Колыхание Времен

Сотники и Навна собрались. Навна села к Яросвету. Яросвет открыл глаза, сначала про наёмников пересказал, потом про то, что надо делать.

- Они сюда подойдут только к вечеру, но до утра их надо разгромить, иначе завтра они нас уничтожат. Мал!

Мал подошёл.

- Возьмёшь три сотни лучников и стрел поболе... скачи навстречу, выматывай, как сможешь, открыто в битву не вступай - они к тебе, а ты от них, в лесу не шибко бьются... вобщем понял, думаю!..

Лель с Баромиром - он расскажет. Тимоха и Добрыня берите по четыре сотни и в роще спрячьте в пяти верстах отсюда. Там перешеек, как просека большая, вот там их стрелами сначала бейте, а кто прорвётся, встретит Лель и Баромир, а вы их бейте с тыла - помолчал - вы главное в открытый бой не рвитесь, они умеют биться - один наёмник стоит наших пятерых в бою открытом. Убивать - их ремесло, не одолеть нам, уж поверьте просто на слово мене.

Это не вас я хаю. Вы все молодцы, как на подбор, но я хочу живыми видеть всех, не мёртвыми.- Он замолчал, закрыл глаза.

Все начали расходиться, остались Баромир и Всеслав.

- Прости нас Баромир, эта сила нас уничтожать идёт, а не тебя, Вы просто оказались на пути и мы не вовремя пожаловали в гости.

- Ну что ты Яросвет, я рад с тобою рядом биться, за честь щитаю!

- Это не нас хотят убить, а Навнушку - богиню, больно страшна она для них, боятся шибко.

Опять немного помолчал:

- Идите браты проследите, чтоб было так всё. Командуйте и поспешайте. Я отдохну, быть может, поднимусь к полудню.

Воеводы удалились.

- Навнушка!

- Я здесь, родной!

- Посиди маленько, я посплю. Как усну, потом уйдёшь, разбудишь в полдень только и...

Повернулась Навна, смотрит, а Яросвет уж спит сном богатырским.

Глава одиннадцатая.

Три сотни витязей к полудню подошли к речушке небольшой. Хоть и не глубокая, но широка, видимо здесь брод, поэтому дорога. Мал остановился, всем дал сигнал. Пятнадцать вёрст они прошли примерно. Сюда наёмники вот-вот придут, решил, что надо встретить здесь. На том берегу поля до горизонта, а на этом лес, хоть и не шибко дремучий, как дома, но всё равно врага задержит на чуть-чуть, тем более в лесу три сотни лучников - стрелков умелых.

Всем спешиться велел и "огород" вязать около дороги. Коней по глубже в лес, самим рассредоточиться вдоль речки с двух сторон дороги. И всем велел, чтоб пропустили первых, если даже и отряд пусть небольшой, бить по второму, когда те в речке будут, а после спешно сняться по сигналу и глубже в лес уйти. Тут лес вёрст семь, шибко хорошо их здесь щипать, откусывая помаленьку.

Пока стоял Мал на опушке леса и всматривался в даль. А вот и ворог. Идут без страха, как хозяева, силу чувствуют понятно. Впереди всадники - пять сотен, дальше пешие, а что в конце?.. Крикнул смотрячей, что на деревьях в сторону врага глядели:

- Чё сзади?

- Их много!.. Шибко-о-о! Впереди пять сотен конных, пешие потом тьма тьмущая, а дальше всадники опять - тыщи две, не меньше.

- Всё, слезайте и готовьтесь к битве тоже.

За деревьями попрятались и стали ждать. Конный отряд вступил в реку. Шли медленно, но уверенно, как будто знали дно, его рельеф, его структуру, глубину. Дошли до середины, у лошадей выше колен чуть-чуть и ниже не было ни где. Всадники - пять сотен, переправились и двинулись в глубь леса, озираясь. Но тишина кругом, ни звука, кроме шелеста листвы, уже уверенно втянулись вглубь

А в воду двинулись и пешие отряды. Мал думал:- "Вернутся или не вернутся конные наёмники, услышав шум? Вернутся - туго им придётся. Ни чё уйдём, успеем, должны успеть, стрел по пять и дам сигнал, чтоб отходили".

Пока он думал так, пеший отряд дошёл до середины реки. Ещё маленечко и... до берега осталось пять саженей!.. Мал дал сигнал, и ...сотни стрел из леса устремились к речке. И вздрогнул воздух, вздрогнул лес, вдруг наполняясь шумом как-то сразу.

Не ожидая наглости такой, опешили наёмники сначала. И этого хватило, чтобы река, наполненная трупами людей, преградой для тех, кто сзади стала. Те, кто в реке ещё живой, кидались в стороны, топча друг друга, проваливались в глубину, кричали, бросали мечи и луки, пытались выбраться на берег, но настигнутые стрелами, валились и уносились с водами реки в низ по течению.

К Малу подошёл один из смотрячей:

- Всадники не возвращаются, идут дальше.

- Это хорошо, они думают, что и без них нас остальные одолеют.

На том берегу к берегу подтягивались лучники врага. Прикинул Лель и понял, что достанут, велел своим вглубь леса удалиться - недалеко, но на полёт стрелы не ближе. Как только отошли, увидели вдруг то, чего не приходилось видеть ни когда. Тыщи стрел закрыли солнца свет! Но почему?.. Не видят что ли, что не достать и понял - для устрашенья только, что удалось почти. Кое-кто не выдержали - бросились бежать.

- Стойте все, спрячьтесь за деревья, на всякий случай! - крикнул Мал.

Конечно, стрелы не достигли цели, но расступились лучники и тыщи войнов к броду устремились, с ужасными и злобными гримасами лица, как демоны из-под земли, кричали что-то и ругались, а лучники сомкнулись вновь и стрелы на тетивы наложили. И снова свет померк, закрытый тысячами стрел летящих.

И понял Мал, какая сила против них идёт, ведь ближе подойти нельзя, под стрелы попадешь, и оставаться здесь на месте?.. разобьют - просто, как баранов перережут.

- Гор!

- Здесь я Мал.

- С сотней спрячьтесь на деревьях, потом поклюйте лучников - я этих за собою уведу, - оглянулся - Отходим тихо, далеко не отрываться, быть на виду у них всегда!.. Смотрячи! Где всадников отряд, который первый?

- Ушёл далече, три версты уже, - ответил кто-то.

Славы медленно начали отходить по лесу вдоль дороги, потихоньку углубляясь. Наёмники за ними устремились, не меньше тысячи на сотню витязей. А вот и кони. Витязи уже верхом. Крикнул Мал сотне своей:

- Всем за мной! Борей! Ты с той стороны дороги со своей. Гей!.. Витязи! Бьём их стрелами! В бой ближний не вступать.

Наложил стрелу и, выбрав цель, пустил, вторую следом и дальше в лес между деревьев коня направил. Остальные так же. Наёмники, озлобленные первыми потерями бросились сначала следом, но сотня вдруг исчезла - между деревьев растворилась. Наёмники остановились, тяжело дыша - подтягивались остальные, озираясь.

Тихо, тихо - даже птицы не поют - попрятались видать в свои дома. И... сотни стрел со всех сторон со свистом к ворогам вновь устремились. Лес зашумел - крики, ругань, вопли разорвали тишину на части. Наёмники сначала бросились в атаку, но... куда? И где противник? Только что были здесь и нет уже, словно в деревья превратились.

Но нет, противник есть, стрелы кругом десятками наёмников калечат, убивают, ужас на них наводят. И поняли наёмники, что в лесу не одолеть им славов. Сгруппировались быстро, щитами прикрылись и начали отходить к дороге, но в лесу плотно не прикроешься, и славы находили брешь и били, били, били. Когда на них кидались, отходили от погони, не вступая в бой.

------------------

Мал прислушался к шумам леса, когда полностью расстроили ряды врага и кинулись те в рассыпную. Сотня Мала уже почти расстреливала, убегавших просто. Что же Гор и где Борей? Услышал крики в стороне реки, понял, что там бой идёт - к ним поспешил. Эти разбежались, пока соберутся вновь, воды не мало утечёт. Да и Борей!.. что у него?

К дороге подходили у реки, отметил Мал, что на версту, а то и на две увлекли наёмников отряд за собою. Когда к дороге вышли, увидели, что войско переправилось почти. Прислушался, определяя, где же Гор и понял по шуму, что Гор сотен пять врагов вдоль по реке за собою в лес уводит. А так же слышал шум битвы впереди - это Борей их дразнит.

Пошли по лесу, вдоль дороги, Борею помогать. Колонна шла не только по дороге, лучники по лесу, основные силы от славов ограждая. Он понял, что не подступиться близко, даже на полёт стрелы. Надо думать быстро, как Яросвет учил, иначе чё кружиться рядом, сохраним себя, но вреда не сможем сотворить врагу. Подумал чуточку и понял, что делать надо.