяем! Как ты сказал, малыш? - повернулся он к Медвежонку. - Свин с Гундосым? - Отто кивнул. - Вот так и будет. Всё?

  - Еще базар есть, - сказал Коготь. - Не для гнилых лопухов.

  Родич кивнул. Все вышли, оставив братьев наедине со старшим.

  - Говори!

  - Белку жгут завтра! - выпалил Коготь.

  - За ячмень? - удивился родич.

  - Стукачи за ларга сдали!

  Вор присвистнул.

  - Извини, братан. Сеструху твою жалко, но за ларга никто подписываться не будет.

  - Так она не ларг! Ей нахалку шьют!

  - Все равно. Это всем гореть! Старшему скажу, но... Кто сдал, знаешь?

  - Свин с Гундосым!

  - Кого-оть!.. - протянул родич.

  - Я не обратку даю, старший, - заторопился парень. - Я сам протокол видел. А шляхтич, которого на выкуп развел, вслух зачитал. Так и написано 'агенты Гундосый и Свин'. Шляхтич разорался, а чинарик сказал, мол, проверенные люди, с рынка сдают! Только на правило их сейчас нельзя! Шляхтича подставим.

  - В точку кладешь, - согласился вор. - Решим вопрос. Всё?

  - Всё, - кивнул Коготь.

  Родич подбородком указал на дверь.

  ПримечанияШевелить хвостом - заниматься каким-либо криминальным промысломКости кинет - здесь: решит остаться в городе.Базлать без слова - говорить без разрешения старшихКрутить варганку - вратьСмазать мушку - ударить по лицу.Базар не для гнилых лопухов - тайный разговор.В точку кладешь - правильно понимаешь.