Страница 8 из 12
Принимая во внимание эти свежие данные, ученый, который по-прежнему был убежден, что мозг человека после окончания подросткового периода не изменяется, оказался бы перед непростым выбором. Ему бы пришлось либо заявить, что у некоторых людей гиппокамп увеличен с рождения, потому как они знали, что когда вырастут, они станут водителями такси и будут работать в Лондоне, либо согласиться с тем, что гиппокамп может увеличиться как следствие многочасового вождения такси в лабиринтоподобном городе.
По мере того как томографические изображения мозга становились все более подробными и точными, появлялось все больше следов мифического «западного единорога». Давайте представим, что некто, кого мы назовем Роджером, внезапно утратил зрение вследствие попадания в глаза токсичных химических веществ во время химического опыта в школе3. После этого Роджеру пришлось учиться читать шрифт Брайля, что обычно делают при помощи указательного пальца правой руки. Когда нейробиологи поместили Роджера в томограф, чтобы получить томографические изображения его мозга, они сделали ряд интересных открытий. Когда они коснулись электродом указательного пальца левой руки Роджера, ничего необычного не произошло: «включился» лишь небольшой участок его мозга, как если бы кто-то дотронулся до любого из наших пальцев. Но когда исследователи коснулись электродом указательного пальца правой руки Роджера, «включился» относительно обширный участок коры его мозга.
Пояснить этот феномен ученые снова-таки могли двумя способами: либо у некоторых людей указательный палец одной руки «подключен» к мозгу с рождения, потому как они знали, что в их жизни будет неудачный химический опыт, либо мозг изменяется под влиянием наших действий и обстоятельств.
В обоих случаях ответ очевиден и неизбежен. Изменение мозга, которое ранее считали невозможным, теперь доказанный научный факт, подкрепленный результатами одного из самых тщательных и перспективных исследований в области нейробиологии4. И открытие это имеет далеко идущие последствия. Когда ученые обнаружили, что мозг обладает врожденной пластичностью, наш потенциал в плане интеллектуального и личностного роста внезапно тоже стал «пластичным». Как вы прочитаете в следующих семи главах,
...
в ходе исследований выявлено множество способов, при помощи которых мы можем «перепрограммировать» свой мозг так, чтобы сделать его более позитивным, креативным, стойким и продуктивным – чтобы видеть больше возможностей в любой сфере деятельности.
И если наши мысли, каждодневная деятельность и каждодневное поведение могут изменить наш мозг, главный вопрос теперь заключается не в том, возможно ли изменение, а в том, насколько существенное изменение возможно.
От возможного к вероятному
Какова наибольшая последовательность чисел, которую может запомнить человек? Какого роста человек может достичь? Сколько денег может заработать? Сколько может прожить? В «Книге рекордов Гиннесса» приводятся величайшие рекорды – то есть результаты наибольших потенциалов, которые уже раскрыты. Но это книга, в которой фиксируются факты. В ней говорится только о том, что уже сделано, и не говорится, что можно сделать. Вот почему ее нужно постоянно обновлять – новые рекорды устанавливаются все время, а потому данные в книге все время являются устаревшими.
Возьмем случай с английским бегуном на средние дистанции Роджером Баннистером. В 1950-х годах, проведя тщательное тестирование и математические расчеты, связанные с анатомией человека, специалисты пришли к выводу, что человек не может пробежать одну милю быстрее, чем за четыре минуты. «Это физически невозможно», – заявили ученые. Роджер Баннистер этого, похоже, не знал, а потому в 1954 году он взял и пробежал одну милю за 3,59 минуты. И когда Баннистер взял этот воображаемый барьер, десятки бегунов стали выбегать из четырех минут ежегодно.
Как быстро человек может пробежать одну милю – или проплыть 100 метров, или пробежать марафонскую дистанцию – сегодня? Мы не знаем. Именно поэтому во время Олимпийских игр мы, затаив дыхание, ждем результатов очередного забега или заплыва – не установил ли победитель новый мировой рекорд.
Суть тут в том, что нам неизвестно, где пределы человеческого потенциала. Мы не знаем также, как быстро может бежать человек, и не можем предсказать, кто из студентов впоследствии получит Нобелевскую премию. Нам все еще неведомо, где пределы огромного потенциала человеческого мозга в плане роста и приспосабливаемости к меняющимся обстоятельствам. Мы лишь знаем, что такого рода изменение возможно. Эта книга – о том, как мы можем извлечь выгоду из способности мозга изменяться, чтобы воспользоваться преимуществом счастья.
Стойкое позитивное изменение
Если изменение возможно, возникает естественный вопрос: как долго оно сохраняется? Можно ли при помощи этих принципов осуществить реальное стойкое изменение в своей повседневной жизни?
Если ответить одним словом, то да. Как вы прочитаете в следующих семи главах, исследования подтвердили, что существует множество способов, при помощи которых мы можем повысить свой уровень счастья и обрести более позитивный образ мышления. Поскольку эта книга о преимуществе счастья, вам, наверное, будет приятно узнать, что люди могут стать более счастливыми, что пессимисты могут стать оптимистами и что подверженный стрессу и негативно настроенный мозг можно научить видеть больше возможностей. Это конкурентное преимущество доступно всем, кто готов приложить определенные усилия.
Я также провел собственное исследование на предмет эффективности тренинга по позитивной психологии в долгосрочной перспективе. Как упоминалось ранее, тесты, проведенные мною неделю спустя после тренингов в KPMG, подтвердили, что работники, начав придерживаться семи принципов, стали гораздо менее подверженными стрессу, более счастливыми и более оптимистичными.
Но когда «эффект медового месяца» пройдет, сохранятся ли эти реальные изменения? Или же люди, когда рабочая нагрузка возрастет, вернутся к своим старым привычкам?
Чтобы получить ответ на этот вопрос, я снова приехал в KPMG четыре месяца спустя. Как это ни удивительно, позитивные эффекты исследования сохранились. Настроение участников контрольной группы предсказуемо улучшилось, ведь низшая точка экономического кризиса, пришедшаяся на декабрь 2008 года, уже была пройдена. Вместе с тем у управленцев, посетивших тренинг, отмечались значительно более высокая удовлетворенность жизнью, большее ощущение эффективности и меньшая подверженность стрессу. У них также существенно вырос показатель удовлетворенности жизнью – одно из основных условий продуктивности и эффективности деятельности на работе; к тому же, что еще более важно, статистический анализ показал, что эти позитивные эффекты обусловлены именно тренингом. Как видим, незначительные позитивные воздействия могут создать стойкое, долгосрочное изменение на работе.
От информации к трансформации
Как-то мне довелось пообщаться с одним исследователем сна, который ознакомил меня с данными, указывающими на то, что чем больше мы спим, тем более привлекательно мы выглядим в среднем и пожилом возрасте. «Вы, должно быть, спите по 23 часа в сутки», – пошутил я, подумав, что ему наверняка уже приходилось слышать нечто подобное. Его лицо моментально стало серьезным. «Шон, я исследователь сна. Я бодрствую всю ночь, наблюдая за тем, как спят другие. Я никогда не сплю». Он сказал, сколько ему лет, и я воочию убедился, что его выводы верны – он выглядел лет на десять старше своего возраста. Очень часто одного лишь наличия знаний недостаточно, чтобы изменить свое поведение и создать реальное, стойкое изменение.
Летом 2009 года я сам угодил в эту ловушку. Стремясь ознакомить с результатами своего исследования как можно больше людей, я пересекал Атлантический океан по несколько десятков раз в месяц, будучи оторванным от друзей и родных и постоянно ощущая утомленность из-за слишком напряженного графика. Короче говоря, имел прямо противоположное тому, что предписывает эта книга всем тем, кто хочет стать успешным. Последней каплей для меня стал десятичасовой перелет из Цюриха в Бостон. Внезапно боль в спине и в ногах стала столь невыносимой, что мне пришлось с помощью стюардесс лечь на свободных креслах в хвосте самолета. В пункте неотложной помощи, куда меня доставили сразу же после прилета, выяснилось, что у меня случился разрыв межпозвоночного диска – недуг настолько серьезный, что весь следующий месяц я только и делал, что лежал в кровати или на полу. Для того чтобы я наконец смог ходить, мне в позвоночник ввели огромную дозу кортизона. Будучи не в состоянии ездить по миру или продолжать исследование, я был вынужден смириться с более спокойной жизнью и решил наконец-то заняться внедрением этих принципов в свою повседневную жизнь.