Страница 38 из 75
— Мы все время были вместе. С самого начала.
— Э, нет. Мы просто наняли его для охраны. До того нам прекрасно работалось вдвоем.
— Так-то оно так. Но, по-моему, он считает себя компаньоном.
Джино аж зарычал от злости.
— Иисусе Христе! Неужели ты согласен и дальше с ним работать? Согласен, да?
— Нет, но я просто…
— Мандражируешь, — закончил за него Джино.
Альдо пожал плечами.
— Попробуй сказать Пинки, что ты в нем больше не нуждаешься, — неприятностей не оберешься.
— Слушай, он вовсе не наш компаньон. Мы просто платим ему деньги. Мы его наняли. А теперь собираемся уволить. Ясно?
— Должно быть, ты прав…
— Еще бы! Голову на отсечение! Банан нечист на руку. Якшается со всяким сбродом. В придачу у него слишком длинный язык. Я не собираюсь загреметь по его милости.
Альдо почти согласился.
— Ты сам ему скажешь?
— И незамедлительно.
Часом позже явился Розовый Банан. У него был такой вид, словно он только что вывалился из постели какой-нибудь проститутки. Так оно и было. На нем был вчерашний костюм, и от него несло выдохшимся одеколоном. Он не поздоровался, а прямо с порога прорычал:
— Ну, так какое будет задание? Быстро выкладывайте: когда, где, и я пойду немного подрыхну. Ночью попалась такая горячая сучка, совсем заездила.
Альдо переминался с ноги на ногу.
Джино сохранял хладнокровие.
— Понимаешь, Пинки. Мы против тебя ничего не имеем, но вот посоветовались и решили, что так дальше не пойдет.
Розовый Банан сузил налившиеся кровью глаза.
— Как не пойдет?
Джино обвел рукой гараж.
— Ну, все это…
— О чем ты говоришь?
— Я тебя увольняю, — спокойно произнес Джино.
Пинки не верил своим ушам.
— Черта с два ты меня увольняешь.
— Да. Черта с два я тебя увольняю. — Они очутились лицом к лицу. Джино ткнул Пинки в живот и сказал: — Ты сильно изменился в худшую сторону. Я не желаю рисковать свободой из-за твоего брехливого рта.
— Ага! — взревел Пинки. — Связался с Боннатти, и я уже стал не нужен?
Джино смерил его тяжелым, холодным взглядом.
— Понимай, как хочешь.
— Чертов импотент! Только попробуй меня уволить, и ты пожалеешь! Ах, ах, шайка Сантанджело! Обхохочешься! Да без меня вы — ноль! Ты лишишься всего своего товара прежде, чем молоко в титьке скиснет!
Джино посмотрел в сторону.
— Исчезни.
— Не смей говорить мне «исчезни»!
Пинки был дюйма на четыре выше и на двадцать пять фунтов тяжелее, но, первым нанеся удар, получил весомую сдачу. Джино тотчас снова очутился на ногах, развернулся, на полпути отразил новый удар и нанес встречный — прямо в переносицу. Что-то хрустнуло; хлынула кровь.
Пинки поднес руку к лицу.
— Ах ты, подонок! Сломал мне нос! — Кровь сочилась сквозь пальцы и капала на пол гаража.
— Это тебе за Синди! — прорычал Джино. — Она передавала тебе привет.
Пинки не слушал — он пятился к двери.
— Ну, ты еще получишь! — посулил он, пытаясь при помощи носового платка остановить кровотечение. — Ты у меня еще получишь!
— Я весь дрожу!
— Да уж стоило бы! — крикнул напоследок Банан и исчез за дверью.
Джино ликовал.
— Ну, я же говорил, что все будет о'кей!
Альдо не разделял его торжество.
— Зачем тебе понадобилось лезть в драку?
Джино смерил и его жестким взглядом.
— Тоже захотелось?
— Не пугай, я пуганый. Что там насчет Синди?
— Она его бросила, а он вроде еще не знает.
— И куда она делась?
Джино слегка смутился.
— Кажется, умотала в Калифорнию. Слушай. Надо бы звякнуть Энцо.
— Ага, — согласился Альдо и вдруг спросил: — Как Леонора? Получил письмо?
— Нет еще. — Джино обнял приятеля за плечи. — Знаешь что? Чем дольше она тянет, тем больше меня берут сомнения. Жениться… Черт! Все-таки я ее плохо знаю…
Альдо изумленно вытаращил глаза.
— Я не ослышался?
Джино напустил на себя глупый вид.
— Странно, да? Видишь ли, я целый год состоял с ней в переписке, но если бы мы сейчас встретились… Это трудно объяснить. У меня такое чувство, что я просто навоображал черт знает что, а она обыкновенная девчонка — менструация и все такое прочее.
— Так ты не женишься?
— Этого я не говорил. Просто начал сомневаться…
Альдо продолжил жевать чеснок.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Иногда я тоже подумываю жениться на Барбаре, а потом страх берет.
— Вот-вот, — подтвердил Джино. — Это самое. — Он искоса посмотрел на Альдо. Почва подготовлена, и зерно брошено в почву. Через недельку-другую он скажет: «Черт побери, я, кажется, передумал», — и никто не удивится.
Миссис Ланца настояла на том, чтобы показать Косте город.
Усталость сразила ее на полпути к зоопарку. «Господи! — запричитала она, опускаясь на скамейку. — Все, Коста, с меня довольно».
Он издал несколько подобающих случаю нечленораздельных звуков. В ответ миссис Ланца разразилась целым монологом: как она жаждала показать ему весь город, да сердце пошаливает, придется возвращаться домой. Коста вывел ее из парка, посадил в такси и воздал хвалу звездам за освобождение.
Он ринулся в метро и скоро уже был возле дома, где жил Джино. Быстро взлетел по лестнице и замолотил в дверь.
Открыла миниатюрная блондинка.
— Ты кто?
Он уставился на нее. Девушка была чрезвычайно хороша собой.
— Я — Коста, близкий друг Джино. А вы кто?
Она облизнула полные накрашенные губы.
— А я — Синди, его очень близкая подруга. — Она вызывающе подмигнула Косте, а голубые глаза — немного темнее, чем у Леоноры, — мигом оценили его всего, с головы до пят. — Не очень-то ты похож на его друга, малыш.
Коста вспыхнул.
— Я не малыш!
— Меня не проведешь.
Он устыдился своего смущения и нарочито сурово произнес:
— Джино дома? Я зашел навестить его.
Синди разразилась смехом.
— Зашел навестить Джино? Ох, умора! «Заходят» к девушкам, дурачок, а не к мужчинам!
Коста потерял дар речи. Мысли смешались. Что она здесь делает? Только вчера он был свидетелем бурного отчаяния Джино при известии о замужестве Леоноры. Неужели он ловко притворялся?
— Когда вернется Джино? — упрямо спросил Коста.
Синди равнодушно пожала плечами.
— Понятия не имею.
Он потоптался на пороге.
— Можно мне его подождать?
— Нет, — жеманно ответила она. — Мало ли кто ты такой.
— Я друг Джино, Коста Зеннокотти. Мы договорились встретиться раньше, но я задержался.
— А знаешь что? — она снова подмигнула. — С тобой приятно поболтать. Откуда ты взялся?
— Из Сан-Франциско, — начал Коста и вдруг оборвал фразу, заслышав шаги на лестнице.
Появился сияющий Джино.
— Коста! Где ты пропадал? Мы же договорились на двенадцать.
— Я…
— Вижу, ты уже познакомился с Синди. — Джино вдруг сообразил, как это выглядит со стороны, и неуклюже пояснил: — Подруга попала в беду, пришлось выручить.
Все трое ввалились в тесную комнатушку. Косте сразу бросилась в глаза разобранная постель с измятыми простынями. Он перевел взгляд на платье девушки.
— Слушай, детка, — сказал ей Джино. — Побросай-ка пока мои вещи в чемодан. Я прогуляюсь с Костой, а потом мы отсюда съедем.
Она пригладила платье.
— Хорошо. Но мне нужно переодеться. Не могу же я разъезжать по городу в таком виде.
— Не волнуйся. Позже прибарахлимся. — Он обнял Косту за плечи, и они вышли.
На улице Джино сразу заговорил:
— Слушай, малыш, буду с тобой откровенен. Да, я с ней трахнулся вчера. Впервые с тех пор, как познакомился с Леонорой. — Он невесело усмехнулся. — Как тебе это нравится? Джино-Таран превратился в сосунка Джино. Но теперь я намерен наверстать упущенное. Хватит с меня!
— Понимаю, — смущенно начал Коста.
— Черта лысого ты понимаешь! Я сам себя не понимаю! Единственное, о чем я тебя прошу, это держать язык за зубами. Мне важно оставаться помолвленным.