Страница 14 из 81
расплакаться, и только нежелание доставлять ему такое удовольствие останавливает меня.
Я не знаю, что ему ответить. Стою перед ним, как нашкодившая школьница, с безвольно
повисшими руками вдоль тела.
Чувствую себя букашкой, которую раздавил его ботинок.
Униженная, я разворачиваюсь и едва не бегу к выходу, но властный голос Дэниела Райерса
останавливает меня у самой двери.
- Стойте, мисс Рендол!
Я замираю, но не оборачиваюсь. Закусываю губу, силясь не заплакать.
- Мои слова задели вас, Алексис? – Его голос звучит ближе, но я все еще не рискую обернуться.
- Ну же, Алексис, повернитесь, я не кусаюсь, - усмехаясь, говорит он.
Ох, как-то в это мало верится!
Вздыхая, я не спеша оборачиваюсь и утыкаюсь взглядом в серую рубашку мужчины. Он
высокий, и чтобы посмотреть ему в глаза, приходится приподнимать голову.
- Так вас задели мои слова, Алексис? – повторяет свой вопрос он. Вот уже трижды он назвал
меня по имени, чего ни разу не делал в течение недели.
Я киваю и отвожу глаза.
- Да, задели.
- Вы мне поверили?
Удивительно, но его голос звучит мягче.
Чем вызвана эта резкая перемена? Не готовит ли он очередной подвох, чтобы потом ткнуть меня
лицом в грязь?
- Не знаю. – Я дергаю плечами. – Я не считаю себя бездарной, но возможно, мне здесь и правда,
не место.
Я опускаю взгляд на свои ладони, будто надеюсь увидеть там ответы на все свои страхи и
сомненья.
Несколько секунд проходят в молчании, и я полностью погружена в свои мысли, думая, что он
может и прав и мне не место в Джуллиарде, когда Дэниел говорит:
- Алексис, вы решили связать свою жизнь с такой профессией, где вам часто будут говорить, что
вы ни на что не способны и зря тратите свое время.
Я вскидываю голову, с недоверием глядя на преподавателя. Впервые его голос, обращенный ко
мне, звучит так… по-человечески.
Он немного лениво пожимает плечами.
- И если вы в это верите, значит это действительно так. Но если вы не согласны, и думаете, что
способны добиться своего, тогда вы там, где и должны быть.
Ошарашенная, я не нахожу слов, когда его губы трогает легкая улыбка, приводя меня в еще
большее смятение.
Я думаю, что совершенно не понимаю этого человека. Всю неделю он донимал меня упреками и
претензиями, но при этом он не считает меня бесполезной для Джуллиарда? Все это было ради
определенной морали, или ему просто стало жаль меня? Но в последнее верится с трудом.
И внезапно моя кратковременная ненависть исчезает. Даже неприязнь меркнет.
Едва ли не впервые Дэниел не хмурится при взгляде на меня, и я решаю, что он даже очень
симпатичный. Такие мужчины привлекательны для женщин. Высокий и хорошо сложенный, с
вьющимися русыми волосами, зачесанными назад. Выразительные серые глаза, нос с легкой
горбинкой, чувственные губы. На вид едва ли старше двадцати пяти-шести лет.
Спохватившись, что оцениваю своего преподавателя, я опускаю глаза, и не сомневаюсь, что
краснею.
Если бы он не заставил меня терзаться сомнениями и думать, что я худшая в группе, он мог бы
мне понравиться.
- Так что скажете, Алексис? – Растягивая слова, спрашивает Дэниел. – Во что вы верите?
Я делаю глубокий вдох, и уверенным голосом отвечаю:
- В себя. Я верю в себя.
5 глава
ЛЕКСИ
- Мисс Рендол, тут к Вам… пришли.
Я уже минут пять бездумно пялюсь в потухший монитор рабочего компьютера, когда в
интеркоме раздается голос Мадлен.
- Кто там? – Стряхивая оцепенение, я потираю переносицу. Не помню, чтобы у меня была
запланирована встреча.
- Эм-м… мистер… мистер Стоун, - заметно нервничая, сбивчиво отвечает Мадлен.
Серьезно, эта девица слишком дерганная. Не будь она приятельницей Донны, уволила бы в
первую неделю.
Известие о приходе Тайлера столь невероятно, что я несколько секунд просто сижу в состоянии
анабиоза.
Почему Тайлер здесь? Что ему нужно? Готова ли я к разговору с ним?
- Мисс Рендол, - зовет меня Мадлен, когда я так ничего и не говорю.
- Мадлен, скажи мистеру Стоуну, что я сейчас спущусь, - едва справляясь с дрожанием голоса,
проговариваю я.
Когда Мадлен отключается, я издаю тихий стон и опускаю голову на стеклянную поверхность
моего стола.
О Боже. Боже. Боже.
Так, ладно, я смогу это сделать. Зачем бы он там ни пришел, я буду спокойна и хладнокровна.
Я собрана и это моя территория, и ему ни за что не удастся меня смутить.
С решительностью, которая готова покинуть меня в любой момент, я поднимаюсь из-за стола и
отдергиваю платье. Оно бежево-черное и плотно облегает тело, а длина достигает середины
бедра. Я знаю, что отлично выгляжу в нем, и радуюсь, что не стала сегодня надевать брюки,
хотя собиралась.
Смотрюсь в круглое зеркало на стене. Макияж в порядке, низкий хвост тоже не требует
вмешательства. Несколько глубоких вдохов для храбрости и я выхожу из кабинета.
Мой кабинет – единственное помещение на втором этаже. Сразу напротив двери перила, и если
подойти ближе, то видно весь зал внизу. Что я и делаю. Желая остаться незамеченной, смотрю
вниз и вижу Тайлера, который стоит возле одной из картин, рассматривая ее. Моя ассистентка
Мадлен, не слишком преуспев в конспирации, пялится на него.
Я закатываю глаза, внезапно испытав раздражение.
Мои ноги дрожат, пока я спускаюсь по металлической лестнице. Волнение волнами проходит
сквозь меня. Если не считать того нелепого обмена фразами на приеме, мы не разговаривали
более пяти лет. С той самой ночи, когда Тайлер вышел из нашей квартиры, чтобы больше
никогда не вернутся.
Тайлер оборачивается на звук моих каблуков, и мне кажется, я вижу вспышку в его глазах, но
она так быстро исчезает, что я не уверена, не плод ли это моей фантазии.
- Привет.
К моему собственному удивлению, я заговариваю первой, и вовремя удерживаю себя от того,
чтобы не улыбнутся.
Тайлер коротко кивает.
- Привет. Извини, что отвлекаю, но мне надо поговорить с тобой.
Его голос абсолютно ровный, по сухому деловой. Ни намека на волнение.
Мое горло словно стискивают тиски, когда я заставляю себя говорить:
- Хорошо, конечно. Мадлен, - я оборачиваюсь к прислушивающейся девушке, только чтобы дать
себе передышку и не смотреть на него. Кажется, только один его вид причиняет физическую
боль, - ты предложила кофе мистеру Стоуну?
Девушка быстро кивает, отчего ее рыжие кудри приходят в движение.
- Да, мисс Рендол.
- Все нормально, мне ничего не надо, - качает головой Тайлер, посылая Мадлен
подбадривающую улыбку. Не удивлюсь, если по испуганному выражению ее глаз он решил, что
она вот-вот грохнется в обморок.
- Мисс Рендол, можно я уже пойду на обед? – поспешно просит Мадлен, еще больше
смутившись от улыбки Тайлера.
- Иди, - взмахиваю рукой я, не зная, что лучше – остаться с ним без свидетелей, или все же с
третьим человеком в виде буфера.
- Если хочешь, можем подняться в мой кабинет, - колеблясь, предлагаю я, когда Мадлен
торопливо уходит.
- Нет, давай останемся здесь.
- Хорошо. – Я киваю, вдруг почувствовав, что разговор не будет простым. И тогда я понимаю,
что есть лишь одна причина, по которой Тайлер пришел бы сюда. Дело не в том, что он хотел
увидеть меня, а в нашей ссоре с Норой.
Ну, конечно же.
Но Тайлер молчит, засунув руки в карманы темно-серых слаксов, и смотрит на меня так, будто
что-то обдумывает.