Брызги зла

Автоматная очередь грохотала не смолкая, пока в «рожке» не кончились патроны, но ни одна пуля не пролетела больше метра, не визгнул ни один рикошет — на пути свинца встал все тот же демон.

— ЗДЕСЬ ТОЛЬКО Я ДАРЮ СМЕРТЬ!!! — На сей раз голос демона был слышен во всем здании.

Воздух в камере задрожал, словно марево над раскаленным асфальтом, и демон обрел видимые формы.

Сержант испуганно отшатнулся, и это спасло ему жизнь: метнувшаяся к его горлу клешня не достигла своей цели. Демон приготовился шагнуть следом, но внезапно сержант исчез, сметенный в сторону неведомой силой, на пороге возникло создание, не уступавшее посланцу ада ни размерами, ни способностью убивать.

Ящероподобность вновь прибывшего бросалась в глаза. Среди тиранозавров он мог чувствовать себя своим, разве что несколько уступал в весе, да еще мощные передние лапы, оснащенные десятисантиметровыми когтями, плохо согласовывались с хрестоматийным образом.

По-птичьи дерганно поворачивая голову, ящер разглядывал посланца ада. Демон не выдержал паузы и, взревев, бросился на нежданного соперника. Яростный вопль атакующего ящера послужил ему ответом.

Полностью утративший чувство реальности, Сергей замер посреди камеры.

Гиганты бились в тесном помещении, потеряв возможности маневра, и оказались вынуждены, отбросив уловки, просто рвать друг друга на части.

Удар когтистой лапы сорвал костяной панцирь с груди демона, обнажив сочащуюся зеленой слизью кожу; ответно метнувшаяся клешня вырвала из предплечья ящера кусок мяса. Ящер клацнул капканом полуметровых челюстей, и клешня покатилась по камере, разбрызгивая все ту же зеленую слизь. Бетон задымился, разъедаемый кровью демона, но Сергей получил, наконец, необходимое оружие.

Столкновение монстров вывело Сергея из оцепенения: враг моего врага — мой друг, детали можно уяснить позднее.

Не раздумывая, он схватил продолжавшую щелкать зазубренными лезвиями конечность демона. Кожа ладоней зашипела, обугливаясь, словно он коснулся расплавленного металла, но Сергея уже ничто не могло остановить — наступил час возмездия. Выждав, когда клешня в очередной раз откроется, он подскочил к демону и захватил в смыкающийся капкан его шею. Затрещал, лопаясь, панцирь, но все-таки выдержал, и демон повернулся к забытому в пылу боя Сергею.

— ВРЕМЯ УМИРАТЬ!!! — проревел он и бросился на жертву.

Это было его ошибкой — ящер прыгнул следом. Его могучие лапы разорвали сравнительно тонкие спинные пластины, по локоть погрузившись в тело демона. Адский посланец взвыл и попытался развернуться, но ноги впервые отказались ему служить. Теряя телесность, он бессильно наблюдал, как соперник жадно пожирает его трепещущее сердце, не плоть поглощая — кому нужен жалкий шматок окровавленного мяса — а саму сущность демона, его вечную основу, безвозвратно погружая проигравшего в изначальный Хаос.

Демон истаял, растекшись подобно медузе, выброшенной на берег, под лучи палящего солнца. Ящер раздраженно осмотрелся в поисках следующего противника. Скопившиеся неподалеку сотрудники райотдела бросились в дальний конец коридора. Яшер предостерегающе рыкнул на Сергея, неуклюже развернулся и тяжело затопал к выходу. Сергей машинально шагнул следом и остановился за порогом камеры — яркая вспышка заставила его зажмуриться. Следом за вспышкой коридор отделения заволокли густые клубы белого дыма, и Сергей окончательно лишился ориентировки.

Минутой позже дым рассеялся и вместе с ним исчез ящер.

— Стоять! — услышал Сергей чей-то звенящий от волнения голос и обернулся. Парочка особо смелых милиционеров вынырнула из шока, решив проявить свои мужские качества.

— Давно уже стою, — отозвался Сергей. Горячка боя вытекала из напряженного тела, возвращая к насущным проблемам.

— Давай назад, в камеру, стрелять буду! — прокричал один из них.

Ответить Сергей не успел — в помещении появился полковник милиции, сопровождаемый угрюмым автоматчиком в камуфляже.

— Зайченко? — обратился к Сергею полковник и, не дожидаясь ответа, кивнул сопровождающему.

Автоматчик остановился, контролируя обстановку цепким взглядом прищуренных глаз.

— Стой на месте и не рыпайся! — предупредил он Сергея. Сергей молча пожал плечами, выражая безразличие.

— Проводите меня к начальнику райотдела, — не терпящим возражений тоном приказал полковник застывшим милиционерам.

Процессия скрылась за обитой дерматином дверью, и воцарилась тишина. Через несколько минут полковник с ледериновой папкой под мышкой появился в компании угодливо семенящего пообочь пожилого офицера.

— Руки за спину! На выход! — скомандовал автоматчик Сергею и двинулся следом за ним.

Они вышли на улицу, где, заехав на тротуар, стоял темно-синий джип с тонированными стеклами.

— В машину! — Голос угрюмого не располагал к дискуссии, и Сергей залез в салон.

Заднее сиденье уже занимал седой мужик — Сергей и в мыслях не мог назвать его стариком — из тех, кто и в восемьдесят на медведя с рогатиной ходят. В руке седой держал странной формы пистолет, который не замедлил прижать к шее Сергея.

Зашипел сжатый воздух, и Сергей ощутил укол.

«Инъектор», — успел подумать он, и мир, вальсируя, погрузился в тьму…

— Эй, парень, хватит спать!

Он приготовился послать мешающего отдыхать по общеизвестному адресу, но предшествующие обстоятельства всплыли в памяти, и Сергей очнулся.

Больничный топчанчик окружали знакомые фигуры похитителей. Хозяева дома успели переодеться и сменить суровые маски доброжелательными улыбками, но Сергей им подыгрывать не собирался — слишком многое предшествовало этому разговору.

— Чем обязан столь любезному приглашению? — ядовито осведомился он, усевшись поперек топчана и привалившись спиной к холодной стене.

— Некоторыми особенностями биографии, — в тон ему ответил экс-автоматчик, — или ты ковровых дорожек ожидал? Прямо из камеры. Да на тебя все убийства по району повесить собрались!

— Ну а вы просто добрые самаритяне и поспособствовали моему исчезновению исключительно из гуманных соображений?

— Они тоже учитывались, — вступил в разговор полковник, — сочувствуем твоему горю. Однако тебе стоит сразу усвоить, что твоя потеря — одна из многих трагедий, существование которых не признается на официальном уровне, и потому для милиции ты единственный подозреваемый. Однако вводную лекцию можно и отложить ради небольшого завтрака — тебе стоит подкрепиться.

Полковник указал на накрытый стол, и Сергей, подумав, решил воспользоваться предложением.

Питались здесь калорийно, на еде не экономили: мясной салат, яичница-глазунья, бутерброды с черной икрой и семгой к чаю. Центр стола занимал пузатый сияющий полированными боками самовар. Приборов и чашек хватало на всех, Сергей не удивился, когда присутствующие присоединились к трапезе.

— Теперь можно обсудить сложившуюся ситуацию, — объявил полковник после того, как все перешли к чаепитию. — Прости, но придется еще раз вспомнить о болезненных для тебя событиях.

— То, что принято называть в популярных книжонках сверхъестественными явлениями, — продолжил он после паузы, — по моему разумению, стандартная даже для нашего уровня стратегия инфильтрации разведывательно-диверсионных отрядов на вражескую территорию. Не вникая глубоко в причины, по которым это становится возможным, и в формы проявления воздействия, действительно совершенно инфернальные, можно лишь сказать, что Вселенское Зло резко активизировало свою деятельность на Земле. Главная опасность, как мне кажется, заключается в тотальном неверии в реальность происходящего и, как следствие, в нежелании не то что бороться со злом, но и вообще обсуждать эту тему в серьезных разговорах. Мы — исключение. И у нас есть кое-какие возможности для борьбы… и личные счеты.

— Положим, я вам верю и у меня тоже в этом деле есть свой интерес, — Сергей зло скрипнул зубами и изучающе оглядел собеседников, — что дальше?

— А дальше, как у Блока: «… Вечный бой, покой нам только снится…» — подал голос экс-автоматчик. — Вот и ты выспаться не дал. Рискнешь присоединиться — узнаешь, что дальше, нет — отвезем домой, милиция расследование прикроет — мы поспособствуем, и живи себе как угодно. Снаряд в одно место два раза не падает… если это было случайное попадание.